日本人是最聪明的猴子
自从达尔文的《物种起源》问世后，认同他理论的人，大概都不会介意别人称自己是猴子的后代吧。如果每个人都是猴子，那么，日本人可能是最聪明的猴子。他们不善于单纯的发明创造，却擅长于模仿和改进一切优秀的东西。日本民族没有产生过一个足以影响世界历史的巨人，但每个历史阶段，它都能通过或主动或被迫的创造性学习，成为在总体上仅次于老师的老二。而在某些局部，它的创造性改进甚至还超越了老师。
我在前面刚刚提到，一千多年前，当李世民的大唐王朝成为世界最强盛的国家时，她巨细无遗地学习中国，直到今天，她依然是盛唐文明的活化石！到了近代，当维多利亚的大英帝国成为世界最强时，她又最迅速地移植了工业革命的成果，她至今还是外表上最绅士化的东方民族！
在近代，日本人曾经两次表现出不能满足于仅仅充当世界第二号角色的行动。第一次，她向同样移植了欧洲工业革命成果的“巨无霸”俄国挑战。在这场战争中，她借了自己第一个老师中国的土地作为战场。侥天之幸的是，这一场蚍蜉撼大树的决斗，居然以蚍蜉日本取胜而告终。
在英国一枝独大时代的后期，腓特烈大帝的德意志很快成为了世界头号强国，于是，头脑里总是被“模仿哲学”主宰的日本人，又立刻照搬普鲁士的军国主义。直至后来与“战争狂人”希特勒的德国结盟，向新的世界头号霸主美利坚挑战。这是她第二次不甘于“世界第二”地位而做出的大举动。非常不幸，这次螳臂挡车的决斗，螳臂折断。然而，她的“模仿传统”却救了她。战败后，她立刻毫不犹豫地向自己的敌人美国学习，把其善于向比自己强大的国家学习、借鉴与模仿的传统能力发挥得淋漓尽致！现在，她又成为了美国的活标本，并在短短几十年间迅速崛起，重回世界经济强国“老二”的位置！
作为过去几十年来的超级经济强国，日本经济令人目眩的背后是什么呢？是了不得的创新吗？也许有一些吧，然而，要是你翻开过去20年来的工业发展历史，你就会发现极少会有重大的新产品或者领先的尖端的科技是发源于日本的。日本人只不过是运用了“拿来主义”的大手法，拷贝美国的点子与商品，从汽车到半导体等一切东西，再加以巧妙地模仿，仅仅保留精华部分，再把其余部分进行改进与完善。于是，日本经济以一种令人咋舌的速度在废墟中迅速崛起并向前迈进。这一可怕的现象，即使是被她模仿的“师傳”美国，也不由得心惊胆颤！
什么叫做“青出于蓝而胜于蓝”？作为日本经济发展的主体，日本的各大企业给了世人不胜枚举的榜样。让我们再深入一点去剖析一下日本的企业吧。
战后初期的日本企业，技术落后欧美20余年。然而，如上所述，跨入20世纪70年代后，她的震撼世界的赶超奇迹，令人无法继续无视这个岛国那异军突起的技术实力。产生这个奇迹的源头，就是大规模地引进和模仿欧美技术。在日本政府的参与规划和支持下，那些日本企业有计划、有步骤地引进先进的科学技术，从而修筑了一条迅速改变自身技术落后局面的捷径。
“二战”后，日本能够迅速地在钢铁、汽车、电子、数控机床等领域赶上甚至超过欧美，靠的当然并不是被动的模仿。有人总结道，日本人是“花一块钱买进技术，花三块钱进行改进创新”。这群“最聪明的猴子”在购入欧美自主技术后，并没有直接去使用，而是用来肥沃了日本原本贫瘠的技术创新的土壤。
他们把模仿主要建立在“逆向工程”的模式上。也就是说，他们把引进的产品进行解剖，研究其内部结构和逻辑，在充分理解原有产品的基础上，寻找改进、创新的可能。这些做法给日本企业带来了非常有效的学习机会。而大量学习的积累，又提供了在模仿中创新的可能。周而复始，日本企业便迅速地在被动引进模仿中找到了主动。
也许，世人对日本评价时用得最多的词会是“模仿的巨人，创新的矮子”。是的，从古到今，日本民族都不愧为最善于模仿的民族，然而，把日本人看作是仅仅会模仿的家伙，未免有失偏颇。因为，无论是哪一个民族，只要她不想被历史所淘汰，就必须向强于自己的人学习和借鉴，而这个行为，其实就是长期为某些人所不齿的“模仿”。
谁最强谁就会被模仿
正如学生未来有可能会成为老师一样，任何一个当初向别人学习并模仿过别人成功做法的人或者企业，只要成为了名列前茅者，便都有可能成为被模仿的对象。这一点，日本企业也不会例外。
几年前，如果你到日本东京的秋叶原电器一条街逛逛，随便和那里的老板或店员聊聊天，你都将有机会听到他们在大骂索尼新推出的PlayStationⅡ游戏机，因为这款游戏机“害得”其他品牌的DVD机全都卖不出去。
据美国《财富》杂志的统计，近年来索尼公司每年要推出1000种新产品和零件。其中800件是以前推出过的产品的改进型，约200件则是针对新市场应用的崭新产品。索尼公司在20世纪90年代平均每年推出182件新产品，等于每两天就有一种产品推出。
曾有一家日本的杂志说索尼就像是一只在实验室里做实验用的金豚鼠，意思是当索尼在视听领域创造了许多世界第一后，很多企业便纷纷仿效索尼的产品，言外之意是索尼总是在做被模仿者。
索尼的成功引来了众多的追随者，说白了也就是模仿者。当中国TCL公司的老总李东生面对索尼的董事长出井伸之说TCL要学习索尼时，出井伸之笑称：“索尼真的很不容易呀。到了韩国，三星电子提出要赶超索尼；到中国台湾，宏碁说已把索尼作为榜样；到了内地，TCL也盯着索尼不放。索尼简直成众矢之的了。”
事实上，谁最强谁就有可能被模仿，谁最优秀谁就会被别人学习与借鉴。而愿意向比自己优秀和先进的人或组织学习，从来就是不甘落后的人或组织的必然举动，这是作为有意识的人的一种本能，也是社会能够发展的一条铁律。这不仅仅是日本人的专利，也不仅仅限于经济领域。只不过，日本人从来都是做得最好的一个，只不过，日本人在经济领域里，甚至在其他领域里，如科技、文化、体育等方面都确实做出了增长奇迹，仅此而已。