肯·布兰查德 谢尔登·鲍尔斯
命运之手,
令人愉快的巧合,
两小时太早，十小时又太晚，
这就是区别所在!
--曼利·格兰特
《诗篇集》，第二卷
我们在沃尔顿举办的研讨会星期二中午开始，星期三上午结束。下午的研讨会已经告一 段落，我们决定步行到街对面的丹尼斯餐厅去提前吃晚饭。
我们两个人曾经合著《顾客也疯狂：革命性的全方位服务》一书。后来，我们发现有必 要为该书写一个姊妹篇，即一本关于如何让员工变得为自己所在的公司而疯狂的书。很多公 司都在试图把本公司那些疲惫不堪、毫无创见，甚至对公司心怀怨恨的员工培养成为狂热者 。这一举动注定要失败--因为这些员工痛恨工作。在他们看来，工作就是浪费一天的时间 --至少浪费了一天中八个小时的时间。
我们的著作权代理人玛格丽特·麦克布莱德和我们的编辑拉里·休斯都热衷于我们的构 思，但是对我们暂定的书名《员工也疯狂》却不感兴趣。
“这个书名太拗口了。”玛格丽特这样评价它。
“听起来像是员工们为争取自己的权利而进行暴动。”拉里嘟囔道。
不过，书名不是最重要的问题，它只不过是拼图上缺少的一块而已。关键在于就像物理 学家们一样，我们已经掌握了无数的答案，但是却缺少一个通用的理论。
我们因为能够到沃尔顿而感到兴奋不已，因为这里是沃尔顿二号厂的所在地，而沃尔顿 二号厂或许是美国创造了起死回生神话的最著名的一个公司。但是现在我们却被告知，对该 公司总经理佩吉·辛克莱尔进行采访的预约被取消了。因为她的一个好朋友兼同事生病住院 了，她无法如约接受我们的采访。她向我们表达了歉意，尽管如此，我们还是失望极了。
佩吉·辛克莱尔的经历简直是一个传奇。当年她接管沃尔顿二号厂的时候，这个工厂是 总公司下属32个子公司里运行情况最糟糕的一个。但是现在，它却取得了骄人的业绩，因此 白宫已经把它称作美国最好的工作场所之一。该公司以高效率、高产量、善于革新和善于为 客户提供全方位的令顾客满意的服务而闻名美国。而这一切都可以归结为一个原因--沃尔 顿二号厂拥有才华出众、乐于工作、勇于迎接挑战的员工。总而言之，他们拥有我们所谓的 狂热的员工。
在去丹尼斯餐厅的路上，我们还在继续讨论我们的问题。如果我们能够找到一把能够开 启一切的万能钥匙，一个通用的理论的话，那么佩吉·辛克莱尔就是我们找到这一切的希望 。而现在，我们却要与她失之交臂。天知道我们什么时候还会再次来到沃尔顿!我们的日程 表早在几个月以前就已经安排得满满的了。
“佛教徒们说，弟子准备好以后，师傅就会出现。”我们当中的一个人说了这么一句富 有哲理的话。这时绿灯亮了，我们向丹尼斯餐厅走去。我们没有注意到，在我们前面有一位 女士也走进了饭店。直到服务员把我们点的东西送过来，我们才注意到了她。她独自一人坐 在餐厅的另一端，满面泪痕，但我们还是轻而易举地认出了她--佩吉·辛克莱尔。白宫在 为沃尔顿二号厂颁奖的时候，曾经送给我们关于该工厂完整的宣传资料，那上面有她的照片 。
在同一时间，她抬起了头，并且也认出了我们。出乎我们意料的是，她站起身来向我们 走了过来。我们不好意思地站了起来，带着那种无意中介入他人隐私时常有的尴尬。
“我是佩吉·辛克莱尔，”她落落大方地对我们说，“我认出你们两个了。很抱歉今天 没能守约，今天……今天我的心情糟糕透了。”
我们不知道该说些什么，或者该做些什么，只好礼节性地邀请她和我们共进晚餐，满以 为她一定会向我们表示感谢，然后转身离开。结果她的所作所为再次出乎我们的意料：她稍 稍犹豫了一下，然后接受了我们的邀请。
在随后的三个小时里，她向我们讲述了她和她的公司的故事。在随后的几个月时间里， 我们又多次会面，以使这个故事得以完成。本书就是佩吉·辛克莱尔对我们讲述的内容的忠 实记录。我们常常趁着在同一个地方转机的机会在机场会面，这样她就能继续为我们讲述她 的故事。
弟子准备好以后，师傅就会出现。
同心协力！
同心协力！
森林又暗又深真可羡，
但我还要守一些诺言，
还要赶多少路才安眠，
还要赶多少路才安眠。
--罗伯特·弗罗斯特
《雪夜林畔小驻》