在我十九岁时的那个夏天，我在一家建设游泳池的公司做事。工作是很繁重的体力活儿，需要很多的团队工作才能做好工作。理查德是这家公司的所有者，大多数时间都驾着大卡车，在各工地之间来回检查自己的手下。在我工作的第三个礼拜，理查德指着我说：“你跟着我。”接下来的两个星期中，我陪同他坐在大卡车里，做一些脑力劳动。尽管简单的工作确实很有诱惑力，区别对待造成我和同事之间的不自在感可就没那么有吸引力了。尽管他们知道我没有自行要求一份轻松的工作，但对于我受到的特殊待遇，他们无法抑制地感到有些忿忿不平。
不久之后，我就问理查德，我能不能再回工地上去干活。在和理查德工作了一天之后，顶替我的那个工人问我，我是着了什么魔，居然放弃了这么轻松的一份工作。但是，两个礼拜后，他也要求回去，继续干他的工地体力活儿。变成“理查德的宠物”成了我们常挂在嘴边的玩笑，这个称号几乎算得上是一枚耻辱勋章。
拥有宠物员工的上司很少意识到自己的偏爱会对整个工作场合造成消极的影响。当他确实感受到团队队员之间存在不和睦的气氛时，他不会发觉自己是始作俑者，而是觉得自己的员工心胸狭窄，小肚鸡肠。也许最有用的事就是记得，要是上司有某个特别偏爱的人，可不一定就是那个员工的责任。不要因为上司的行为而谴责他。
不管你做什么事，都不能阻止你的上司玩那个偏爱游戏。但是有一点很重要，不要让他觉得你心胸狭隘，或者是嫉妒猜忌。要是他真的这么想你，那你很快就会发现自己被打入另册。你的最好战术就是保持缄默。
6 高高在上型的魔鬼上司
我们遇到的某些上司就是觉得自己高高在上。他们是自己地盘上发号施令的人，会竭尽全力保证每个人都知道，他们和你我可不是处在平等的同一层次上的。他们不会和小人物一起吃饭，不会和小人物交往，也懒得搭理小人物们在说些什么。
他们指望自己的雇员能够知道，他们真的非常重要，并相应地，对他们敬若神明。那些吃了熊心豹子胆的家伙要是敢做什么要求平等关系的事，就很快会得到惩戒纠正。
桑亚·伯劳曼现在是《加勒比旅游杂志》的编辑（这可是一份很不容易的工作！），曾经告诉过我这样一个故事：
那份工作我还没干多久—我大概刚刚一个月前接受了写手兼研究员的工作。一天，我患了重感冒，还是去上班了。我本可以请假的，但我们很快就要到截稿期了，我知道上司需要我去上班。因此，我还是去了单位。我擤着鼻子，拼命吸住鼻涕，直到发现他的桌上有一盒纸巾，就自己拿了一些。擦了又擦，一个喷嚏连一个喷嚏，我不断地从纸巾盒里抽纸巾。“啊咳,”很快，我的上司就发话了，“事实上，那些纸巾是我的，不是公司的—我们公司是不为员工提供纸巾的。”
我的一个客户为时尚杂志工作，她告诉我，在她干第一份时尚类工作时，曾有机会面见最大的上司—来自纽约的一个时尚领袖：
我曾经是一个很热血的年轻人，一想到能够见他，就立即激动得不行。我脸上笑得不能再灿烂了，向他走过去，然后自我介绍：“嗨，您好，我是珍妮特。我在洛杉矶这里为您工作。”
他冷淡地回答我：“您真好。”，接着就转过身去，和别人高谈阔论了起来。我觉得自己像一个被压扁了的臭虫。很显然，我没有和他说话的资格。
有一个理论，我个人觉得是受到误导的一个理论，即上司不应该和下属太接近了。在像国王和王后那样高高在上的上司身上，更是把这一理论发扬光大了。他们不仅相信熟悉会带来轻视，还坚信在发号施令之外任何和蔼的反应都是一种软弱的表现。他们热衷于地位，也很在意身边人的相对地位。他们不是典型的爱滥用职权或者毫无理性，只是傲慢和轻蔑的混合体。
在高高在上型魔鬼上司手下生存的最好办法就是运用本书以前介绍过的FIRST战略。因为他们本身宣扬的姿态很高，要在他们的雷达线以下飞行就变得很简单了。只要你自己合理地重新定义，就很容易忽视他们。但是，如果“傲慢”恰好是你的敏感穴道，这两件事都变得难办多了。你可能会发现，你别的唯一选择就是找地方另谋出路。
不管你选了那种方法，抵挡住一种诱惑，有时候这种诱惑是排山倒海、势不可挡的，那就是“让他们各归其位”，或者杀杀他们的威风; 挫挫他们的锐气。这种做法不但毫无功效，还会带来很大的副作用。你想让他们听到的毁灭性的尖酸刻薄的话是不会有人理睬的，因为他们根本不把说话人放在眼里。你采取的任何行动对他们来说都是微不足道的。
如果世界上还有什么办法能够在和高高在上型魔鬼上司共事时起到安慰作用，那就是他们常常最后自己成了自己最大的敌人。他们有一种自我毁灭的趋势，因为他们的上司还有同级的人都会被他们的行为惹恼。