“要永远出其不意。”
鲍勃船长
自鲍勃船长与应用技术有限公司经理们会见以来，差不多又过去两个星期了。这是一个星期六的早上。埃德•马斯特正与夫人一起在厨房间品味着咖啡。黛博拉•德克一边把用过的餐具放入洗碟机，一边和她的两个儿子说着什么。理查德•科尔正在他的私人车道上冲洗着他那辆卡车。贾森•塞尔正在为他的木工工艺商店规划一件栎木家具。而瓦莱莉•坎农正在办公室里工作。
埃德忽然从厨房里消失了，留在那里的夫人百思不得其解，埃德刚才还在那儿，怎么转眼就不见了。黛博拉的两个十多岁的儿子正在走出厨房，但他们并没有注意到妈妈已经不在那里了，真是典型的粗心男孩儿！理查德洗车的水桶被留在了他的卡车旁，桶里的水还在发出晃动声。随着最后一片刨花的落地，贾森的木工工艺商店也已经空无一人。在瓦莱莉的办公室里，连接计算机的打印机正在向外送出电子数据表，但她此时此刻并不在那里。
埃德、黛博拉、理查德、贾森和瓦莱莉实际上已经出现在“魔鬼战车”的甲板上。由于船员们接到紧急行动的命令，为尽快到达各自的岗位而推推搡搡，弄得埃德和理查德差点跌倒。
“到这边来，我的兄弟们，好在没有受伤。”鲍勃船长大声招呼着，“我召集你们到这里来的目的是观察一下对你们所制定战略的应用。我们的费格腾船长和他的全体船员正在按照你们提议的路线航行在距南美东北部不远的海域。几分钟前我们发现了一条船，我认为它是一艘西班牙籍的船只。对你们来说，这是观察我们海盗船的头目和船员们如何实施你们战略的好机会。”
“回顾一下你们的战略，好吗？”
“正如您所期待的，我们希望‘魔鬼战车’能以最小的代价截获目标船只。”贾森说道。
“为达此目的，必须不能让对方判明您的真实身份，您要迎风驶过去，占据有利位置，并实施突然袭击。”理查德补充道。
“然后，我们希望能够迫使目标船不战而降。”黛博拉补充道。
“好极啦。让我们看看费格腾船长和他的全体船员的表演。”鲍勃船长说道。
费格腾船长吼叫道：“全体准备……水手长，满帆。……小心，仔细观察……枪炮手，全副武装……泼灭火炉……船医，就位。”
几分钟后，鲍勃船长用小望远镜对那艘西班牙船只进行了一次认真的观察。
然后，他把小望远镜递给了埃德。埃德顺着鲍勃船长指点的方向举起了望远镜，试图聚焦在远方的地平线上。他花费了大约一分钟的时间才在地平线上寻找到一个小点点，其实那就是所提到的西班牙船只。又过了几秒钟，他才真正地把望远镜聚焦到了那支船上，看到了船帆和在水上慢慢航行的船体。他又把小望远镜传给了瓦莱莉。然后，又依次传给了黛博拉、理查德和贾森，他们轮流传递，并且是笨手笨脚地摸索着小望远镜，最后终于把它聚焦在了令人兴奋的目标上。
瓦莱莉正在聚精会神地思考船员们的问题。她想知道，当两艘船只相遇时将会发生什么事情。谁有可能会幸免于难，而谁又会死去呢？她还能再见到家人吗？
理查德问道：“我们是顺风驶向目标吗？”
鲍勃船长回答道：“没错，我们是在它的上风侧。由于离它近了，而且处于它的上风侧，这就意味着我们挡住了吹向它船帆的很多风力，它由于风力不够，航速会降下来。关键问题是不能让它判明我们的身份，当我们离它很近，并向其船头鸣枪示警的时候，它已无法逃脱。”
十几个装备了滑膛枪，并且装好了弹药的海盗藏在船舷后面等待命令，随时准备爬上缆绳，向西班牙船上任何有抵抗力量的目标进行射击。
还有一些海盗藏在了船舷的底下，把匕首和左轮手枪放在身边，随时准备跳上对方甲板，以人多势众的力量压制对方。
枪炮瞄准手向炮弹装填手们吼叫着发出命令，并把身子伏在甲板上以防暴露。这个位置不大适合高个子船员。