集群资源指的是由互相关联的公司、专门的供应商、服务提供商、相关行业的公司和相关机构（例如大学、权威的代理商和贸易机构）形成的地理集中。集群资源出现于国家、州，甚至是城市。当特定领域内互相关联的公司和机构集中在某个地方时—比如说硅谷—它的所有成员都将获益，因为它们可以很容易地建立联系并直接取得专门部件、人员和服务。在专业知识和专业人员的帮助下，公司能够推进生产力的提高并形成更加成熟的战略，这是集群资源带来的另一个重要的好处。实际上，在更高等的竞争形式中，集群资源显得尤为重要，因为它使本地公司能有效地获取最完备的信息、人员、供应商和合伙人，这些是集群之外的竞争对手很难得到的。公司不必在自己内部花钱设置这些资产，却能够以低成本获取它们。
日本的有竞争力的行业也不例外，它们因日本国内具有强大的专门供应商基础而获利。看一下机器人制造业。在一系列相关支撑行业内（数字控制、机械工具、光学传感器和发动机制造），日本也是世界领头羊，这并不是偶然的。日本在一些零部件（如转换器、压缩机、小发动机和冷却器）上的世界领先优势，推动了家用空调业的成功。在传真机制造业，日本的成功源于相关的照相机、光学、电子和小发动机行业的强大的组合集群资源。类似地，铲车业受益于强大的日本汽车供应商的存在。连续的合成织物和碳纤业从日本的有竞争力的合成纤维厂商身上大大获益。
一些集群资源的产生源于实际需要。20世纪60年代日本汽车业的快速增长和产品增加要求汽车装配厂更多地利用外部资源来进行生产和产品开发，这引起了深层次供应商网络的建立。通常供应商位于装配公司的附近。集群资源不但推动了生产率的提高，也使得汽车厂商能够经受得住需求的波动。
相反，巧克力业的发展受制于集群资源—如食物加工机这样的领域和相关行业（如日用品和其他袋装食品）—的缺乏。同样，洗涤剂业的发展因日本缺乏有竞争力的相关支撑行业而受到限制，包括化学、广告代理和洗衣机等行业。日本在微处理器和PC机方面的弱势更是阻碍了软件业的发展，因为软件业的发展需要硬件结构的详细知识。
显著的竞争成功通常发生在几个集群资源交叠、相关技术融合并导致创新的领域。照相机业中，来自强大的光学电子业的新进入者刺激了自动调焦单一镜头反射相机的发展。打字机业的发展得益于电子学和精密仪器部件供应商的联合作用。打字机业转而成为打印机业的基础。
相互重叠的集群资源引导各种各样的公司进入新的领域，使它们吸收不同的行业背景和经营方法，在这些行业日本特别具有竞争力。在传真机制造业，佳能（Canon）基于它生产复印机的经验率先开发了一种新的光学扫描仪，推出一种设计非常紧凑的传真机。夏普（Sharp）利用它在民用电子和个人电脑上的优势，以中档价位推出高性能的传真机。
然而，当相关行业的边界受到监管的冻结的时候，集群资源不再能够培育出竞争力。在证券业和银行业，日本财政部决定了每一类型的金融机构所能提供的产品范围，不允许越过这些人为边界的新产品出现。结果是产品创新和竞争力几乎完全呈现真空状态。
国内顾客的成熟度（需求条件）
经济上的更新过程要求提高公司的改善产品质量、提供最新产品并最终形成独特的产品和服务的能力。在高等经济中，公司并不只是一味地去适应国际市场，而是要去引导它。国内需求条件—国内顾客的需求和购买行为—大大影响了更新过程。成熟的顾客能促使公司做出改进，并向公司提供了它们对现存和未来需求洞察的，这在外国市场是很难取得的。国内市场也构成一种能够将一家公司与另一家区分开的细分市场。
成熟的国内需求促使公司进行更有效的竞争。如果国内顾客见识广博而且要求苛刻的话，公司就必须加倍地努力工作来满足他们。严格的质量、安全性、健康和环境标准通常能够提高国内需求的成熟度，因为它们会推动公司采用更高级的技术并生产价值更高的产品。
在机器人制造业，日本的厂商比其他国家的厂商更快地转向了机器人的大规模使用，原因在于高度成熟的制造工艺、熟练工人的短缺和终身雇用制引起的谨慎雇用。在传真机制造业，不可能做成日语打字机和电报机，再加上紧张的办公室空间的限制、与国外市场的巨大时间差和昂贵的电话费，造成了一个非常苛刻的地方市场。