我们正处在一个新经济时代。新经济是在全球化的大背景下，伴随着信息化的浪潮，以网络经济和信息经济为主要内容的经济形态。新经济的全面兴起为世界经济全球化奠定了基础，在这些背景下新一轮兼并浪潮席卷全球。
新经济时代的经济发展，对公司经营和管理的方方面面都会产生重大影响，无论是从主体与客体、内容与形式、方式和手段、时间与空间等方面都将出现一系列大跨度的转变；因此说，企业的运作与管理面临着全面的创新与改变。
在新经济时代，企业如何应对下一个10年的竞争？中国企业应该学会不断改变。由于中国大多企业的惯用思维方式，用联想原董事局主席柳传志的话说是“脚踩西瓜皮——滑到哪里是哪里”，导致了企业一味的追求利润、追求扩大再生产、追求多元化……从而忽略了周围环境的改变、客户需求的变化，等他们反应过来的时候，只能是时过境迁、无可奈何……通过研究中国企业的发展，我们越来越感到改变的重要。与过早夭折的公司相反，那些持续发展并不断壮大的企业，它们的经验和做法就是同样的大环境下，能够随机应变，从而实现了难得的蜕变和超越。
新经济时代，企业的游戏规则发生了显著的改变，因为消费者在变，技术在变，竞争对手也在变；企业领导者的运作与管理理念也要跟着不断改变。而要做到这些，仍然端着“架子”肯定行不通，必须像水一样，随时能够适应环境的变化、适应周围的温度，不断调整改变自身的形态。举例来说，水的三态：固态、液态、气态之间的转化，体现了水极大的灵活性。冰，简单而透明，对于社会环境理解适应能力相对简单，而且故步自封在自我狭小的天地，没有和外界交流的能力，不能随时淘汰掉自己内部的污垢，虽然拥有自己的棱角，但是却由于不懂得变通之道，极其容易破碎。这样的企业，在经济全球化的挤压中，肯定很难生存下去；然而，水却不然，水能够随着环境的改变而改变，并且充分利用环境，发展自己。水从来不坚持什么，它可以适应任何环境，可以被挤压成任何形状，可以接纳任何污秽，可以消磨任何棱角，所以它的生命力最顽强。虽然冰和水两者的外在形态发生了改变，但是本质却没有发生改变。当然，企业在全球化运作中也经常有成熟不成熟的各种表现，关键是如何运用有效的措施将其行为规范为市场所需之态。
再者，子曰：水有五德，因它常流不息，能普及一切生物，好像有德；流必向下，不逆成形，或方或长，必循理，好像有义；浩大无尽，好像有道；流几百丈山间而不惧，好像有勇；安放没有高低不平，好像守法；量见多少，不用削刮，好像正直；无孔不入，好像明察；发源必自西，好像立志；取出取入，万物就此洗涤洁净，又好像善于变化。水有这些好德处，所以君子遇水必观。
孔夫子这这段话蕴涵着丰富的公司运作方面的含义：要有普及一切生物和无孔不入的全面性；必须遵循事物的规律；要有长流不息的计划；需要源头活水的创新性；还要有刚毅果断的决策者等等。
人类一思考，上帝就会笑。因此，我们不仅要观水，更要思水，在实际的企业运作与管理中，更多的去了解掌握本质，解决根本问题，才能带领团队帮助企业一直向前发展……让我们惊喜的是，中国的企业家是最善于学习的，在过去三五年时间里面，有追求的中国企业家们，几乎完成了美国近30年来的重要管理学作品的速成，中国企业进入了一个“管理时代”。《管理的实践》、《追求卓越》、《基业长青》、《第五项修炼》、《从优秀到卓越》、《执行》、《韦尔奇自传》、《谁说大象不能跳舞》等企业管理类的图书，层出不穷……迷信这些西方的管理学，一时间成了我们一些企业家的通病。
如果说以前的中国企业全无管理意识，行动依靠的是本能与激情，那么现在中国企业正处于一个矫枉过正的阶段：即使最优秀的管理学，也不能凭空创造出市场机会，当企业家们过于将精力集中于企业内部，他也就失去了发现机会并把握机会的敏锐。因此，我们说，优秀的企业家应该学会运作，而决不仅仅是企业的管理。
尤其，让人感到遗憾的是，一些企业家在推崇西方管理学的同时，却顾此失彼的丢掉了自己身边的、根植于中华5000年里的文化精髓。而这些文化精髓，恰恰是在新经济时代指引我们本土企业，在全球化屋顶下与那些跨国公司博弈的“杀手锏”。同时，经过多年旅居海外的作者研究发现，那些优秀的跨国公司们，也都正在有意无意的沿用着中国传统文化的精髓，并且正试图将自己的公司转为“液态”。在这里，我们要提醒大家的就是，绝对不能去做顾“彼”失“此”、得不偿失的事情！
正是鉴于以上这些原因，作者经过多年的探索和思考，几易其稿，才最终使本书出版问世。相信本书的出版，对于疲软的中国本土企业和企业运作，定会是一针兴奋剂；对于那些正在全球化屋顶下迷茫的企业来说，定会是一种“必杀技”。
在成书技巧上，本书力求照顾大多数读者，深入浅出，游刃有余；特别是书中引用的一些典故、案例，更会让读者阅后有茅塞顿开的感觉。当然，请读者相信，本书也决不是单纯写给企业家、老板和CEO（首席执行官）、CFO（首席财政官）CIO（首席信息官）们的，所有充满激情、志在做大做强中国企业的领导者、管理者，包括一些对中国企业运作感兴趣的学者和学生，也都应该是本书的读者。