水源自泉，“泉生狭隙间，曲折有谁怜。一心唯向上，汩汩为君甜。” 水流必向下，不逆成形，或方或长，必循理，好像有义。水必西而东，方向坚笃，持之以恒，最终流进江河，汇入大海，实现心目中美好夙愿。
放到企业，就是“走对路”。在全球化屋顶下我们不仅应该创造自己的战略新高度，也一定会有企业再发展的新“出路”。有一个广为流传的推销故事或许能更形象地说明这个道理：
一个A鞋厂的推销员和一个B鞋厂的推销员同时来到太平洋一个岛国推销鞋，可他们却发现，这里的人不穿鞋。A鞋厂的推销员向厂部发回信息说：“这里的人不穿鞋，鞋在这里没有市场。”然后就离开了；B鞋厂的推销员发回信息说：“这里的人还没有穿鞋，市场前景看好。”然后他把一双最好看的鞋送给国王穿，这里的人看到国王穿鞋，结果人人穿鞋。于是他在这里开设了卖鞋的商店……
后来，A鞋厂倒闭了；B鞋厂发财了。面对相同的情况，却得出两种截然不同的结论，因为思路不同，看问题的方法不同，走的路子不同，导致一个走出了一条阳关大道，另一个却进了死胡同。我们应当从现实看到事情可能发生的变化。有什么样的思路，就会有什么样的出路，这就叫思路决定出路。对于普通人，“走对路”只是决定一个人或一家人的出路；而对于一个部门、一个企业的领导者，那么“走对路”选择了正确的发展方向，则决定着一个部门、乃至一个企业的出路。
过去企业把事情做好，实现战略非常重要。但IT技术的出现和应用改变了世界的格局，信息短缺时代结束了。社会和企业的复杂程度倍增，我们以往发展的管理科学已指导不了今天的实践。我们发现：此时预见明天，抢先一步看到趋势已经成为企业最大的一项任务。
比如，经营奇才王永庆在上个世纪50年代初世界塑料工业处于发展初期的时候，他凭借其非凡的预见力，看出了发展塑料工业的远大前景，果敢举债67万美元筹建塑料厂，迈出了成功的第一步。目前他的台塑公司早已成为一家跨国大企业，王永庆也成为全球有名的华人大富豪。
比尔.盖茨在计算机硬件迅速发展的时候，预见到软件业将兴起，从而全力以赴地投入到开发软件的新领域，使其终成为软件业的霸主。
迈克.戴尔则是较早地感悟到网上销售的潜在商机，率先开拓和实施了网络在线销售，使产品市场占有率迅速上升。上个世纪90年代初，联想集团总裁柳传志面对股票市场、房地产业、证券市场发展一浪高过一浪的形势，没有采纳进行多产业、全方位投资的建议，作出了立足主业，做大主业的战略选择。几年后，当许多大公司被房地产和证券市场套牢时，联想仍然保持了较快的发展速度，并成为中国电脑行业的第一品牌。
因此，在企业的生存与发展过程中，选择正确的发展方向是至关重要的，错误的发展方向比低速度更加致命。王安电脑公司的衰败就在于其错误地判断行业的发展方向。与王安电脑公司极其相似的例子是德国的MIXDORF，这位德国电脑业的创始人在二战后白手起家，到1985年成为欧洲四大计算机公司之一，拥有23000名员工和40亿马克的营业收入，其发展速度不可谓不快；但对PC机的鄙视使这个公司断送了良好的发展机会，最终在1990年被西门子公司收购。可见，在强调速度的同时，不能忽视对行业发展方向的正确判断。
在新经济时代，一些著名的本土大公司正在制定“下一个10年发展方向”，还有一些大公司正在酝酿对执行中的发展方向进行调整。它们都越来越多地强烈地感觉到了国家发展方向对企业发展方向的影响。比如已经保持20年顺利发展的万科集团老总王石最近一直在思考“第三个10年”的方向。第一个10年，万科在做加法；第二个10年，万科在做减法；第三个10年，万科做什么？成为世界大公司。“为什么中国的大公司销售额做到300亿就上不去了？”王石在认真考虑一些大问题，其中包括国际化的融资。像万科与德意志银行的合作协议，就被一些CFO解读为“在现行金融网上隐蔽地撕开一个重要的口子”。
万向集团已经创业36周年了，鲁冠球在庆祝会上曾经发表了一个很有分量的讲话。“全社会都在讲科学发展观，我们企业也一样”，他认为过去的发展，万向很大程度上是抓住了资源换增长的机遇，实现“奋斗10年添个零”的目标。而未来要接着“奋斗10年添个零”，外生经济机会可持续利用的空间越来越小，只能眼睛向内，挖掘内生的经济机会，把人当作企业发展的源头活水，走内涵式增长的道路。——这位中国企业界的“常青树”，实际上是在思考“科学发展观”下的企业发展方向。
还有许许多多的制定了重型化发展方向的企业，应该也在重新思考下一步的选择方向。的确，对大公司来说，如果不把国家发展方向考虑进去，再好的企业方向也是危险的。因为领先企业的发展方向，与其他追随者不同，必然要在政府管制和行业未来技术发展两个前提下来制定。公司越大，方向越长远，越容易和国家发展方向发生交叉。如何努力使国家发展方向与企业发展方向合流，是这一代注定要走向全球化的中国企业家的重大难题。20年的内向发展，致使政府和企业的目光都紧盯在本土社会，政企互动的模式，以政府为主。但是，下一个20年中国必然向外走，当年日本、韩国向外打入全球主流商业世界时所形成的“举国合力”、“政商协同”格局，迟早会在中国出现。
此外，企业要想在市场竞争中选择正确的方向，就必须努力提高预测某一产业或某产品未来的发展及市场需求的能力，了解市场，研究市场动向。尽管从一般意义上讲，企业的生产与经营活动必须以顾客为中心，但顾客在许多情况下并不清楚自己将来需要什么产品或服务，这需要企业从顾客的角度，以专家的眼光正确预测未来。企业若能正确预测未来就有相对充分的时间来把握机会，获得最先进入该市场的先发优势。
过去我们有时间试错，慢慢地总结规律，但今天的现实（时间压缩，复杂的强化，认识能力面临的挑战），使我们没时间试错，也没办法试错，每个决策都有可能会被放大成一个灾难性的结果。今天的企业挑战是如何抓住现有发展方向，把它走好。同时，如何关注新的更好的一些发展方向，研究、掌握它，并在某一天把企业引到新的发展方向上去。