在这个世界上，财富是可以随着境遇的改变而消失和增加的，它始终处于一个变化不定的状态中；而知识却是永恒的，它是不会随着时间和条件的变化而改变的。《羊皮卷》记载了这样一个故事：
有一次，一艘大船出海航行，船上的乘客中除了一位拉比外，全是大亨。
大亨们闲来无聊，就互相炫耀自己的财富。正在他们争得面红耳赤时，拉比插话了：“我觉得还是我最富有，只是我现在的财富无法拿给你们看。”
中途，海盗袭击了这艘船，大亨们的金银财宝全被抢劫一空。等海盗们离去后，这艘船好不容易抵达了一个港口，但已没有资金继续航行了。
这位拉比因其渊博的学识，很快受到当地居民的尊重，并被聘为学校的教师。
后来，这位拉比偶然遇到曾经同船旅行的大亨。这时，他们已身无分文，只好再一次白手起家。
大亨们深有体会地说：“只有知识才是夺不走的财富啊！”
不用说，所有的犹太人都知道这个道理，因此，犹太人就特别重视学习。为了让自己的后代注意引导他们的孩子学习，在他们小的时候，就引导他们学习犹太教。犹太教的托拉是这样说的：“愈学《羊皮卷》，生命愈久长……精通《羊皮卷》的人便在来世获得了永生。”还说：“研习《羊皮卷》的人值得受到尊敬。他会被称为一个朋友、一个可敬的人、一个崇敬上帝的人；他将变得温顺谦恭，变得公正、虔诚、正直、富有信仰。他将能远离罪恶、接近美德。通过他，世界就有了智慧、忠告、理性和力量。”他们这些教义就是鼓励犹太人从小要喜欢学习。把钻研和学习提到信仰的高度来看待，这在世界上的各种宗教中是绝无仅有的。这一做法所产生的影响极为深远。
在今天，世俗的教育早已经取代了过去的宗教灌输。热爱知识的犹太人迫不及待地投入到了现代的教育。在犹太人聚集的北美，免费的公共教育体制把大批的犹太人招进学校的大门，这对犹太人来说，是他们最大的福祉，北美给他们的最大的恩惠莫过于开放性的教育体制，因为这种体制截然不同于欧洲的那种国家主导的、具有宗教取向的学校体制，在这些地方，犹太人往往是被排斥在学校之外的。
而他们的父母则会竭尽全力使他们的子女完成学业。犹太人让父亲出去赚钱，母亲留在家里照看孩子，以确保他们的孩子能够上学。为了子女们的教育，家长们真是想尽一切办法也要保证自己的孩子不落后于其他的孩子。犹太孩子们经常在超过了国家要求的接受教育的年龄，甚至在超过正常做工年龄之后，仍在学校里学习。而对于一个犹太家庭来说，他们的子女如果能够考取博士，这就是父母的最大荣耀了，这个家庭也将成为大家争相学习和效法的对象。
正因为犹太人是如此地重视教育，因此大多数犹太人都得到了良好的教育。美国的犹太人中有８４％的人念过４年高中，有３２％的成年人受过高等教育。美国的一项调查显示犹太人平均接受过１４年的学校教育，而非犹太的白人平均只受过１１．５年教育。对于任何一个时代来说，教育都是通向成功的途径。在今天的社会中，受教育程度和收入水平之间更是存在着直接关联。据统计，一个高中毕业生一生大约要比一个初中毕业生多挣１０万美元。一个大学毕业生要比一个高中毕业生多赚２５万美元。一位分析家这样说道：“犹太人家庭是学问受到高度评价的地方，在这方面，非犹太人的家庭则相形见绌。就是这个因素构成了其他一切差异的基础。”
早在１１世纪时，犹太民族就几乎消灭了文盲，人人都能阅读识字。而在当时欧洲的基督教徒中，绝大多数人却是文盲。尽管犹太人的学习只局限于狭窄的宗教内容，但是当历史进入近现代以后，犹太民族乐于学习、善于学习、崇尚知识的巨大优势立刻体现了出来，他们迅速地适应和接受了现代世俗教育，在文化科学领域里迅速地走到了别人的前头。因此，在近现代，犹太民族人才辈出，群星璀璨，出现了一大批的科学家、众多的诺贝尔奖获得者和各行各业的杰出人物。
犹太人聚集的国家以色列更能说明这个问题，以色列经济繁荣最重要的一个秘密就是拥有大量高质量的人才。崇尚知识，重视教育，是犹太民族的一个重要传统。以色列历届政府都对教育保持着高投入，多年来一直不低于国民生产总值的８％，这一比例高于许多发达国家。
另外，散居在世界各地的犹太人都捐款资助以色列发展教育。如果让这些世界各地的犹太人出钱帮以色列买武器打仗，他们可能还有些犹豫，但如果要他们资助以色列发展教育，他们大多乐意慷慨解囊。犹太人重视教育这一优良传统在以色列的发扬光大，造就了大批高质量的杰出人才。除了依靠发展自己的民族教育，浓厚的学术氛围也给以色列送来了大量优秀的人才。几十年来，来到这个国家的移民中，有不少是欧、美、亚地区第一流的科技文化人才。他们的到来，使以色列的科学和教育从一开始就建立在很高的起点之上。
犹太人几乎百分之百都受过教育，他们是一支高素质的劳动力大军。以色列每万人中的在校大学生人数为２８０人，高于大多数欧洲国家。人口中平均拥有的教授和医生人数比世界上任何一个国家都多。因为国内聚集着大批的专家、学者，以至于许多人只好到国外去工作。正是由于有了大批高质量的人才，以色列经济的发展才有了最坚实的基础。
犹太人的发迹历史和以色列的强大说明了这样的一个问题，他们首先是世界上最重视知识的民族，然后才成为世界上最富有的民族，这已经是一个规律：如果想拥有财富，就必须先拥有知识。