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米雪站在车子边和邦恩说话，塞奥进入她的屋子。他把鞋子脱在门边，以免把屋里踩得到处是烂泥。他跑上楼，脱掉衣服，迅速淋个浴，庆幸身上没有水蛭或蝨子。十分钟后，他回到屋外，带着他和米雪的行动电话和她的充电器。他已经把手枪装满了子弹，还在口袋里多塞了一个弹匣。
“可以走了吗？”他问米雪。
“蓝柏把你的车发动起来了。”米雪在上车时说。“钥匙插在点火开关里。”
“妳哥哥在哪里？”
她朝屋子侧面点点头，蓝柏正跑向停在路边的小货车。塞奥拦下他，把米雪的行动电话和充电器递向他。
“我不要那玩意儿。”蓝柏一脸厌恶地瞪着电话。
“我必须能够联络你，拿去。”
“我不──”
塞奥没心情争辩。“米雪和我需要你时该怎么办？祈祷吗？”
蓝柏让步，抓起电话和充电器走向小货车。他听到妹妹喊道：“蓝柏，照顾爸爸，别让他出事。你自己也要当心。你是所向无敌的。”
塞奥上车，正在关门时，邦恩嚷嚷着跑过来。“我想案情刚刚有了幸运的突破。”
“怎么说？”
“局里刚刚打电话来，有个纽奥良警探找我，说是有急事要跟我说。”
“知道是什么事吗？纽奥良警方不可能这么快就知道昨夜发生的事。”
“我这就回局里查明，但我有预感那个纽奥良警探跟这件案子有关。他们可能知道一些有助我们破案的事。”
“有进展就打电话到医院给我。”塞奥说。
他们很快就到达医院。米雪带他从后走廊进入急诊室。她没有照过镜子，看到医护人员诧异的目光，她才发觉自己又脏又臭。刚考到执照的小护士梅涵看到她时，怔了一怔。
“米克医师，妳看起来好像掉进了垃圾车里。”她说。“到底发生了什么事？”
“掉进了垃圾车里。”
另一个名叫芳丝的护士从护理站后面抬起头。她也很年轻，但已经赢得“阿婆”的绰号，因为她的举止像九十岁的老太太。米雪叫她准备缝合器材。芳丝站起来快步绕出柜台，她的胶底鞋在地板上踩得嘎吱作响。
“待在这里，塞奥。”米雪说。“我要去医师休息室淋个浴。”
“我陪妳去。那里比较安静，对不对？”
“对。”
“太好了。我必须打电话给诺亚。”
他们经过梅涵时，米雪注意到小护士目瞪口呆地凝视着塞奥。
米雪带他进入宽敞的医师休息室。她从衣物柜里拿了干净的衣服去洗澡，他用办公桌上的电话打诺亚的行动电话。语音信箱。他大概知道诺亚在哪里，但必须等米雪洗完澡出来才能问到电话号码。
接着他拨给医院总机要求呼叫苗爱莲。他听到背景里的纸张沙沙声，接着总机告诉他，爱莲尚未来值班。总机拒绝告诉塞奥，爱莲家的电话，但终于同意把他的电话转过去。爱莲在铃声两响时接起电话，塞奥在表明身分后，要求她描述星期三到医院取包裹的那个投递员，是长什么样子和对她说过什么话。
爱莲等不及要告诉塞奥那个人有多么没礼貌。“他居然有脸对我大呼小叫。”
塞奥在办公桌上找到便条纸，他边问问题、边做笔记。挂断电话后，他在电话簿里查出快捷快递在纽奥良的电话号码。他打过去，经过三个人之后，电话终于转给了主管。那个人听来很疲倦也不想合作，直到塞奥扬言要派两个警察过去问话，主管才突然乐于助人起来。他解释说所有的投递都记录在电脑里。他输入雷米雪的名字，然后告诉塞奥包裹投递的时间和地点。
“我想要知道寄件人是谁。”塞奥说。
“班戴鲍律师事务所。”主管回答。“根据我的记录，包裹是五点十五分在圣克莱医院签收的。要不要寄一份影本给你？”
“不用了，谢谢。”塞奥说。
米雪洗完澡、换好衣服出来。“你联络到诺亚了吗？”
“还没有。”他回答。“但我跟快捷快递的主管谈过了。妳猜怎么着？”
“他们公司没有叫范良或艾迪的员工，对不对？天啊！我觉得自己像白痴。”她说。
“对，没有范良或艾迪，但妳为什么要觉得自己像白痴？妳完全没有理由起疑。”
“塞奥，我说的是真的，我以前见过那个人。我本来以为是在医院，但现在看来显然不是那样。那么我到底在哪里见过他？”
“妳会想起来的。”他说。“快递公司的主管还告诉我那个包裹的寄件人是班戴鲍律师事务所。”
“收件人是我？”
“对。我打电话到那家律师事务所，但没有人肯在电话上告诉我任何事，所以我会派诺亚过去。对了，我还跟苗爱莲谈过。她说那个投递员充满敌意。”
“那个我们已经知道了。”
“爱莲说那个投递员在她无法替他找到包裹时，对她大呼小叫，还出言恐吓她。她气得要打电话去快递公司投诉，但后来一忙就忘了。”
“来吧！”米雪说，走向休息室门口。“我先替你缝合手臂的伤口。”
塞奥跟着她来到走廊。“不，米雪，我想先找包裹。”
她转身倒退着走。“塞奥，这里由我作主，你认了吧！”
他们来到急诊室。总是眉头深锁的护士芳丝站在一个诊间外面，她拉开帘子。“都准备好了，医师。”
米雪拍拍检查床，芳丝升起床头让塞奥靠。他坐在检查床上看米雪戴上手套。芳丝拿起剪刀，抓住他的恤衫。他连忙伸手把衣袖拉到肩膀上。芳丝消毒伤口附近的皮肤时，他拿起行动电话开始拨号。
“医院里不可以使用行动电话。”芳丝说，企图拿走他手中的电话。
他关掉电话，把它放在身旁的检查床上。“拿一具我可以使用的电话来。”
他的声音听来想必充满敌意，芳丝的眉头皱得更紧了。“他脾气暴躁，对不对，医师？”
米雪背对着塞奥在角落做事，但他听到她用满含笑意的声音说：“他需要睡一觉。”
“我需要电话。”
芳丝一消毒完伤口就离开诊间。塞奥心想，她是去替他拿电话了。米雪走向他，手放在背后。他不喜欢她把他当十岁孩童，藏起注射器以免他看到针头。
他恼怒地说：“快一点，我们还有事做。”
她替他打局部麻醉剂时，他没有瑟缩。“麻醉剂很快就会生效。要不要躺下？”
“如果我躺下，妳做起事来会不会比较容易或比较快？”
“不会。”
“那么我坐着就好，赶快动手吧！”
芳丝拿着写字板和文件回来。她显然听到塞奥叫米雪快点。
“年轻人，你不该催医师。错误就是这样造成的。”
年轻人？见鬼，他的年纪比她大多了。“电话在哪里？”
“放松，塞奥。”米雪说，示意芳丝把器械盘移近她身侧。“我不会草草了事。”然后她微笑着低声说：“有人告诉过我，想要把事情做对，就得从容不迫，这是唯一的方式。”
尽管憋了一肚子火，他还是忍不住微笑起来。他想要亲吻米雪，但知道那个晚娘面孔的护士说不定会对他饱以老拳。
“芳丝，妳结婚了吗？”
“结了。问这个做什么？”
“我在想米雪应该把妳和她哥哥蓝柏送作堆，你们两个有许多共同之处。”
“医师，我们没有这个病人的病历。”她没好气地说。
“我要的电话呢？”塞奥说。
“等我缝完再叫他填表格。”米雪说。
“那样不合程序。”
“我要数到五，数完前还没有电话在我手里，我就要跳下这张床……”塞奥警告。
“芳丝，麻烦妳拿一具电话来给塞奥。”
“墙上就有一具。”她指出。
“但他搆不着，对不对？”米雪的语气不耐烦起来。
“好吧，医师。”
芳丝把那个任务委托给靠在柜台上正和一个医佐打情骂俏的梅涵。梅涵把一具老式的桌上型电话接到墙上的电话线出口，然后把电话递给塞奥。“外线先拨九。”
米雪消毒完伤口，准备开始缝合。“不要动来动去。”她对塞奥说。“你又要尝试联络诺亚吗？”
“我该跟谁说才能让医护人员帮忙我们找包裹？”
“管理部主任，但他不会跟你合作的。他不喜欢例行工作被打乱。何况，太多人找反而会搞不清楚哪里找过和哪里没找过，所以先让我在急诊室和外科部找找再说。”
“为什么只找那两个地方？”
“因为我没有在急诊室这里拿走的邮件都送去外科部。所有的外科医师在楼上都有办公间，我们的邮件都送到那里去。”
“没错。”梅涵说。“我送很多邮件上去，每天至少两次。我可以帮妳的忙，米克医师。急诊室这会儿不忙，芳丝需要我时可以呼叫我。”
“谢谢妳，梅涵。”
“不客气。我要帮妳做什么？”
“找一个快捷快递的包裹。”
“噢，我们每天都会收到很多包裹。”
“米雪，甜心，妳快缝完了吗？”塞奥问。
“哟！他刚刚叫妳甜心。”梅涵叫道。
“梅涵，妳挡到光了。”
“对不起，医师。”她退开，视线在米雪和塞奥之间来回。“是什么？”她低声问。
“趁着米雪还没缝完，妳从这里的办公桌和橱柜开始找起。”塞奥命令。
“遵命。”
“彻底一点。”米雪头也不抬地说。
梅涵一拉起帘子，米雪就低声说：“你不该叫我甜心。”
“我损害了妳的权威吗？”
“没有，只不过是……梅涵很可爱，但她是个大嘴巴，我可以想像明天的八卦会传成我怀孕在家待产。”
他把头一偏。“怀孕……很迷人的画面。”
她赏他一个卫生眼。“拜托。”
他微笑。“连毒蛇爬上小腿都面不改色的女人，绝对应付得了小小八卦。妳比外表看起来强悍。”
她专心在缝合伤口上。“再一针就好了。你上次注射破伤风疫苗是什么时候？”
他不假思索地说：“昨天。”
“你很怕打针，是吗？抱歉，你得挨上一针了。”
他伸手碰触她脸颊。“揶揄使妳手足无措，恭维使妳不好意思。妳不知道如何面对别人的恭维，对不对？”
“好了。”她宣布。“还别起来。”她在他移动时，连忙补充。“我好了，你还没有。”
“什么意思？”
“包扎和打针。”
“缝了几针？”
“六针。”
米雪在脱手套时，诊间的帘子被拉开一条缝。梅涵探头进来说：“米克医师，有位纽奥良来的警探想要跟妳和妳的男朋友谈一谈。”
“他是病人。”米雪粗声恶气地说，但立刻发觉她根本不该说话。她听来充满自卫性，那只会助长梅涵过分活跃的想像力。
梅涵把帘子完全拉开。“这位是贺警探。”她说。
那个女人长得美艳高挑，有着一张瓜子脸和一对犀利的眼眸，穿着黑色长裤、浅蓝色衬衫和黑色平底鞋。当她走向塞奥时，米雪可以看到她眼角和嘴角的细纹。当她和他握手时，米雪注意到她的腰带上别着警徽和手枪。
贺警探直截了当地说：“我想要知道昨夜到底出了什么事。聂局长跟我说了，但我想听听你们的版本。”
“邦恩在哪里？”米雪问。
“他回妳家去勘验犯罪现场。”她好奇地上下打量米雪。“我会把他搜集到的证据带回纽奥良的实验室。”
趁她跟米雪说话时，塞奥把贺警探仔细端详了一番。她看来就像他认识的无数警官，眉宇间有种操劳大半生的疲惫，态度冷漠凶狠。
“妳在局里多久了？”他问。
“凶杀组四年。”她不耐烦地回答。“之前在风化组三年。”
啊！风化组。难怪。“到宝文镇来有什么事？”
“如果你不介意，由我来发问。”
“行。”他欣然同意。“在妳回答完我的问题之后。”
她噘起嘴唇，像是要微笑。“要不是聂局长已经告诉我了，我会猜你是律师。”
塞奥不吭气，等她回答他的问题。她企图以目光压倒他和恫吓他，但那两招都失败了。她叹口气说：“我接获密报……可靠的内部情报，说我追踪了整整三年的一个杀手在这里出现。据说他到宝文镇来执行一项任务，我发誓这次一定要逮到他。”
“他是谁？”
“一个幽灵。至少凶杀组里的一些人是那样叫他的，因为每次我快抓到他时，他就平空消失。根据我的情报，他近日自称蒙克。我把他列为纽奥良去年两件命案的凶嫌。我们十分肯定他杀害了美泰里市的一个少女，少女的父亲为了领取保险金而买凶杀人，但我们无法证明。”
“妳怎么知道人是蒙克杀的？”塞奥问。
“他留下名片。他向来如此。”她说明。“我的线民跟蒙克走得很近，了解他的一贯作风。他告诉我蒙克留下一朵长茎玫瑰来证明人是他杀的。他总是把谋杀弄得像是意外或自杀，在我参与调查的每件命案里，都有人因死者的死亡而受益。”
“一个做父亲的为了钱，而找人杀害自己的孩子？”米雪不寒而慄。天下竟然有如此泯灭人性的父亲。她感到恶心欲呕。那个可怜的孩子。
“我们没有在少女的卧室里找到玫瑰。”贺警探继续说。“但在梳妆台找到一片尚未枯萎的花瓣。在另一件命案里，在床单上找到一根玫瑰的刺。蒙克大部分都是在深夜趁被害人熟睡时下手。”
“妳提到的第二件命案的被害人是谁？”塞奥问。
“一个有钱的老头，他唯一的亲戚有严重的吸毒问题。”
“从妳刚才说的那些事听来，跟其他人合作不像是他的作风。他听来像是独行侠。”塞奥说。
“之前他都是单独行动，但我有预感昨夜在医师家的人是他。”
“如果是他涉案，那他一定是在找那个包裹。”米雪说。“也许包裹里有东西可以证明他或雇用他的人有罪。”
“什么包裹？”贺警探厉声问，好像要揍米雪知情不报。
米雪说明完毕时，警探无法隐藏她的兴奋。
“妳是说妳能够指认他们其中一人？妳看到他的脸，可以肯定他就是去足球场找妳的那个人？”
“是的。”
“我的天啊！如果妳说的那个人就是蒙克，那可真是太幸运了。没有人见过他，但现在有了他的长相……”
“我想要跟妳的线民谈谈。”塞奥说。
她摇头。“你以为我有他的电话号码？他想跟我联络时才打电话给我，而且一定是用公用电话打的。我们追踪过电话，但车子赶到时，他早就不见了。”
“好吧！”塞奥说。“我想看看妳手中关于蒙克的档案。”
她不理会他的要求。“我们一定要找到那个包裹。”她对米雪说。“知不知道里面可能是什么？”
“不知道。”
“我这次一定要抓到蒙克。我发誓，他近得我几乎可以闻到他。”
“我想要看妳的档案。”塞奥重复，这次确使她了解他不是在要求，而是在命令。
她一言不发，冷冷地瞪着他。
米雪连忙打圆场。“我们会尽力帮助妳，警探。”
贺警探在回答时仍然瞪着塞奥。“不要妨碍我就是对我最大的帮助。这次行动由我负责，明白吗？”
塞奥迟迟不回答，她紧张地清清喉咙。“你送医师回家，待在那里别乱跑。如果你们听到或看到任何可疑的事，打电话给我。”她抽出两张名片分别递给塞奥和米雪。“打我的行动电话一定可以找到我。”
贺警探显然不愿意合作，所以塞奥觉得他也没有必要分享情报。
“我要看妳的档案，贺警探，我还要看包裹里的东西。”他以不容拒绝的强硬语气说。
“你可以看包裹里的东西。”贺警探说。“如果和蒙克无关，那你爱怎么调查都随你。”
“如果跟蒙克有关呢？”米雪问。
“那就由我发号施令。这是我的案子，我不会让任何人搞砸它。我花了三年追逐蒙克的影子，投注了那么多心血，绝不会让联邦调查局插手。”
“妳担心联邦调查局会抢走妳的案子？”米雪问。
“没错，担心得要命。三年。”她重复。“等我逮到蒙克时，我绝不会把他交给你。”她告诉塞奥。
“嘿，我是司法部检察官，我才不在乎妳怎么处置他。但是，如果他是昨夜追杀米雪和我的人之一，那么妳我就得达成共识。”
她摇头。“聂局长告诉我，你是来钓鱼度假的。所以你去钓你的鱼，让我做我的工作。”
“听着，不管妳喜不喜欢，我都要插手。也许我说的不够清楚，他企图杀害我们。”
贺警探火大了。“我绝不会让你搞砸这件案子。”
塞奥不打算跟她比嗓门。他强迫自己用平静的声音说：“我要说几遍妳才会懂？妳阻止不了我。”
“见鬼的──”
他打断她。“我却阻止得了妳，而且妳我都知道，只要一通电话就行了。”
他不是虚张声势。贺警探决定改变策略。“好，我们分享情报。我一回局里就把蒙克的档案副本寄给你，我还会让你看包裹里的东西。”
“如果我们找得到。”米雪插嘴。
“我们非找到不可。”她厉声道，接着转向塞奥。“在你开始干涉之前，给我四十八小时。我保证我会在时限内逮到蒙克。如果他是昨夜追杀医师和你的人之一，我会把他的同伙一并逮获。”
“妳听来很有把握。妳是不是有事瞒着我，警探？妳是不是知道蒙克现在人在何处？”
“四十八小时。”她坚持。
他不假思索地说：“不行。”
“那么二十四小时。”她要求。“那很合情合理。”
她气得脸红脖子粗，但塞奥才不在乎他是不是使她日子难过。“不行。”
“你到底想怎样？你总得给我一些时间。我的人正在收网，我们辛苦了那么久，不能就这样拱手让人。让我们逮捕他。整整──”
“我知道。三年。”他说。“好吧，给妳十二小时，多一分钟都不行。如果妳到时还没有逮到人，那么我就要采取行动了。”
她看看表。“现在快九点了。十二小时……好，我可以接受。你送医师回家，在那里陪她到今晚九点。”她转向米雪说：“找包裹吧。我们从哪里开始找起？”
米雪看到芳丝拿着电话对她打手势。“包裹不是在楼下这里，就是在楼上的外科部。失陪一下，我有电话。”她快步走向护理站。“梅涵，妳带贺警探到外科部去找。我马上上去帮忙。芳丝，妳去替布先生包扎和注射破伤风疫苗。”
她拿起电话，让路给梅涵。
“跟我来，警探。”梅涵说，带她走向电梯。
米雪很快就讲完电话回到塞奥身边。“蓝医师得知我在医院，要我替他检查一个病人。麻药退了吗？痛的话，我可以给你止痛药。”
“我没事。”
“别忘了文书工作，医师。”芳丝在离开诊间前说。
塞奥一直在看电梯。电梯门一关上，他就拿起电话，叫米雪告诉他媚安家的电话号码。
她说出号码。“你为什么想跟媚安说话？”
“我没有。”
媚安在铃声三响时接起电话，她听来还在睡觉。塞奥没有浪费时间在寒暄上。“让我跟诺亚说话。”
米雪目瞪口呆。“他和媚安一起回纽奥良了？”
她在一秒钟后从塞奥的话里得到答案。“从她的床上起来，到另一个房间讲电话。”
诺亚对着电话大声打呵欠。“最好是有要紧的事。”
“有。”他保证。
“好吧！等一下。”
米雪听到广播呼叫她的名字，于是回到护理站接电话。米雪挂断电话时，塞奥正要结束谈话。她听到他说：“查过后就回宝文镇来。谢了，诺亚。”
他一挂断电话，米雪就问：“你在做什么？我听到你答应贺警探你会给她十二小时，在那之前不会采取任何行动。”
“嗯哼。”
“你说的是十二小时，对吗？”
“对。”他说。“所以妳知道那必定表示什么。”
“什么？”
“我说谎。”
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