首页 -> 2007年第8期
“意象”的美学价值
作者：李高杰
摘 要：意象产生于“不可言传”的表意需要，体现了审美主体“立象尽意”、“得意忘象”的特征，意象的“表意”特征与“象外之意”的美学追求，最终以传达主观意旨为指归，在形式之外以想象、直觉的方式去把握如同道家所说的“道”， 使审美客体在形式之外的意味更加丰富，形成独特的表达感受的方式。
意象是中国古代美学思想中一个十分重要的美学范畴，一般认为，意象是中国古代艺术形象的一个基本特征，是意境生成的原初阶段。其实，意象有更深广的美学意义，从其生成和与之有关的文论、艺术理论来看，意象既是艺术创作的主要方式，也是审美活动的一个基本形式。无论是在艺术创作中，还是在一般的审美活动中，意象都表现出中国传统美学独有的特征。意象中表现出的审美主体的特征和“象外之意”的美学追求，形成了中国传统美学以表达主观意旨为指归的审美趣味和审美积淀。因此，有必要重新认识意象的审美价值。
一、意象产生于“不可言传”的表意需要，体现了审美主体“立象尽意”、“得意忘象”的特征
意象的产生与人们的审美体验密切相关。审美体验“只可意会不可言传”的特征在人类审美活动的初期阶段，表现得尤为明显。道家认为，“道”是一个无法用一般语言确切把握的存在，“道可道，非常‘道’，名可名，非常‘名’”①。“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之曰‘道’，强为之名曰‘大’。大曰逝，逝曰远，远曰反。”②“道不可闻，闻而非也;道不可见，见而非也;道不可言，言而非也!知形形之不形乎!道不当名。”③如果说道家上述表述是从哲学角度阐释“言”与“意”的关系，那么，下面的阐述则直接表现出美学特征。《老子》说：“大音希声，大象无形”，《庄子•知北游》说：“天地有大美而不言”，都认为“道”是不可言说的，一旦言说出来就不是所悟之“道”了，从审美的角度讲，就是说最理想、最完美的审美体验是无法用语言表达的。艺术家表现生活时，这种感受尤其深刻，古代文论多有描述。《诗序》说：“情动于中而行于言，言之不足，故嗟叹之;嗟叹之不足，故咏歌之;咏歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。”陆机在《文赋•序》中说：“每自属文，尤见其情。恒患意不称物，文不逮意，盖非知之难，能之难也”④，所谓“文不逮意”，其实就是指只可意会而言无法尽意的那种十分微妙的审美感受。刘勰在《文心雕龙•神思篇》中说：“方其搦翰，气倍辞前，暨乎篇成，半折心始。何则?意翻空而易奇，言征实而难巧也。是以意授于思，言授于意;密则无际，疏则千里”⑤，“思接千载”，“视通万里”是讲主体的“意”的特征，迫切需要用“言”表达，但让人难受的是总有许多无法说清的东西难以表述出来。正因为如此，在如何传达“意”的问题上，道家主张“绝圣弃言”，他们并不重视语言本身的作用，而是注重只可意会不可言说的“大音”、“大象”、“天地”的作用。禅宗也是反对使用语言的，讲求以心传心，讲求心领神会。可以说，道家和禅宗对中国艺术活动产生了比较深刻的影响。李泽厚认为，“道家美学的许多表述比儒家美学更加准确地抓住了艺术、审美和创作的特征” ⑥，就是因为他们十分重视“象”的作用。但是，他们没有将“言”、“意”与“象”统一起来。儒家注重语言的作用和意义表达，注重语言的社会功用和地位，把“言”、“意”与“象”统一起来，提出了“立象以尽意”的说法，“子曰：‘圣人立象以尽意，设卦以尽情伪，系辞焉以尽其言，变而通之以尽利，鼓之舞之以尽神’”⑦。“《周易系辞》曰：象也者，像也，此谓古周易象字即像字之假借。韩非曰：人希见生象。而案其图以想其生。故诸人之所以意想者皆谓之象，似古有象无像。然像字未制以前，想象之义已起。古周易用象为想象之义。如用易为简易变易之义。皆于声得义。非于字形得义也。韩非说同俚语。而非本无其字依声托事之旨。”⑧魏晋以后，意象理论得到进一步发展，三国的王弼在《周易略例•明象》中，对意象的阐述更加明晰：“夫象者，出意者也。言者，明象者也。尽意莫若象，尽象莫若言。言生于象，故可寻言以观象。象生于意，故可寻象以观意。意以象尽，象以言著。故言者所以明象，得象而忘言。象者所以存意，得意而忘象”⑨，既阐述了“象”在客观上所起的作用：“出意”、“尽意”，也肯定了“言”与“象”的关系，最根本的，是指出了审美活动的基本特征：“得意而忘象。”刘勰在《文心雕龙》中把意象理论和文学创作结合起来，“独照之匠，窥意象而运斤”，称意象为“驭文之首术”、“谋篇之大端”，并阐明了意象手法的美学效用。这是意象第一次运用在文学理论当中，唐宋以后的许多文论家，都对意象进行了深入研究，如唐代司空图把“物象”和“心象”结合起来的理论：“是有真迹，如不可知。意象欲出，造化已奇”⑩，清代王夫之对诗歌创作中情与景、意与象的分析：“夫景以情合，情以景生，初不相离，唯意所适”[11]，都从不同侧面，对意象理论进行了深入研究，并形成了大致相同的理解和认识。由此可见，“圣人”之所以能够“立象以尽意”，是因为“象”本身就有想象、类比之意，既有外界对象的特征，也有人对外部对象的多种认识，既是一种丰富的审美体验，也是体验、感悟的方式，所以，才能够使人“得意忘象”。正因为如此，中国古典美学形成了鲜明的感悟特色。
二、意象的“表意”层次与“象外之意”的美学追求，体现了数千年文化积淀对审美活动的影响，最终以传达主观意旨为指归
意象产生于人们对外部对象的体验、感悟，意象理论的产生和应用，推动审美体验由低级向高级发展，从有关理论和创作看，意象有“以象喻意、象意交融、象外之意”三个层次，既是意象的发展轨迹，也是意象的存在形式和活动方式。
第一层：以象喻义。《周易》中的“象”是一种用来表现自然变化及人事休咎的卦爻符号，从天象到图像、卦象到象征，既有一定的抽象性，也有一定的形象性。正如高尔泰所说：“周易中的‘易象’是一种抽象，又是一种具象;既是哲学的精义，又是艺术的精义。卦、爻、象形文字是介乎哲学与艺术之间的象征性的东西，但它们是中国艺术的雏形。”[12]如“贲”卦，贲就是斑纹华彩，“上九，白贲，无咎”，白贲，则是由绚烂到平淡。这种符号包括图象和文字。与此密切相关的是《周易•系辞下》中的“易者，象也。象也者，像也”[13]，许慎在《说文解字》中对“象”的解释为：“象，长鼻牙，南越大兽，三年一乳，象耳牙四足之形。”这里的“象”是一个象形字，是“大象”的意思。后世段玉裁在《说文解字注》中将其注释为：“按古书多假象为像。人部曰：像者，似也，似者，像也。像从人象声，许书一曰指事，二曰象形，当作像形，全书凡言象某形者，其字皆当作像，而今本皆从省作象，则学者不能通矣。”这是象的基本意义。由“象”的基本意义所产生的表意作用，在早期审美和艺术活动中有充分表现。《诗经》有很多作品结合自然环境来咏唱抒情，比较典型的如《秦风•蒹葭》、《小雅•采薇》等，大都借用自然之象来表情写意，赋比兴手法对后世文学产生巨大影响，成为中国诗歌的一个重要美学特色。梁代的钟嵘在《诗品》中提出：诗歌意象表达的最高境界：“使味之者无极，闻之者动心”[14]，意义表达的最佳方式就是赋、比、兴的综合运用，而不是只取其一。魏晋时期用“松下风”、“春月柳”、“游云”、“朝霞”等自然之“象”品藻人物，《赞誉》中记载：世目李元龙，谡谡如劲松下风。《容止》记载：时人目王右军，飘若游云，矫若惊龙。不仅表现人物之形，而且更含有审美意味，说明早期审美活动中意象“以象喻意”的特点。