在纽约市以北80公里的哈得逊河西岸有一块高地，那里依山傍水风景优美，是扼守哈得逊河入海口的战略要地。在美国独立战争时期，陆军总司令华盛顿（1789—1797年间任总统）为阻击英军在那里建了一座西点军事要塞。战争结束后，杰斐逊任总统期间（1801—1809年），美国开始大规模扩张领土，1803年它乘法国拿破仑战事不利、经济困难之机，花钱从法国手中买下比当时美国领土大一倍的路易斯安那州，后来又强占了西班牙的殖民地佛罗里达……。扩充军事实力为扩张政策服务，军队急需大批军事人才。在这种形势下，1802年，在杰斐逊总统的倡议下，国会通过决议，在西点要塞的旧址创办陆军军官学校。后来这所学校成为闻名世界的军校。美国许多著名的军事将领都是从那里毕业的。

　　道格拉斯·麦克阿瑟从小就梦想长大以后能考入西点军校读书，现在他的愿望终于实现了。1899年6月13日他怀着激动的心情跨入了西点军校大门，从此开始了他长达52年的军旅生涯。那年他19岁，身高1.8米，体重62公斤，身材修长匀称，黑头发、黑眼睛，长得英俊潇洒。

　　西点军校的宗旨是为陆军培养合格的人才。（小学生读书网）它的校训是“责任、荣誉、国家”。通过在学校的教育和严格管理，学员树立起职业军人所特有的自觉遵守纪律的观念、责任感和荣誉观念。所以学校用各种条令、条例对学员进行严格约束，事无巨细，什么都有规定。在这里既要按军事训练部门下达的任务完成各种军事训练科目，又要学完大学本科的全部课程。学习内容多，要求高，学员压力大，整天紧张地学习、训练，生活很艰苦，麦克阿瑟不以为苦，他认为这是在磨练自己，是在为今后承担更艰巨的任务作准备。

　　在西点军校的4年里，麦克阿瑟充分发挥了他的才智和潜力，取得了很大的成功，在学业上，他比别人更用功，晚上熄灯号吹响以后，他还点着灯在被窝里看书。由于他记忆力特别好，理解能力强，再加上勤奋学习，所以学习成绩优异，除在3年级时降为第四名外，其他各学年都是全班第一名。毕业时总平均分数是98.14分，据说这是25年来学员取得的最高分数。在体育方面，他擅长足球、网球，还是学校棒球队的一把好手，在比赛中经常得分。在军事方面，由于他从小在军营中长大，对各种队列、战术训练科目，耳闻目睹，都有一定的了解，有些还亲自操练过，所以在军事训练中，对各种科目他都很精通，尤其擅长马术和射击，再加上他有组织和领导才能，在校4年中他连续3年都获得了同年级学员中的最高军衔：二年级被任命为学员队下士，三年级被任命为连部第一上士，四年级时获得大家都很羡慕的学员队第一上尉。在西点军校历史上，在他之前只有3个人同时获得过学员队第一上尉和毕业成绩第一的双重荣誉。

　　麦克阿瑟在学校很守纪律，即使是在军校极琐碎繁杂的规定面前，也很少能找到他的毛病。许多年以后，当同学们回忆当年的麦克阿瑟时，他们说：“他有领导风度，善于辞令”；“他从8岁起就自认为了不起”；

　　“一旦下了决心，打死他也不会改变主意”；“凡是与他有关的事，他似乎都能领先”。他的这些性格特点在以后几十年的戎马生涯中都得到了充分的表露。

　　1902年7月4日是西点军校成立100周年的校庆日，数百名老校友欢聚一堂，美国总统、陆军部长和许多外宾出席了庆典。罗斯福总统在会上发表了热情洋溢的讲话，他说一百年来，在我们伟大公民的光荣册上，西点军校的毕业生最多。在这次校庆活动中，麦克阿瑟看到那么多杰出的老校友，感触很深，他在心里暗暗地发誓：将来一定要把自己的名字刻在“伟大公民的光荣册”上。

　　1903年6月11日，西点军校举行应届学员毕业典礼，学校邀请了一些学员的家长参加典礼，麦克阿瑟的父亲应邀坐在主席台上。当麦克阿瑟以学习成绩第一和学员队第一上尉的身份，首先登台领取毕业证书时，他父亲为能有这样的儿子而感到自豪，他自己的心情也非常激动，耳边响起陆军部长鲁特讲的话：“……在你们离开陆军之前，你们将参加另一次战争……为祖国做好准备去应战吧！”