在布里斯班，随着“车轮”计划的完成，麦克阿瑟和总司令部面临着一场新的战役：沿整个新几内亚北海岸向福格尔科普半岛推进。

　　从监听到的日军将领之间无线电通话内容得知，日军地面部队当时处于混乱不安之中，他们正在争论是否把第18集团军留在汉萨湾—威瓦克地区，或者向西撤到荷属新几内亚一线。日军最高统帅部似想撤退，当地指挥官估计麦克阿瑟下一步要进攻汉萨湾—威瓦克，想在滩头迎击盟军，在万不得已时再撤退。

　　盟军获悉，日军在荷属新几内亚的荷兰蒂亚（现称“查亚普拉”）将构筑新的防线，他们在那里已修建了几个飞机场，组建了新几内亚空军指挥部；派修建大队去扩建那里的港口；还制订了从中国和日本调几个新的师来增援荷兰蒂亚及附近地区的计划。待这些部队到达，并与从汉萨湾—威瓦克撤下来的第18集团军会合后，荷兰蒂亚就将成为另一个拉包尔要塞，横在麦克阿瑟西进的道路上。

　　掌握了这些重要情报后，总司令部便开始拟订一个大胆的计划：放弃汉萨湾—威瓦克，直接向800公里外的荷兰蒂亚发起进攻，那里日军只有1.2万人。如果盟军能在敌人增援部队到达之前，以迅雷不及掩耳之势夺得荷兰蒂亚，那么，盟军就能粉碎日军加强荷兰蒂亚的战略计划，并可以切断第18集团军的退路，把它包围在进攻马丹的澳大利亚军队和在荷兰蒂亚的盟军之间。如计划能够实现，盟军的轰炸机活动范围可向西推进700多公里。

　　问题是这一步跃进得太大，超出了肯尼的多数战斗机作战范围，他无法为海军提供近距离空中支援。麦克阿瑟要跃进这么一大步，就需要大批航空母舰，可是金凯德海军上将的手中没有航空母舰。尼米兹控制着太平洋上所有的航空母舰，他愿意中断中太平洋的作战行动，来助麦克阿瑟一把吗？

　　总司令部里有些人对这一计划顾虑重重，给这个计划起了一个不恰当的代号“妄动”。但麦克阿瑟听到关于此事的汇报后，热情却很高。因为他考虑到，尼米兹在马绍尔群岛的进展和对特鲁克的空袭，成了公众注意的中心，如能对荷兰蒂亚发动大胆的进攻，不仅将把公众注意力吸引到麦克阿瑟的战区来，而且还将把他夺取新几内亚的时间提前几个月，这将使许多盟军士兵的生命免遭涂炭。

　　麦克阿瑟把这个建议呈送给参谋长联席会议，并附上表示赞赏的评语。正值参谋长联席会议接近完成对太平洋战局的重新估价时，建议送到华盛顿，并马上被补充进计划里。

　　几天以后，1944年3月12日，参谋长联席会议下达修改后的太平洋战略计划。这个计划重申“双管齐下”的思想，两路大军会合点定在棉兰老岛。麦克阿瑟要在4月15日拿下荷兰蒂亚，尼米兹要在6月15日拿下马里亚纳群岛，9月15日占领帛琉群岛。两支部队要在9月15日集中力量攻取棉兰老岛。麦克阿瑟进攻荷兰蒂亚时，尼米兹要尽力提供航空母舰支援。

　　为贯彻“妄动”计划，麦克阿瑟任命艾克尔伯格将军为进攻荷兰蒂亚的“白杨树”部队的司令官，自从布纳战役后，他一直在担任不起眼的职务。根据总司令部的命令，金凯德和巴比开始组织一支由113艘舰船组成的庞大舰队，用来运送5.2万人的进攻部队和给养，并提供海上支援。

　　3月25日，尼米兹和他的参谋人员飞到布里斯班，与麦克阿瑟及他的参谋人员会晤，商谈航空母舰支援登陆事宜。麦克阿瑟亲自到机场迎接尼米兹——他可没有用这样的礼节迎接马歇尔。他还举行了十分丰盛的宴会款待尼米兹。在接连几次的会晤中，尼米兹介绍了他的计划：他的12艘快速航空母舰将在3月末攻击帛琉群岛，然后返回马绍尔群岛补充给养，再驶往荷兰蒂亚参加战斗，只是发动进攻的时间要推迟到4月22日。另外，尼米兹还将给金凯德8艘小型航空母舰，提供近距离空中支援。麦克阿瑟对这样安排感到很满意。

　　尼米兹对这次会晤很满意，他在写给金上将的报告中说：“我们一行在整个访问期间，受到了周到真诚热情的接待，没有什么可挑剔的。会议开得很好，很顺利。”

　　这次会面，尼米兹发现麦克阿瑟精明能干，很有吸引力，就是有点主观武断，好装腔作势。

　　随着进攻日期的临近，总司令部开始着手采取一些欺骗敌人的佯动，目的是使日军误以为盟军下一个进攻目标是汉萨湾—威瓦克。他们故意泄露出假的进攻计划；空军飞机在这个地区上空投放照明弹，模拟照相侦察；拉尔夫·克里斯蒂的潜艇还把空橡皮艇遗弃在海滩上。截获的电报表明，欺骗活动进行得很成功。

　　肯尼也在苦心欺骗。他的主要目标是摧毁荷兰蒂亚几个机场上的400余架日军飞机。这时他已有许多架航程足以掩护重型轰炸机到荷兰蒂亚的P—38战斗机。他要在日军飞机一架挨着一架地摆在机场上时，在大白天进行轰炸，一举予以摧毁（就像日军在克拉克机场摧毁美军大批飞机那样）。为麻痹日军，使其相信他的战斗机飞不到荷兰蒂亚（若果真如此，他的轰炸机就只有在晚上才能行动），他禁止P—38飞机飞到艾塔佩以外。他每晚派一架轰炸机到荷兰蒂亚胡乱扔一阵炸弹，对汉萨湾—威瓦克却一直保持很大的空中压力。这一策略后来产生了那么好的效果，是肯尼未曾料到的。

　　3月30日、31日和4月3日，肯尼出动他的全部空中力量对荷兰蒂亚发动3次袭击。每天都派出有75架P—38护航的由65架重型轰炸机，还有171架中型和轻型轰炸机组成的机群进行猛烈轰炸，他把日军约400架飞机几乎全部都摧毁在地面上。

　　一切准备就绪后，金凯德庞大的舰队从新几内亚西部的基地出发，向北迂回使敌人摸不清它的真正意图。这支舰队包括从尼米兹那里借来的8艘小型航空母舰。麦克阿瑟在金凯德的旗舰“纳什维尔”号巡洋舰上，艾克尔伯格在巴比的指挥舰“斯旺森”号驱逐舰上建立了指挥所。克鲁格则在驱逐舰“威克斯”号上，这是一艘雷达观察舰，行驶在护航舰队前24公里处。令人奇怪的是，没有一架日本飞机发觉这支庞大的舰队。

　　尼米兹的快速航空母舰于3月30日和31日攻击了帛琉，轰击了在帛琉及其附近岛屿上一切能够看到的目标，共摧毁150架日军飞机。完成任务后，航空母舰返回马绍尔群岛，补充给养，又向新几内亚驶去。4月21日，它们袭击了位于荷兰蒂亚以西200公里处的瓦克德—萨尔米日本空军基地，炸毁33架飞机，然后它们按计划出现在荷兰蒂亚附近海域。

　　在这期间，金凯德的舰队掉头向南驶去。4月22日，兵分两路，一路袭击荷兰蒂亚，另一路袭击艾塔佩。突袭取得了成功。日军执勤部队正在吃早饭，他们丢下饭碗，向大山里逃去，只象征性地向后打了几枪。

　　第一梯队冲上滩头4小时后，麦克阿瑟就召集克鲁格、艾克尔伯格、巴比和新闻界代表乘登陆艇上了岸。他们在滩头巡视了两个小时。虽然麦克阿瑟已经64岁了，但步履仍很稳健。回到“纳什维尔”号后，麦克阿瑟拿出巧克力冰淇淋来庆祝胜利。艾克尔伯格后来回忆说：“在赤道地区能吃上冰淇淋可真痛快。我一下子就把自己的吃完了。盟军司令笑嘻嘻地把他那杯一口未动的冰淇淋给了我，我也一口气就吃光了。”

　　当时，盟军对威瓦克的日军第18集团军会有什么反应，心里还没有底。艾塔佩距威瓦克只有160多公里，日军是否会设法从陆上夺回艾塔佩，然后再进攻荷兰蒂亚呢？为了准备迎击日军可能发动的进攻，克鲁格派兵增援艾塔佩，并下令沿德里尼莫河构筑牢固的防御阵地。为预防日军迂回到侧后方去，多伊准将还把他的防线向纵深伸展。

　　麦克阿瑟在回布里斯班以前，向艾克尔伯格提出了一个一般人都想不到的建议。他建议他们再向西跃进200公里，趁日军还未站住脚时，一举攻取瓦克德—萨尔米，据说那里防守薄弱。这一建议使艾克尔伯格有点吃惊，他表示反对，因为荷兰蒂亚本身的局势就够危险了，再加上有情报说萨尔米岛上到处都是日本兵。尽管如此，艾克尔伯格还是指挥

　　“白杨树”部队于5月18日向瓦克德岛发起了进攻。虽然遇到了日军的顽强抵抗，经过4天战斗，付出阵亡40人的代价，还是攻下了瓦克德。一周后，工兵加长了瓦克德机场的跑道，使得重型轰炸机可以在那里起降。为了保护瓦克德岛免遭日军炮火的轰击，美军还在岛对面马劳湾登陆，经过几天战斗攻占了那里，有400名美军在战斗中阵亡。

　　后来，日军第18集团军真的从威瓦克向艾塔佩的美军发动了进攻。当麦克阿瑟再向西跃进时，那里进行了几个月残酷的丛林战，“白杨树”部队的许多兵力被牵制在那里。最后，第18集团军崩溃了，参战的2万多人几乎损失了一半。美军伤亡3000余人，其中500人阵亡或失踪。克鲁格到了8月25日才宣布控制了这一地区的局势。其后，澳大利亚军队接防，向威瓦克发起了进攻，又歼灭日军7000人。威瓦克直到1945年5月10日才攻下来——这已是在艾塔佩登陆之后一年的事了。

　　盟军取得的一系列胜利，使日本人大为震惊，东京要求迅速采取有力行动，制止盟军这种肆无忌惮的推进。看来只有一个解决办法：集中所有日本海军舰只，孤注一掷，竭尽全力与美国太平洋舰队决一雌雄。为此，东京在1944年5月下达了所谓的“阿号”作战计划。

　　当时，日本海军只能集中9艘第一线航空母舰，而且，航空母舰上的飞行分队又多数未受过严格训练，也没有实战经验。然而，尼米兹却有大约15艘快速航空母舰和小型航空母舰，多数飞行员经验丰富，英勇善战。为了克服悬殊的力量对比，日军企图把美国太平洋舰队诱入日本陆基飞机能够达到的水域，然后一举歼灭。对他们来说，理想的决战地区是帛琉和新几内亚之间的海域。在这一地区，日军以比阿克、莫罗太、塔劳、棉兰老岛及更小的岛屿为基地的飞机，可以与日本航空母舰上的飞机合力打击美国舰队。

　　此外，日军对“大和”号和“武藏”号两艘超级战舰寄予很大的期望。这两艘6万吨级战列舰是当时世界上最大的战舰，每艘战列舰上都有一组由9门44厘米口径大炮组成的主炮群，历史上没有哪艘战舰的火力能同它相比。他们确信，在同美军航空母舰对抗中，这两艘庞然大物，一定能起到决定性的作用。

　　5月中旬，日军开始在西里伯斯海集结航空母舰、战列舰、巡洋舰、驱逐舰和勤务舰。这些舰只大都隐蔽在塔威塔威岛、达沃岛和棉兰老岛。增援的陆基飞机已飞到帛琉、比阿克及其他基地，以弥补在历次战役中日本空军所遭到的严重损失。陆基海军航空兵和航空母舰上的飞行分队一样，严重缺员又未受过多少训练。然而，日军很乐观，好像决定性的海战胜利已经在望了。

　　美军“卡斯特”密码破译人员在严密监听着日军的动向，并把情报及时送给了麦克阿瑟和尼米兹。尼米兹得知这一消息后兴奋不已。他当然不会被诱入帛琉水域这个陷阱。他的下一个目标是远在北面的马里亚纳群岛中的关岛、塞班岛和提尼安岛。他倒是很希望在进攻马里亚纳群岛时，能引诱日军舰队进入他的水域，那样他就可以稳操胜券了。

　　在这期间，克里斯蒂和洛克伍德指挥的潜艇已有很大的进步。1944年，在马里亚纳战役以前，它们击沉大约300艘日军舰船。有很多装载着人员和物资，前去增援驻扎在新几内亚、马里亚纳群岛等地日军的舰船，在途中就被潜艇击沉了。日本舰队在塔威塔威和达沃集结后，由于不断受到潜艇的袭扰而不敢出海进行必要的训练。潜艇严密地监视着塔威塔威和达沃，报告每艘日本舰只的动向，这在以后的战役中起到非常重要的作用。

　　进攻、进攻、还是进攻，这是麦克阿瑟的作战信条，他决定加快对新几内亚的攻势，尽快向西挺进。下一个目标是斯库敦群岛中的比阿克岛，它位于瓦克德岛西北290公里，荷兰蒂亚以西560公里。这是一个很奇特的岛屿，岛四周被珊瑚礁环抱着，岛上地形起伏，有山岭、平地和沙洲，上面长满了浓密的热带丛林，地面以下到处是蜂窝状、相互联通的多层洞穴。淡水极少。

　　攻占比阿克岛的任务交给了克鲁格的“白杨树”部队。克鲁格派霍勒斯·富勒少将指挥美军第41师去完成这个任务。富勒少将是艾克尔伯格在西点军校的同班同学。金凯德海军上将提供5艘巡洋舰，21艘驱逐舰和多艘两栖舰艇进行海上支援。肯尼派飞机从瓦克德岛上新的基地起飞，进行近距离空中支援。

　　在从空中和海上对比阿克岛实施猛烈轰击后，富勒的部队于5月27日登陆，这在瓦克德岛登陆之后只有10天。从搜集到的情报分析，估计日军守岛部队约4000人。情报人员在5月初曾截获到日军要加强比阿克岛防御力量的命令，但要加强到什么程度，没有弄清楚。

　　登陆时没遇到什么抵抗，海上毫无动静，只是受到来自空中的一点攻击。富勒的部队兴高采烈地向最近的机场跑去。他们没有费事携带大炮，也未向前派出搜索部队。他们忽视了右翼的悬崖，用克鲁格的话说，这是战术上的疏忽。其实日军采用了“诱敌深入”的打法，先把美军放进来，然后从附近的山洞中，居高临下地向他们射击，“郊游”似的登陆立刻变成了一场噩梦。

　　这次情报人员犯了大错误。由于要实施即将开始的“阿号”作战计划，日本海军便要倚重比阿克岛上陆基飞机。如果比阿克若落入盟军之手，不仅会使他们少一个起决定作用的基地，而且会在决战地区使盟军占上风。所以，几个星期以来，日本海军一直在增援比阿克岛上的驻军，还向那个地区派去100多架飞机。比阿克岛上的日军数实际上是11400人，其中有4000名日军是由中国调来的富有作战经验的老兵。

　　当日本海军得知比阿克岛已被包围，马上下令再进行增援。这一行动的代号是“魂”，增援部队来自塔威塔威和达沃，它们分成三批出海。第一批舰队由13艘舰只组成，企图运载2500人去比阿克。克里斯蒂的4艘潜艇紧紧跟踪着，并不断地进行袭击，但未使敌舰受到多大损失。不过，潜艇关于敌人舰只位置的报告，使总司令部得以监视日军舰队的行动。当日军舰队发现美军派出的大舰队后，就龟缩回去了。

　　“魂—2”行动规模较小，只派出6艘驱逐舰，还有几艘驳船。肯尼得到消息后，派飞机进行攻击，击沉1艘驱逐舰。在日军舰队返回港口时，“座头鲸”号潜艇又击沉了1艘驱逐舰。

　　“魂—3”行动的规模较大，可以看出日军已下了决心。它包括2艘超级战列舰“大和”号和“武藏”号，5艘巡洋舰，7艘驱逐舰和其他一些舰只。这个舰队于6月10日从塔威塔威一出海，就被“哈德”号潜艇发现了。

　　那天夜里，艇长迪利报告说这支庞大的舰队已经出港了，它装载着日军部队，向比阿克岛方向开去。可是，就在这期间，6月10日，尼米兹开始轰击塞班岛，为登陆作火力准备，这一行动逼迫日军把执行“阿号”作战计划的地点和时间作了修改。6月13日，“魂—3”舰只受命停止进攻比阿克岛，转去参加“阿号”作战行动。如果“魂—3”舰队按计划到达比阿克岛，它将会轻而易举地歼灭金凯德全部的水面舰只，以及盟军在比阿克附近的两栖部队和支援舰船，并把日军增援部队送到这个岛上。

　　除了派出军舰外，日本海军命令新到达的100多架飞机发起攻击，它们反复轰炸比阿克岛和瓦克德岛。由于肯尼过于自信，把飞机密集地摆在瓦克德岛机场上，日军飞机摧毁了60架飞机，炸毁了一座弹药库，严重地削弱了盟军的防空力量，对肯尼和金凯德来说，万幸的是，这些北方来的日本海军飞行员，多数人因患丛林病而躺倒，一周之后就不能驾驶飞机了。

　　到了6月上旬，比阿克岛上富勒将军的部队已处于绝望的境地。6月13日，富勒报告说，日军正在派进增援部队，他也要求增加援军。麦克阿瑟很不满意，冷漠无情地打电报催促克鲁格，立即解除富勒的职务，并把艾克尔伯格和他的参谋人员派往比阿克岛。艾克尔伯格心情沉重地接替了他的同班同学和老朋友。

　　艾克尔伯格与在布纳战役中的情况一样，补缺担任了盟军的作战指挥官。不久，盟军得到了增援。艾克尔伯格无所畏惧地出现在第一线，或者乘坐在小型单翼侦察机上，以激励部队的战斗精神。为了消灭日军，他们不得不用火焰喷射器和炸药，把顽固的日军赶出洞穴后再加以消灭。6月23日，日军葛目上校把军官们召集到一个山洞里，命令拼死一战。艾克尔伯格写道：“然后他按照武士道传统跪下，用他的战刀剖腹自尽。”

　　到6月28日，战场上的形势已经好转，艾克尔伯格才把指挥权移交给多伊将军。为奖励他的出色战绩，麦克阿瑟提升艾克尔伯格去指挥一个新的集团军——第8集团军，这个集团军已准备好去进攻棉兰老岛。

　　比阿克岛上残余的日军，直到七月底才肃清。双方伤亡惨重。岛上的日军只有200多人被生擒。有的可能撤走了，但多数被打死或自杀了。盟军阵亡400人，伤2300人，还有7000人生病。

　　6月15日，尼米兹庞大的舰队向位于比阿克岛以北约1600公里的马里亚纳群岛发起进攻。这个舰队包括58艘特混舰只和535艘两栖舰只，运载12.7万人的部队，其中有三分之二是海军陆战队。他们首先在塞班岛登陆，日军凭借坚固的工事进行猛烈的抵抗。

　　当日军从进攻前的空袭判断，塞班将要受到攻击时，就开始实施“阿号”作战计划，不过不是在原来计划决战的地区。从日本人的心目中，马里亚纳群岛是浩瀚的西太平洋的“要冲”，失掉马里亚纳群岛就会大祸临头。6月13日，日军最高统帅部发出坚守到底的命令。这一天，日本舰队无线电静默，悄悄驶出塔威塔威。被克里斯蒂的一艘潜艇“小银鱼”号发现。就在这同一天，“魂—3”舰队的舰只奉命停止进攻比阿克岛，加入这一舰队。在向集结海域前进时，“魂—3”舰只被洛克伍德的“海马”号潜艇发现了，另一艘潜艇“飞鱼”号报告说日本舰队的主力正在通过圣贝纳迪诺海峡。

　　美日两支舰队于6月19日至21日，展开了著名的菲律宾海大海战。日军原想使用马里亚纳群岛上的飞机来弥补航空母舰之不足，但是没想到，交战的第一天，日军向尼米兹的433架飞机发起了4次进攻，结果每一次都惨败而归，约损失了330架飞机，美国飞行员把这次海上空战开玩笑地称为“马里亚纳打火鸡”。同一天，洛克伍德的两艘潜艇“大青花鱼”号和“棘鳍”号击沉2艘日本第一线航空母舰“大风”号和“翔鹤”号。第二天，尼米兹的舰载机击沉“飞鹰”号航空母舰，重创“千代田”号和“瑞鹤”号。受到这些惨重打击以后，幸存的舰只逃回日本。海上大决战以日军失败而告终。

　　进攻马里亚纳的战役进展迅速。经过浴血奋战后，最后夺得了塞班岛。7月21日，进攻关岛，3天以后进攻提尼安岛。经过昏天暗地的血战后，这两个岛也被盟军攻占。双方伤亡惨重，约6万日军被击毙，美军阵亡5000人，伤2万余人。

　　这次战役的胜利对太平洋战争的进程具有决定性的意义，它突破了日军的防御圈；基本切断了日本与南方资源供应地的联系；从此以塞班岛为基地的美军B—29型重型轰炸机可以对日本本土进行空袭。

　　马里亚纳群岛的失守，在日本引起了极大的恐慌。东条英机总理大臣不得不承认日本已面临空前严重的危机，并于7月18日率全体阁员辞职。东条及其一伙由伊势将军的政府取代。

　　尼米兹在马里亚纳群岛的胜利大大减轻了麦克阿瑟的压力。日本舰队已跑得无影无踪，在塔威塔威和达沃，再没有什么能严重威胁金凯德的海军和比阿克岛上的“白杨树”部队了。

　　麦克阿瑟在不到5个月的时间内从荷兰蒂亚前进到880公里外的桑萨波。在一年的时间内，他从米尔恩港前进了2400公里，占领了新几内亚，再往西北800公里，就是棉兰老岛了。