>>> 2004年第9期
古月庵
作者：瞎 子
老夫人其实并不太老，由于保养得好，五十来岁的人看上去不过四十出头，脸庞白净丰腴，两眼灼灼有神。她虽是女流之辈，却带着一股咄咄逼人的气势，难怪桂无双要说小心了。
老夫人尖锐的目光在柳长春脸上徘徊，缓缓问：“你就是那位赫赫有名的柳长春柳大侠?”
柳长春道：“大侠不敢当，那不过是江湖人的笑谈而已。在下柳长春，愿为夫人效劳。”
“阁下不愧称作玉玲珑，果然风流倜傥，口齿伶俐！”老夫人啧啧称赞，但眼睛里却并无笑意。接着话头一转，道：“如雪的事让你费心了，我已吩咐鲍安去拿一百两银子，给二位办案使用。春桃，我有事要你做，随我来。”
说罢带着春桃扭头便走，根本不给柳长春说话的机会。桂无双道：“以吝啬出名的老夫人居然慷慨解囊，看来还是你面子大！”
柳长春像是没听见，一双锐眼紧盯着老夫人的背影，直到她转过月洞门，方道：“你发现没有?老夫人好象有些紧张。”
桂无双问：“此话怎讲?”柳长春不答，只是蹙眉沉思。过了一会，忽然问：“白家两位夫人平时关系如何?”
桂无双笑道：“你多此一问！刘氏年轻貌美，老头子面前自然得宠。这位虞氏又是个厉害的主儿，怎么容得下她！风闻两位夫人针尖麦芒，各不相让，弄得老头子很烦恼。”
柳长春自语道：“有意思！有意思！”
桂无双问：“你认为白如雪失踪与老夫人有关?”柳长春道：“这只是我的一种感觉，切不可外传。”
说话间，鲍安拿来了银票。桂无双也不客气，收下银票便要告辞。柳长春道：“且慢！鲍总管，你在白家当差多久了?”
鲍安道：“老奴十二岁便给老爷当书僮，至今已整整五十年了。”
柳长春道：“如此说来，你和老爷的关系非同一般。你可知晓，老爷百年之后财产如何分配?”
鲍安摇头道：“主人家的事，老奴怎敢胡言乱语?”
柳长春道：“你不说也罢，只是找到小姐就难上加难了。”
鲍安踌躇半晌，终于道出了实情。白阁老平时最爱的便是小女儿白如雪，他知道虞氏厉害，怕自己死后刘氏母女受欺负，日前已立下遗嘱，将大部分财产给了刘氏。中保人是鲍安请来的，这事除了他俩之外没人知道。
鲍安说完，慌慌张张地走了。柳长春自语道：“以老夫人的精明，这事恐怕瞒不过她。”
桂无双亦是个聪明人，一点就通：“莫非你怀疑虞氏心生嫉恨，谋财害命?”
柳长春反问：“难道你认为我的怀疑没有根据吗?”
二人说着话走出大门，恰见一位少妇从轿子里出来，身边跟着一个胖丫头。桂无双小声道：“这女子就是三夫人刘氏，她必是去古月庵烧香回来。”
柳长春定睛望去，见那刘氏长得身材娇小，相貌美艳，一双眼睛流光顾盼，颇具风情。她发现有人注意自己，低下头匆匆进门去了。
柳长春看看天色，还不到午时，便问：“那古月庵在何处?”
桂无双答道：“古月庵座落在西山岛的最高峰上，俯瞰太湖。西山古月，乃太湖名胜。”
柳长春道：“此地离太湖有好几十里路，去西山还须摆渡，她怎么回来得如此之快?”
桂无双道：“她是昨日去的，烧完香照例在古月庵住一晚，今日回来。”
柳长春沉思半晌，方道：“她身边那个胖丫头叫什么?我想和她谈谈。”
桂无双道：“别费事了，那个秋菊丫头是哑巴。”
“哑巴?”柳长春一愣，“三夫人怎会要一个哑巴丫头?”
桂无双道：“她本来并不哑，据说是一年前得了一场重病，因保生堂的郎中用药过猛才变成哑巴的。”
柳长春笑问：“你对白家的事怎么知道得如此清楚?”
桂无双道：“不久前白家失窃，一颗价值不菲的夜明珠不翼而飞。我经办此案，在白家进进出出，自然就知道了。”
柳长春愕然：“白阁老居然有夜明珠，看来这个清官并不清。”
桂无双哼道：“你真是少见多怪！俗话说，一任清知府，十万雪花银。白阁老当了十多年宰相，怎会没人孝敬？”
柳长春问：“那件案子破了没有?”桂无双摇头苦笑：“八字还没一撇，白如雪又失踪了，只好将此案先放一放。”
柳长春喃喃道：“据我看来，这家人好象全都怪怪的。”
桂无双见日头已经当顶，不禁焦躁起来，大声道：“怪不怪与我们无关，时间不等人，还是想想如何寻找白如雪吧！”
柳长春沉思半晌，方道：“依我之见，要找白如雪，须从媒人开始！”
“我明白了，”桂无双会心地一笑，“本地的媒人名叫荣康，此刻他正在睡觉，晚上我带你去找他。”
四 、媒人之死
夜深。风寒。一轮明月孤悬天穹。
桂、柳二人踏着清冷的月光来到了快活楼，这是苏州城里最大的一家赌场。桂无双相信，他们要找的那个荣康定会在这儿出现。荣康做的是介绍杀手的营生，黑道上称作“媒人”。同时，他又是个不可救药的赌棍，除了吃饭睡觉做媒，其余的时间几乎全都消磨在了赌场里。
果然，等了约摸半个时辰，荣康哼着小调走出了快活楼。看来今天他赢钱了，心情不错。桂无双紧走几步，伸手在他肩上拍了一下。荣康吓了一跳，回头惊问：“是谁?”
桂无双冷冷道：“怎么，你连我都不认识了?”
“原来是桂头儿，失敬失敬，”荣康讪笑道，“你在这儿干什么?莫非手痒了，也想来赌一把?”
桂无双道∶“废话少说，我有事问你。最近是不是有人要取白家二小姐白如雪的性命?”
荣康矢口否认。桂无双冷笑一声，盯着他道：“看来你不想在苏州混下去了，是不是?”
荣康脸上一寒，忙改口道：“不瞒捕头说，前些日子确实有人来找过我。”
桂无双问：“他是谁?”荣康摇头道：“抱歉，媒人不能透露雇主的姓名，这是本行铁定的规矩。”
“对我也不能?”
“不能。就连我的亲爹都不能。”
话音刚落，便听得“仓啷”一声，柳长春拔出了他的剑，厉声问：“难道对它也不能吗?”
这是一把宝剑，寒光闪烁，杀气逼人。荣康呆住了。他想不到这个风流儒雅的年轻人变起脸来会如此可怕。
这一刻，寒风的呼啸声变得特别刺耳。但更刺耳的，还是柳长春的话语：“这把剑已经许久不用了，但仍很锋利，你想不想试试?”
荣康当然不想。本行的规矩再大，又怎么大得过自己的性命！他叹了口气，道：“好吧，我说。不过桂头儿，你可千万要替我保密。否则，我的饭碗就砸了，以后谁也不会再来找我做媒。”
“知道知道，快说吧，”桂无双一脸不耐烦。荣康为难地搓着双手。他的手很白、很干净。半晌，他深吸一口气，说道：“来找我的那人是……”
“嗖”的一下，尖锐的破风声打断了他的话，他拼命抓向自己的喉咙，随后便颓然扑倒。柳长春急回头，朝暗器发出的方向望去。黑暗中，只见一条人影倏然闪过。柳长春叫了声“别跑！”拔腿便追。七弯八拐，追进一条小巷，前面的人影忽然停步转身，拔刀在手。
那是一个蒙面人，身材高大壮硕，一双锐眼炯炯有神。柳长春暗想，看不见他的脸，能听到他的声音也好，便将长剑一摆，厉声喝道：“玉玲珑在此，你还不乖乖束手就擒！”
蒙面人的回答是当头一刀。
柳长春艺高胆大，不退反进，两根手指疾点他胁下凶穴。蒙面人急忙抽身撤步，反手又是一刀。柳长春想抓活的，因此并不还手，只是闪跃腾挪，游走于刀光之中。
蒙面人一口气连劈了数十刀，非但没占到半点便宜，反倒累得气喘吁吁。柳长春见时机已到，忽然转守为攻，探手一剑，穿破刀光直逼对手眉睫。蒙面人虽拼命躲过，已是步履踉跄，阵脚大乱。柳长春正要趁机将他拿下，忽见他衣袂一甩，数点寒光扑面而来。趁柳长春躲闪之际，蒙面人一跃上了高墙，转眼便消失无踪。
柳长春愣了一下，只得怏怏返回。这时荣康的脸已被翻起的衣襟盖住。他死了，一枚铜钱镖切断了他的咽喉。桂无双见柳长春空手而归，吃惊道：“谁这么厉害，竟能从你手中逃脱?”
柳长春道：“你是地头蛇，这话应该我问你才对。”
桂无双听他描述了蒙面人的特征，沉思道：“我想来想去，蒙面人莫非是他，屠龙?”
柳长春道：“屠龙，这名字好耳熟。”
“他就是白家的女婿，白如雪的姐夫，”桂无双道，“屠云山中年得子，对屠龙溺爱得紧，事事护短，养得屠龙骄横无比。他仗着其父的势力，一向胡做非为。也许他受虞氏指使，雇凶杀人?”
柳长春道：“很有可能。虞氏一介女流，这种事情她当然不便自己出面。事不宜迟，我们这就前往屠家一探虚实！”
桂无双赶紧拉住他，叫道：“别急！还是商量一下再说。”
柳长春蹙眉问：“什么意思?”桂无双道：“眼下并无确凿的证据，去找屠龙恐怕不妥。屠龙的父亲屠云山号称刀王，声名显赫，威镇江湖的霹雳惊天李闪就死在他的刀下。那一战曾轰动江湖，直至二十年后的今天仍有人提起。此人性情暴戾，不太好惹。”
柳长春不以为然：“你身为捕头，询问疑犯是你的职权，怕什么！”
桂无双摇头道：“屠云山是江湖一霸，连府台大人都忌他三分，我这个小小的捕头根本不在他眼里。此刻前去，恐怕会惹出麻烦。”
柳长春笑了：“我这个人向来吃软不吃硬，听你这么一讲，我倒偏要去领教一下。废话少说，快走！”
桂无双不得已，只好带他前往屠家庄。
屠家庄位于苏州城外，二人一路急奔，来到那儿时已近三更。屠云山从床上被叫起，本已颇不耐烦，听桂无双道明来意，更是面目阴沉，冷冷道：“你说屠龙杀了荣康，请问证据何在?”
桂无双支支吾吾，表情尴尬。屠云山衣袂一甩，道：“既无证据，那就请回吧，恕不远送！”
柳长春从旁闪出，说话软中带硬：“庄主息怒，桂捕头职责所在，深夜打扰也是不得已。请庄主给个面子，我们问屠龙几句话便走。”
屠云山目光闪动，沉声问：“你是何人?”柳长春从容道：“在下是桂捕头的朋友，一个江湖浪子。”
桂无双道：“他便是名扬天下的柳长春柳大侠，人称玉玲珑。”
屠云山盯着柳长春看了一会，态度忽然改变：“也罢，我让你问，省得你纠缠不休。来人！把龙儿给我叫来！”
仆人领命而去。片刻之后，屠龙来了，边走边系裤带，好象才起床的模样。柳长春将他从头看到脚，方问：“刚才你在哪儿?”
屠龙答道：“刚才?我在房里睡觉。”
“真的吗?”
“当然！这还有假?”
柳长春盯着他，表情深不可测。忽然，他一拽桂无双，说了声“走！”
离开屠家，桂无双苦笑道：“现在你相信了吧?来也是白来！”
柳长春道：“不然！我已看出屠龙在撒谎，那个蒙面人多半是他！”
桂无双问：“何以见得?”柳长春道：“首先是他的身材与蒙面人相仿；其次是，他的鞋上沾着新鲜的泥巴，可见他刚从外面回来，连鞋都来不及换。”
桂无双点点头，展颜一笑，随即又皱起了眉头：“不过仅凭这些，仍不能断定他就是凶手。”
柳长春想了想，道：“明日我们再去别处碰碰运气。”
桂无双问去哪儿?柳长春道：“荣康住在哪儿，我们就去哪儿！”
五 、古庵妙尼
荣康住在状元桥下，青瓦粉墙，很干净的一个院落，一株芭蕉从墙上探出头来。桂、柳二人越墙而入，闯进房间四下搜寻。
据柳长春推测，荣康衣着整洁，一尘不染，应是个很细心的人，故此料定他必有记帐的习惯。此刻他们寻找的，就是他做媒的帐本。然而，一阵翻箱倒柜，只找到几张银票，却不见帐本的踪影。桂无双懊恼地说：“柳兄，你一向神机妙算，但这回却没算准！”
柳长春微笑，指着床下道：“别急，你看那是什么?”
桂无双定睛望去，床下的地板上隐隐有一只铁环。用手一拉，竟露出了一个地洞！桂无双一头钻了进去，柳长春随后跟入。地洞有五尺见方，青砖铺地，角落里放着一只矮柜。借着上面透下的微光，帐本赫然在目！
桂无双大喜，拿起帐本刚要翻看，忽然“啪”的一下，盖子翻了下来，地洞里顿时伸手不见五指。紧接着传来“咚咚”的敲击声，有人想把盖子钉死！桂无双急用双手去顶，但已经晚了，盖子已被牢牢钉住。桂无双使出了吃奶的气力，盖子却纹丝不动。桂无双大叫：“这样的玩笑可开不得，快放我们出去！”
回答他的是一串狞笑。
笑声渐渐远去，留给桂、柳二人的是死一般的寂静。桂无双连声叫苦：“糟糕！我们被困在里面了，这可怎么办?”
柳长春的声音听来却依然镇定如常：“别急，天无绝人之路，总有办法出去的。”
桂无双顿足道：“地洞狭小，空气有限，等想出办法来，只怕我们已动弹不得了！”
柳长春道：“既然如此，那就争取时间，废话少说！”
这个人的神经仿佛用钢铁铸就，无论何种情况都休想让他失态。受了他的感染，桂无双稍感心安。
随后，柳长春点起火熠子四下看了看，地洞只有一个出口，但已被棺材钉牢牢封死，他们身边虽有刀剑，但要想劈开厚厚的翻盖亦很难，除非手头有一把利器，可是……
柳长春目光一闪，忽然笑了。桂无双摇头道：“这种时候你还笑得出来，我佩服你！”