>>> 2004年第9期

古月庵

作者:瞎 子




  柳长春一伸手,从矮柜底下拽出一柄斧子,上面虽然锈迹斑斑,但仍很锋利。这真是老天爷有眼!桂无双顿时精神大振。二人轮流用斧子猛劈,很快将翻盖劈碎,开出一条通道。
  二人钻出地洞,同时吁了口气。桂无双切齿道:“谁这么可恶,竟然使出这种阴招,想害死我们!”
  柳长春端详着斧子,反问:“你说呢?”桂无双道:“当然是杀死荣康的那个人,屠龙!”
  柳长春摇头:“我看未必,你不觉得这柄斧子有点蹊跷吗?”
  桂无双接过斧子看了半天,亦看不出个所以然,柳长春摆手道:“算了,还是先看帐本吧,究竟是谁想杀害白如雪,帐本上定有记载。”
  桂无双翻开帐本,最后一页上果然写着“屠龙,银票一千两。”桂无双喜道:“铁证如山,这一下屠龙休想抵赖了!你等着,我去去就来。”
  他召集弟兄,与柳长春会合,准备同去屠家拿人。不料刚过状元桥,迎面碰上了屠龙。桂无双把手一挥,喝道:“给我拿下!”
  捕快一抖链子便要动手,屠龙叫道:“且慢!请问我犯了何罪?”
  桂无双“嘿嘿”冷笑:“装什么糊涂!你先是雇凶杀人,随后又杀荣康灭口,现有两条人命在你身上,还不该抓吗?”
  屠龙叱道:“你胡说!”桂无双打开帐本,在他眼前一晃,冷笑道:“你看看这是什么?”
  屠龙呆住了,面如白纸。柳长春在旁加上一句:“刚才你还封住地洞出口,想害死我们,罪加一等!”
  屠龙对此断然否认。柳长春冷笑一声:“你没做的话,怎会在此碰上我们?这难道是巧合吗?”
  屠龙声称,有人约他来状元桥下饮酒。柳长春追问:“那人是谁?”
  屠龙说,是个朋友,具体是何人,他也不知道。桂无双喝道:“一派胡言!想害死我们的,除了你还有谁!”
  屠龙眼珠一转,道:“说我封住地洞出口,证据何在?至于那一千两银子,乃是荣康手头不便,向我暂借的,与雇凶杀人毫不相干!”
  这话虽然无赖,倒也说得过去,桂无双一时不知所措。屠龙得意地问:“桂头儿,我可以走了吗?”
  桂无双恨得咬牙切齿:“不管怎样,先把你抓起来再说!到了大堂上,不怕你不招!”
  柳长春忙拦住他,对屠龙道:“要走请便,不过你躲得过初一,躲不过十五,早晚难逃法网!”
  屠龙冷笑一声,带着屠三大摇大摆地走了。柳长春盯着他的背影,表情若有所思。直到他消失在人丛中,方对桂无双道:“屠家根底不浅,要想将屠龙治罪,仅凭荣康的帐本还不够,必须有更确凿的证据。”
  一名捕快献计,屠龙正与驻芳院的粉头小桃红打得火热,不妨找小桃红问问。柳长春道:“不错,这个办法倒可一试。”
  话音未落,丐头麻花儿急急奔来报信,渔夫从太湖里捞起一具尸体,乃是本地一个黑道人物,名叫温良。桂无双一怔,道:“此事恐非偶然,莫非他与白如雪失踪有关?”
  柳长春问:“此话怎讲?”桂无双道:“此人虽然名叫温良,却既不温,也不良。他仗着有些武功,厮混于黑白两道,且与荣康交往甚密。他在这时候忽然死去,其中必有蹊跷,柳兄与我同去察看尸体,如何?”
  柳长春欣然答应,当即跟着他来到湖边。
  温良的尸体由于在水中浸泡太久,已肿胀变形,样子很可怕。他的咽喉处有一处刀口,显然是被人杀死后扔进湖里的。桂无双道:“据我估计,他死于十天之前,正与白如雪失踪的时间相符。但他若是杀手,又怎会被别人杀死,实在令人费解。”
  询问那个渔夫,得知捞起尸体的地点在西山岛附近。柳长春忽然想起,刘氏烧香的古月庵就在西山岛上,便决定过去看看。桂无双虽有些不耐烦,但柳长春兴致勃勃,也不便阻止。此刻正值风平浪静,二人乘上渔船,很快在西山岛上岸。西山的顶峰并不算高,抬头仰望,古月庵掩映在万绿丛中。二人沿路上山,很快已到庵堂。
  这座庵堂规模不小,大殿、观音殿、罗汉堂一应俱全,后面还有一座舍利塔,只是佛相斑驳,黄叶遍地,给人一种破败之感。二人信步走来,忽见长廊尽头有一扇小门半开半闭,露出花园一角。里面翠竹芭蕉,甚是幽雅。柳长春一时兴起,想进去遛达一下,不料刚要推门,耳畔忽然传来一阵笃笃声,惊回首,一个老瞎子已在面前。
  柳长春浪迹江湖,阅历丰富,但相貌如此狰狞的人他还是头一次看见,不由得心中暗吃一惊。看看旁边的桂无双,已是面容变色。
  老瞎子白发披肩,手拄明杖,冷冷地问:“施主要去哪儿?”
  柳长春道:“我想去后花园走走,可以吗?”
  “不可以!”老瞎子道,“后花园乃本庵禁地,香客不得擅入。”
  老瞎子的声音直贯耳底,惊心动魄。柳长春暗忖,此人一定功力非凡。为了证实这一点,他故意朝小门里闯去。老瞎子身形一闪,挡住了他的去路,厉声道:“退回去!休自讨没趣!”
  柳长春出手,两根手指向他胁下点去。可是老瞎子动作更快,竟后发先至!柳长春猝不及防,只得挺身硬接了他这一招,“嘭”的一声,二人同时倒退两步。柳长春脱口叫道:“好功夫!”老瞎子亦耸然动容,喃喃道:“你能受我一招,看来功夫也不弱。”
  桂无双惊问:“你神出鬼没,究竟是真瞎还是装瞎?”
  老瞎子一伸手,将两颗眼珠子挖了出来,冷冷道:“现在你还说我装瞎吗?”
  两颗假眼珠在他手心里微微颤动,像活的一般。柳长春倒抽了一口冷气,道:“老前辈武功高绝,令人钦佩之至,可否请教尊姓大名?”
  “小尼代他回答,他叫无名。”一个年轻尼姑从小门中闪出,她的声音异常娇柔悦耳,身材相貌亦无可挑剔,素衣小帽,气质高雅,就如下凡的嫦娥,别有一番风情,桂、柳二人一时竟看呆了!
  老瞎子一转身,拄着明杖缓缓离去。
  年轻尼姑合掌稽首,微笑道:“小尼妙慧,愿为施主效劳。”
  柳长春定了定神,指着无名的背影问:“让这样一个男人住在庵堂里,难道不怕有碍贵庵的名声吗?”
  妙慧反问:“这个问题是不是必须回答?”
  桂无双道:“必须回答!我们正在调查一件连环凶案,事关重大,你岂能隐瞒不报?”
  妙慧款款道:“一年多之前,小尼下山化缘时见他病倒在路旁,已经奄奄一息。小尼心生怜悯,救了他一命。他虽相貌狰狞,但心地良善,而且双目失明,留在庵中又有何妨?”
  停了停,又道:“无名还会些武功,有他在此,那些泼皮无赖便不敢前来骚扰,庵中因此清静了许多。”
  “看来他将我们也当成了泼皮无赖,”柳长春笑了笑,又问:“贵庵现有多少师父?”
  妙慧道:“本庵交通不便,香客稀少,日子过得清苦,因此别人都走了,只剩下小尼和师父雅静二人在此。”
  柳长春道:“白家三夫人不是常来这儿烧香吗?”
  妙慧叹道:“像三夫人这么虔诚的施主,普天下又有几人?”
  “不然不然,”柳长春摇头道,“据渡口的船夫说,富裕人家的太太小姐,来此烧香的并不在少数。”
  妙慧道:“本庵已经老旧,那点香火钱仅够修缮之用。俗话说,家家都有一本难念的经。个中滋味,外人又如何知晓?”
  桂无双见柳长春兴趣盎然,还要与妙慧攀谈下去,忙打岔道:“近半个月来,你可曾见到形迹可疑的人在此出没?”
  妙慧连连摇头。桂无双再不给柳长春开口的机会,拽着他就走。柳长春仍恋恋不舍,一边回头张望,一边喃喃自语:“好一个妙人儿,却坠入了空门,可惜呀可惜!”
  桂无双一脸苦笑:“你别自作多情了,还是想想案子的事吧!十天期限已经过半,时间逼人啊!”
  柳长春背负双手,忿忿然道:“你急什么!屠龙已经图穷匕见,只须再找些证据,便可将他抓捕归案了。”
  “说得是,”桂无双道,“咱们趁热打铁,今晚就去找那个粉头小桃红!”
  
  六 、归案
  
  乌云密布,月黑风高。
  桂、柳二人走出驻芳院的时候,心情也像天空一样阴暗。在桂无双的严厉逼问下,小桃红不得不承认屠龙有雇凶杀人的意图,但要杀的是谁,她却咬定三个字:不知道。
  桂无双气急败坏,准备将小桃红带回衙门继续审问,却被柳长春阻止。在他看来,小桃红的确不知情,审也白审。柳长春看人一向很准,桂无双虽不甘心,也只好放弃。
  乘兴而去,败兴而归。二人走了很长一段路,谁都懒得开口。不经意间,一顶小轿在他们面前悄悄停下,一个华服女子探头叫了声“桂头儿”。桂无双一怔,道:“原来是屠夫人!”
  女子下轿,冷冷道:“别叫我屠夫人,我的名字叫白如冰。我来找你,是有要事相告。”
  桂无双问∶“何事?”白如冰语出惊人:“你不用再找白如雪,她已经被害,凶手便是屠龙!”
  随后,她将事情的经过详细道来。
  白阁老为官一世,不爱钱财,只爱搜集古董,数十年来积少成多,共有满满两大箱。旁人都以为那些破东西不值钱,玩玩而已,因此并不在意。谁知其中一颗夜明珠失窃,被卖到一家银楼里,竟标价上万两银子!据此算来,那些古董少说也值三四百万两白银。此事惹动了屠龙的贪心,一个多月前,他与荣康在书房里密商,准备杀害白如雪,逼疯三夫人,最终将白家财产据为己有。当时白如冰躲在窗下,一切尽收耳底。
  桂无双乐得手舞足蹈,这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫!
  柳长春嘴角含笑,望着白如冰道:“看不出来,你竟是个大义灭亲的奇女子,可敬可佩!”
  白如冰满面幽怨,恨恨道:“你用不着语带讥讽,我这么做也是出于不得已。屠龙寻花问柳,心毒手辣,恐怕我早晚也会被他害死。既然如此,我何不先下手为强!”
  柳长春问:“屠龙寻花问柳,你如何知晓?”
  白如冰道:“有人告诉我,他迷上了驻芳院一个叫小桃红的粉头,经常在那儿过夜。我堂堂相府千金,岂能容忍!”
  看来这个女人性格刚硬,和她母亲一样。柳长春追问:“告诉你这件事的人是谁?”
  白如冰的回答是:一个小叫花子。数天前她回娘家,途中那个小叫花子往轿子里塞进一封信。她随即派人去驻芳院打听,证明信上所写的都是事实。
  柳长春问她,届时能不能上堂作证?白如冰道:“我自己不便出面,但已和我的丫环说好,由她代我上堂。”
  桂无双迫不及待地说:“事不宜迟,我这就去向府台大人禀报!”
  白如冰道:“且慢!我还有个条件,此事不许牵涉到我母亲,否则我会否认见过你们。”
  桂无双心里明白,虞氏肯定难脱干系,到时候屠龙必然咬出她来,但嘴上对这个条件却是满口答应。
  白如冰上轿远去,轿子上的两盏灯火渐渐被夜色吞没,柳长春却仍在蹙眉沉思。直到桂无双拽了他一把,他方才清醒过来,说道:“你自己去见府台吧,我还有事要办,无暇奉陪了。”
  桂无双问他有何事?他的回答是:“天机不可泄露。”
  桂无双笑问:“你不怕我抢了你的功劳?”
  柳长春正色道:“放心好了,我岂是那种沽名钓誉之辈!不过,有件事要和你商量。虞氏拿出的一百两银子,能否给我一用?”
  柳长春是世家子弟,家资巨富,身边从不缺钱,他要这些银子干什么?桂无双虽有些奇怪,但并没多问,交出银票便独自前往府台衙门,将事情的原委向知府禀报。知府听罢吃惊不小:“那屠云山乃是江湖名流,济贫赈灾,声望一向不错,怎会纵容儿子干出这等事?”
  桂无双道:“屠云山精明一世,恰恰在儿子身上犯了糊涂。屠龙正是倚仗其父的势力作威作福,为害一方,这等阴毒残暴之徒决不可姑息!”
  知府点头,下令立即拘捕屠龙。
  桂无双请得令牌,次日一早即去翠屏楼找柳长春,想请他出马助阵。可谁知柳长春竟然没来,而且到处都找不到他。桂无双大失所望,只好调集全体捕快,浩浩荡荡直奔屠家庄。
  屠云山得报,带着屠三走出大门。桂无双道明来意,屠云山把脸一沉道:“桂头儿,你抓错人了,屠龙怎会做出这种不法之事?”
  桂无双道:“他做没做,大堂上自有分晓。”
  屠云山“嘿嘿”冷笑:“什么大堂,全是扯蛋!到了那儿无非是四个字,屈打成招。我岂能让儿子任你们摆布!”
  桂无双道:“屠龙雇凶杀人,铁证如山,请庄主将他交出来!”
  屠云山哼道:“休想!”桂无双厉声断喝:“现有府台大人的令牌在此,你若敢违抗,与犯人同罪!”
  “你休得猖狂,令牌我也有,”屠云山一怒拔刀,寒光闪烁,“看见了吗?就是它!”
  桂无双皮笑肉不笑,嘴上说:“屠庄主,你这是何意?”手中三节棍已经挥出,仓啷啷一声暴响,迎面击来。屠云山侧身一闪,刀走龙形,将桂无双的招式轻易化解。刀王果然名不虚传!桂无双欺他年迈,将三节棍舞开,犹如刮起一阵飓风,向屠云山步步逼近。屠云山毫不示弱,连削带打,游刃有余。趁此机会,屠三奔进大门,口中高喊:“公子快跑!捕快抓你来了!”
  桂无双怒极,将三节棍抖得笔挺,力贯棍尖,分心便刺。屠云山叫声“来得好!”顺势将雁翎刀向上一提,却不料仅挡开第一节,后两节直向他心口送去。这正是三节棍最厉害的一招,叫作“卧虎藏龙”,刚柔兼备,令人防不胜防。但刀王毕竟是刀王,虽然上了年纪,反应仍极快,身子一斜,棍子擦身而过。桂无双失了重心,门户大开。屠云山杀红了眼,不管三七二十一,手起刀落。
  

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