>>> 2005年第1期
驼队不要女人
作者：郭地红
楔子
老人们说：看山不走山，走山累死骆驼。
茫茫戈壁，沙漠上晃晃悠悠地走来一支骆驼队。“叮当叮当”的铜铃声清脆响亮，传向远方。驼队飘着一面大旗，上书“李”字，那是李氏的驼队。他拥有两千多峰骆驼，是草原上最大的一支骆驼队，人们都叫他李骆驼。李氏有两个儿子，大的叫李金锁、小的叫李银锁。
李家的驼队已有上百年的历史了。李家的上几辈都是盐商，靠贩盐起家。贩盐的最初阶段，是人背着盐巴走，后来用驴、骡子，再后来用马、骆驼。走的距离越来越远，路程越来越长，盐也就越来越值钱。到李家兄弟的爷爷时，生意越做越大。他们奔宁夏，过河西走廊，走新疆，跋涉千里。冷风烈日，雪雨风霜把他们的脸膛染成紫檀色；那皱纹刀刻斧砍般的清晰。茫茫沙漠，漫漫戈壁，奔腾的河水，险峻的高山，多少次遇匪、迷路、断水……数不清的历险，他们一次又一次与死神擦肩而过。
不知有多少个日升日落，也不知过了多少风风雨雨，生意像滚雪球一样，越做越大，越做越远，越做越精，越做越火。爷爷老了，传到儿子手上，已经发展到“十捻子”。商队可以站下一条街，从那时，李家成了远近闻名的大驼商。
每年夏天，他们从盐湖启程，浩浩荡荡，蜿蜒十里，非常壮观。打清朝乾隆年间，他们的祖辈就开始经营驼队。有一年，爷爷从兰州启程，带队往河西去，途中遇到一场沙尘暴的袭击，迷了路。爷爷跟着一群黄羊往西北走。据说，黄羊是沙漠里的精灵，它们的诱觉非常灵敏，跟着它们，可以找到水源和盐巴。太阳快要沉落了，突然，一大片白花花的海子出现在爷爷面前，他以为自己看花了眼，命令驼队加快速度，赶在天黑前，到达那片耀眼的海子。终于，驼队在天黑时进入海子。那水是死的，不动，上面结了一层冰晶闪闪发亮。人站在上面，晃悠悠，沉不下去。冰晶下面是水，用手指头一蘸，放在嘴里尝一尝，啊！这是上等的好盐。爷爷眼睛亮了，他意外地找到一片传说的大盐湖。爷爷从此从西北往东运盐，爷爷是个精明的商人，知道盐这东西，谁也离不开它，盐被人称为“白银”。
驼队编成两串，将后驼的鼻绳拴在前驼的驾杆上，依次相连，十二峰骆驼连为一串，叫做一捻子，由驼夫一人牵引。两捻子为一小队，便于彼此协作、响应。一捻子驼队一人拉即可，称为“拉骆驼”。
爷爷终于老了，他脑子里时常浮现出当年的英雄气概。他想，人一生中曾经有一次辉煌的壮举就足够了。那是在乾隆年间，爷爷家门口出现了一群官府、人马，一个看上去像大臣的官员，要爷爷三日之内准备万峰骆驼，给皇上使用。并给他留下一箱金子、两箱银子，爷爷赶忙跪下接了圣旨。三日内，爷爷果然召唤起万峰骆驼，站在辽阔的草原上，整装待发。那个清朝大臣看见黑压压的骆驼，似山峰耸立，不禁大喜。爷爷大手一挥，喊叫一声：“上路——！”
一万峰骆驼声势浩大，带着西域的大量贡品，远征北京。后来，爷爷才知道这是送一个叫香妃的女人。
这一路，他们整整走了半年，终于到达北京。大臣把这个消息飞报给皇上，皇上大喜，他从没见过如此多的骆驼，而且是从遥远的西域走来。他想一睹西域驼队的风采，当即下旨，请驼队进京。城门大开。看吧！一峰峰骆驼气势昂扬，行走在大街上，步态矫健，驼铃叮当震响。整座北京城都轰动了，一时间，万人空巷。人们奔走相告拥挤到大街上，观看来自遥远的西域驼队。整整五十里，京城的人个个兴奋不已，嘴里不住发出“啧啧”声。这是北京历史上第一次，也是最后一次出现这么庞大的驼队！
爷爷临终前，把儿子叫到面前，颤抖着山羊胡子嘱咐孩子：世上的路有千万条。每个人只能走一条，路在你们脚下，由自己走。日复一日，年复一年，儿子也老了，驼队传到了孙子手上。
沙漠、草原上行走着两支庞大的驼队。李金锁的一支驼队从北往南路走，过嘉峪关，穿越茫茫沙漠，到达喀什、和田；李银锁一支驼队从西往东路走，翻越秦岭，过黄河，一直抵达绥化、京城。驼队逶迤十几里地，放眼看过去，那巍巍的气势神奇壮观，仿佛一座流动的长城，令人激动不已。
驼队有严密的组织。一般一顶帐篷（也称房子）有一百八十峰骆驼，有十个驼夫，两个领班。驼夫两个人为一把子，行走分五把子，头尾队列有序，收尾者要听驼铃声。
骆驼有灵气，有感情，通人性。每次离开故乡时，它们会发出惜别的悲鸣。驼客们给骆驼取了好听又好记的名字：有“白兔子”，有“小媳妇”，有“红狐狸”，有“老南瓜”。他们叫哪峰骆驼的名字，哪峰骆驼就在他们跟前停下，再叫一声“窝特”，那高耸的驼峰慢慢低垂向来，骆驼便静静卧在了身边。
一峰高大的骆驼，只需要在它的鼻孔里穿一根红柳棍，它就乖乖地听人的吆喝。
当地的百姓生活都非常需要盐。一般人家用羊、牛、马、骆驼换盐，有钱人用银子换盐。紧缺时，一块拳头大的盐巴，可以换走一只羊；一块碗大的盐巴可以换走一头小公牛，或一匹公马；一块锅大的盐巴可换走一峰骆驼。
骆驼客们赶骆驼，不是骑在骆驼上，而是走在骆驼前头。走在前队的为“锅挂子”，上载所需的食品、炊具、饮水、柴火等物品，并插有红缨枪一杆，杆上挂一杆红旗。后队尾随可望，也插一杆红旗，呼啦啦飘动。
他们走在浩瀚的戈壁上，那气势巍巍壮观。骆驼客们把红茶、布匹、陶器、铜器、铁器、瓷器运到西北；又把羊羔皮、盐巴、金子和玉石运到东方。他们一走就是几个月，横穿茫茫沙漠，历经说不完的艰险。
路途遥遥，沙海茫茫，一线驼队晃悠着从天边走来，在起伏的沙漠里游动，一直游到沙漠的尽头，那儿一轮红日将驼队吞没。
驼队少不了三种人：一种是保镖，一种是歌手，还有一种是师爷。少了第一种人，驼队就寸步难行，一旦遇到马贼、土匪，就会被洗劫一空，骆驼客说不定还要丢掉性命；少了第二种人，驼队就好像一个人少了灵魂，长途跋涉，寂寞难耐，时间久了，骆驼客们会乏味、枯燥，难免思乡心切，偷偷逃跑。歌手是驼队的魂，一阵悠悠的歌谣，一曲呜呜啊啊的唢呐，使驼客们精神一振，路途也短了许多；再说少了第三种人也不行，师爷要记清每一笔帐，一丝一毫不能差，错记漏记，整个驼队就会发生骚乱。一本厚厚的羊皮帐本上密密麻麻地用蝇头小字记录着各种帐目。
驼队走进城里做交易，一座城市便热闹起来。
最后一笔交易完成了，驼客们忙碌着准备出城。驼客牵引着骆驼，让它跪在货巷里，两边有人将货垛同时放到驼峰两侧，搭上垛子，双扣相交，再用木划子别住。骆驼客牵起头驼，眺望着前方遥远的路途，率队迈步走去。
这两支庞大的驼队，过了许多年之后，神秘地消失了，成了一个永远的谜。据说，是因为女人。女人是灾祸！驼队有一个不成文的规矩：千里赶驼路，不准带女人。谁坏了规矩，谁就会倒霉、谁就会遭难！
上篇
一
吃罢早饭，他们起身吆喝骆驼，骆驼客们忙碌着给骆驼披上驼屉，上驮。他们做得非常熟练，几个年轻力壮的后生，好像有使不完的劲，百十斤重的驮子，一个人用胳膊一夹，肚子一垫，嘴里“咳”地一声，便稳稳当当放到驼背上。于是，骆驼们立刻情绪昂扬，摇着驼铃，晃着驼峰“嗷——呜，嗷——呜”地叫着站起，朝前迈步走开去。戈壁滩上人们的吆喝声混合着骆驼的鸣叫声，再加上骆驼那蒲扇般大的蹄子，一抬一落，发出的杂沓声，响成一片。空旷的戈壁顿时沸腾、热闹起来。
嘎子是驼队的一个镖客。
他跟着李金锁的驼队，不知多少回跋涉在戈壁荒野上。
这天，驼队里又来了一个“呱嗒板子”驼客。
一到了宿营地，“呱嗒板子”就闲不住，那张嘴开始呱嗒起来。他呱嗒的内容离不开“女人”两个字。他擅长模仿各种女人，从大姑娘到小媳妇，还有那寂寞的寡妇。他模仿的姑娘绣花神态，媳妇骂人的架势，寡妇走路扭动的腰肢和屁股摆动的样子，无不叫人开心大笑。
可有一个人不笑，就是嘎子。
也许正是这个“呱嗒板子”的精彩表现，逗得骆驼客们春心荡漾，一个个辗转反侧，夜不能寐。漫漫长途，怎不叫一群孤独的汉子想女人呢？女人，是这群汉子眼里最美丽最诱人的风景。
嘎子的梦里时常出现各种各样的女人。
嘎子的师傅的嘱咐，在耳边回荡。
师傅说，镖师有个说法，叫“达官爷”。
一个合格的镖师要精通水战、车战、步战、马战、夜行五种技能。只能“武”还不够，还要能“文”。因为镖师一路上要和各种人打交道。走镖时，遇到盗贼和土匪是常有的事。镖车沿途要喊镖号，称作“走趟子”，目的是向江湖各路“朋友”致意。过桥、过山口时，镖号要喊得抑扬迂回，叫做“凤凰三点头”。那拦路的土匪若是不买帐，要动手时，镖师要出门“点春”（谈判）。那匪首也是顺毛捋，不轻易碰扎手的，给对方留够面子，也就是交上了朋友。等到下次见面就是熟人。同应一声镖号，见礼寒暄一下就放行了。若碰上贼胆包天的土匪，不和你谈判，更不应镖号，那么一场战斗只能胜，不能输。但镖师志在保镖，不在伤人，一般不下死手，以免结下冤仇，自堵镖路，若是惊动官府耽误行期不说，还要遭到雇主的解雇，以后再也无人敢请你做镖师，会丢了饭碗。
走镖要住店，有讲究：不住新开的店，不住娼店。进入店内，巡视一遍，注意察看有无“异相”；这样还不够，店外也要巡视一遍，看有无“异风”；再进厨房察看，闻一闻气味，这样做是避免住进贼店黑店。一次粗心大意，就可能丢镖失镖。
镖师睡觉也有规矩，头朝里，脚朝外，发现紧急情况，一跃而起，立即投入搏斗。入睡时，兵器不离身，衣服不离体，车马不离院，这叫“三不离”，这最后一条非常重要。镖车一旦进了后院，就要有专人看守，不管外面发生什么事，不管不问，避免中了调虎离山之计。
镖师行镖时，不准问囊内是何物，只要记住哪件物是必保之物。镖师肩上的担子很重，做事小心谨慎，雇主不敢得罪，贼匪要抵挡，官员要应付，遇到收税的官差要哄骗。镖行当中有句口头禅：叫做“三分保平安”。哪三分呢？带三分笑，让三分理，饮三分酒。不这样，就做不了一个好“达官”。
一路上，嘎子时刻警觉，没有遇到像师傅说的那样子的土匪。
到了哈密，“呱嗒板子”装出一副神秘样子对嘎子说，小心点，每到半个月亮的晚上，这里会出现一个女妖，勾汉子的魂！
嘎子摇摇头，不信。
驼队在当地停留几天。夜晚，嘎子看守货物。到了半夜，半个月亮爬上树梢，他有点困了，想打打盹。他似睡非睡，听见一阵沙沙的脚步声。朦胧里，一个披着白纱的女郎窈窕的身影，出现在他的视野里，在他眼前像一片白云轻轻飘过。啊！这是什么人？难道真是“呱嗒板子”说的那个女妖？
他睁大眼，仔细看时，那个女妖匆匆离去。
过了一会儿，那个女妖又一次出现了，朝堆放货物的地方走来。嘎子就藏在货堆里，他的心怦怦直跳。当她走近嘎子时，跪下身子，撩起面纱，一对明亮的眸子，宛如天上的星星在闪烁。她好像发现这里藏着一个人。嘎子暗想，她来做什么？
“有水吗？”
“没……”嘎子想拒绝她。在这夜深人静的时刻，她一个女人又能把我怎么样？他有点可怜她了，于是改口道：“有，有。”他把一只驼峰皮制做的水囊递给她。
女妖接过水囊，拔掉塞子，扬起脖子咕咚咕咚一口气把水喝干了。
嘎子借着月光，看见女妖高耸的乳峰颤动，他心中早已埋藏的欲火“嘭”地一声燃烧起来。当女妖把水囊还给他的一瞬间，他已经将女妖柔软的小手紧紧抓在手中，仿佛凶猛的狮子逮住一只弱小的动物。
月亮飞快隐藏到一片云彩后面，大地昏暗下来。
心有灵犀一点通，女妖把舌头伸入嘎子的口中，那滚烫的乳峰在他胸膛上摩挲，滚动，把嘎子的魂儿也勾跑了。
不知过了多久，月亮从云彩里慢慢露出半个脸，女妖提上衣裙，匆忙离去。
嘎子好像做了一个梦，呆愣了好久。
二
驼队要在县城停留一段日子，他们必须要在集市上把货物卖掉或者交换成需要的东西。
赶集的日子到了。驿站上许多农牧民和淘金客来来往往，大路上尘土飞扬，人欢马叫。
驼队来到集市，给这里增添了热闹。人们很快把驼队包围起来，买他们所需要的东西。
嘎子不卖货物，他的任务是看守货物，不被外人偷拿。
集市上的车流里，出现一辆毛驴车，车上搭起一个筐形的架子，用耀眼的红绸布蒙着，里面可以坐人，车后有个小门，吊着门帘，门帘下晃悠着一双白玉一样女人的腿脚，脚上是一双绣花鞋，一看就是女人的腿脚。赶车的是一个戴羊皮帽子的汉子，挥舞着鞭子啪啪响。
驴车里坐的是一个啥样子的女人？一定很风骚！那白玉一样的双腿，怎么不叫汉子蠢蠢欲动？有忍不住的钻入后门，这时，那白玉般的双腿一收，一男一女便在车里快活起来。毛驴车晃晃悠悠走到集市的尽头，慢慢停下来，车里的汉子也跟着跳了出来。女人那白玉般的双腿又在门帘下晃悠，引诱着过往的客人。