>>> 2008年第3期
情杀
作者：叶 辉
刘万山是个懂事的孩子，进了沈宅之后，每天天不亮就起来，第一件事儿是将院子打扫得干干净净，然后用喷壶将太太喜欢的花儿浇上一遍水，做完这两件事儿，少东家也起来了，他就到后边去陪少东家读书练武。
一天下午，老师有事儿，临走时交待沈文魁和刘万山每人做五首描写后花园的诗，沈文魁见老师走远了，走到刘万山跟前道：“万山，这几首诗就烦你代劳了，写完后我请你吃点心。”
刘万山道：“少东家，让太太知道了可就不好了，再说，长此以往，您本人学不到东西不说，你们家请老师的钱不就白花了？我听太太说，老师每月十块银元呢！”
沈文魁把脸儿一沉，呵斥道：“万山，甭不知道好歹，你知道你是干什么的吗？我告诉你，说得好听点，你是我们家的一个小伙计；说得不好听，你就是我们家的一个奴才，我让你干什么你就得干什么。听说过奴才跟主子强词夺理的事儿吗？我娘叫你陪读，其实就是让你来服侍我的，你得好好地干，明白吗？”
“少东家，我明白了。”刘万山红着脸儿应道。
想起爹在世时跟他说过的话，刘万山禁不住眼泪流了下来。爹说得对，做人就做人上人，给人家当奴才的滋味可不是好受的。因此，刘万山读书更加刻苦，老师背地里鼓励他，只要他能持之以恒，前途有望呀！每当得到老师的夸奖，刘万山的信心就增加了一倍。
没想到事情居然发生了变化，天下大变，王旗变幻，想通过读书踏上仕途的想法彻底地破灭了。
单就那两只梨涡，就能荡起令人神魂颠倒的清波。
燕去雁来，草儿黄绿。转眼，过了两年。沈文魁子承父业成了沈家的主事人，而刘万山也顺理成章成了管家。
沈文魁的书念得不好，做买卖却是一把好手，再加上阴险狡诈的劲儿，大把的银元雪片一般飞来。有了银元，沈文魁变得更加暴戾，他自幼由人侍候，早已习己为常，对下属毫无怜悯之心。刘万山常常因为一点小事儿就受到沈文魁无缘无故的呵斥。过去，他们毕竟还是形式上的“同窗”，可现在却明显地成了主仆的关系。
没想到自己现在竟然走了爹的老路。
他暗暗骂自己，真是没出息。
可在沈家忍气吞声，每个月至少可以拿到三块银元，比沈家的伙计们强多了，不在沈家干，又有什么更好的出路呢？
刘万山这样一想，日子久来，心也就平和下来了。
这天，刘万山正在账房里整理一天的账目，沈文魁走了进来，坐在刘万山的对面说道：“万山，今天我做东，咱们出去喝顿酒怎么样？”
“什么，您邀请我喝酒？”刘万山简直不敢相信自己的耳朵。在他的印象里，东家可从来没对他这么客气过。他都有些受宠若惊了，“东家，还是我请您吧！”
“万山，算起来咱们也是一块光着屁股长大的，你为沈家这么尽心尽力，我作为东家，早就想犒劳你一下了。”沈文魁笑眯眯道，“五福楼，怎么样？”
五福楼是盘蛇驿一带规模最大的酒楼，东家能邀请他到那儿去，一定是有什么重要的事儿要他去做，想到这儿，刘万山点头答应了：“既然东家这么抬举我，我恭敬不如从命了。”
刘万山跟随东家来到五福楼，在三楼的一个包间内，沈文魁要了一桌子上好的酒菜，二人边喝边聊。让刘万山大惑不解的是，东家对他好的出格儿，一会儿给他倒酒，一会儿又给他夹菜。
酒过三巡，沈文魁咧嘴一笑：“万山，你今年大概也有二十来岁了吧？”
“东家，过了年，我就二十了。”刘万山笑道，“您怎么忘了，咱俩就差两岁，您属猪，我属鸡。”
“也该成家立业了，”沈文魁眼珠一转，翘着二郎腿道，“想不想娶媳妇？你没看见，咱们盘蛇驿十六七岁的小伙子都抱儿子了，难道你一点也不着急？”
“东家，您就甭拿我取笑了，我没爹没娘穷家薄业的，又有谁会把姑娘嫁给我呀？”刘万山叹了口气道，“要不是在您那混碗饭吃，我现在流落在哪儿还不知道呢！”
刘万山知道东家这样问他是话里有话。他是个聪明人，无论在什么时候，和东家谈话的时候都顺着东家说，谁让自己是下人呢？
果然，刘万山这么给他戴高帽，沈文魁得意了：“万山，你知道就好。你跟着我鞍前马后地跑，力气没少出，这些，我都看在眼里。你也老大不小了，我也想尽一下我当东家的责任。我想给你说门子婚事，你看怎么样？”
“东家，我的事儿哪儿好意思让您分忧呢？”刘万山赶忙起身说道，“只要有您这句话，我们做下人的就是为您死了都值得。”
“万山，你小子真是越来越会说话了。”沈文魁一边吐着烟圈，一边斜眼儿看着他道，“就凭这儿，这媒人我是当定了。万山，你看，老太太跟前那个抱狗的丫鬟怎么样？”
刘万山一下子就愣在那儿了：“您是说伊人？”
沈文魁乐了：“不是她还有谁？怎么样，够上一说了吧？”
伊人是太太去年新买来的丫鬟，今年十七岁，琴棋书画样样皆通，深得太太喜欢。这伊人听说也是大户人家的小姐，后来爹吃了官司被抄了家，母亲一气之下，重病而死。为了凑足发送母亲的费用，伊人当街卖身葬母，恰巧太太去县城看病，见伊人可怜，念她是个孝女，就帮着她把母亲葬了，把人收留下来了。伊人到了沈家后，太太感念她的孝道，什么粗活也不让她干，就让她当了一个抱狗的丫鬟。伊人聪明，长相俊秀，美得就像画上的人儿似的，深得太太喜爱。东家现在要把伊人介绍给他，怎不让他受宠若惊呢！其实，他早就对伊人有好感，却从未奢望娶她为妻啊。这样漂亮的姑娘又怎么能嫁给他一个穷管家呢？这样美的姑娘只能嫁给东家那样的人才配，他有好几次看见东家当着太太的面儿和伊人调笑呢！东家又怎么舍得把这么漂亮的姑娘拱手相让给他，而且还是亲自做大媒？
见刘万山愣神，沈文魁起身拍拍刘万山的肩膀：“万山，还在前思后想什么？该着你小子有艳福，这样的好事儿哪儿找去？”
“东家，我乐意不乐意不打紧，人家伊人乐不乐意才是最重要的。”刘万山红着脸儿将头低下了。
沈文魁似乎看透了刘万山的心思，诡秘地一笑：“万山，我知道你有些顾虑，不过，你不要担心，伊人是我娘花银元买回来的，我愿意怎么着就怎么着，现在，我就让你见一见她。”
沈文魁说着一拍手掌，打帷幔后边转出一位身材修长，体态婀娜的漂亮姑娘来。刘万山抬眼一看，这姑娘正是伊人。且不必一一述说她的长相如何如何俊俏，单就她那两只梨涡，就能荡起令人神魂颠倒的清波。刚才她就躲在这帷幔后边，东家和他的谈话被她听了个一清二楚，看起来，东家已经和伊人说好了。
这突如其来的相见，让刘万山语无伦次，伊人也显得十分窘迫。
“伊人，告诉我，你愿不愿意嫁给万山？”沈文魁微笑着问。
“少东家，我听您的。”伊人红着脸轻声说。
沈文魁道：“好，万山，现在伊人已经说了，她愿意嫁给你，你还有什么说的？”
“可是太太她……”
还没等刘万山把话说完，沈文魁道：“万山，跟你说句实话吧，让伊人嫁给你其实是我娘的主意，她说你年纪也不小了，孤苦伶仃的身边也该有个人来照顾。因为我娘喜欢你，才决定把她跟前最得力的丫鬟嫁给你做媳妇的。瞧瞧你们俩，郎才女貌，可真是天生的一对呀！如果没什么异议，这事儿就这样订了下来。我已经安排好了，三天后，在五福楼，我为你们主持婚礼！”
话说到这份儿上了，刘万山还能说什么呢？只好给东家的酒杯里满上了酒。他在心里暗自庆幸自己比爹有福份多了，眼见着爹就要娶梅竹为妻了却又命丧黄泉。因为爹被人害死，太太见梅竹伤心，就把她远嫁千里了。