>>> 2008年第6期
龙镖
作者：自在天
秋色渐深，小庭院里，刮起阵阵风来，吹得满径枯叶沙沙作响。威水镖局总镖头左海望着萧萧而下的落叶，眉头紧皱，在前庭不安地来回走动着。
“还有三天!该怎么熬过去……”
左海沉重地叹了口气，往年这时节，他都会带着几个人到威水城外，在一片金黄中策马狂奔，纵情骑射，但现在……
左海年近六十，前半辈子都在跑江湖行镖，经过多少大风大浪，才换得今日威水镖局信誉卓著，业务蒸蒸日上。膝下一双儿女也颇有出息，男俊女秀，人见人夸。
“如果出了乱子，我死何足惜，只是岸儿和珠儿……”他摇摇头，突然有些恨自己。
昨天常如是前来，左海便暗觉不妙。常如是出身于长歌门，一身艺业独步武林，为人伶俐而机变，江湖中多传其名。被当今天子钦点为御前侍卫，官居御前侍卫副总管。
这样的大人物突然现身镖局，左镖头虽然内心惊疑，还是盛情接待。常如是对他的殷勤礼数视若无睹，反而是恭敬地替他引见身边的黄贵。
原来，常如是是要他保一个人，而此人，便是面前这位黄公子。令左海始料不及的是，这黄公子竟然就是当今皇上宜宗。
时为大世一百年，宜宗即位的第三个年头。风宗励精图治，一生殚精竭虑，日理万机。宜宗登基继业后，却没有先帝的遗风。他生性放荡，性喜山水，不爱江山爱美人。在位不过三年，大巡天下倒有两次。私出皇宫，数月不理朝政更是家常便饭。左海对此耳闻甚多，只是没想到有一天皇上也会驾临自己家门。
常如是示意他不要大惊小怪，低声道：“你要明白两件事。一是不能表现出知道黄公子就是皇上。二是又要把黄公子当作皇上侍侯。否则龙颜不喜，日后会有隐忧，懂吗?”
左海点点头道：“懂!”宜宗气度狭窄，谁惹恼了微服私访的他，总有秋后清算的一天。这样的故事左海不知道听过多少，此际发生在身边，不由暗暗叫苦。
常如是叹了一口气，道：“我把皇上交给你们镖局，三天后就会赶回来。因为我必须赶去搬救兵!”
原来这次宜宗私游天下，常如是原本是和侍卫总管柯柏青率五十多名侍卫追随的。柯柏青为人正直古板，宜宗不喜他唠叨，就令常如是一起甩开柯柏青等人，好自在游玩。常如是虽觉不妥，但不敢违逆，只得暗令几名影子侍卫跟上。最近，影子侍卫突然逮住一个偷窥皇上的眼探，一拷问方知是关外常青宫的。
关外常青宫武学独步天下，因为长在白山中，足迹少临中原，因此武林多闻其名，鲜见其人。一年前，宜宗突然降旨，召常青宫宫主铜先生之女入宫侍君，称要让铜先生当国丈。铜先生却迂守宫规，以女不嫁中原为名，婉拒皇帝求亲。宜宗大怒，便令“御门”长歌门远征常青宫，双方皆有伤亡。后来事情不了了之，常青宫却一直谋刺宜宗。如今君臣二人落单，常如是最担心的就是常青宫来复仇，据说他们把远在昆仑之麓，神秘莫测的杀手组织——天机步也请了过来。
“天机步!”左海一听到这三个字就头皮发麻。
常如是沉重地点点头，道：“这事你们要小心一点。另外，威水城的‘翰墨雨韵’世家近来投靠了威武小王爷。小王爷胸怀大志，虽然现在对朝廷恭敬有加，但据说他也在动圣驾的脑筋，‘翰墨雨韵’怕难免会有越轨的举动，你也要小心了……”
左海听得冷汗涔涔。权谋倾轧之事，最是为人所忌讳的，弄不好就是千百万个脑袋落地的事，远比天机步凶险多了。
送走常如是，左海感觉双脚疲软，有种头悬利剑的恐惧。如果保护不好皇上，那可是九族的干系!他努力装作一无所知，将黄贵送到铁笼子般的“德兴小院”保护起来。原以为这样就可以，谁知道第二天一早，黄贵就闹着要出门。
君命难违……
左海焦头烂额，信步绕过一丛竹林。竹林前有两个人偎依在一起，窃窃私语，听到声响慌忙站起来，拘谨地看着他。左海怒喝道：“你们在干什么?”
那是一男一女。女的便是左海爱女左珠，男的则是局里因违禁赌博被辞的小镖师莫可。
莫可是镖局里特别能干的镖师之一，但好赌成性，与人偷偷在房间聚赌被左海发现。虽然左海觉得辞掉他可惜，但局规森严，不能因一人破例，还是硬下心将他们一起辞退。
莫可笑了笑，心平气和地行了一礼，道：“这几年蒙镖局和总镖头栽培，才有莫可的今天。本来莫可还想再为局里效力几年。如今坏了规矩无脸再呆下去，这就告辞了。还请总镖头，近岸兄，还有珠小姐多多保重!”言罢抱拳要走。
“慢!”左海突然叫住他，沉吟道，“莫可，你就坏在好赌……脑瓜还是不错的。这样吧!你先不要走，我有一件事要交代你，你办成了，将功补过，我不但不辞你，说不定还把珠儿许配给你!”
左珠脸上腾起两片红霞，娇羞地看了莫可一眼。莫可惊喜交集，道：“真的?什么事?”左海道：“我要你去赌!”
莫可等几名因赌被开除的镖师，却又被左海委以重任，被派去陪黄贵赌。这一招果然奏效。不多会儿黄贵房间里就传出吆五喝六的声音。黄贵忘了要出门，专心致志地与众人赌开，连吃饭都耽搁了。
左海不放心，来到黄贵门外，听到里面大呼小叫气氛浓烈，正赌到兴头上，这才略微放心，又绕小院巡视一遍，看到手下各就各位，这才到前厅去。
这时青丝匆匆过来，道：“老爷，刚才莫镖师要我把这东西交给您!”说罢递过一个纸团儿来。左海接了，奇道：“他没在陪黄公子吗?”青丝道：“他……刚如厕出来!”左海点点头，情知莫可是借如厕之名给自己通风报信，忙展开看：
小院东，乱草中，点倒窥探奸细一名。
左海脸色一变，没想到如此严密的防范还是出了漏洞。随即赶往小院东面。拨开_团乱草，里面果然蜷缩着个灰衣瘦汉。
左海悄悄地将他提到百步之外的一间小屋里，拍开那汉子的穴道。汉子嘴巴合拢起来，眨了眨眼，讪笑道：“左老爷子，好……”
左海冷冷道：“你能避开这么多眼线进来，看来也不是简单的人物，把你的名号报出来。”
瘦子苦笑道：“咱只是个小混混，这不就栽在贵局手里了?居然有人比我姓展的还贼快……”他突然顿住不说了。
左海听出门道来，道：“你是展翅鸟?”汉子沮丧地点了点头。
展翅鸟在威水城也算是一大角色，坐领城中城狐社鼠头把交椅，常年在三教九流中厮混，人面极熟。他武功平平，轻功却是奇佳，经常飞入百姓家，不但盗财劫货，还由此知道了许多人所未知的隐秘之事。据说连以情报出名的秋水堂，一些消息都是向他买的。
左海道：“你鬼鬼祟祟来这里干什么?”展翅鸟苦笑道：“其实我也知道贵局不好乱闯，可人家刀子架在我脖子上，逼着我来找一位黄公子，我不得不来。还请老爷子你高抬贵手，放过我一马吧!”
找一位黄公子!左海嘴角不由抽搐起来，道：“谁?谁逼你来找黄公子?”