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四、归隐田园讲学传道
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１
庄周辞官回到蒙邑后，开始了他真正悠然自在的生活。他有时候弹弹琴，有时候读读书，有时候边与弟子讨论问题边教诲他们。庄子还非常喜爱钓鱼，遇到好天气，他便到河边钓一会儿鱼。偶尔想起，还与弟子们到周围山林里作长距离的散步。
庄周的思想一天一天地成熟起来，他的名声也一天一天地大起来了。各诸侯国都知道宋国有一个傲视王侯，甘于清贫的庄周。他的学说，与墨家、儒家鼎足而立。天下三士，或宗于老庄，或宗于墨，或宗于孔。刚开始，人们对庄周的思想还不大理解，后来，随着诸侯国之间战争规模的日益升级，愈加频繁，随着朝为卿相，暮为布衣现象的逐渐普遍，天下读书人厌倦政治，想转去学习养生之道的人日渐增多。读书人越来越认识到，在这样一个充满着权谋狡诈与兵戈枪矛的时代里，要想凭自己的能力而有所作为，是不可能的。因此，他们纷纷转向养生之学，既然不能在天下大范围内有所作为，不得已便只有继续学习以加强自身的修养。而许多王公大人，也纷纷在权力斗争的勾心斗角中，在官场里浮现不定，因此，他们也往往将庄周的学说作为平时为消愁解闷的研究。所以，从远近不同地方来拜访求道的人，时有出现，同时，也有一些人慕名前来，要拜庄周为师。庄周看有的人确实非常诚恳地想学习他的那套学说，便也收了一些弟子。
一天，有个名叫东郭子的人来向庄周问道。
东郭子说：“先生， 您的学说以道为核心，而您所讲的道又是无形无象，看不见摸不着的东西。那么，您所谓的道究竟在哪里呢？”
庄周微微一笑，说：“无所不在。”
东郭子说：“必须指出具体所在的地方才可以。”
“在蝼蛄蚂蚁之中。”
“道怎能在这么卑下的地方呢？”
“在□稗里面。”
“为什么更卑下呢？”
“在砖头瓦片中。”
“怎么比前面更甚呢？”
“在屎尿中。”
东郭子不再出声。
庄周说：“先生所问的， 本来就没有接触道的实质。管理市场的官员问他的助手如何踩猪腿检验猪的肥瘦，告知他愈是往下面踩，愈能看得清楚。我回答你道在哪里的问题，也只能如此。”
东郭子又问道：“那么道究竟在哪里呢？”
庄周回答他说：“你不必求证道在哪个物上， 所有的道都未能逃离道之外。最高之道是这样，表达至道的大言也是这样。道存在于所有的物中。因此，道就是周，道就是遍，道就是咸。周、遍、咸三个词，名不同而实相同，它们所指的东西是一样的。”
东郭子开始有点儿明白了， 问：“那么，我怎样才能从物中体悟出道呢？”
庄周说：“你必须做到顺任自然无为， 寂寞而清虚，调和而安闲。这样，你的意志就会得到极大自由，你的精神就可以逍遥自在于广漠空虚之中，无所不至。
这样，你就能在各种各样的物中体悟出道。”
东郭子又接着问：“物与道之间， 是什么样的关系呢？”
“道是物的主宰。物与物之间有界限，道与物却没有界线。道使物发生盈满、空虚的变化，而自身却没有盈虚之分。因此，物来源于道，又归于道。道产生物，又在于物。”
听了庄周的解释，东郭子连连点头称是，心悦诚服地告辞了。
２
盛夏已经来临。蒙山披上了一层葱绿的夏妆。庄周带着弟子，到蒙山游玩。
庄周与弟子行于山林中，觉得凉快爽朗，清新无比，与山下的燥热形成鲜明的对照。时而从山谷之中传来几声鸟鸣，反而更显出山林的清幽。庄周深深吸了一口新鲜清凉的空气， 望着远处说：“山林啊，给予了我如此大的快乐！”
他们来到一棵大树底下休息。这棵树十分地粗壮，树荫里面可以容纳数十人。有一位伐木者站在这棵树的旁边，却只顾打量别的树，没有砍伐这棵树。
有一位弟子觉得奇怪，便上前问那个伐木的人：“这么粗壮的树，你为什么不要呢？”
伐木者说：“因为这棵树除了粗壮以外， 它毫无用处，是不材之木。”
庄子与弟子从山中走出来后，天已快黑了，庄子便带着弟子到附近的一个老朋友家拜访，打算在这个朋友家里寄宿一个晚上。
朋友一见庄子带着弟子上门拜访，非常高兴，将庄子一行人让进屋子后， 就赶紧吩咐童仆去做饭，说：“快去杀鹅，准备招待贵宾。”
庄子连声说：“不必，不必。随便做点吃的填饱肚子就行了，何必这么破费呢。您也别太客气了。”
朋友笑着说：“我虽然贫穷， 但是庄先生亲自到家里来拜访， 我怎能草率呢？”转身对童仆说：“赶快去准备吧。”
过了一小会儿童仆又回来了，问他的主人说：“有两只鹅在那儿，一只能打鸣，一只不能打鸣。
请问杀哪一只？”
主人说：“那就杀那只不会打鸣的吧， 那只会打鸣的留下来，可以看家用。”
第二天，庄周告辞了朋友，带弟子回家。
在回去的路上，有一个弟子问庄子：“先生，昨天山中的大树，因为它的木材无用而能够生长到它自然的年份，可是主人家的鹅却因为不材而被宰杀。请问先生，在这二者之间，您究竟是希望自己成材，——还是希望不成材呢？”
庄子想了想，笑着说：“我告诉你， 我庄周将处在成材与不成材之间。”
稍停，庄子又说：“成材与不成材之间， 好像与大道相似，实际上不是这样的，所以在材与不材之间还不免于要受到一些牵累。至于那些得了道，顺乎自然的人就不是这样，既没有人赞扬他，也没有人诋毁他。他随着时间的变化而变化，从来就不是固定不变在任何一种模式中。有时候上，有时候下，但是，他的内心却永远保持和谐的境界，他的精神存在于万物的本性之中，这样，他就能遵循事物的本性去主宰外界的事物，而不被外界的事物役使，像这样的人，哪里会受到牵累呢？你们想想，有聚合就必然有分离，刚直则会被挫伤，尊贵就会受到非议，有作为则会吃亏，有贤能就会被人在背后诽谤。人若是处在事物两头任何一个极端都会受到牵累。所以，你们要记住，只有进入有道的境界，懂得浮游于万物间，才能更好地立足于这个世界上。”
３
在讲学和与来访者交流思想的过程中，庄周发现，有时候他的观点似乎很快就被别人接受，而有时候却似乎很难，尤其是在讲述道的时候。于是，庄周便与蔺且一起研究。为什么会出现这种时难时易的现象，并且，怎样做才能让他的观点更浅显易懂。
这天，庄周突然高兴地对蔺且说：“我想出来了，我想出来了。”
蔺且问：“想出什么来了？”
“我们不是在想怎样才能让人更容易理解我的学说，怎样才能更好地表现道吗？我想出来了，我们可以用寓言和童话来做到这些。”
“什么是寓言？”
“寓言即寄寓他人之言。为什么需要寄寓于别人的言行呢？我先给你举一个简单的例子，一个人要想替自己的儿子说一门亲事，不管他自己的儿子真的是有多么多么的好，他也不能自己去当媒人，因为即使他把自己的儿子说得就像一个圣贤，人们也不会完全相信他的话，人们总会觉得父亲替儿子说话只会把他的好夸大，而去包庇他的缺点。但是，如果他请别人去替他儿子做媒，那么情形又不一样了。因为对方看是外人在说话，听别人的介绍，就会觉得是客观的事实，而容易相信。因此说，父亲称赞好，总不如别人的称赞更令人信服，我在向别人论述我的观点时也一样，不管我以自己的口气说达到了有道的境界是多么地好，别人也会觉得那只是我自己的一家之言，尤其是与观点不同的人争论问题的时候，我如果编出一些故事以他人的名义来论述道，人们就会更容易相信一些。同时，故事又可以更简单、更形象，比抽象的语言更易于理解。”
蔺且听了，喜悦之情流露于脸上。又问：“那童话又是什么呢？”
“童话就是借重古代圣贤的名声来论述问题，这比寓言又更进了一步。人们大多都迷信古代的人，而且更迷信古代有名的圣人、贤人。我如果以黄帝、尧、禹、孔子、老子等人的名义来论述道，人们就会完全信服。”
“先生，这真是一个好方法啊！” 蔺且听完不禁称赞道。
几天之后，又来了一个士，他向庄周提出这样一个问题：
“庄周先生，您的学说以无为自然、归返自然的淳朴本性为主，那么，您是不是主张将一切后来人们所创造出来的机巧器械都废除掉，不再使用呢？如果不废除，能说是无为自然吗？如果都废除了，人们的劳动生产将会受到很大影响，人们将怎样生活？无为自然与机巧器械之间，是不是对立的？”
庄子回答说：“您提的这个问题，确实很有深度。
我给您讲个故事，您听了就会明白。”
“孔子的弟子子贡到楚国去漫游，在回来的路上，有一天碰到一位年纪很大的农夫。这位老农夫种了一片很大的菜地，他正在给菜地浇水。但是，他的浇菜方式很是奇特。他在菜地附近挖了一口井，然后又从旁边挖了一条隧道，斜斜地一直接到井水。老农夫抱着一口瓮，顺着隧道走下去，盛满一瓮水，然后又抱着瓮上来，走到菜地将水灌入。一次一次地重复这么做。但是，用瓮装上来的水很有限，水装得不多，可是瓮本身的重量就不轻，再加上中间还有一小段路，所以老农夫跑来跑去，精疲力竭，但是，水还是不够用，菜地里已经裂开口子了。子贡看了，觉得这个老农夫很可怜，就上前对他说：“‘老者，有一种很有效的机械， 用它一日内可以灌溉一百畦菜地，而且还不用花费很大的力气，您难道不知道吗？’“老农夫停下来，用毛巾擦擦汗， 问他：“什么机械？’“子贡告诉他：“用木头做的， 后面重前面轻，可以把水抽出来，名字叫槔。’“那老农夫听了，朗朗笑了起来，说：“‘我从我的师傅那儿听说过：用机械的人， 必定有机心，而有机心，难免就会想以很少的力气获得更多的成果，时间长了，就会有投机、取巧的想法和行为。若这样有机心存于心中的话，纯朴自然的元气就会受到损害；时时想着取巧，精神就会不安宁，道就不会存在于脑中。’“听了老农夫的话，子贡觉得十分深刻，而相比之下，又显得自己是那样的浅薄，他惭愧地低下了头，无言以对。
“过了一会儿，老农夫问子贡：“‘你是什么人？’“子贡回答：“我是孔丘的门徒。’“老农夫听了说：“孔丘那些人， 与我们是完全不同的人，道不同而不相谋。你赶快离开这儿吧，别耽搁我装水浇灌菜地。’“子贡羞愧极了，赶紧领着随从离开了老农夫的菜地。一路上，他一句话也不说，闷闷不乐，脸色十分难看。一直行走了大约三十里地以后，才有所好转。
“一位随从看子贡脸上的颜色没有刚才那么阴沉
了， 便问他：“刚才那位老者跟您说了些什么呢？为什么先生您见了他之后，脸色都变了，如此的耿耿不释呢？’“子贡把刚才他与老农夫的对话都告诉他了，然后又说：“先前， 我以为天下的学者只有我的老师孔子伟大，没想到今天碰到的这位老者似乎比孔子更伟大。他认为用力少而成果多，会使人忘了自己本来的心意，虽然有机械但不用，就是为了脑中存有纯朴自然的道德，这真是一个伟大的人啊！’“子贡回到鲁国，立刻去找他的老师，向孔子讲述了老农夫抱瓮灌菜地的故事。孔子听后，对他说：机械不但能让他产生精神不安宁的机心，而且，有利于人们的生产劳动，可以让人们生活得更好。
“‘子贡啊，你明白了吗， 那样才是真正的有道之人啊！’”
那人听完了庄周讲的故事，豁然开朗，说了声：“谢谢！”便满意地告辞了。
在一旁的蔺且对庄子说：“先生， 您的这个方法太有效了，看似那么难以讲清楚的问题，经过您讲的这么一个故事，立刻就能理解了。”说着， 赶快拿出笔来，把这次的故事又记录了下来。
４
一天，庄周正在屋子里弹琴，忽然听到外面有马车的声音，而且，从声音中判断似乎有很多辆马车。
在这么偏僻的地方，一般很少出现这么多的马车，庄周便叫蔺且到门口去看看。
远远地就看见从村外驰来十辆非常华丽的大马车，马车跑过，后面扬起高高的尘土。一群孩童跟在后面，惊奇地打量着这又长又华丽的车队。车队最前面的马车上，还有一个人甩着长长的鞭子，口中不停地喝着让人们闪开，显得威风十足。
车队来到庄周家门前，停下来。蔺且忙进屋把庄周引到门口去。从其中一辆马车中走出一位身穿锦缎的官人，在两三随从的护拥下，迈着大步子，向庄周师徒两人走来。走近了，庄周才认出来，原来是苏玉。
苏玉并不是什么有真才实学的人。宋君偃把自己的兄长驱逐走，夺了王位之后，整天就沉溺在各种各样的新奇玩意中，斗蛐蛐、斗鸡什么的。这个苏玉，就是以善于驯养斗鸡而得宠于宋君。他对溜须拍马、玩弄权术也十分地在行，慢慢地，他得到了这个昏庸残暴的宋君的重用，几年以后，就成了宋君的亲信随从。他这一次带着十辆马车还乡，便是想要在父老乡亲们面前摆一摆阔气。
趁这次回家乡，到庄子家来，是想向庄子炫耀一下。因为，他一直以来，就不服气惠施也不服气庄子，但是，宋国人一说起蒙邑有才华的人，便提起惠施与庄子。惠施的官位很高，庄子的学问很高，被人们广为赞誉。
终于，我苏玉也有了出头的时候，虽然比不上惠施的官位高，但是与一个穷困潦倒的庄周比，总是绰绰有余了吧。
他越想越得意，他从马车上下来以后，昂首挺胸地走到庄子面前，作了个揖，说：“您好，庄周先生，您还认得我吗？”
庄子说：“都是蒙邑人，怎么不认得呢？”
“庄周先生近年来都在哪儿高就呢？”
“居住在乡野之中，安宁度日。”
苏玉一听，心里很高兴，故意转过头去看看他那长长的车队， 提高了音量说：“我现在住在睢阳，这次是回来省亲的。喏，这十辆马车都是宋君赐给我，供我省亲用的。” 又从头到脚地打量了一下庄子，看见庄子穿着一身粗布衣裳，故意装出一副很同情的样子说：“先生， 您也算是一个有才学的人，怎么会弄成这个样子呢？”
庄子看着苏玉一副得意忘形的样子，觉得十分可笑。他想：如此得意，以后难免要栽跟头，还是让我先给他一点教训吧。于是就微笑着说：“既然您是来拜访我的，那么就请进屋里坐会儿吧。”
苏玉随庄子进了茅屋，双方揖让一番坐了下来，苏玉打量了屋子里简陋的物品，嘴角露出讥讽的笑。
庄子看到了，说：“我家里一贫如洗， 没有什么可以好好地招待先生的，我就给您讲个寓言故事吧。”
苏玉说：“您若有雅兴，我很愿意听。”
于是， 庄子开始了他的故事：“有一家人，住在河边上，非常地贫穷，平时只能靠打渔、纺织芦苇勉强维持一家人的生计。
“有一天，这家人的儿子兴冲冲地跑回家，从兜里掏出一颗又大又圆的珠子，交给他父亲，高兴地说：‘爹，这是我在河里潜水捡到的，把它拿去卖了以后，我们就可以再也不用打渔和纺织芦苇了！’
“可是饱经风霜的父亲脸上却一点儿高兴的表情
都没有，他接过珠子，说：“这是颗千金之珠， 是一个祸害啊！现在得到它，没有什么好高兴的。赶快去拿块大石头，把它砸碎，拿到远远的地方扔了！’“儿子听了，用手摸摸父亲手中的珠子，不解地问：“父亲， 我好不容易才从很深的水中摸到一颗千金之珠，怎么能说是祸害，要把它扔了呢？’“父亲语重心长地说：“儿子， 你还不知道呵。
那千金之珠，肯定在很深的九重之渊。而九重之渊，是骊龙住的地方。骊龙经常把它的千金之珠放在下巴下面，以防被别人偷走，你能侥幸得到这颗千金之珠，必然是正好碰到骊龙睡着了。而骊龙醒来之后，必然会到处去寻找它的千金之珠。到那个时候，知道吗，你就该无处藏身了。’
“儿子一听，急忙照父亲的话去做了。”
苏玉一听到这儿，已经开始明白庄子的意思了。
他脸上露出了不安的表情，也不敢看着庄子了。庄子接着说：
“今天宋国之深，远远超过了那九重之渊，宋王的残暴，也远远超过了骊龙。你能得到十辆马车，肯定是碰巧宋王睡着了。等到他醒来之后，你不会无处藏身吗？”
苏玉开始脸色全白了，身上也一个劲地颤抖，嘴里吐不出一个字来。他的随从一见，赶忙将他拖起，连告辞都忘了说，就匆匆跑上马车，狼狈地逃走了。
后来听说苏玉回到家中就病倒了，在床上一直躺了十多天。宋君不耐烦再等他回睢阳斗鸡，就找了新的斗鸡手，把他撇到一边，那十辆马车，也立刻就没有了。苏玉气急交加，病得更重了。
一个月后，苏玉的病好了。可是他紧闭着门，二三个月不出去，苦苦地反思自己的所作所为，庄子讲的那个寓言，总是在他脑海中不停地出现，一遍又一遍。以前，他觉得庄子的那套学说，只不过是在替贫穷的人说漂亮话，是弱者的自我慰藉，就像狐狸一样，吃不到葡萄，就说葡萄是酸的。经过这次宋君最终抛弃了他的事情，他终于慢慢地发现庄子所说的还是有一定道理的。
他曾经见过宋君对别人的残酷暴行，让他心惊胆寒，但他总是安慰自己：宋君那是对待别人，凭我跟宋君现在那么亲密的关系，他怎么会那样对我呢？可是，今天，曾令他担心害怕的事情还是发生了。他讥笑过别人，现在又被别人讥笑了；他曾经享受过富贵，现在又得忍受卑微。可是，他还是为自己感到幸运，他虽被宋君抛弃，但他失去的只是他本来就不应该得到的东西。他心里对庄子十分地愧疚，同时，充满了深深的谢意。因此，他很想亲自登门，向庄子表达他的谢意。可是，心里又特别害怕会再次受到庄子的讥刺与嘲笑。
这天，苏玉终于走出家门，在蒙泽边散步，走着走着，不知不觉就走到了庄子家。可是他始终不敢向前叩门，就在门口徘徊。庄子在屋里已看到苏玉在门口犹豫不决的样子，他完全理解苏玉的心情。人在经过打击之后，若意识到自己的错误，他天性中善良的一面就会更加显露出来，会对自己原先错误的所作所为更感到羞愧和懊悔。这时候的人，最需要得到别人的同情与帮助。
庄子于是推开门， 走到苏玉面前说：“身体好些了吗？”
苏玉抬头一看是庄子，特别感动，良久，才说出话来：“先生，我对不起您。”
庄子微笑着说：“过去的事就让它过去吧。”
庄子与苏玉就在庄子家门前的大树底下坐了下来。
苏玉又向庄子请教了一些有关庄子学说上的问题。
苏玉越听越觉得庄子的学说中有值得他学习的东西。尤其是关于道方面的。于是他恳切地问庄子：“先生， 您说像我这样的人， 以后可以向您学习道吗？”
庄子说：“当然。道并不是什么极其深奥奇巧的东西，你以后若有什么问题，就请直言吧，我们一起来探讨。”
晚上，庄子把今天苏玉来找他的事说给蔺且听。
蔺且问：“先生，苏玉这种小人您都原谅他吗？”
庄子说：“人非圣贤， 孰能无过。他知道错，并且改了以后，我们就不应该还追究人家以前的错误了。”
蔺且听了，佩服地说：“先生， 您真是个大度的君子啊。我还应该向您学习这种宽恕待人的胸襟啊！”
想了一会儿，蔺且又问：“可是， 苏玉这样的人真的也能学道吗？”
庄子肯定地说：“能。在每个人的本性中，都有淳朴自然之心，只不过是有的人被一些功利性的东西蒙蔽住了， 不显现出来而已。因此，每个人都能学道。”
看蔺且还有一点疑惑的样子， 庄子又说：“人跟人的本性都是一样的。就像刚出生的婴儿一样，没有任何本质上的区别。慢慢长大以后，可能会出现职业、地位、知识等许多方面的不同，但人的共同本性是不变的。所以人人都能学道，并且，从各种各样的事情中都可以悟道。”
蔺且想起苏玉以前是专门驯养斗鸡的，就问道：“那么斗鸡者也可以悟道吗？”
庄子回答他：“可以。我现在给你讲一个关于斗鸡的寓言。
“从前，有一个叫纪子的人，是个很有名气的斗鸡者，后来齐王把他请了去，专门为齐王驯养斗鸡。
齐王派人经过严密的筛选，给他挑出了一只最好斗、最凶狠的公鸡交给他，期望他能够驯养出天下最好的斗鸡来。
“十天之后，齐王派人过来问他：“鸡驯成了吗？’“纪子告诉来人说：“还没有。这只鸡现在表现为内中空虚而神态却很高傲，一副盛气凌人的样子。
“又过了十天，又有人来问了：“鸡驯成了吗？’“纪子回答：“还没好。这只鸡现在虽不表现出很骄傲，但还是非常的敏感，一听到鸡的声音，看到鸡的影子，还会有所反应。’“又一个十天过去了， 齐王又派人来问：“鸡还没驯好吗？’“纪子说：“没有。这只鸡现在虽然不那么敏锐，可是它看东西时，眼神还是那么地敏锐与凌厉，而且眼神中还有恨意。’“很快第四个十天又过去了， 来的人问：“这下该驯好了吧？’“纪子说：“这下差不多了。现在即使有别的鸡在它旁边鸣叫挑战，也不会惊动它，使它有任何的反应，它看起来就像一只木鸡一样。它甚至给人以对周围事物无动于衷的感觉。但是它安定专一，胸有成竹，沉着应战。别的鸡一看见它，都吓得扭头就跑，根本就不敢与它对阵。’“斗鸡者若能像这位纪子一样，就是有道之人。”
庄子停了停，又进一步启发道：“不仅斗鸡如此，为人也是如此。大智若愚，大巧若拙。真正有德的人，并不时时表露在外面。而那些经常哗众取宠，虚张声势的人，倒未必有德。”
蔺且听完后，又赶紧记下这个寓言故事，将它与以前的那些合编在一起。
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