24、强梁者不得其死 　　[原文] 　　强梁者不得其死。 四十二章 　　[要义] 　　强梁之人不得好死，必定死于非命，因为过刚必折。老子贵柔，以柔克刚，以弱胜强。《老子》中类似的论述还有很多：“天下之至柔，驰骋天下之至坚。”（四十三章）“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。”（七十八章）“人之生也柔弱，其死也坚强；草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折，坚强处下，柔弱处上。”（七十六章）“弱者道之用。”（四十章）“勇于敢则杀，勇于不敢则活。”（七十三章） 　　老子通过对周围自然物象的冷静观察，提出了这个命题。人生时很柔软，死后僵尸硬梆梆；草木初生很柔弱，死后枯槁特坚硬。坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的属于生存的一类。军队强大了就会被消灭，树木强大了就会被摧折。坚强处于劣势，柔弱处于优势，天下最柔弱的东西，能摧毁天下最坚强的东西，最低下最柔弱的水，能攻克最坚强的东西。所以道以柔弱发挥作用，柔弱胜刚强，柔弱之物富有弹性、韧性和生机，而坚强的东西已丧失了较多的生命力。 　　[故事] 　　现实生活中这样的例子不胜枚举。大风刮来，小草安然无恙，而高大树木往往被摧折，“木秀于林，风必摧之。”孔子向老子问道时老子说，口中坚硬的牙齿最先脱落，而柔软的舌头却能长保。“水滴穿石，绳锯木断”是尽人皆知的道理，最终柔弱胜刚强。女人柔弱似水，走起路来像被风能吹倒似的，但自古英雄难过美人关，有多少豪杰死在女人的柔情中，有多少好汉掉到情海里淹死了。一个赤裸裸的女人就是世界上最勇敢而无所畏惧的人。是苏妲己使殷纣王丧失天下的，让他把忠臣比干的心剖出来看看有几个窟窿眼；是为了博得褒姒一笑，周幽王不惜烽火戏诸侯；西施迷倒了夫差，谗杀了吴国大梁伍子胥；董卓专权，天下英雄莫能胜之，一个无名的貂蝉却使他身首异处；曾经有过“开元盛世”辉煌政绩的唐明皇迷上了杨贵妃，引发了安史之乱几乎亡国…… 　　拔山扛鼎、恨地无环的楚霸王项羽骄横不可一世，最终自刎而死，“强梁者不得其死。”《史记·项羽本纪》：“项籍少时，学书不成，去学剑，又不成，项梁怒之。籍曰：‘书足以记名姓而已，剑一人敌，不足学，学万人敌。’于是项梁乃教籍兵法，籍大喜，略知其意，又不肯竟学……秦始皇帝游会稽，渡浙江，梁与籍俱观。籍曰：‘彼可取而代也。’梁掩其口，曰：‘勿妄言，族矣！’梁以此奇籍。籍长八尺余，力能扛鼎，才气过人，虽吴中子弟皆已惮籍矣。”项羽是楚国名将项燕之孙，自幼不务读书，学剑也不成，学兵法仍不用心。见了出巡的秦始皇，说自己可以取而代之，叔父项梁吓得快捂他的嘴，因为那是户灭九族之罪。项羽是一个没有耐性和城府的人，好武厌文，多勇少谋，注定不会成大事。他带领江东八千子弟亲兵打天下，“当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救巨鹿下者十余壁，莫敢纵兵。及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不一以当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。于是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。”巨鹿之战中，项羽破釜沉舟而大获全胜，军威滔天，各路诸侯兵作壁上观。楚兵震慑诸侯，诸侯将领匍匐而朝项羽，不敢抬头看他。而另一支起义军由刘邦领着早打进咸阳。本来由项羽操纵的傀儡楚怀王与各路起义军首领约定：先入咸阳者王。刘邦兵少将弱，不敢称王，废秦苛法，约法三章，秋毫无犯以待项羽。而项羽入咸阳前，“楚军夜击坑秦卒二十余万人新安城南。”“居数日，项羽引兵西屠咸阳，杀秦降王子婴，烧秦宫室，火三月不灭，收其货宝妇女而东。人或说项王曰：‘关中阻山河四塞，地肥饶，可都以霸。’项王见秦宫室残破，又心怀思，欲东归，曰：‘富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！’说者曰：‘人言楚人沐猴而冠耳，果然。’项王闻之，烹说者。”可见项羽及其楚军简直是土匪、屠夫，哪有帝王军队吊民伐罪的风范？都是由土匪头子、暴君独夫项羽带坏了，大肆屠杀，大烧宫殿，火三月不灭，抢财宝，掳妇女，比起沛公军差了十万八千里。而且项羽最没有长远眼光和远大抱负，只想富贵之后衣锦还乡，否则如穿了漂亮衣服在晚上走路，谁能见到呢？定都是重大国事，他不采取人家的合理建议，反而把人放到油锅里烹了，不都咸阳而都彭城是项羽一大失策。 　　经过几年楚汉争雄，最后项羽渐渐处于劣势，因为他不能用能人，不舍得给立功将士爵禄，残暴掳掠不得民心，徒有匹夫之勇、妇人之仁。韩信是天下第一将才，陈平是天下拔尖的谋士，都弃楚投汉。就连被项羽尊为亚父的谋士范增也离开他了，说竖子不足与图大事。鸿门宴上不费吹灰之力可杀刘邦，而项羽下不了恨心，纵虎归山。他日益孤立，将佐多有勇无谋之徒，离灭亡不远了。 　　汉王会集各路兵马把他包围在垓下，“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：‘汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！’项王则夜起饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。项王泣数下，左右皆泣，莫能仰视。”从诸侯“莫敢仰视”到左右“莫能仰视”，一字之差，天地之别，项王由天上掉到了地上，由盛极一时到霸王别姬。他不待天明率军突围，壮士骑从由八百人减到二十八骑。“汉骑追击数千人，项王自度不得脱，谓其骑曰：‘吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪也。’……于是项王乃欲东渡乌江，乌江亭长舣船待，谓项王曰：‘江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也，愿大王急渡。今独臣有船，汉军到，无以渡。’项王笑曰：‘天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父老怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？’……乃自刎而死。”宋代著名女词人李清照有诗曰：“生当作人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东！”项羽二十四岁起兵，很快推翻秦朝，独霸天下，固然是一条顶天立地的好汉。但他为将则有余，为王则不足，统兵打仗是一把好手，与汉王七十多战都未曾输，搞政治、玩权谋、抚百姓就不行了，终不能拥有天下，只是一时恃兵力以霸天下耳！毕竟需要以理服人，以恩惠得民心，不能以力服人，以兵戈压百姓，对待有些动物尚需用智不用力，何况对活生生之众人？ 　　相反，汉王刘邦虽然冲锋陷阵不足，但轻裘缓带有余，善于用人，多大谋略，终有天下，柔弱胜刚强。《史记·高祖本纪》：“高祖为人，隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子。仁而爱人，喜施，意豁如也。常有大度，不事家人生产作业。及壮，试为吏，为泗水亭长，廷中吏无所不狎侮。好酒及色……高祖尝徭咸阳，纵观，观秦皇帝，喟然太息曰：‘嗟乎，大丈夫当如此也！’……父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲己为沛令。刘季曰：‘天下方扰，诸侯并起，今置将不善，一败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟，此大事，愿更相推择可者。’”刘邦真有天子风范，比项羽含蓄、谦让、大度，虽然有天下之志，但不外露，而项羽直言“彼可取而代之”，其下刘邦也远矣！而且善怀父兄子弟，故得众人推举为沛公，领兵起义。而项梁项羽起义时，项羽手刃会稽太守，会稽兵反抗，又杀数十人，以武威迫服众士卒以起义。 　　项梁起义，沛公从之，一起攻城略地以讨秦。项梁听从范增之劝，尊楚怀王的孙子熊心为楚怀王（后称义帝），以为各路义军领袖。项梁文武双全，可惜在定陶之战中牺牲。“当是时，秦兵强，常乘胜逐北。诸将莫利先入关，独项羽怨秦破项梁军，奋，愿与沛公西入关。怀王诸老将皆曰：‘项羽为人骠悍猾贼。项羽尝攻襄城，襄城无遗类，皆坑之，诸所过无不残灭。且楚数进取，前陈王、项梁皆败，不如更遣长者扶义而西，告谕秦父兄，秦父兄苦其主久矣，今诚得长者往，勿侵暴宜可下。今项羽骠悍，今不可遣，独沛公素宽大长者，可遣。’卒不许项羽，而遣沛公西略地。”内部将领也不拥护项羽，因其残暴嗜杀，“夫乐杀人者，不可以得志于天下”矣！ 　　“沛公到咸阳，诸将皆争走金帛财物之府分之，何独先入，收秦丞相御史律令图书藏之。沛公为汉王，以何为丞相。项王与诸侯屠烧咸阳而去。汉王所以具知天下阨塞，户口多少，强弱之处，民所疾苦者，以何具得秦图书也。何进言韩信，汉王以信为大将军。”攻入咸阳时别的将领都抢财物，肖何独重律令图书，真是治国大才。而项羽及其部将只知道放火烧阿房宫，而且被烧毁的典籍也不在少数。刘邦不光有肖何、韩信，还有摇鹅毛扇出谋划策的张良、陈平，皆一世之豪杰。而项羽那一帮人不过是些赳赳武夫，即使给他们天下，他们也守不住，后来的李自成不就这样吗？项羽没都咸阳，即使占据易守难攻的咸阳，也照样免不了覆亡的下场，只不过多活几年罢了。“楚汉久相持未决，丁壮苦军旅，老弱疲转漕，项王谓汉王曰：‘天下凶凶数岁者，徒以吾两人耳，愿与汉王挑战决雌雄，毋徒苦天下之民父子为也。’汉王谢曰：‘吾宁斗智，不能斗力。’项羽正是这种人，“匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。” 　　“高祖欲长都洛阳，齐人娄敬说，及留候劝上入都关中。高祖是日驾，入都关中。”娄敬说应该定都关中，张良也这样说，刘邦从谏如流，当天起驾西入长安。还赏给娄敬五百斤黄金，并赐姓刘。而项羽不但不听人劝说，还烹了人家，简直就是土匪作风。“飘风不终朝，骤雨不终日。”何可久也！ 　　当了皇帝的汉高祖回到家乡，“置酒沛宫，悉召故人父老兄弟纵酒。发沛中儿得百二十人，教之歌。酒酣，高祖击筑，自为歌泣曰：‘大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！’令儿皆和习之。”《大风歌》比起霸王别姬的《垓下歌》，一是庆功曲，一是葬歌，多么强烈的对比！强梁者不得其死，柔慈者终得天下也！