1. 飞往“困城”
1941年9月10日晨，天气阴沉、凉爽。朱可夫来到首都中央机场，准备飞往被围的列宁格勒。停在跑道上的飞机旁站着3个人，高个的是霍津中将和科科佩朱少将，稍矮一些的是费久宁斯基少将。根据朱可夫的请求经斯大林批准这三位将军与朱可夫同行，充当朱可夫的助手。
机长报告说，全体机组人员已做好飞行准备。大家不约而同地看了看天空，心中暗自预测着航线上的天气。天空乌云密布，云层很低。
机长微笑着对朱可夫说：“请您放心，我们能钻过去！在敌军上空飞行，这样的天气最合适。”
飞机立即起飞。前面是列宁格勒，朱可夫的心早已飞到那里。当时他没有预料到，所去的城市，将是一个同敌人和饥饿进行900天无比英勇斗争的城市。
朱可夫的座机向列宁格勒飞去。从莫斯科到拉多加湖一路上阴雨绵绵。云层低是一个逃避敌机的“良好”气象条件。这样的天气不便于敌人歼击机起飞，可以安心地无须掩护地飞行。但在飞抵拉多加湖附近时，天气转好了，因而不得不用一个歼击机中队掩护飞行。在湖的上空，朱可夫的座机遭到德军两架“麦塞什密特”式飞机的追击，因而采用超低空飞行。不久，该机在市内要塞机场安全着陆。当时没有时间去打听，为什么派出的掩护中队没有把敌机赶跑。他们急着赶往列宁格勒方面军军司令部所在地——斯莫尔尼宫。
在斯莫尔尼宫进口处，门卫挡住朱可夫他们，索取通行证，朱可夫等说出了自己的姓名，但也无用，公事公办嘛。说什么也不让进。
“将军同志，您只好等一下。”卫兵说后去找卫队长。等了约一刻钟，司令部卫队长才允许他们进入斯莫尔尼宫。
在门口，司令员办公室的一位工作人员接待了他们。
“伏罗希洛夫同志在哪里？”朱可夫问。
“大将同志，他正在举行方面军军事委员会会议。”
“都有谁参加？”
“几位集团军司令和兵种勤务主任、波罗的海舰队司令，以及国家重点保护单位的负责人。”
朱可夫等三位将军走进二楼司令员办公室。在一间大屋里，十来个人坐在一张铺有红呢绒台布的桌旁。同伏罗希洛夫、A.A.日丹诺夫相互问候后，经允许他们列席会议。过了一会儿，朱可夫将斯大林的短信交给伏罗希洛夫。元帅默默地读完了信，轻轻点点头，将信递给A.A.日丹诺夫，继续开会。
当时方面军军事委员会提出的问题核心是放弃该城市应注意什么：一旦扼守不住列宁格勒，应采取哪些措施。大家简短而冷静地发表了意见。提出的措施，包括破坏一些重要的军事、工业及其他目标。这些计划是难以置信的。而当时呢？当时局势危急，敌强我弱，有人认为根本守不住列宁格勒，但是，朱可夫挺身而出据理力争，最后一致同意朱可夫的意见，决心保卫列宁格勒，直到流尽最后一滴血。
在做出这一决定的时刻，大概每一个参加会议的人都特别强烈地感到，要胜利完成联共（布）中央政治局和国防委员会赋予的任务，责任十分重大。
朱可夫感到高兴，因为他同方面军、波罗的海舰队的许多指挥员、党政工作人员过去都共过事，了解应该派谁去干什么。特别令人兴奋的是，联共（布）党中央委员书记安德烈·亚历山德罗维奇·日丹诺夫主持列宁格勒党的工作，并担任方面军军事委员会委员。他是一位深受列宁格勒人、方面军和舰队敬重的卓越组织家，一个可敬而热诚的人。
9月10日晨，在没有公布正式命令以前，遵照最高统帅的亲笔信，朱可夫走马上任，当上了列宁格勒方面军司令。
9月10日晚上开始直到清晨，朱可夫同A.A.日丹诺夫、伏罗希洛夫、海军上将伊萨科夫、方面军参谋长和方面军各兵种司令商讨了局势和保卫列宁格勒的补充措施。
朱可夫到达后，根据实际情况，立刻调整部署和武器装备，当他查明，在方面军各个地段上都感到反坦克炮严重缺乏时，他立刻决定用能穿透坦克装甲的高射炮兵代替反坦克炮。为此需要立即从城市防空部队中抽调部分高射炮，并将其配置到最危险的地段。
方面军军事委员会一致认为，必须在各个易受攻击的方向上立即组织纵深梯次配置的、健全的防御，在通向城市的要道上密集布雷，敷设部分带电网的障碍物，并特别注意普尔科沃高地。
但是，需要火速予以加强的，首先是普尔科沃高地——乌里茨克地区的防御。为此，从卡累利阿地峡（芬军在这里受阻）抽调第23集团军的部分兵力给第42集团军。除方面军火器外，决定将波罗的海舰队所有的舰炮火力集中支援这里。
同时以波罗的海舰队水兵、列宁格勒各院校人员组建5至6个独立步兵旅，限6至8天内完成。
朱可夫历来雷厉风行，处事果断，要求上述措施，从9月11日清晨开始执行。
军事委员会的成员，除A.A.日丹诺夫、A.A.库兹涅佐夫和朱可夫外，还有列宁格勒州委书记什特科夫、州执行委员会主席索洛维约夫、市执行委员会主席波普科夫。这个强有力的领导班子工作很齐心协力，有创造性，干劲十足，从不计较时间和不顾疲劳，相互取长补短，决不相互掣肘。
法西斯匪徒丧尽天良。他们丧心病狂地对重要目标——工厂、大专院校、车站、医院、中小学校、商业中心进行炮击和轰炸。法西斯匪徒不顾一切地进攻。敌人逼近到了列宁格勒城市附近。9月11日拂晓，敌人重新开始进攻，并且不断加强着自己的突击集团，终于在日终前占领了杜杰尔戈弗。
次日，迫于敌人的兵力优势，苏军不得不放弃红谢洛。防守普希金城和斯卢茨克的部队也处境危急。
形势要求采取有效而坚决的行动。哪怕有最小的可能性，也要日夜连续反击敌人、疲惫敌人，消耗其有生力量和技术兵器，破坏其进攻措施。必须在部队中建立严格的秩序和纪律，大大改进军队指挥。9月11日，朱可夫将他挑选的两位战将安排在重要岗位上。M.C.霍津将军被任命为方面军参谋长，9月14日方面军事委员会任命费久宁斯基将军为第42集团军司令。
稳定列宁格勒局势的措施，要在非常复杂的情况下实施。敌人不断施加压力。特别是在普尔科沃方向的第42集团军防御地带。不应当忽略其他方向——施吕瑟尔堡和奥拉宁包姆，尽管敌人在那里实施次要突击也不应当忽视，因为这样会使情况更加复杂。
在防御战中空军司令诺维科夫上将，指挥舰队和方面军的航空兵有效地支援地面部队击退德军猛烈的攻击，做出了重大贡献。
希特勒三令五申反复催促“北方”集团军群。司令冯·莱布陆军元帅尽快夺取列宁格勒，好把第4坦克集群的机动兵团解脱出来，调给莫斯科方向的“中央”集团军群。
方面军军事委员会清楚地认识到，列宁格勒的防御形势非常危急。为了消除严重威胁，决心将方面军的最后一个预备队——步兵第10师投入战斗。这是最后一个了！决心本身含有巨大的冒险性，但当时，朱可夫深知舍此别无他法。
9月14日晨，在短促而猛烈的炮火准备之后，步兵第10师与友邻兵团协同，在航空兵支援下，对敌人实施迅猛的突击。紧张战斗的结果，使防线恢复了原来的态势，敌人遭到重大损失，放弃了索斯诺夫卡和芬兰科伊诺沃。
朱可夫将军分析研究了当时的情况，力求首先查明敌人的可能动向，摸清其统帅部的意图，判明包围列宁格勒的敌军的强点和弱点。必须确定用多大兵力、兵器和何种作战方法抗击突向列宁格勒的敌人，粉碎其企图。
在考虑保卫列宁格勒的计划时，朱可夫首先注意到敌人在进攻中已处于被动，部队在宽大正面格勒上分成3个集团。主要兵力——坦克和步兵从南面指向列宁城。诚然，冯·莱布深信，正是在这时他可以从战线中央一举突入列宁格勒。然而，由于郊区建筑物密集并有大片森林，敌人只能沿道路进攻。苏联红军可以利用这一情况，用炮兵和迫击炮火力严密封锁所有道路；以航空兵的轰炸破坏道路；用工程障碍物加强防御，以此阻止敌人前进。朱可夫集中精力抓住了两个极重要的问题；坚定军民的必胜信念，以及建立预备队，以增大方面军防御纵深。以第8集团军的兵力对德军实施的突然突击应立见成效。
他清楚地认识到，应特别重视处于最危险方向的第42集团军。规定在这里组织的防御要能粉碎敌人以正面突击夺取列宁格勒的一切企图。他认为舰队和海岸炮兵的行动具有很大作用，占线愈靠近海，他们的行动就愈加重要。
后来的事态发展表明，这一计划是行之有效的。
从9月14日起，朱可夫通过电报同沙波什尼科夫交谈当时列宁格勒的概况和商讨组织防御所采取的措施。
沙波什尼科夫询问朱可夫采取了什么措施。
朱可夫：“今日日终前，我们在敌人前进道路上组织了炮兵（其中包括海军炮、高射炮及其他种类炮兵）的火力配系。我们正在集中迫击炮，我想，拂晓时我们能够在主要方向上准备密集的拦阻火力，以便同日终前已部署在上述地区的步兵协同行动。我们将动用方面军波罗的海舰队的全部航空兵。此外，还部署上百辆坦克。
我们把内务人民委员部边防部队的一个师直接展开在列宁格勒南郊的米亚索科姆比纳特—雷巴茨科耶—莫尔斯克港一线。先给该师加强100门火炮，我们计算过，能够紧接着集中的就是100多门火炮。关于列宁城的情况目前我能报告的就这些。”
“我准备同库利克协同实施突击，但也只能在我们肃清敌红谢洛集团之后实施。”
“……我在列宁格勒方面军控制的飞机共有268架，其中完好的只有163架，轰炸机、强击机很差。现有佩—2飞机6架，伊尔—2飞机2架，炮侦—2飞机2架，飞机11架。这个数量不能保障完成任务。恳请最高统帅部至少调给一个团的佩—2飞机和1个团的伊尔—2飞机。”
沙波什尼科夫肯定了朱可夫所采取的措施：“我认为你首先组织炮兵弹幕射击的决定是非常正确的。列宁格勒方面军有那么多炮兵，建立这样的弹幕射击是完全可能的。”
沙波什尼科夫并提出自己的建议：“我认为，红色近卫军封锁着北去的道路，虽然敌人已从西面迂回过去了……现在注意的中心仍然是封闭红谢洛突破口，尔后再与库利克配合行动……我想，在方面军后方和各院校还能找到一些人员和武器。最高统帅部要求你经常用有线或无线电向我们报告前线的情况。你有关加强轰炸机的请求，我将立即报告斯大林同志。完了。”
2. 火线易“帅”
朱可夫到列宁格勒后不久，沙波什尼科夫就通报了最高统帅部试图以库利克元帅指挥的第54集团军从东面突击，解除对列宁格勒的封锁。库利克和朱可夫都守在自己电台旁。听最高统帅部的命令。
朱可夫向库利克元帅通报了情况，想调动他的第54集团军解除列宁格勒的封锁。
可惜，库利克集团军不打算近几天内实施进攻。朱可夫让他派航空兵参加对列宁格勒接近地上重要地域的突击。库利克按兵不动，不支持朱可夫。后来，朱可夫又要求库利克立即组织炮火准备，并向姆加总方向转入进攻。结果库利克表示：
“明天我不能转入进攻，因为还没有调来炮兵，还无法组织协同。”
库利克元帅摆老资格，为此不听调动，居功自傲，从中作梗，使朱可夫再也掩饰不住自己的愤怒，他严厉地批评库利克说：“你只关心54集团军的安全，对列宁格勒出现的情况，看来是不怎么关心的。你应该明白，不等到你去组织协同动作，我就得从工厂直接抽调人员去迎击敌人。我清楚，我不能寄希望于你的积极行动。我自己能完成任务。应当指出，你的集团军不愿同方面军的协同，使我感到吃惊。我看，如果苏沃洛夫处于你的地位，决不会这么做。原谅我直言，但我已顾不得外交辞令了。祝你一切顺利！”
尽管采取了措施，列宁格勒的形势还是继续恶化。敌人变得更加猖狂了。冯·莱布元帅如此卖命，看来他妄想不惜任何代价实现希特勒的命令——在德军开始进攻莫斯科之前，结束列宁格勒战役。
朱可夫抵达后，及时而果断地采取了措施，排除一切干扰，迅速建立起强大的第二梯队，构成了防御的战术纵深。这便大大提高了防御的稳定性和牢不可破性，顶住了敌人的猛攻。
朱可夫在向最高统帅部报告自己的决心时，毫不隐瞒地如实反映了库利克的情况。斯大林同意朱可夫采取的措施。9月16日晚，最高统帅给库利克打了电报，提出“……不要拖延进攻准备，要实施坚决的进攻，以便同朱可夫建立联系。”
斯大林提醒说：“朱可夫在9月15日同你交谈中述说了方面军的情况，你们的战役再也不能拖延了。”
然而这一次，第54集团军的进攻还是拖延了几天。
9月17日列宁格勒城下的战斗已达到高度紧张状态。这天，敌人的6个师在“北方”集团军群大批航空兵支援下，企图从南面突入列宁格勒。城市保卫者顽强捍卫着每一寸土地，不断地反击敌人。方面军和波罗的海舰队的炮兵对敌进攻部队进行了猛烈炮击，航空兵适时地给予防御部队以有力的支援。
方面军军事委员会认为当前局势极为危险，于9月17日向第42、55集团军军事委员会发出了极其严厉的命令。命令说：
“利戈沃—期斯基诺—普尔科沃高地—莫斯科拉维扬卡地域—舒沙雷和科尔皮诺地区，对于保卫列宁格勒具有极为重要的意义。因此在任何情况下也不能放弃。”
我们英雄的军队是值得称赞的。他们准确地理解并极其认真地执行了这一命令。希特勒军队在这里却未能摧毁人数虽少但作战英勇的苏军。
在争夺普尔科沃和普希金城的激烈战斗中，敌人对列宁格勒进行了一次最猛烈的炮兵和航空兵突击，企图以此在心理上摧毁列宁格勒人和城市保卫者的意志。仅在9月19日这一天城市遭到18个小时的炮击（从1时5分至19时），同时德国航空兵对城市进行6次空袭。敌人276架轰炸机突入列宁格勒。
德国法西斯统帅部为了压制或消灭苏联强大的海军炮兵于9月21日至23日对军舰和喀琅施塔得连续实施密集空袭。同时有几百架轰炸机参加这些空袭。但是，苏联高射炮兵的强大火力和歼击机的坚决行动粉碎了敌人的阴谋，舰队没有遭到严重损失。
9月23日至26日，敌人不只一次地试图向普尔科沃高地、彼得戈夫和奥拉宁包姆进攻。但敌人的每次攻击都被炮兵、迫击炮和机枪的火力，以及航空兵的突击击退了。同时，我们以步兵部队和兵团对敌实施了有力的反突击。
为了配合濒海战役集群的作战，向敌军后方派遣了一支海军登陆队。水兵们的行动不仅勇猛，而且极为果敢。不知敌人怎么发现了登陆队从海上的接近，便对海上的登陆队进行射击。敌人的火力并未使水兵们惊慌失措，他们仍然上了岸，德军逃跑了。在这以前，他们已经很好地领教过这些“水鬼”（他们这样称呼苏军海军陆战队）是些什么人。
水兵们为初步胜利所吸引，追击逃跑的敌人，但拂晓时，他们同海上的联系被切断了。他们大部分英勇牺牲。英雄的登陆队队长安德烈·特罗菲莫维奇·沃罗日罗夫上校也壮烈牺牲。
由伊万诺夫指挥的内务人民委员部边防部队第20师的边防军人和水兵组成的登陆队，曾不止一次被派往敌人后方。他们到处都创造出英勇顽强的奇迹。在9月作战中，由波罗的海舰队水兵编成的步兵旅也打得很出色。
9月29日，最高统帅部将第54集团军拨归列宁格勒方面军指挥。库利克元帅被免职。朱可夫立即指派方面军参谋长霍津将军担任第54集团军司令。
3. 打破“元首”的美梦
在敌人方面，希特勒曾同样地催促自己的军队前进。德军“北方集团军群司令官冯·莱布急切要求能尽快粉碎列宁格勒保卫者的抵抗，以便同芬军卡累利阿集团会合。由于列宁格勒保卫者进行顽抗，使他们的如意算盘遭到彻底失败。
希特勒气极败坏。他懂得，时间不利于德国而有利于苏联，苏联可以利用它克服巨大的困难，成功地动员人民力量，组建新的武装部队和制造强大的武器。夏秋季战局已结束，在战略目的方面没有取得明显成果。冬季临近了，希特勒军队根本没有过冬准备。
法西斯德军虽早已逼近列宁格勒城下，但由于苏军固守，寸步不让，结果，德军虽发动多次猛攻，依然是久攻不下。列宁格勒固若金汤，一直到1943年1月，也没有能攻占这座城市。
朱可夫在总结这次防御战的胜利原因时，精辟地阐述道：
“1941年秋，列宁格勒会战防守阶段的特点和基本结论是什么呢？德国法西斯军队进攻失败的原因又是什么呢？
“列宁格勒防御战最重要的军事政治意义就在于，粉碎了希特勒统帅部庞大的阴谋计划。列宁格勒方面军和波罗的海舰队以自己英勇顽强的精神和积极的行动削弱、疲惫和牢牢牵制住德国法西斯重兵集团于列宁格勒方向，使希特勒统帅部不能把第4坦克集群的快速兵团适时调往莫斯科方向。第4坦克集团来不及在“台风”战役开始前修复损坏的装备，就投入了莫斯科方向的交战。这一情况有利于胜利地保卫莫斯科和歼灭我们祖国首都接近地上的敌军。
“1941年9月，列宁格勒会战是在极其复杂而多变的情况下进行的。敌人使用了大量坦克、机械化部队和航空兵，这就要求苏联统帅部对形势的变化迅速而果断地做出反映，不断改进作战的样式和方法。
“在9月会战中，列宁格勒附近的战斗特别紧张而激烈，敌人的力量已严重削弱，而苏军的抵抗力量却不断增强。敌人进攻速度的降低就是证明。如果说7月份敌人前进的速度是每昼夜5公里，那么到了9月份每昼夜只前进1至2公里，而且也只能是在个别方向上。”
“朱可夫以方面军首长身份采取了一系列果断而正确的措施，到9月底，在列宁格勒南、北接近地和东南接近地已建立巩固的、纵深梯次配置的、牢不可破的防御。
“更重要的是苏军有高昂的士气，坚定的胜利信念，高度的爱国主义精神和对法西斯侵略者的仇恨。列宁格勒保卫者所表现出来的那种集体英雄主义和勇敢精神，劳动和战斗中的忘我精神，是前所未有的范例。这种精神力量是法西斯德国军队所不具备的。因此，无论是大量的牺牲，还是长期过度紧张的战斗，都没有摧毁列宁格勒保卫者的士气和英雄气概。列宁格勒人、方面军和舰队的军人们宁可在同敌人的斗争中死去，也决不把城市交给敌人。
“列宁格勒工厂的劳动者冒着敌人的狂轰滥炸，忍受着饥饿和严寒英勇地完成了所受领的任务。例如，1941年7月至年底，他们制造了713辆坦克，480辆装甲车，58辆装甲列车，3000余门团属加农炮和反坦克炮，约1万门迫击炮，300多万发炮弹和迫击炮弹，8万余发火箭炮弹和炸弹。弹药的产量，1941年下半年比上半年增长9倍。不仅保证了列宁格勒防御战的需要，而且还支援了莫斯科军区的迫切需要。
“应当指出，仅1941年第四季度，在莫斯科防御战最紧张的时候，列宁格勒人就给保卫祖国首都的英雄们用飞机送去了一千多门团属加农炮和迫击炮。
“朱可夫在回忆他临危受命担任西北方面军司令、组织列宁格勒保卫战这段历史经历时说：“我感到无上光荣的是，在最危难的时刻，委任我指挥保卫列宁城的所有军队。在被封锁的条件下，组织同兵力兵器占极大优势之敌的斗争，这对于我后来作为方面军司令和副最高统帅的整个工作，都是非常有益的。1941年9月是我永生难忘的。”
