至於玄月〔一〕，王召范蠡而問焉，曰：“諺有之〔二〕曰：‘觥飯不及壺飧〔三〕。’今歲晚矣，子將奈何？”對曰：“微君王之言〔四〕，臣故將謁之〔五〕。臣聞從時者，猶救火、追亡人也，蹶而趨之，唯恐弗及〔六〕。”王曰：“諾。”遂興師伐吳，至於五湖。

〔一〕　爾雅曰：“九月為玄。”謂魯哀十六年九月也，至十七年三月，越伐吳。

〔二〕　諺，俗之善語。

〔三〕　觥，大也。大飯，謂盛饌。盛饌未具，不能以虛待之，不及壺飧之救飢疾。言己欲滅吳，取快意得之而已，不能待有餘力。

〔四〕　微，無也。

〔五〕　謁，請也，請伐吳也。

〔六〕　蹶，走也。

　　吳人聞之，出而挑戰，一日五反。王弗忍，欲許之〔一〕。范蠡進諫曰：“夫謀之廊廟，失之中原，其可乎？王姑勿許也。臣聞之，得時無怠，時不再來，天予不取，反為之災。贏縮轉化，後將悔之。〔二〕天節固然〔三〕，唯謀不遷〔四〕。”王曰：“諾。”弗許。

〔一〕　不忍其忿。

〔二〕　贏縮，進退也。轉化，變易也。

〔三〕　固然，有轉化也。

〔四〕　謀必素定，不可遷易。

　　范蠡曰：“臣聞古之善用兵者〔一〕，贏縮以為常，四時以為紀〔二〕，無過天極，究數而止〔三〕。天道皇皇，日月以為常〔四〕，明者以為法，微者則是行〔五〕。陽至而陰，陰至而陽〔六〕；日困而還，月盈而匡〔七〕。古之善用兵者，因天地之常，與之俱行。〔八〕後則用陰，先則用陽〔九〕；近則用柔，遠則用剛〔一０〕。後無陰蔽，先無陽察〔一一〕，用人無藝，往從其所〔一二〕。剛彊以禦，陽節不盡，不死其野〔一三〕。彼來從我，固守勿與〔一四〕。若將與之，必因天地之災〔一五〕，又觀其民之饑飽勞逸以參之。〔一六〕盡其陽節、盈吾陰節而奪之〔一七〕。宜為人客，剛彊而力疾；陽節不盡，輕而不可取〔一八〕。宜為人主，安徐而重固；陰節不盡，柔而不可迫〔一九〕。凡陳之道，設右以為牝，益左以為牡，〔二０〕蚤晏無失，必順天道〔二一〕，周旋無究〔二二〕。今其來也，剛彊而力疾〔二三〕，王姑待之。”王曰：“諾。”弗與戰。

〔一〕　謂若黃帝、湯、武。

〔二〕　以為常，隨其贏縮也。紀，猶法也。四時有轉運，用兵有利鈍也。周語曰“王欲合是五位三所而用之”是也。

〔三〕　極，至也。究，窮也。無過天道之所至，窮其數而止也。

〔四〕　皇皇，著明也。常，象也。

〔五〕　明，謂日月盛滿時。微，謂虧損薄蝕時。法，其明者以進取。行，其微時以隱遁。

〔六〕　至，謂極也。

〔七〕　困，窮也。匡，虧也。

〔八〕　隨其轉運、虧盈、晦明之常。

〔九〕　後，後動。先，先動。用陰，謂沈重固密。用陽，謂輕疾猛厲。

〔一０〕敵近則用柔順，示之以弱；遠則抗威厲，辭以亢禦。

〔一一〕後動者太舒靜，為陰蔽也。先動者太顯露，為陽察也。

〔一二〕藝，射的也。無藝，無常所也。行軍用人之道，因敵為制，不豫設也，故曰從其所也。　案述聞卷二一：“韋說非也。‘用人無藝’，當屬上二句為義；‘往從其所’，則屬下句為義。‘用人無藝’者，人，猶眾也，言用眾之道無常也。‘後無陰蔽，先無陽察，用人無藝’，三‘無’字相應為文。‘往從其所’者，‘其所’，敵人之所也，言往從敵人之所，而彼尚能以剛彊禦我，則其陽節未盡，未可即滅，故曰‘不死其野’也。‘蔽’、‘察’〔古讀若‘際’〕、‘藝’為韻，‘所’、‘禦’、‘野’、‘與’為韻，以是明之。”

〔一三〕言敵以剛彊來禦己，其陽節未盡，尚未可克，故曰不死其野。

〔一四〕勿與戰也。

〔一五〕彼有災變，則可。

〔一六〕言雖有災，民尚逸，飽則未也。

〔一七〕彼陽勢已盡，而吾陰節盛滿，則能奪之。

〔一八〕先動為客。於時宜為人客，剛彊力疾，陽數未盡，雖輕易人猶不可得取也。

〔一九〕時宜為主人，安徐重固，陰數未盡，雖柔不可困迫之。

〔二０〕陳其牝牡，使相受之。在陰為牝，在陽為牡。

〔二一〕晏，晚也。

〔二二〕究，窮也；無窮，若日月然也。

〔二三〕言吳陽勢未盡，未可擊也。