凡說之難：非吾知之，有以說之之難也；又非吾辯之，能明吾意 之難也；又非吾敢橫失，而能盡之難也。凡說之難，在知所說之心， 可以吾說當之。所說出於為名高者也，而說之以厚利，則見下節而遇 卑賤，必棄遠矣。所說出於厚利者也，而說之以名高，則見無心而遠 事情，必不收矣。所說陰為厚利而顯為名高者也，而說之以名高，則 陽收其身而實疏之，說之以厚利，則陰用其言顯棄其身矣。此不可不 察也。 　　夫事以密成，語以泄敗，未必其身泄之也，而語及所匿之事，如 此者身危。彼顯有所出事，而乃以成他故，說者不徒知所出而已矣， 又知其所以為，如此者身危。規異事而當，知者揣之外而得之，事泄 於外，必以為己也，如此者身危。周澤未渥也，而語極知，說行而有 功則德忘，說不行而有敗則見疑，如此者身危。貴人有過端，而說者 明言禮義以挑其惡，如此者身危。貴人或得計而欲自以為功，說者與 知焉，如此者身危。彊以其所不能為，止以其所不能已，如此者身危 。故與之論大人則以為閒己矣，與之論細人則以為賣重，論其所愛則以為藉資，論其所憎則以為嘗己也。徑省其說則以為不智而拙之，米鹽博辯則以為多而交之。略事陳意則曰怯懦而不盡，慮事廣肆則曰草野而倨侮。此說之難，不可不知也。 　　凡說之務，在知飾所說之所矜而滅其所恥。彼有私急也，必以公 義示而強之。其意有下也，然而不能己，說者因為之飾其美而少其不 為也。其心有高也，而實不能及，說者為之舉其過而見其惡而多其不 行也。有欲矜以智能，則為之舉異事之同類者，多為之地，使之資說 於我，而佯不知也以資其智。欲內相存之言，則必以美名明之，而微 見其合於私利也。欲陳危害之事，則顯其毀誹而微見其合於私患也。 譽異人與同行者，規異事與同計者。有與同汙者，則必以大飾其無傷 也；有與同敗者，則必以明飾其無失也。彼自多其力，則毋以其難概 之也；自勇其斷，則無以其謫怒之；自智其計，則毋以其敗窮之。大 意無所拂悟，辭言無所繫縻，然後極騁智辯焉，此道所得親近不疑而 得盡辭也。伊尹為宰，百里奚為虜，皆所以干其上也，此二人者，皆 聖人也，然猶不能無役身以進，如此其汙也。今以吾言為宰虜，而可 以聽用而振世，此非能仕之所恥也。夫曠日離久，而周澤既渥，深計 而不疑，引爭而不罪，則明割利害以致其功，直指是非以飾其身，以此相持，此說之成也。 　　昔者鄭武公欲伐胡，故先以其女妻胡君以娛其意。因問於群臣： ‘吾欲用兵，誰可伐者？’大夫關其思對曰：‘胡可伐。’武公怒而 戮之，曰：‘胡，兄弟之國也，子言伐之何也？’胡君聞之，以鄭為 親己，遂不備鄭，鄭人襲胡，取之。宋有富人，天雨牆壞，其子曰： ‘不築，必將有盜。’其鄰人之父亦云。暮而果大亡其財，其家甚智 其子，而疑鄰人之父。此二人說者皆當矣，厚者為戮，薄者見疑，則 非知之難也，處知則難也。故繞朝之言當矣，其為聖人於晉，而為戮 於秦也。此不可不察。 　　昔者彌子瑕有寵於衛君。衛國之法，竊駕君車者罪刖。彌子瑕母 病，人閒往夜告彌子，彌子矯駕君車以出，君聞而賢之曰：‘孝哉， 為母之故，忘其刖罪。’異日，與君遊於果園，食桃而甘，不盡，以 其半啗君，君曰：‘愛我哉，忘其口味，以啗寡人。’及彌子色衰愛 弛，得罪於君，君曰：‘是固嘗矯駕吾車，又嘗啗我以餘桃。’故彌子之行未變於初也，而以前之所以見賢，而後獲罪者，愛憎之變也。故有愛於主則智當而加親，有憎於主則智不當見罪而加疏。故諫說談論之士，不可不察愛憎之主而後說焉。夫龍之為蟲也，柔可狎而騎也，然其喉下有逆鱗徑尺，若人有嬰之者則必殺人。人主亦有逆鱗，說者能無嬰人主之逆鱗，則幾矣。