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四

　　§第二章　美国陆军第一号“剑术大师”

　　临近毕业的巴顿踌躇满志，雄姿英发，急切地渴望效命沙场。

　　此时，他却为选择兵种颇费思量。

　　火炮被称为“战争之神”，具有无坚不摧的威猛形象，炮兵是令人称羡的。但巴顿认为炮兵离短兵相接的前线距离太远，不能冒着枪林弹雨冲锋陷阵，既缺少刺激，又无建功立业的机会。所以，巴顿首先排除了炮兵。

　　巴顿也考虑过步兵。可以说，任何时代，任何战争都不能没有步兵。步兵的勇敢精神和立功晋业的机会，与巴顿的志趣是很契合的。

　　但是，巴顿最终把深情的目光投向了骑兵。巴顿自幼就崇尚“骑士”精神。他觉得骑士最能体现家族的传统，他们具有高贵的绅士风度。当一名骑兵军官，可以挥舞闪亮的军刀，指挥千军万马，驰骋疆场，杀敌立功。

　　1909年6月，巴顿告别培育自己的母校，来到了伊利诺斯州芝加哥附近的谢里登堡，在“骁骑队”任骑兵少尉。

　　谢里登堡是一处不太起眼的军事哨所，荒凉而冷漠。除了正常的训练和演习之外，军官们大多无所事事。

　　对于巴顿来说，现在是新生活的开始，他以生气勃勃的工作精神，打破了连队往日的沉寂。

　　一方面，他利用大量时间继续研读军事理论著作，特别是克劳维茨的名作《战争论》，虽然晦涩难懂，但巴顿读得津津有味，一字一句细细品味，手不释卷。

　　读书学习使巴顿获益匪浅，不断丰富了知识，提高了军事理论素养。他信心十足地说：“即使不发生战争，我也要当上将军。”后来，他把学习研究的体会，撰写成军事学术论文，在美国军事杂志上发表，颇受重视和好评。他的作战观念，最突出的一点就是强调：“进攻推进，再进攻，不惜任何代价，直至最终取得胜利。”他以此为依据指导作战实践，形成了个人独特的指挥艺术和战斗风格。

　　巴顿非常注重对士兵的严格训练、严格管理。他经常把士兵们拉到野外进行训练，他的训练方法和果断坚毅的作风，受到上上下下的一致赞赏。为了活跃连队业余生活，他特地设计了一个马球场，组织了一支足球队，亲自担任教练。骑兵连连长马歇尔上尉说，巴顿是一位“特别有希望的年轻军官，他能力非凡，前途远大”。若干年后，巴顿以他非凡的成就证实了此话不为过誉。

　　在谢里登堡期间，巴顿的个人生活也是情趣盎然的。闲暇时间，他常常外出郊游，带着猎犬上山打猎，还成为海兰公园的富人圈里家宴的座上客。一些富家小姐也钦慕巴顿的风度举止，乐意陪伴他出入歌厅、剧院，各种晚会和舞会。第二年6月，巴顿与未婚妻比·阿特丽丝在这里举行了隆重的婚礼，建立了温馨的小家庭。

　　谢里登堡的生活毕竟过于安稳闲适。时间一长，胸怀大志的巴顿开始不安份起来，他抱怨自己生不逢时，没有战争，他感到寂寞难耐。几经周折，终于在1911年12月，调到了首都华盛顿附近弗吉尼亚州的迈尔堡，并且奉派作为陆军参谋长伍德将军的随从副官。

　　迈尔堡是当时美国陆军参谋部所在地，军界要人云集于此。巴顿真是喜不自胜，他感叹道：“所有的大人物都住在这里，”“真是比其他任何地方都更接近上帝，理想远大的人应该设法迁居这里。”

　　伦纳德·伍德将军是一位军事改革家，深受陆军部长亨利·史汀生的器重与支持。因此，作为伍德的随从副官，巴顿有缘接近这位部长，进入他的内圈，几乎立时跨进与世隔绝的最高指挥部的顶层。正如某些传记作家所描述的那样：巴顿“还是个少尉时，就坦然自若地出入陆军高级指挥部的密室和华盛顿上流社会最高贵的客厅”。

　　在迈尔堡，巴顿常常在早上陪伴史汀生骑马漫步，得到许多机会，向这位显赫的陆军首脑表达自己对军事和战争的看法，给史汀生留下了深刻的印象。这对于今后巴顿的发展起了很重要的作用。

　　就在这时，1912年的奥林匹克夏季运动会，为巴顿提供了继西点军校之后第二个出人头地的机遇。

　　这一届斯德哥尔摩奥运会竞赛项目中增加了一个名叫“现代五项全能运动”的军事项目，巴顿以他健壮的体魄和出色的体育技能被选拔到美国陆军代表队。

　　比赛项目的主要内容是：一名军人携带文件。1、骑在马背上，遇到了敌人；2、他举起手枪射击；3、拿起剑刺向敌人，得以逃脱；4、游过一条河流；5、最后越野跑步抵达终点。后来的骑兵部队司令亨利将军说，这是国际奥委会提出的一个现代骑士的竞技概念。他写道：“二十世纪的骑士在完成他的骑士使命时，必须能够克服前面可能遇到的各种障碍。要能用手枪或决斗的剑进行个人搏斗；能骑上任何可用的马匹迅速越野；能游过不能徒涉的河流；能徒步走完全程。”
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