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五

　　可以说，这些项目都是巴顿的拿手好戏。在比赛场上，他信心十足、顽强拼搏。在剑术较量中，他的剑术成绩最为优异，是所有选手中唯一击败过法国冠军的选手。当他游完300米距离到达终点时，不得不用船钩将他从水中捞上来。在4000米越野赛中，他由于筋疲力竭而晕倒在皇家包厢前的终点线上。他的坚韧顽强的拼搏精神赢得了全场观众的喝彩。

　　比赛结果，巴顿在43名竞争者中，获得了第五名的好成绩。是这次美国代表队正规军官中表现最为出色的一个。

　　回国途中，巴顿特地绕道去法国，前往索米尔骑兵学校，拜会了该校副校长、欧洲职业剑术冠军克莱里先生，聆听了这位著名剑术大师的讲课，并当面求教剑术和授课方法等问题。

　　回到美国后，巴顿受到英雄般的礼遇，应邀与陆军参谋长伍德将军和陆军部长史汀生将军共进晚餐，使巴顿感到莫大的荣幸。

　　此后，巴顿以极大的兴趣迷恋于马术和剑术。他尽可能地参加华盛顿地区举行的各种马术运动会，其目的一是培养自己精湛的马术，但更重要的在于利用在公众场合露面的机会，提高自己的知名度。他曾毫不掩饰地对一位朋友说：“我所做的事情在您看来可能像儿童游戏，但是对我的事业却是一种最好的宣传。

　　这样可以引起公众对我的注意，让大家去谈论我。引起别人的注意是许多人功成名就的开端。”

　　功夫不负有心人。巴顿首先以其对改进骑兵马刀的卓越见地在美国军界崭露头角。

　　美国骑兵使用的是弧形的弯刀，在战斗中只能用刀刃砍杀敌人；而法国骑兵使用直剑，可以在马上直刺敌人，充分体现了强烈的进攻意识。相比之下，法国骑兵具有更高的效用，因为刺杀能够更快捷地贴近敌人，更有效地实施进攻行动。巴顿将这一看法寄给了法国剑术大师克莱里：“法国人使用的马刀远远胜过我们的整个法国骑兵的刀法体系归结为一个词，即是‘进攻’。”

　　巴顿将自己的研究成果整理成一篇学术论文，建议将美军现行的弯刀改为法国式的直剑，并将文章投寄给权威的军事学术杂志《陆海军杂志》，以期引起有关方面的注意和重视。

　　论文很快发表了，立即引起军界的广泛关注。陆军部长史汀生读到了这篇文章，决定采纳巴顿的建议，指令依照巴顿设计的样式生产两万把军刀，装备骑兵部队。

　　巴顿喜出望外。他奉命前往斯普林费尔德兵工厂监制验收。不久，美军骑兵部队官兵就广泛使用了闻名遐迩的“巴顿剑”。

　　巴顿对军刀的研究意犹未尽，他系统地整理了历史上各国使用的各种剑，专门评述了德意志人、哥萨克人、土耳其人和阿拉伯人使剑的优劣，连篇累牍地发表论文，成了名符其实的剑术专家。

　　1913年夏，巴顿希望专门到法国索米尔骑兵学校研习剑术。由于他在这方面的造诣和声望，这一请求得到了上级的批准。

　　巴顿自费来到索米尔，在一个半月的时间里，巴顿与法国剑术大师克莱里交上了朋友，他们共同切磋技艺，讨论骑兵的训练方法和军刀使用的各种问题。

　　此行使巴顿的剑术理论和技艺进一步趋于精湛和完善。

　　除此之外，巴顿还有另外两个收获。一是利用这次短期的学习机会，结交了一些法国骑兵朋友，在经常性的聚会和交谈中，巴顿不仅更深入地了解了拿破仑的军事思想，也学会了一口流利的法语。

　　二是开着汽车详细地察看了瑟堡至索米尔之间整个丛林密布的原野，这里曾是威廉一世1066年征服英国时调动军队的地方。巴顿驱车行驶在崎岖不平的分水岭和乡间小路上，以一个职业军人的特有眼光，看到这片原野具有明显的军事意义。后来，他写了一份长篇报告，总结了这次勘察的结果。他指出，那些“分水岭的道路，不管下多大雨，地面总是坚硬的，足以经得住军事辎重的运输。”31年后，也就是1944年，巴顿率领第三集团军挺进到了这一地区，故地重返，了如指掌的地形地况，使他运兵自如，势如破竹。

　　1913年10月，巴顿奉派入堪萨斯州赖利堡骑兵兵种学校学习，同时兼任剑术教官。在校两年期间，巴顿系统地学习了全部骑兵专业课程，还完成了繁重的教学任务。同时，为骑兵委员会起草了新式直剑的使用条例，编写了陆军赛跑纪录。

　　巴顿被公认为美国陆军的第一号剑术专家，并第一个获得“剑术大师”的荣誉称号。

　　1915年6月，巴顿从赖利堡骑兵兵种学校毕业，被分配到原先所在的团队。不久，该团调往菲律宾执行驻守任务。巴顿认为去这个平安无事的岛国无所作为，于是申请调到得克萨斯州布利斯堡的第8骑兵团，驻地与墨西哥接壤，是两国军事冲突的焦点地区。

　　1916年5月，巴顿跟随约翰·潘兴将军指挥的远征军参加了一次镇压墨西哥农民起义军的作战，这只不过是一次规模不大的遭遇战。
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