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| 五八 | |
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尼米兹等人开始集中精力思考下一步进攻马绍尔群岛的作战计划。尼米兹原打算在马洛埃拉普环礁、·沃特杰环礁以及夸贾林环礁同时实施登陆。前两个环礁是马绍尔群岛离珍珠港最近的两个日军基地，后一个环礁位于马绍尔群岛的中心，是日军司令部的所在地。 鉴于塔拉瓦战斗的惨痛教训，斯普鲁恩斯建议采取审慎的作战方案。他主张战役分两步走，首先攻占马洛埃拉普和沃特杰，然后利用两岛的轰炸机基地，对位于列岛中心的日军指挥部所在地夸贾林岛实施进攻。特纳和霍兰·史密斯都支持这一想法。 尼米兹肯定了两步进攻的建议，同意取消三管齐下的进攻，但他又设计了一个不同的方案——绕过沃特杰和马洛埃拉普岛，直接进攻夸贾林岛。攻下夸贾林岛后，将能得到两个机场和一个第一流的锚地。 斯普鲁恩斯、特纳和史密斯都强烈反对尼米兹的意见。他们认为，夸贾林环礁一旦被美军占领，这个环礁就会变成在马洛埃拉普、沃特杰等地日军岸基航空兵的袭击目标。而且，日军还可依托这些基地来破坏夸贾林与珍珠港、吉尔伯特之间的交通线。 但尼米兹坚持自己的主张。电台接收的情报证实，尼米兹的决定是正确的。日军正在其他岛上加强工事，独独忽略了位于马绍尔群岛中心的夸贾林岛。显然，日军设想的是，外围的一个或几个岛屿将要受到攻击。 在12月14日的会议上，尼米兹最后一次征求斯普鲁恩斯等人的意见。 “斯普鲁恩斯，”他问，“你现在怎么考虑？” “打外围岛屿。”斯普鲁恩斯回答。 “特纳。你呢？” “打外围岛屿。”特纳回答。 “霍兰，还有你呢？” “打外围岛屿。”史密斯答道。 尼米兹询问一圈，在场的每位指挥官都建议先打外围岛屿沃特杰和马洛埃拉普。征求意见后，会场上出现一段短暂的沉默。接着，尼米兹以不容置疑的口吻说：“但是，诸位，我们的下一个目标还是夸贾林岛。” 特纳仍然固执己见，他坚持认为直接进攻夸贾林岛是冒险和鲁莽的。 尼米兹温和地说：“情况就是这样，如果你们不想干，防卫区就换人。你们愿干还是不愿干？” 凯利·特纳皱起眉头，终于还是说：“我当然愿意干。” 斯普鲁恩斯见无法改变尼米兹的决定，于是提出了一个新建议，在攻占夸贾林岛的同时，占领日军防御力量薄弱的马绍尔群岛中的马朱罗岛。这样，可在作战海域为舰队提供一个基地，并处于对夸贾林岛支援的范围之内。尼米兹同意了这一建议。 在拟制突破吉尔伯特群岛和马绍尔群岛作战方案期间，尼米兹在檀香山的摩亚纳公园发起组织了一次盛大的得克萨斯式的野餐会。军队中所有的得克萨斯人都应邀参加，估计出席的士兵、水兵和海军陆战队员达4万人。陆军的理查森将军也应邀出席。来自得克萨斯浴血奋战的将士们如同渡过自己的节日一般，尽情狂欢。公园一隅的电唱机里播放着士兵们爱听的歌曲《上帝保佑，快传递炮弹》、《插上翅膀带着祝福来》、《我的心留在后台入口的小酒店》以及著名男中音歌唱家平克劳斯贝演唱的《圣诞雪夜》。 午后三四点钟，尼米兹上将在掌声、口哨声和欢呼声中走上临时搭设的讲台，向自己的同乡士兵们发表热情洋溢的演讲。尼米兹在演讲中回顾了得克萨斯人光荣的从军史，满怀深情地盛赞得克萨斯军民为艰苦卓绝的太平洋战争已经做出或正在做出的重人贡献，并号召全体得克萨斯将士为正义的战争英勇奋斗。他说：“我看到今天到这里来的许许多多的人都穿着制服，我也充分理解许多人虽身着便装，但同样投身在保卫这些岛屿的重要任务中，为赢得这场战争出力。作为得克萨斯人，我知道你们每个人都献身于我们的事业中，决心竭尽全力，直到完成长期而艰巨的任务，实现日本无条件投降为上。我们全体官兵，还有千千万万美国人，同我们的盟军一起，将在这广袤无际的太平洋上奔驰，一直到背信弃义的敌人被马索套住，拴起来，烙上印记，使我们的子孙后代永远能认识他们的本质。我希望这里所有的人都来参加这场战斗。 “此刻，得克萨斯州对你们寄予厚望。你们在未来岁月中将会取得辉煌的成就。当你们回到得克萨斯你们各自的家园时，将会获得得克萨斯州和你的祖国充满感激的公民们的赞扬，在那里，等着你们的将是再一次这样的集会。” 听众中爆发出得克萨斯式的欢呼。陆军、海军和航空兵们的帽子被掷向天空。 尼米兹成为野餐会上最受欢迎的人物。他同官兵们一起游戏、交谈。给每一位提出要求的人送上签名照片。当记者们进行有声有色的报道时，尼米兹把功劳归于各基地官兵们的“得力工作”。总之，这个下午是成功的。 然而，檀香山的警察当晚报告说，聚会活动结束后，公园里一片狼藉。花坛被践踏，到处都扔着饭篓、军用干粮罐头盒、夏威夷花环以及军服衬衣等。违反军纪的行为使这个公园像遭受过台风浩劫一般。警察们捡回12万个瓶子，从草丛和灌木丛中收集了大量的垃圾。他们从未于过如此大规模的清扫工作。尼米兹也承认这是他所见到过的罕见的破坏之举。 尼米兹微笑地容忍了这一切，因为他的同乡们即将渡过波涛汹涌的海洋，向马绍尔群岛发起猛攻。 进攻马绍尔群岛的作战计划，代号为“燧发枪行动”，发起攻击的日期两度顺延，最后确定在1月31日。战役计划确定：在D日，首先攻取未设防的马朱罗岛，取得锚地；然后，在D＋1日，对夸贾林环礁南北两端（北端是罗伊一纳木尔岛，南端是夸贾林岛）同时发起进攻。如果该战役进展迅速，再挥戈西北，攻占马绍尔的埃尼威托克岛，打响“法警战役”。 进行“燧发枪战役”的组成与“复苏行动”颇为相似。第5舰队司令斯普鲁恩斯中将坐镇旗舰“印第安纳波利斯”号，担任远征军总指挥。第5舰队下属的快速航空母舰编队，由海军少将米切尔任编队司令。特纳指挥两栖作战舰队。 “燧发枪行动”再次引起航空兵和两栖作战部队之间的矛盾。尼米兹对这种争论持超脱态度，他尽可能遵循正确合理的原则：只对部属提出“何时”、“何地”作战，而从不提“如何”去打的问题。 在第5舰队出发执行任务的前夕，海军副部长福雷斯特尔来到珍珠港视察。他在珍珠港和檀香山视察了快速航空母舰特混舰队和南路进攻部队之后，尼米兹又陪他乘驱逐舰到毛伊岛拉海纳锚地，视察于一天前从圣迭戈开来的北路进攻部队。 | |
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