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四五

　　人们的口味被吊足了。当福特公司掀开帆布，让A型车亮相的一刻，期望值颇高的观众们热情并未削减。它跟当时流行的车比起来确实有很多优点：简单、结实的传动变速系统，液压减震器和可充气的皮坐垫，低压轮胎，电动启动器，引擎虽只有4汽缸，但它的马力不亚于6缸或8缸的。整个机械部分都藏在车身内。A型车速度快，操作简单，乘坐舒服，特别是价格便宜，每辆车495元，即使是有钱人坐在上面也不会觉得丢面子，它既大方又现代化。

　　由于宣传工作做得非常成功，所以在还没有正式出售新车时，福特公司就收到了40多万辆的订单。这么多的订货，短期内根本无法赶制出来。于是一些政界、商界、文艺界的知名人物只要是与福特公司的干部有点交情的，都会找上门来，请他们设法帮他弄辆车子。因此，一时间，能坐上A型车的人，大多是在地方上有点声望的人。

　　道格拉斯·范朋克是好莱坞第一个拥有A型车的人，他打电话给艾德索，他以成为加利福尼亚第一个A型车车主感到十分荣幸；已成为参议员的库兹恩斯也要求福特配一辆车给他，他应该是华府第一个拥有A型车的人。艾德索给他的车子引擎号码是35号，这是库兹恩斯以前在公司任职时乘坐的老A型车引擎的号码。

　　在A型车未出世之前，雪佛兰居美国汽车销量之冠。通用汽车公司的方针是以制造高级车为主，他们不在福特的传统领域廉价车上做文章。他们的车至少比福特车贵100元以上，而且年年革新技术，讲究外形美观。因此，他们的车也很有市场。

　　另外，后起之秀克莱斯勒也推出了他们的新车普利茅斯汽车。这种车非常优秀，当它刚造出来时，克莱斯勒先生立刻将它开到福特公司去。

　　他请亨利父子俩看看他的车，他载着他们在厂里奔了一圈，然后把车交给他们，要他们亲自试试。之后他又把这车送给他们了，自己坐计程车回去。亨利仔细地看过车后，也不能不承认，它在某些方面比A型车和雪佛兰都要好。以后克莱斯勒迅速崛起，成为美国第三大汽车公司。它和福特、通用汽车公司总共生产了全美百分之八十的汽车。

　　1929年是A型车最辉煌的一年，这一年，福特总共销出150万辆A型车，占市场份额的34%。雪佛兰仍比它少40万辆，低14个百分点。

　　3.海外福特

　　福特公司在海外的发展很不平衡。

　　美国成为世界最大的汽车生产国后，对外的汽车输出量也随着增加，而福特在所有的汽车公司中是出口量最高的。

　　在英国，福特公司有两个竞争对手，一个是奥斯汀汽车公司，另一个是莫利斯汽车公司。A型车性能虽好，但是它的车体较大，在英国狭窄的马路上并不适合。福特分公司将它改制成较小的Y型车，英国人称它为“小福特”。没想到，这种车在英国大受欢迎。

　　但是在法国，福特公司的发展却不太顺利，法国人采取贸易保护主义，限制进口汽车，促进自己的雷诺、雪铁龙的生产。

　　在意大利，墨索里尼要求福特公司与菲亚特公司合作，否则就不准福特公司设厂，亨利没有答应这个条件。

　　在德国，纳粹政权建立之前，福特公司在欧洲大陆进展最为顺利，虽然德国本土有优秀的奔驰车，但福特建立的销售网点仍达500家之多。

　　纳粹夺取政权之后，希特勒想借重福特先进的技术，优良的设备，合作制造德国的廉价车。亨利没有答应这个要求。其后，亨利到欧洲各地巡视他的分公司，途经德国时也没有去拜见希特勒。当希特勒的法西斯面目越来越狰狞，美德成为交战国时，福特召回了他在德国分公司的经理，从此结束了在德国的业务。

　　在日本，福特公司建了三座组装工厂，设备都很现代化。但是日本也有很严格的进出口限制。建在横滨工厂的产品只能在日本国内销售，业务不能扩展。

　　总的说，福特公司在海外的业绩说不上辉煌，对此，亨利意识到市场潜力最大的是在发展中国家，只有帮助他们实现工业化，才有可能拓展更广阔的海外市场。

　　4.各领风骚二三年

　　福特T型车在市场行销了20年才拆除生产线，亨利想现在A型车既然比T型车更优秀，那么至少也可以行销那样久。

　　可是，亨利错了，时代前进的步伐迈得更快了。在工业化时代，统治市场20年的产品是绝对不可能再有的。A型车其实只风行了4年，就开始走下坡路。它畅销的这4年正好是全球性的经济危机大爆发的时候。

　　它的畅销为福特公司度过最初的危机解了围，但是盛筵难再。1931年，A型车销量陡减，甚至不及前一年的一半。与此同时，克莱斯勒的普利茅斯和通用公司的雪佛兰都超过了它。福特公司的服务方向是平民阶层，而这些人在经济危机时期总是首当其冲的。

　　亨利解决困难首先还是想到了老法子：降价。通用公司和克莱斯勒公司也被迫跟着降价。但是，这次降价也扭转不了A型车销路下降的趋势，而克莱斯勒的普利茅斯还在不断创造新业绩。亨利终于意识到，福特公司的毛病在于太依赖一种车型了。他想到了改造A型车，但改良后的A型车仍不能重新获得客户的青睐。因此，他下决心再作新的尝试，研制一种新车。新车要超过雪佛兰，雪佛兰是6缸，福特的新车要装8缸的引擎。

　　8缸引擎并不是新发明。卡迪拉克在1914年就造出过一部8缸的汽车，到1930年，有些公司还造出过12缸和16缸的汽车。问题是这些车都是手工制造出来的，价格昂贵，要大量制造它就是另一回事了。亨利所要的是以其他公司四分之一的价格生产出同样的东西来。

　　引擎实验室的工程师们把他们所能找到的8缸引擎都找来。他们积极地埋头研究，很快造出了第一批样品。这是些由两个或三个引擎组合成的8缸引擎。亨利不满意，他要的是由两个4缸引擎组合起来的那一种。
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