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一一

　　对伽利略来说，谴责他把根本不是他自己的东西送给科西默王子确实是件严重的事。他得到萨比和一些曾在早先得到过他的两脚规的人的书面担保，其中一位还证明，卡普拉几年前曾向他借过伽利略的仪器和使用说明书手稿。伽利略向校方控告了卡普拉，经反复询问才证实，这个学生甚至连这本值得怀疑的拉丁文读物的内容还没有掌握。很可能这本书主要是由梅尔在1605年返回德国之前编写的。结果，卡普拉被开除，他的书也被没收。

　　这个意外事件影响了伽利略的个性发展。在此之前，他一向是毫不保留地公布消息和公开他的发现。

　　伽利略曾在1604年帮助过卡普拉的父亲，他把他推荐给曼图公爵。卡普拉的行为使得伽利略对自己的发现严守秘密，并怀疑可能的竞争者的诚实。尽管事后伽利略写文章澄清了这件事，但伽利略的对手们仍利用他曾被指控剽窃了他人的发明，使人们对他用望远镜进行天文观测这件更重要的事情产生怀疑。

　　1607至1608年间，伽利略对他以前得到的运动定理作了整理和补充，最终发现落体的速度与距离的平方根，而不是与距离成正比，这为他提供了一种方法，可以证实他曾经作出的假设——即无摩擦的水平运动是匀速运动。由于他的实验记录非常精确，使他由此推出许多未经逐个检验的新定理。其中最重要的是关于抛体运动的定理，他由实验发现，抛体运动是沿抛物线路径的运动。随后他开始写作论述自然运动的书，该书直到他晚年才出版。伽利略物理学不同于后来牛顿的物理学。他对一般原理的谨慎态度是严格的。

　　匀速直线运动最终成为牛顿物理学的基础。人们后来称匀速直线运动为“惯性运动”，而伽利略却认为惯性运动只对于地表附近作短程运动的重物体才存在。在伽利略物理学中，当重物体朝向或远离地心运动时，也就是说它真有升降的话，它的速度必定要增大或减小。在短程水平运动中，正如伽利略1608年所做的实验那样，可以认为物体与地心保持同样距离，这样，伽利略在他的物理学中得到了同样的惯性原则。但伽利略不愿意把它扩展为普遍原理。

　　无限的匀速直线运动陷含着一个无限的宇宙，但对伽利略来说，天体若有作这种运动的自然趋势，似乎与观察到的宇宙不符。伽利略说，如果自然界中有什么运动真是匀速而持久的，那就必须是圆周运动。但他并未断言自然界中真有匀速运动，只是说可以这样看待地表附近的短程水平运动。这对于地上的物理学已经足够了，因而伽利略没有像开普勒那样去探索天上的物理学。

　　这个例子再好不过地说明了伽利略思想，即科学只是那些可以根据“感觉经验和必要证明”所建立起来的东西；这是他在哲学家们开始诉诸神学家支持时所说的话。惯性定律是在牛顿发现万有引力定律之后才扩展到所有物体的，并由无数的天文观测所证实。

　　如果没有万有引力，惯性定律的普遍适用性依然只是一种思辩，正如伽利略去世后不久法国哲学家伽桑狄和笛卡儿的情形那样；伽利略甘愿把这样的思索留给哲学家，而自己去“开采大理石料”以供别人雕琢。

　　1609年年中，伽利略正在专心写他的论自然运动的论文，这时发生了一些事件，这些事件转移了伽利略的科学兴趣达数年之久。首先是荷兰人发明了一种仪器，它可以使远处的物体显得很近，并于1608年向荷兰政府申请了专利。萨比在年底以前就听说此事。伽利略当时或许没有听到这个消息，或者他听到了但不相信这些传闻。直到1609年7月他在访威尼斯期间询问萨比，并且看到了当时住在巴黎的他以前的一个沉重的来信才相信此事。当时，伽利略一直在谋求加薪，刚好得知希望告吹了。他急忙赶回帕多瓦，想要亲手造一架望远镜，因为他知道一架小望远镜对威尼斯的重要不亚于一支海军。但他刚到帕多瓦就听说，一个经过此地的外国人带一架小望远镜，打算反回时高价卖给威尼斯政府。

　　由伽利略后来的叙述得知，他推想两个透镜必须有一个是凸透镜，另一个是凹透镜。把这样两个镜片装进铅管后，他发现可以用了。然而那只是一个能放大二三倍的玩具。伽利略写信给威尼斯的萨比，保证不久就造出一架性能良好的小望远镜。由于萨比在科学上的声望，威尼斯参议院曾就购买那个外国人的仪器一事征求过萨比的意见，萨比建议不要买外国人的仪器。而后在8月下旬伽利略带去一架与普通双筒望远镜放大倍数一样的望远镜。伽利略用这架望远镜比训练有素的瞭望员用肉眼观察可以早两个小时发现进港船只。当他把他的望远镜献给总督后，他获得了终身教授的职位，薪水增加了将近一倍。

　　然而发生了某些误解。伽利略在接受了这个职位之后才知道，在合同期满之前不会加薪水，也没有答应他以后增加，而且他还必须终生留在帕多瓦教书。

　　留在帕多瓦固然使他高兴，但那里毕竟不是他的故乡。
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