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| 一八 | |
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“太感谢了，大人。”尼可罗站起身来向总管致意。 总管笑了笑，沉吟片刻说：“你们是大汗的使臣，同时又身负教皇之命，总不能就这样贸然而去吧。我马上派信使，上奏大汗，你们先安心休息。” 恭敬不如从命，尼可罗和马飞阿舒舒服服地在驿站住下来，天天有酒有肉，悠闲自在。马可坐不住，他四处游荡把甘州城看了个遍。不但常常到城里的三座基督教堂，还流连于各种寺庙。金碧辉煌的寺庙庵堂，千姿百态、栩栩如生的神像让马可乐而忘返。 时间过得很快，转眼到了冬季。朝中依然没有消息，三个人不免有些焦虑，尼可罗几次到衙署询问，总管说可能路上耽误了，让他们再耐心等待，反正严冬也难以行走。无奈之余，尼可罗和马飞阿干脆操起了老本行，做些小买卖，倒也赚了不少钱。 冬去春来。一天，尼可罗和马飞阿带着马可正在房里整理货物，总管派人要他们立刻去衙署。 正厅上坐着总管和两位官员。此二人头带漆纱制成的幞头，身穿绯罗服，腰系乌犀角带，足蹬皂皮靴，颇有些威严之气。看到他们进来，二人站起身来，“你们是尼可罗·波罗和马飞阿·波罗吗？” 尼可罗取出金牌，恭恭敬敬地呈上。 “欢迎你们的到来。”其中一位高个官员举起一只手，“大汗已经起驾前往上都，我们奉旨前来护送你们。” 在经历了漫长的紧张旅途跋涉和种种惊险遭遇之后，他们终于可以彻底放松下来了。一队戴着尖顶帽盔，身着皮甲，手持长矛的蒙古骑兵已经在恭候他们起程了。 浩浩荡荡的一行人马告别了甘州，途经凉州、宁夏的中兴府，天德、察罕脑儿，从现在的张家口越过长城，直奔忽必烈的夏宫——上都。 从1271年初冬出发，到1275年初夏，尼可罗、马飞阿、马可历时三年半，克服了无数难以想象的困难，教皇赋予的使命，这令他们感到沉重的使命就要完成了。 辽阔的大平原上，耸立着一座雄伟的城市。 上都，这就是上都！ 上都城北枕龙岗，南濒滦水，四山拱卫，佳气葱郁。皇城呈正方形，在它的西面和北面各附有外城，整个城市呈一个东南包括皇城在内，四边各为2200米的正方形，有南北各一门，东西各二门，外城之南、西各一门，北二门。 并建两都是从游牧风俗发展变化而来的，忽必烈即位之后，也仍然保留了春游秋逛、避暑趋暖的习惯。每年四月春暖草青，忽必烈便携同他的后妃、侍从，从大都来到上都避暑。百官诸衙都一一相随，上都就成了朝廷的行都。为了促进上都的繁荣，忽必烈于1265年5月和1270年5月两次下诏，免征商税。上都因此而急速发展起来。 马可他们在护送人员的陪同下，向上都西门疾驰而去。金盔金甲的蒙古士兵守卫着城门，看到他们过来，连忙敬礼。 宽阔的街道，人群熙熙攘攘，各种商店、酒馆、娱乐场所鳞次栉比。 马鸣驴叫，车轮滚滚，人声嘈杂。上都的繁华，远远超过了他们的想像。眼前的一切，令马可痴迷。 马可和父亲、叔叔被安置在驿馆的三间正房内歇息，他们随即被引进了一间大理石浴室。马可坐在热气腾腾的水里，左盼右顾，一副难以置信的样子。 “哦，上帝。”马可惊奇得大叫起来，“这简直像个宫殿。”尼可罗和马飞阿看着他那种神情不禁哈哈大笑。 “那是什么？”马可看见腰间围着一块布的仆人正在向烧热水的大锅下铲一种黑黑的东西。 “煤，用它来烧热水。”尼可罗说。 “煤，这不是黑石头吗？”马可拿着仆人递给他的一块煤，“它从哪儿来？” “山里挖出来的。”马飞阿回答道。 “能燃烧的石头，没人会相信的，我敢发誓。” “并不是所有人都会相信这一切的，除非亲眼所见，但只有勇敢的人才能见到这些奇迹。”尼可罗颇为自得，“另外，马可你要记住，以后再看见什么，别像刚才那样大呼小叫。明天早上去觐见大汗，一定要守规矩，不能擅自说话。这些礼节我想你已经知道不少了。” 第二天一大早，他们就被人叫醒。三个人用过早餐，换上了他们所能找到的最好的服装，随内侍向宫门走去。 他们从明德门进宫，顺着大道来到大安阁。大安阁坐落在宫城中央，是忽必烈于1266年移取汴梁的金南京熙春阁的材料所筑成。大安阁华阙中天，峻宇雕墙，四面珠帘。硫金镶宝的宫殿正在晨光中熠熠生辉，檐角的风铃在轻声鸣唱。马可只恨自己少生了两只眼，他真以为自己到了仙境。 一个书记官走到他们面前，记下了三个人的名字，两个内侍将他们上上下下搜查了一遍，告诉他们不能碰到门槛。违禁者要受到处罚。随后，尼可罗、马飞阿带着马可，跟着书记官通过殿前长长的台阶，进入大殿内。 大殿内满朝文武，有穿蒙古服装的，也有穿阿拉伯服装、波斯服装，甚至还有喇嘛，但殿内鸦雀无声。马可虽然很紧张，可跟在父亲和叔叔后面仍忍不住四下偷看。殿中央设有山字玲珑金红屏台，重陛朱阑；台上有御榻和后位；殿壁全部用描龙绘凤的绢绸蒙了起来，与大安阁的外观相比，殿内显得素雅而庄严。 尼可罗、马飞阿和马可进入殿内，书记官在忽必烈及满朝文武面前高声唱名，列数他们三人的名字及来历。唱名完毕，尼可罗、马飞阿和马可依次向忽必烈跪拜。忽必烈轻轻挥了一下手，书记官遂叫：“平身！”马可见父亲和叔叔站起来，也跟着直起身，此刻他才敢低垂着眼睛偷偷往上看。 | |
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