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| 六 | |
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“我们要看一下内容是什么，”梅森说，“然后我就能回答你提的问题了。” “也许先回答问题会更好一些。” 梅森微笑着摇摇头，“在确定我们的责任之前我们必须知道信的内容是什么，德拉。” 梅森走到厨房里，给茶壶装满水，打开炉子上的电打火。 “您简直是宾至如归呀。”德拉说。 梅森笑了，说：“常言道，盯着的锅永远都烧不开，咱们最好到办公室里多转转。” 梅森又返回到办公室，仔细地搜查爱德·代文浦的办公桌，翻阅文件，读信，拉开抽屉。 “你是在找什么东西吧？”德拉问。 “我想让这些人物在我的脑海里定定格。迹象表明代文浦十分信任他的秘书，很明显她能开出支票并且签字。在天堂的银行里有一笔1291美元的余额。有趣的是，尽管这里的某些信是写明给爱德·代文浦夫人的，而实际上却是爱德·代文浦先生做出答复，声明他妻子做什么，不做什么。” “那么……” “很明显他并没有跟他妻子商量，”梅森接着说，“复写纸上的回信表明，有几次信在收到的当天就回信了。” “也许他用长途电话跟他妻子联系？” “上个月所有的电话费只有23美元95美分，”梅森说，“还包括联邦税收。” 德拉·斯特里特说：“他担心他妻子可能会谋杀他，所以他就不得不离开，以使自己不至被杀死。” 梅森扬了扬眉毛。 “为什么做这种表情？”德拉问，“你是不是怀疑那不是自然死亡？” “为什么不怀疑？”梅森反问道。 “可是，天哪，那么我们在这儿干什么？” “我们在保护代文浦夫人最大的利益，”梅森说，“但是有一些事情我们不能做，我们不能隐瞒或篡改证据，但我们在没有看到证据之前就不能确定那到底是不是证据，对吧，德拉？快点儿，水可能开了。” 梅森又回到厨房。他小心翼翼地把粘好的信纣口用水蒸汽薰开，把手探进去，取出信纸，打开。 德拉·斯特里特尖利地倒吸了一口气，伴随着茶壶持续的蜂鸣声。 “哈，找到了，”梅森欢快地说，“6张完完全全的白纸。” 德拉·斯特里特随手关掉了茶炉，眼睛还盯在白纸上。 “这可到底是怎么回事？”德拉问道，过了一会儿，又接着说，“你认为会有什么秘密的书写方法吗？” 梅森挪开茶壶，把其中的一页白纸放在仍旧微红着的茶炉上方，仔细地烘烤加热，然后举着这页纸，不断变换着方向好让灯光从各个角度都能照到纸上。 “当然了，”梅森说，“可能有一种只有碘汽才能显示出来的秘密写法，但是我们不敢那样假设。” “为什么一个人愿意给自己制造这么大的麻烦，留下一个信封，指明要在他死时打开，可里面除了白纸之外什么都没有呢？” “那，”梅森干巴巴地说，“咱们必须得找个答案了。” “怎么找呢？” “办公室里有胶水吧，德拉？” 德拉点点头。 梅森说，“好吧，我们把这封信封起来，我想在这种情况下我最好还是别留下指纹。” 梅森把信封盖儿在温热的茶炉上烘干，回到办公室，小心地封好，放回保险匣内，把保险匣重新放回抽屉，然后又用德拉的锉刀锁上了右手的抽屉。 “头儿，你是否以为……”德拉说，她有些犹豫。 “以为事情有点太凑巧了吧？”梅森问。 “对，有点儿。” “是太凑巧了，”梅森说，“爱德·代文浦死了，然后……” 一个女人的声音尖叫起来：“你们在这儿干什么？你们是谁？” 梅森转过身。 一个身材高挑、相当漂亮的女人站在门口，突然一转身又跑出去，根本没有等他们回答。梅森听见她跑走的脚步声，然后是起居室里拨电话的声音。 梅森对德拉咧嘴一笑，起身走到桌子前，从电话上拎起听筒。 他听见一个女人的声音在分机上说：“接线员，给我马上接警察，情况紧急，我是美宝·诺格，现在在科莱斯弗车路代文浦住宅，有人在这儿抢劫，马上叫警察来。” 梅森放下听筒，他听见前门“咣当”一声响。 德拉·斯特里特扬起眉毛说：“警察？” 梅森点点头。 “他们多长时间能到这儿？” “很难说，大概不会太久。” “我们逃走吗？” “当然不。我们留在这儿和他们谈谈。” 梅森舒舒服服地坐在爱德·代文浦办公桌后面的椅子里，点燃了一支香烟。 “头儿，”德拉·斯特里特紧张地说，“咱们为什么不从后门逃出去？” “我们租的车子停在前门，”梅森说，“那个年轻女人肯定已经把车牌号记下来了。正是由于刚才车子停在那儿，车灯开着，她才这么静悄悄地进来。她肯定是踮着脚尖轻手轻脚地走过来的。刚好我在分机上听见她报了自己的姓名，她叫美宝·诺格，是代文浦的秘书。德拉，我们一定得留下来，而且要镇定自若地留下来。我们别无选择，想想看吧，我们在这儿可留下了不少把柄呢。逃跑就百分之百意味着我们是畏罪潜逃。” “不管你怎么说，这件事里总有一些我不喜欢的地方。”德拉说。 “到目前为止，”梅森说，“我们应该做的事都做了，现在试着放松些吧。” | |
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