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| 三十六 | |
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他掏出了那个子弹壳铅笔。 “嗯，见过，今天下午我们打牌时用过它，我想是老伯里上校的吧。” “打完牌他把它带走了吗？” “我不清楚。” “谢谢您，小姐，就这些吧。” “好的，我去告诉鲁思。” 鲁思·谢弗尼克－戈尔像女王一般走进房间。她容光焕发，头扬得老高。但她的眼睛，像苏珊·卡德韦尔一样，是警觉的。她还穿着波洛刚到时的那身衣服，淡淡的杏黄色，肩上别着一朵橙红色的玫瑰，一小时前它还清新地盛开着，现在却已凋萎。 “什么事？”鲁思问。 “我非常抱歉打扰您。”梅杰·里德尔开口道。 她打断了他的话头，“当然你必须打扰我，你必须打扰每个人。我可以为你节省点时间，我不清楚老头子为什么会自寻死路。我能告诉你的就是这种做法一点也不像他。” “您注意到今天他的举止有什么不对劲儿吗？他沮丧或者是兴奋——有什么不正常吗？” “我认为没有。我没注意……” “您最后一次见到他是什么时候？” “喝午茶时。” 波洛问： “您没去书房吗——午茶以后？” “没有。我最后看见他是在这个房间，坐在那儿。” 她指着那把椅子。 “我明白了。您认识这枝铅笔吗，小姐？” “它是伯里上校的。” “最近您见过它没有？” “我记不得了。” “您知道一些——杰维斯爵士和伯里上校间的分歧吗？” “您是指关于特种橡胶公司的事儿？” “对。” “我认为是这样，老爷子对此极为恼怒！” “或许他考虑到，他被骗了？” 鲁思耸耸肩，“他并不视金钱为要务。” 波洛说： “我可以问您一个问题吗，小姐——多少有点儿唐突的问题？” “当然，随您的便。” “您为您父亲的死而悲伤吗？” 她瞪着他。 “当然我很难过。不过我不会沉溺于伤感之中，我会很想念他……我爱老爷子，我跟雨果总这么称呼他。‘老爷子’——你知道——有点儿原始——就像称呼原始人部落的族长那样，听起来颇为不敬，但更多是亲切之意。当然，他实在是个前所未有的，彻头彻尾的，顽固不化的老傻瓜！” “您很风趣，小姐。” “老爷子长了个虱子脑袋！很遗憾要这么说，但这是真的。他无法胜任任何脑力工作。提醒你一句，他可是个人物，勇猛无比！敢去极地冒险，跟人决斗。我总觉得他动辄发火是因为他其实知道自己的脑筋跟不上了，谁都能比他干得好。” 波洛从衣袋里拿出那封信。 “请您读一下这个，小姐。” 她仔细读过，又把它还给波洛，“就是它把您带到这儿来的！” “这封信没提示您些什么吗？” 她摇摇头。 “没有。这很可能是真的。谁都能从可怜的老家伙身上捞点东西。约翰说他之前的那个经纪人完全骗过了他。你知道，老爷子如此自高自大以至于他从不屑于顾及细节！他是骗子的猎物。” “您给他描绘了一幅与众不同的画像，小姐，从另一个角度。” “噢，是的——他披着一层很好的伪装。范达（我母亲）总是尽力为他遮掩。他得意于昂首阔步地假装他是全能的上帝。这就是为什么，从某方面讲，我为他的死而高兴。这是他最好的归宿。” “我不敢苟同，小姐。” 鲁思沉思地说： “他这样越来越厉害，早晚有一天会被关起来……人们已经议论纷纷了。” “您是否知道，小姐，他正打算立一份新遗嘱，据此您只有和特伦特先生结婚才能继承他的财产？” 她叫道： “真荒唐！不过，我肯定法律不会认可的……我敢肯定谁也不能决定某人该跟谁结婚。” “如果他真的签署了这样一份遗嘱，您会服从这一条件吗，小姐？” 她睁大了眼睛，“我……我……” 她说不下去了。她坐在那儿犹豫了两三分钟，盯着摇晃不定的脚尖。一小块粘在鞋底的泥土落在了地毯上。 突然鲁思·谢弗尼克－戈尔说： “等一下！” 她站起来跑出房间。几乎立刻就回来了，身边跟着莱克上尉。 “是挑明真相的时候了，”她喘着气说道，“你们现在最好明白，约翰跟我三星期前在伦敦结婚了。” 两人当中，莱克上尉尤为尴尬。 “太令人惊奇了，谢弗尼克－戈尔小姐——我该称莱克夫人了，”梅杰·里德尔说，“没人知道你们俩的结合吧？” “没有，我们非常保密。约翰不喜欢那样。” 莱克有点结巴地说： “我——我知道用这种方式处理事情令人厌恶。我本该直接去找杰维斯爵士……” 鲁思打断了他。 “告诉他你想娶他女儿，然后你的脑袋会被揍开花，而我将被取消继承权，他会把这所房子变成地狱的，我们也可以相互告慰我们干得有多漂亮了！相信我，我的方法更好！事情做了也就做了。本来还会有场争吵——可他已经弃权了。” 莱克看上去仍然不高兴，波洛问： “你们原来打算何时向杰维斯爵士公开这件事？” “我打算瞒到底。他已经对我和约翰有所怀疑。所以我假装把注意力转向戈弗雷。自然了，他很快就为此而大为光火。我算计着我和约翰结婚的事儿差不多得到缓解了！” “还有谁知道这桩婚事？” “是的，我最后告诉了范达。我想争取她的支持。” “那您达到目的没有？” “是的，你看，她对我跟雨果的联婚并不热心——我觉得是因为他是我表兄。她可能认为这个家族已经太不正常了，而我们生的孩子会更疯狂。这或许很可笑，因为我只是养女，你知道。我想我只是某个关系很远的表亲的孩子。” “您肯定杰维斯爵士对真相没有察觉？” “噢，没有。” 波洛道： “是真的吗，莱克上尉？今天下午您和杰维斯爵士见面时，肯定没有提及此事？” “是的，先生，没提过这件事。” “因为，您看，莱克上尉，有确切的证据表明，杰维斯爵士见了您之后处于高度兴奋状态，而且他还不止一次讲到了家族的耻辱。” “没提过这件事啊。”莱克重复了一遍，他的睑色变白了。 “那是您最后一次见到杰维斯爵士？” “是的，我已经告诉你们了。” “今晚八点过八分您在哪儿？” “我在哪儿？在我家里，在庄子的另一头，离这儿半英里远。” “那时您没到拉夫克洛斯附近来过？” “没有。” 波洛转向那姑娘，“您在哪儿？小姐，在您父亲自杀时？” “在花园里。” “在花园？您听到了枪声？” “哦，对。但我没特别留意。我以为是外面有人在打野兔，不过现在想来我觉得那声音离得很近。” “您从哪条路回到房间里的？” “我从窗户进来的。” 她扭头指了指身后的那扇窗户。 “这儿有人吗？” “没有，不过雨果和苏珊还有林加德小姐立刻从大厅进来了。他们在谈论枪声和谋杀之类的事情。” “我明白了，”波洛说，“是的，我想我现在明白了……” 梅杰·里德尔疑惑地说： “好吧——呃——谢谢，我想就到这儿吧。” 鲁思和她丈夫转身离开了房间。 “究竟怎么……”梅杰·里德尔开口道，随后又绝望地说，“事情越来越复杂了。” 波洛点点头。他捡起那块从鲁思鞋底掉下来的泥，小心翼翼地捧在手里。 “这就像墙上的那面破镜子，”他说，“死者的镜子。我们掌握的每一种新事实都向我们展示出死者的不同方面。他从各个不同的角度反射出来，我们很快就会看到全貌了。” 他把那小块泥小心地放进一个废纸袋里。 “我想告诉您一件事，我的朋友，解开全部秘密的线索就是那面镜子。您自己去到书房去找找吧，如果您不相信我所说的话。” | |
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