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九

　　“快看看电文里说些什么。”奎恩警官很专注的看着艾勒里，“怎么啦？”奎恩紧张的问，“是不是又有什么人死啦？”

　　艾勒里笑一笑，好似在嘲笑他父亲总认为电报是报丧的愚笨想法。

　　艾勒里丢下电报，一面跑进卧房，一面脱下睡袍，开始整理轻便的行李。

　　奎恩警官走过去，拿起电报：

　　很久没联络，近来好吗？你现在大概还依然喜欢做你自己爱的事。快来吧！我家对面发生一件你一定感兴趣的命案，警察还没来。那个死者被吊在一个奇怪的图腾上。他的头被砍了。快来！我等你。

　　亚多力

　　第四章　布拉多乌多

　　艾勒里驾着他那辆老旧的跑车，往长岛的方向奔驰而去，心中一直想着，一定又发生奇怪的案件了。

　　为了艾勒里便于行动，奎恩警官特地签发了一张紧急证明。所以，当他以高速奔驰在大马路上时，对身后的交通警察可是一点也不在意。

　　奎恩警官也分别给那索郡的波恩警官与当地检察官埃夏姆挂了通电话：“我儿子即将前往贵地，请多关照。”波恩警官和埃夏姆检察官都表示竭诚欢迎之意。

　　午后，当艾勒里开车到达通往一家私人住宅的马路上时，警察拦住他。

　　“请问一下，这里是布拉多乌多吗？”艾勒里大声地问着。

　　警察却很不客气地说：“请你回去，我们已经封锁这里了。”

　　艾勒里从车内探出头微笑着说：“波恩警官和埃夏姆检察官在等我，你应该知道我是谁呀。”

　　“哦！你就是鼎鼎大名的艾勒里呀！对不起，你请吧！”

　　艾勒里很得意地点点头，然后把车开走。

　　五分钟后，他来到了两块私有地之间的公路——其中一块地上聚集了许多警车，很显然地，这就是凶案现场。另一块地就在对面，也就是亦师亦友的亚多力教授的住处。

　　亚多力是个高大的丑男子。当他一瞧见艾勒里，就立刻走过来握着艾勒里的手：“好久不见啦，艾勒里。”

　　“是呀！老师，你什么时候到长岛来的？记得上次接到你的信时，听说你还在学校整那些二年级的学生。”

　　亚多力苦笑，摸摸下巴上的短胡须，然后说：“我现在住在一幢波斯式的房子，瞧，就在你停车处左后方。那是我朋友租给我的，半新不旧，有点老气。我夏天就在这里研究。哦！对了，今年我准备研究那个在直布罗陀以西的大西洋岛传说，那是在柏拉图书里曾经提到的，你还记得吗？”

　　“记得。”艾勒里笑着说，“我也记得培根的‘新亚特兰提斯’，只不过当时我的兴趣不在科学而在文学上。”

　　亚多力有些不服地说：“你还是那么自负，真是本性难移。其实，这里也不是什么安静的地方，要不然，我也不会碰上这种事。”

　　“你怎么会想起我呢？”

　　他们两人在挤满车子的私人马路上穿梭，并往一幢殖民地时代风格的大建筑物走去，那巨大的列柱在正午阳光的照射下闪闪发亮。

　　“我呀，早就在报纸上注意到你了。你那份对阿洛约无头命案的分析报告，很让我着迷。以前，我也研究过不少古物，但都没你的经历来得有趣，尽管你最后还是失败了。”亚多力笑着继续说，“我很高兴你能有那种出人意料的见解，尤其是追溯起源的态度……是埃及十字架吧！很有意思耶！”亚多力说到这里，突然停下来，指指前方，艾勒里知道那就是出事现场。

　　“那到底是什么意思呢？”艾勒里不安地皱眉问道，“tau十字架是原始埃及的……”

　　亚多力说：“这个待会儿再谈。现在你是不是该先去和埃夏姆检察官打个招呼？他可真是个好人，我在这里走来走去他都不会干涉我。”

　　埃夏姆就站在草坪上。他是个矮胖的中年人，有一双碧蓝有神的眼眸，一头半白的头发。他正和一位穿便服的高大男子激烈地讨论着。

　　“埃夏姆先生，”亚多力教授礼貌地点点头，“他就是我的得意门生——埃勒里·奎恩。”

　　埃夏姆一听是奎恩警官的儿子，立刻涌现笑容。

　　“哦！你就是艾勒里呀！久仰大名。这里一片混乱，希望你能帮助我们。”然后埃夏姆指着他旁边的男子说，“我给你介绍一下，这位是波恩警官。”

　　艾勒里和两位绅士握手致意。

　　“我们可以在附近走动吗？如果有什么忌讳，请尽管告诉我，我一定遵守。”

　　波恩警官露出黄黄的牙齿，笑着说：“没有。如果你需要什么支援，我们一定配合，艾勒里先生。”

　　“好，那么老师，我们先去看看吧！”

　　于是，他们一行人走向出事现场，首先走长廊的阶梯下来，再转入建筑物的东侧回廊，这真是个豪华得不得了的私人住宅，令艾勒里对这巨大的房子感到十分惊讶。由于地势的关系，从这幢房子的走廊，可以看见邻近的海岸。正午的阳光，正反射在海水上。粼粼的水波闪闪发光，十分亮丽。据埃夏姆的说明，此水域是长岛海湾的一部分，称为“凯加姆海湾”，海湾的另一方有一个长着高树、像浮着小舟的小岛。亚多力教授说那是“欧伊斯塔岛”，住在那里的净是些奇怪的家伙。

　　艾勒里不懂教授此话的含义，面露疑惑地看着教授，但是埃夏姆却急忙说：“稍后再看那里吧！”所以教授也只得耸耸肩，似乎不想惹上麻烦似地。

　　沿着石子路，在距离殖民时代风格的建筑物约三十尺处，一行人走进茂密的树丛。再往前一百尺，突然出现一块空地，而空地的中心矗立着一个奇怪的物体。

　　一看到惨遭杀害的尸体，四个人都不约而同地停下脚步与谈话。尸体四周布满了警察，但艾勒里的眼睛只注视着尸体。

　　那是支高达九尺的大木柱，像经过了几个世纪的风吹雨打，已经斑驳不堪了。从柱子上遗留的痕迹看来，它原来的色彩一定非常炫目华丽。

　　尽管颜色已经剥落，上面雕刻的图案依然看得出来。上面有哥德式建筑用来引屋顶滴落雨水的怪物头，也有动物的图案，而在柱子顶端，则是只巨大的老鹰——它的尖喙朝下，翅膀向两边平展。

　　艾勒里立刻感觉到这上端有只老鹰张着翅膀的柱子，像极了艺术字体“T”字。
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