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六七
“哦！我的宝贝儿子呀，你怎么连这一点都想不出来呢？亏你还是侦探。兼芝维尔的警察署长跟你见过面后，就打电话给我，告诉我，我伟大聪明的儿子正在进行大地游戏。我算一算，猜想这个案子也差不多到了最后关头，所以，揣测凶手可能会到芝加哥或圣路易来，因此，我从纽约坐飞机出发，十五分钟以前才到的。” 　　“哟！爸爸，你可真了不起，你们这些上了年纪的人做起事来，毕竟是不同凡响——嗨！教授。”艾勒里笑着打招呼。 　　亚多力伸手拍了拍他的肩膀：“怎么样？我有没有资格编入你的长老族呀？刚才我跟你父亲谈了许多有关你的事。你父亲认为你还留了一手。” 　　“哦，爸爸，你真的这么说？”艾勒里有些兴奋，“喔，局长，刚刚我在电话中因为太急了，可能有些失礼，真抱歉……请问，现在情形如何？” 　　一行人慢慢走回机场大厅，局长也开口了：“大致说来，事情到现在进行得还算顺利。你们追的那个男人，在九点五分到了这里。我已经派人暗中跟踪他。他也完全不知道，请放心。” 　　“亚多力教授，你呢？” 　　“我呀！我比克洛沙克晚到二十分钟。原本一路上我还计划着要如回去抓那个老小子，没想到一下飞机，就被这些警察抓住。唉，那时候可差点没把我吓破胆。” 　　“哦！原来如此。对了，克洛沙克现在在哪？” 　　局长面带笑容地回答：“他呀，很高兴地下了飞机，九点五分坐了计程车到鲁布（芝加哥的商业中心）的三流饭店，好像是洛克福特饭店吧！”局长接着说，“他还不知道有四辆警车在跟踪他呢，现在已经回到他自己的房间了。” 　　“不会被逃掉吧？”艾勒里有些担心。 　　“不可能的！”局长有些恼怒地回答。 　　“那索郡的波恩警官和埃夏姆检察官马上就到，你要等他们吗？”警员在一旁问。 　　艾勒里突然站住：“哦！槽了，我把他们两个给忘啦。局长，请你派人留在这儿接他们两个好吗？他们只比我晚一个小时，等他们到达这里后，要他们立刻赶到洛克福特饭店。因为，如果不让他们看看最后的压轴好戏，那可就太对不起他们了。” 　　但事实上，波恩与埃夏姆只比艾勒里晚了几十分钟。他们在十一点整到达，然后就立刻被几名刑警迎接到洛克福特饭店与艾勒里一行人会合。 　　朝圣者就这样在鲁布这个小小的地方重聚一堂，显得十分热闹。 　　他们租下了洛克福特饭店的一间大房间，但仍然挤得不得了。 　　艾勒里脱掉上衣，躺下来休息，奎恩和局长在一旁聊天；高大的亚多力教授则独自一人在洗手间里，勤奋地洗去在这次漫长旅途中所带来的污泥；波恩和埃夏姆呢？他们两个人在完成一千公里的长途跋涉后，已经显得疲惫不堪，只是呆呆地看着眼前的景象。 　　波恩警官有气无力地说：“艾勒里，这儿可是终点？你该不会要我们追到阿拉斯加的尽头吧？那家伙到底是谁呀？是不是马拉松选手？” 　　艾勒里放声大笑：“你放心，我包管戏一定在此落幕。喂，坐下吧，别紧张，你也是，埃夏姆先生，先休息一下，今晚不会有状况的，克洛沙克绝不会离开的，你们可以吃点东西啊！” 　　彼此介绍完后，一行人便吃了些热食、咖啡，谈天说笑着，而此时的艾勒里则十分平静，思绪好像已飞到很远的地方。 　　不久，有位刑警来报告说，六四三号房的客人，登记是庄在印第安那波里斯的约翰·蔡司，刚刚打过电话到柜台，说他已经预定了第二天早上前往旧金山横越大陆的火车。大家推测蔡司先生——也就是克洛沙克，正准备离开美国，经由东方国家作一次长途旅行。因为他没有理由留在旧金山。 　　现在，还有五分钟就十二点了。 　　艾勒里一本正经地问亚多力：“教授，如果待会儿我们闯进六四三号房，你想我们会遇见谁？” 　　“当然是克洛沙克啊！” 　　“没错，但你有没有想过他的长相？”艾勒里吐着烟圈。 　　“长相？” 　　“嗯。” 　　“你这是什么意思？” 　　“我是说，他不一定叫作克洛沙克，而我们也应该早就把他找出来了，局长准备好了吗？” 　　“就等你的一句话了。”局长回答。 　　“等一等，”波恩警官睁大了眼睛，有些生气地说，“你是说，你认得他？” 　　艾勒里点头笑道：“当然，我很奇怪，这么聪明的你怎么会观察不出来呢？事情不是很明白吗？” 　　“明白？明白什么？” 　　“你也不必太急，不过，我敢保证，待会儿你们一定会吓一大眺。我们走吧！” 　　五分钟后，六楼的走廊上就像练兵场一样，挤满了荷枪实弹的警察与便衣刑警，而五楼和七楼的出口，也早被封锁。所以，六四三号房，除了正门外，别无其他的通道。 　　被赋与重大任务的饭店服务生，此时正站在蔡司房间外等候命令。四周除了呼吸声外，一点动静也没有。 　　艾勒里对服务生点点头，服务生便走到门前，另外两名刑警则在门边，握紧拳头，其中一人敲敲门。 　　气窗上没有光线射出，显示客人已经睡了。 　　没有回音，于是又敲了第二次。这回里面传出男人的声音：“谁？” 　　服务生吞了吞口水，按照警方的吩咐回答。“先生，不是您叫我吗？” 　　“什么？”外面听到有脚步声近了，“我没叫你呀！什么事？” 　　门开了，在房门露出缝隙的一刹那，两位刑警破门而入，一把捉住房内穿着睡衣的人。 　　当蔡司被带出房间时，站在那里的波恩·埃夏姆、亚多力教授的表情一瞬间吓得目瞪口呆。 　　「什么！他是……他是……」亚多力惊愕得连话也说不清楚。 　　波恩和埃夏姆的眼睛和嘴巴也都张得好大好大。 　　「果然不出我所料。」艾勒里心平气和地说，「打从我调查山上小屋的时候，就知道是你。」 　　被刑警捕获的这位六四三号房的约翰·蔡司，口中流出少许的唾液，眼神就跟疯子一样狂野。他就是阿洛约的小学校长——安都鲁·庞。 　　第三十章　艾勒里的解说 　　第二天是星期四，大伙儿坐在开住纽约的“二十世纪号”特快车的高级客厢里。有亚多力教授，埃勒里·奎恩警官，埃夏姆检察官以及波恩警官。 　　他们的脸上都显现出由于过度的神经紧张而引起的疲倦神情。当然，只有一个人例外，那就是奎恩警官，他慢慢欣赏着外面的风景，好像什么事都没有发生一样，波恩警官突然大笑着说：“投降，我真的投降，艾勒里，我想我这一辈子，别想靠着我这颗脑袋来解决这个案子，求求你，老兄，快点告诉我，你是怎么推理出来，将这个原本毫无征兆的谜解开的？” 　　奎恩警官也笑着说：“唉，你别说了，呆子不只你一个。我还不是一样，我想就是我儿子解释给我听，我也未必听得懂。”
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