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四三


  “没有。”

  “门一直关着——锁着吗?”

  “当然。”他父亲开始用异样的眼光看他。

  埃布尔,警卫们……

  埃勒里觉得自己像个傻瓜。他被朱达·本迪戈折腾糊涂了。不仅仅是个疯子——而且是一个让别人也发疯的疯子。但是……

  他走向大铁门,瞪大眼睛看。

  他周围的人们则迷惑地看着他。

  埃勒里敲门。

  过了一会儿再敲,敲得更重些。

  没有任何反应。

  “站在那里傻等已经毫无意义了。”一个疲惫的声音说。

  埃勒里转身。朱达已站在走廊上。马克斯一号反剪着他的双臂,正咧嘴狞笑。

  “他什么意思?”警官恼火地问道。

  埃勒里开始用双拳擂门:“本迪戈先生!你没事吧?”

  没有回答。埃勒里企图拧动门把,一丁点儿也拧不动。

  “本迪戈先生!”埃勒里嚷叫着,“打开门锁!”

  埃布尔·本迪戈把他自己的指关节册得吸吸作响,小声说:“他准是又发他的牛脾气了。可为什么卡拉也不……”

  “把钥匙给我,不管是谁!”

  “钥匙?”埃布尔吃了一惊,“在这儿,在这儿,奎因先生。噢,他为什么不……?他又该吼了,可是……在这儿!”

  埃勒里夺过那个金盒子,它和大王本人的那一个一模一样。他钥匙塞进锁孔,拧动,门扇轻微的一颇,一推……

  卡拉躺在她丈夫的桌边,眼睛是闭着的。

  本迪戈大王坐在他桌子后边的皮转椅里,但他的眼睛是睁着的。

  可他的坐姿和看人的样子却令埃勒里全身的血液停止了流动。

  本迪戈实际上是弯垂在椅子上,挽起袖子的胳膊垂在双膝间,另一只则挂在身外。

  他的头斜靠在自己肩膀上,他的嘴也是张开的。

  白丝衬衣的左胸部有一块不规则的鲜红色污迹。

  在这块污迹中央是一个小小的黑色枪眼儿。

  §第十一章

  埃勒里做的头一件事与眼前这不可思议的一幕没有丝毫的关系。他转向埃布尔·本迪戈,说:“你要让斯普林上校接管这件事吗?”他的胳膊腿伸开,把门道堵住。那些不相信的目光只能从他的肩膀上方往屋里看。

  “本迪戈先生。”他碰了一下埃布尔的胳膊,重复了一遍刚才的问题。

  “不。我的上帝呀,不。”埃布尔回过神来,“不要让警卫进去!只是……”

  埃勒里把埃布尔拉进来。他把朱达拉进来;马克斯一号也跟进来。埃勒里把他父亲拉进来之后,立刻把剩下的所有人都关在了门外。

  他再试着开门,确认门已自动锁上。

  埃勒里向椅子上那个人走去。奎因警官则跪坐在卡拉身边。那兄弟俩则留在门边,挨得很近。朱达一脸疲惫,斜依在一个文件柜上。埃布尔则一直自己跟自己说着什么。

  马克斯一号则完全是一副晕头转向的样子,再没有一丝恶狠狠的痕迹。他呼呼地喘着粗气,嘴角溢出很多唾沫,惊惧的目光一刻也没有离开椅子上静坐的人。

  警官抬起头来:“她没有死。”

  “那是怎么回事?”

  “我猜是一时昏迷。我没有看到任何伤口和青淤。”

  埃勒里拿起本迪戈大王桌上的电话。接线员刚一应声,他说:“接斯托姆博士,紧急情况。”

  警官把目光从埃勒里移向椅上人。然后他小心翼翼地把卡拉抱起来,让她靠在打字机台后面的椅子上。他脱下外套把她裹紧,再抬高她的腿,让她的头低一些。

  “斯托姆博士吗?”埃勒里说,“我是奎因。

  本迪戈大王刚刚中弹,射入点在胸部,靠近心脏。他还没有死。带上需要的一切——你不可能再有时间移动他了。”他挂断了电话。

  “没有死!”埃布尔向前迈出一步。

  “请不要碰他,本迪戈先生。斯托姆博士到这里之前我们什么也不能动。”

  埃布尔脸上满是汗珠。他一个劲儿地咽口水,瞥了他弟弟朱达一眼。

  那个像是刚干完重体力活儿的朱达,听说他的行刺竟然没有完全成功,现出惶惑之色。他的目光中流露出的震惊令埃勒里一时难以理解。埃勒里此刻没有精神去仔细辨认那其中的奥妙,但他确实感觉到朱达有一种手段用尽后的无奈。

  “马克斯,”埃勒里碰了碰那腿一样粗的胳膊,“看住朱达。”

  马克斯一号用袖子擦了擦嘴唇。他转向朱达。他的头缩进肩膀里,一步一步地向那黑瘦的小个子凑过去。

  “不,马克斯,不行,”埃勒里耐心劝道,“你不能碰他。不让他靠近大王就行了。”

  卡拉呻吟一声,动了动脑袋。警官开始轻拍她地面颊。

  过了一会儿,他让她坐直。

  她没有哭喊,刚刚都涌向头部的血液,迅速流回身体其他部位,使她的脸比刚才更显苍白。

  她的目光掠过桌面,看定那个弯垂着的身影。

  “他没有死,本迪戈夫人,”警官说,“我们在等斯托姆博士来。现在放松。深呼吸。”这些话显然对她一点儿作用都没有。椅子上坐的那个人完全是一副死相。


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