>>> 2008年第11期
潮汕人
作者：陈汉初
潮汕人，是广东省三大民系之一。主要居住区域位于广东省的东部，与江西、福建交界的韩江下游三角区，即历史上的潮州府辖地，相当于现在的汕头、潮州、揭阳三市，以及梅州市的大埔、丰顺二县，现有人口约1000万。除此之外，还散居我国各省以至海外各地，特别是东南亚国家和港澳台地区的潮汕人，也约有1000万，即所谓海内1000万、海外1000万，是一个庞大而特殊的民系。
特定的自然地理环境造就特定的人群，并影响着这一人群的生产方式、生活方式、思维方式和民风民俗。
潮汕，地处祖国南海之滨，与闽、赣二省毗邻。潮汕平原，是韩江、练江、榕江的冲积层。据推算，潮汕沿海海岸线每69年向外扩展1英里。潮汕人现在居住的大部分土地，古时为汪洋大海。潮人聚居在广东省之最东端的祖国南海之滨，处在北回归线与祖国南滨海岸线的交岔点上，即所谓“省尾国角”。潮人很依赖海，居住、耕种的土地靠江河冲积；有冲积才有生存空间，才有人口的扩张。鱼是潮人主要的肉食品。鱼，要向大海捕掠。潮人把下海捕鱼叫“讨海”。对于潮人来说，海既是“绝境”，又是“生路”。为了求生，不少潮人葬身于大海；台风、海啸、巨浪，吞没了不少生灵。潮人在陆上找不到生路，就向海要，下五洋“讨海”，或飘洋过海，远渡重洋。所以，潮人常有深陷“极地”之感，危机意识、拼搏精神是潮人特有的民性特征和文化品格。
潮汕平原，北依揭岭，南濒南海，溪流交错，韩江、榕江、练江犹如三条银带，使之与粤闽赣紧密相连。这个独特的地域特征，赋予潮人既有山的凝重又有水的灵动，在这种文化意蕴的环境中，潮人逐步形成了自己独特的民系特质：
1 潮汕人是一个顽强保留着中华民族原生态的民系
潮汕的庙宇俗称老爷宫，所供的“老爷”，其实都是一些历史上或传说中的有益于人民的官吏、名人，一些在人民心目中有地位的人。
潮人先民来自中原，其先民有的是征战士兵，有的是举家而迁的灾民，有的是因家族或村落争斗而被迫南迁的难民。他们有的举族而动，有的合家而行，在长途迁徙中，扶老携幼，同甘共苦，历经颠簸，方达潮地。但在这个“蛮荒”之地，等待他们的是艰辛的环境。在古代，潮地冬天酷寒，夏天温湿，自然灾害严重，台风、海潮侵袭，鳄鱼、瘴疠为害，生存环境十分恶劣。到了唐代，潮地仍处荒凉落后状态，常被目为“蛮荒瘴疠”之区，以至成为朝廷谪宦逐客之地。“风雨瘴昏蛮日月，烟波魂断恶溪时”；“恶溪毒瘴聚，雷电常汹汹”。这些诗句，是谪贬至潮的朝廷高官对潮地的描述，它既真实地反映了当时自然环境的恶劣，也映衬出这些高官被谪贬的坏心境。就连潮地的树木，也被称为“瘴树”，五颜六色的鲜花被称为“恶花”。
潮地先人，面对恶劣的自然环境，面对频繁的自然灾害，由于生产力的低下和人们认识水平的限制，人们对风、雨、雷、电、天体运行等自然现象，对不可抗拒的自然灾害，既不能解释，又不能战胜，所以便认为万物有一种无形的力量——神明在主宰着，遂把它们当作神来崇拜。
《东里志》(陈天资，明万历二年)云：“粤俗尚鬼，祠庙兴矣。”潮地存在着成千上万的大小神庙，从古至今，历经兵戎战乱、自然灾害、人为浩劫，建了遭毁，毁了又建，顽强地保留至今。分析潮地神庙的神祗，其祭拜对象，大致包括六个方面：
对日、月、星辰的崇拜
古人认为，日是宇宙的中心，日神羲是众神之主。原始神话以日为题材的故事特别多。如羲和生日、浴日、驭日；扶桑木上有日，每天由乌鸟背着巡行天空；羿射九日；夸父追日等。屈原在《天问》中曾反问道：“九天之际……日月安属?列星安陈?出自汤谷，次于蒙汜，自明及晦，所行几里?”潮人称太阳为“天公”、“天恩公”。正月初九为“天公生”。人们把对“天公”的崇拜放在极其重要的地位。各家各户门设“天公灯”，初一、十五日拜“天公”。各种庙宇前设“天公坛”，拜“老爷”之前，必须首先祭拜“天公”。这些都反映人们对太阳、星辰普遍崇拜的心理现象。
在我国，民间还传说月神名叫常羲，并被视为女星神祗《庵溽综×孺荒西经》说：“帝俊妻常羲，生月十月有二”。早在先秦时期，就把月亮作为祭祀对象的“六宗”之一。秦汉以后直到现代，由于嫦娥奔月神话的传播，嫦娥便成为月神。从春秋时期到清代，历代帝王均有在京城西郊设月坛祭月的秧内靼剩＂焘药闵》忝充庹枉绘脑×卸框×倜窆[订躬伴哏僭杰稣枢题燧券品之外，则团圆月饼也。……西郊夕月，乃国家之明禋之大典也。”清代以后，这个风俗便逐渐淡化了。但从中原移居南海之滨的潮人，却至今仍保持祭月的习俗，俗称“拜月娘”。到了八月中秋夜，从农村到城市，每当月亮升空之际，家家户户都摆着供桌，备有柚、水果、芋头、月饼等，顶礼祭拜，祷求平安。可见，潮人对月的崇拜心理是根深蒂固的。
对大地的崇拜
大地生长草木五谷，养育了人类。大地包容万物，使人类得以安居乐业。因此，我国古人对土地的崇拜跟对上天的崇拜—样，具有同等重要的地位。皇天后土，是主宰人类命运的两个神祗，上至王公贵族，下至平民百姓，都要拜天祭地。《孝经》说：“社者，土地之主，土地广博，不可偏敬，故封土以为社而祀之，报功也。”土地神也和人间的官吏一样，划地而治，各有一定的势力范围。《周礼》说：“二十五家置一社”。古代的时候，大约25户人家就要合伙修一座土地庙，所以土地神也叫社神，祭社神以酬谢地球对人间的恩赐。潮地村村设有土地庙，户户供有“地主爷”。每家每户，每月初一、十五(或初二、十六)都要拜“土地爷”。
对自然天象的崇拜
由于古代人对自然天象无法作出科学的解释，所以便认为风有风神，雨有雨师，雷有雷公，火有火神，闪电有电母。世代居住南海之滨的潮人，称主宰潮汛之神为水父水母。每年九月初三和十月初四涨大潮时，沿海先民特别是渔民，都要在江河汇合处祭拜潮神，俗称“水父水母生”。另外，民间还传说风神为男性长者，其名为飞廉。他的长相是“头如雀，有角而蛇尾、豹文。”雨师名萍翳，传说“雨师号呼，则云起而雨下”雷神称为雷公，传说雷公形象恐怖、吓人，鬼头、鸟嘴，两肩生翼，左手持鼓，右手执锥，以锥击鼓，便是打雷。雷声隆隆，可以打人。至于雷电娘娘，在戏剧舞台上出现的形象是，身披