首页 -> 2006年第5期
魔眼
作者：罗伯塔·吉利斯
“为什么？”
有一刻布伦达想不回答这个问题，但是如果她想要求接受实话咒语的测试，她就不得不回答。也许检察官现在就在用实话咒语——尽管他看上去并不像巫师。她能感觉到自己的脸红了起来，她低下头看着自己脏兮兮的长袍。
“因为她过去常常在那儿跟艾贝尔幽会，”她终于轻声说。“从学校看不到那个小房子的里面，还有灌木丛。如果有人从那条路上过来，在他看到你之前，你早就溜到那些灌木丛的后头去了。”
“撒谎！”希利亚德夫人大叫。“这违反了善待佣工的规定。”
“不，我没有撒谎。”原本充盈着泪水的眼睛因为愤怒的激动干涸了。“我没有撒谎，我也没有说任何坏事。我从来没看到过他们做任何不应该做的事情，只是聊天。”
“我想艾贝尔当时是在花园里，”法伯说。“希利亚德夫人说他听到你的尖声时冲了进去。是你发出的尖叫，对吗？”
“是的，先生。”她再一次泪如泉涌。布伦达用手背擦擦脸。
法伯检察官从他的袖子里拿出一块方巾，递给她。她擦擦脸，鼻子通通气，把自己的手放在膝盖上，紧紧抓着那块方巾，就好像它是救生索。
“你一看到艾米就发出了尖叫吗？”他问。
她眨眨眼。“不，我不是。我不知道她死了。我以为她只是失足跌倒了，我跪下来，抓住她的肩膀。她没有反应，我担心她摔倒时撞到了脑袋，所以我把她翻过来，面朝天。直到碰到她的脸，我才意识到她死了。”布伦达又打了一个冷颤，咬住嘴唇。“到那时我才尖叫起来。”
“你怎么知道她死了？”检察官问。
布伦达瞪着他。“我……我不知道，”她不确定地答道。
“你没有看到任何生命力？”
“我不知道什么是生命力，”她悄声说。
法伯看上去不太高兴。“你的导师似乎什么都没教给你，”他说。
“导师？”布伦达重复了一遍，一副困惑不解的样子。“我做得跟其他学生一样好。我擅长阅读、写作和计算。我会纺纱、编织和缝纫。任何事情上我都不需要一个专门的导师。”
“我明白，”法伯说。
但是布伦达的心思已经回到了开始那个问题上，她说：“是……她的皮肤不一样，冰凉而且……而且不粗糙，而在寒冷中皮肤总是很粗糙的。它很光滑，可能还有点黏糊糊的。”
法伯又露出了关切的神情，但他只说了句：“所以那时你尖叫起来。你已经拾起了那个护身符吗？”
“没有。我是在那之后拾起它的。我只叫了一句，可接着我就想，如果我查看那个护身符，我也许能够听到空气里的精灵，我可以问问它们艾米出了什么事。”
“嗯。”法伯看上去并不相信。“你有没有打算偷那个护身符？”
“没！”布伦达爆发了，但接着她又低下头，她觉得脸颊发烫。“我确实想要它，但我知道拿走它是愚蠢的。我不会被准许保存它的。它肯定非常昂贵，莱特费瑟校长会想卖掉它的。”
“现在她说出来了，”希利亚德夫人的语气干脆直接。“但就在她把它塞进自己衣服里之前，我们抓住了手里拿着护身符的她。要说当她到达时，艾米没有戴着它是件很容易的事情。”
法伯点头，但布伦达反驳说：“没人会相信那个说法。艾米一直戴着它，甚至戴着它睡觉。我没有杀她。为什么肯定是我？我已经能够看到空气里的精灵和小妖精，有时候还能看到一只独角兽……”她的声音渐渐减弱，有一刻她又一次看到那一片魔法美景中的森林。
布伦达叹息一声，接着往下说：“为什么肯定是我杀了她？我要做的只是借用那个护身符一两个小时。我相信一旦我学会理解它们，之后我就根本不再需要那个护身符。为什么我要为此杀死我的朋友呢？”
“也许是因为她不肯借给你。”希利亚德夫人叹了一口气，看着法伯。“我不知道其目的。但布伦达是村子里唯一的女巫，艾米死因不清。你检查过她的尸体，检察官。你看到了粉碎的头颅？刀伤？她不是被勒死的；她的脸没有发紫，她的舌头还在她的嘴里。我们的药剂师保证她没有中毒。”
“是的，”法伯说。“她没有中毒，但是如果你们村子里没有别的女巫，我搞不明白威尔卡明女士是从哪儿学会用魔法来杀死艾米的咒语的。”
“艾米有一本魔法书，”希利亚德夫人说，冷酷而愤怒。
“但书里没有杀人的咒语，”布伦达畏惧地反驳道。
“你用过那魔法吗？”检察官问布伦达。
“我试过，”布伦达承认。“什么反应都没有。”
“你知道艾米是从哪儿得到那本魔法书的吗？”
布伦达摇摇头。“突然有一天她就有了它，就像薄纱丝巾和护身符一样。”
“你知道那本魔法书在哪里吗，威尔卡明女士？”法伯接下去问。
“是的，先生，”布伦达低声说。“在我的房间里，就在书架上，和其他的书一起。”
“是不是你先拿走了魔法书，再杀死艾米不让她抱怨偷窃行为呢？”希利亚德夫人大叫，“然后又决定偷走护身符？”
“不是！艾米用不上那本魔法书，所以她把它放到我这儿保管。她……她不相信她叔叔威廉，也不相信她堂兄马库斯。”
“布伦达，你这么说简直让人愤慨！”希利亚德夫人惊叫。“莱特费瑟校长在她父母双亡之时收养了她，跟自己的儿子一视同仁，把她养大。你只是又在犯其他的罪行。”
“但是威尔卡明女士否认她犯有任何罪行，而且我也还没有看到任何证明她犯罪的证据，”法伯说。“事实上，似乎不太可能，因为在布伦达发现艾米之前半个小时，艾米就已经死亡；而布伦达，按照你告诉我的情况，希利亚德夫人，在发现尸体之前，在餐厅里摆了半个小时的餐具。”
希利亚德夫人张开嘴，又闭上，然后又张开嘴愤慨地喘气，她的脸也变得通红。“好！”她愤愤不平地大叫。“我对你们这些和事佬震惊不已，失望透顶。我总是相信基于他们所精通的那些知识，他们已经够精明的了。当我提出那个女孩应该被监禁起来，直到审判员送来处死她的执行令，治安官威利斯完全同意我的说法。”
“对不起，夫人，”那个警卫温和地说。“我确实同意布伦达女士应该被监禁，但那不是因为我认为是她杀了莱特费瑟女士……至少她杀人的可能性不比其他人大。那是因为莱特费瑟校长疯狂地说什么要绞死她。”
“那是马库斯·莱特费瑟，受害人的堂兄说的吧？”法伯问。
“是的，先生。但他的父亲更糟糕。他想对她进行严刑拷打，让她承认，然后绞死她。”
“严刑拷打？”检察官法伯声音里的惊骇足以使治安官威利斯充满歉意地耸了耸肩。
“我们没有女巫进行谎言测试，如果从诺斯伯恩请一个过来，会花掉一大笔钱。而我当治安官已经二十年了，我从来没有碰到过一桩需要我动动手指头的罪行。”
“真是幸运，”法伯吸了一口气。“那你打算就这桩罪行采取什么行动呢？”
“没什么打算，先生。我知道自己牵涉得太深。所以我发了电报。我想审判员会派人来的。”
“你发的电报！”希利亚德夫人嘘道。
“幸好他发了，”法伯严厉地说。“如果没有测谎女巫或司法鉴定调查员的正式鉴定报告，就执行了死刑，与此相关的人会麻烦缠身的。”
“威利斯治安官完全有权力——”
“不，夫人，我没有。我只是村子里的警卫，由村委会任命，就是这样。我不能执行死刑。”
布伦达听到希利亚德夫人和莱特费瑟父子计划如何处置她时，原本已经吓得呆若木鸡了；突然响起的急促敲门声，以及紧接着走进来的威廉·莱特费瑟和马库斯·莱特费瑟又让她喘不过气来。