首页 -> 2004年第2期
那老爷的仇人们
作者：叶雪松
原来，姑娘父亲去年冬天病故，为了安葬父亲，向几个大汉中的一个高息借贷了五十块现洋，答应今年开春连本带利一并归还。可日子已到，一个娇柔姑娘，上哪儿弄那么多钱去?姑娘无法，只好到汉子家请求宽限几日。汉子本来就是个敲寡妇门、刨绝户坟的无赖，一见姑娘长得俏，就起了邪念，说只要答应给他当二房，这账就一笔勾销。姑娘不答应，跑了出来，汉子就伙同几个无赖将姑娘追到了当街，拉着姑娘非要见官不可。
那老爷看了看王县长，走到汉子跟前说道：“在下那仁坤，请问这位兄弟，这姑娘到底欠你多少现洋?”
汉子看到那老爷，忙施一礼说：“原来是那老爷，失敬失敬!兄弟我粗算一下，连本带息一共是八十块现大洋。”
那老爷从袋里掏出一张一百块现洋的银票扔在汉子的脚下说：“听着，这是一百块现洋的银票，从今以后，你要是再敢打姑娘的主意，看我不把你劈扒了扔到松花江里喂王八!留下借据给我滚!”
汉子捡起银票看了看，扔下借据，一溜烟似地跑了。刚开始，姑娘简直有些不敢相信自己的眼睛，依旧站在当街掩面哭泣。王县长走到姑娘跟前，指了指那老爷说：“姑娘，还不谢过那老爷?是那老爷仗义出资替你还了债呀!从今儿起，你就是轻松自由身了。”
姑娘走到那老爷跟前，扑腾跪倒：“多谢那老爷慈悲，我就是作牛作马，结草衔环也不能报答那老爷的大恩大德呀!”
那老爷将姑娘搀扶起来，这才看清姑娘的脸面。嘿，这姑娘十八九岁的年纪，天生丽质，瓜子脸，大眼睛，一头黑如墨染的秀发，一袭白绸子旗袍紧裹着她那窈窕健美的身段，站在那儿，就像一株春天里的小白杨似的。
那老爷一看就喜欢上了，看得姑娘两颊通红，垂下头来。王县长何等机灵，早看出了那老爷的心思，忙过来说：“那老爷，此处不是讲话的地方，咱们还是到逍遥楼问个究竟吧!”
那老爷回过神来说：“姑娘，走，咱们到里边说话去。”
到了贵宾阁，赛西施吩咐伙计准备一副碗筷，拉着姑娘坐了下来。在众人的一再相让之下，姑娘端起碗来勉强吃了些饭菜。交谈中得知，姑娘名叫香琼，就住在镇上?熏祖上也是在旗的?熏母亲早亡，父亲去年冬天也病故了，如今只剩下她一人孤苦伶仃，靠给绣品店刺绣为生，要不是今天那老爷慷慨相救，她只有自缢在父母坟前了。
王县长说：“那老爷，你就好人做到底，送佛送到西吧!香琼姑娘现在的境况的确是很艰难，我看不如……”
还没等王县长说完，那老爷就说：“王县长的意思是让我收下香琼姑娘，赏她一口饭吃，对吗?”
王县长连声说：“那老爷，您真是精明，啥事儿都瞒不过您这双眼睛。您府上的丫环使女不下几十人，如果让香琼留在您府中，哪怕是给您当个使唤丫头，您也就积德行善了。”
那老爷问：“香琼，除了刺绣外，你还会些什么手艺呀?”
香琼轻声说：“我还粗通文墨，写写算算的也都不成问题。”
那老爷一听就来了精神，“像香琼这么有才学的姑娘，我又怎么能让她当使唤丫头呢?也罢，我后院里正缺个掌管钱财的管事的，就让香琼当管事，王县长，您看怎么样?”
那家家大业大，这管事可是一桩美差。王县长一听大喜过望，起身对站在一旁默不作声的香琼说：“香琼，还不谢过那老爷?”
香琼忙盈盈下拜说：“谢谢那老爷收留，香琼一定会尽职尽责将事情干好。”
将香琼领回来后，那老爷心中正在高兴，门开了，管家田三拿着一封书信笑逐颜开地走进来说：“老爷，小姐来信了。”
那老爷打开一看，女儿兰花在信中说学校即将放假，她将于本月２０号乘火车回来，让他派人到车站去接。那老爷一看，明天就是２０号了，于是吩咐田三两口子，明天带上几个团丁去火车站接小姐。田三答应一声下去准备去了。那老爷的嘴角露出一丝笑意，有好几个月都没看见兰花了，怪想她的。兰花虽说不是亲生的，可父女情深，跟亲生的没什么两样。他的思绪一下就飘回到了十六年前……
四 那老爷见信忆前情
这天，一大清早，那老爷正在屋里和额娘围炉喝酒，管家田三挑门帘进来，神色有些慌张：“老太太，老爷，咱们家出了新鲜事儿了!”
“田三，甭着急，有话慢慢说。”那老太太递给了田三一盅热酒。田三接过酒一扬脖子干了，这才说出一番话来。
昨天晚上下了一宿的暴雪，早上起来，田三就领着家人在院子里边扫雪，清完了院子里的又去扫院外的。大伙儿正干得起劲，一个伙计突然捂着一只耳朵停了下来，指着拴马石下的一块隆起的雪岭对田三说：“田三叔，我怎么听见这里边有小孩子在啼哭呢!”田三支着耳朵仔细一听，雪岭内果真传出婴儿嘹亮的啼哭声。田三不敢怠慢，赶忙飞跑上房前来告知老爷和老太太。
那老爷给额娘披上了一件裘皮大衣，搀着额娘来到了院子外边，到田三所指的那块雪岭旁边一听，脸上就荡漾起了笑容，跟那老太太说：“额娘，这里边果真有婴儿的啼哭声。额娘，咱们让人把这雪岭铲开，看看这里头究竟什么名堂。”那老太太点头应了，并嘱咐家人小心着点。
家人的木锨小心的这么一铲，大家伙儿一下子就惊呆在那儿了。您猜怎么着?这雪岭竟是空壳的，里边有一个精心制作的襁褓，襁褓里一个不满周岁的女婴正在啼哭呢!那老爷一看就喜欢上了，俯下身就将襁褓抱在怀里，疾跑进自个儿的屋子里，解开自己的上衣，将襁褓里的婴儿紧紧地拥在怀里。女婴经那老爷体温这么一暖，竟然停止了啼哭，用一双黑葡萄似地大眼看着那老爷咯咯地笑出声来，并用娇嫩的小手抚摸着那老爷的脸。那老爷心里当时就涌起一缕暖意，对那老太太说：“额娘，老天有眼，给我那家送来一个白胖胖的闺女呀!这回您有孙女了!”
那老太太也欢喜得不得了，当即把田三叫到跟前说：“田三，你媳妇刚过满月，奶水正足着哩!这孩子就交给你媳妇喂养，每月再给你们十块银洋补身子!”
田三每个月的工钱也就十块现洋，如今，老太太一放话就又给补了十块奶水钱，这样的好事哪儿找去?田三眼睛都乐成了一条缝儿：“老太太，我这就把三娘找来。”
工夫不大，田三领着媳妇林三娘走了进来。这林三娘刚刚过完了满月，孩子吃的少得可怜，两只奶子正憋胀得慌。给老爷和老太太请了安，林三娘就将婴儿抱在怀里喂起奶来。
就这样，那老爷将这个捡来的女婴当作亲生，起名兰花。那老爷下令府中人等，对外严守秘密，特别是对兰花本人，更不能透露一丝有关她身世的东西。兰花自小就长得秀秀气气，聪明可人，稍稍长大一些，那老爷就请来先生教兰花识字。那老爷看着兰花，那真是看在眼里，喜在心上。这一年，时任东北大学教务长的好友叶景芳来看那老爷，相中了兰花，经叶景芳的一手安排，兰花进了东北大学就读。现在，兰花已经是东北大学中文系的高材生了。
看着女儿兰花一天天长大成人，那老爷心中有时也不免唉声叹气。要是宝瑞不丢，现在早就是独挡一面的大小伙子了。那一年的元宵节，宝瑞被林三娘抱着出去逛灯会。林三娘在给宝瑞买灯笼的时候，宝瑞还在她的大腿边上呢!等林三娘付了钱，却发现宝瑞不见了。兰花的到来多少填补了他失子的痛苦，可宝瑞的乖巧样他却怎么也不能忘记。
记得宝瑞刚刚丢失半月的一天傍晚，有一个自称法号憨山的老和尚来他们家借宿，那老爷见憨山谈吐有识，便问憨山宝瑞可还在人世，他们父子有否团圆之日。憨山作谶曰：“聚聚散散浮云浮萍浮生如梦，虚虚幻幻人世人间人生几何。”第二天早上，那老爷再一步深问，憨山说：“凡事有一个定数，靠的是一个缘字。若有缘，自然会称施主所愿。”说罢，飘然而去。
现如今，兰花都已经长大成人，但不知他和宝瑞还有无相见之时……
那老爷正胡乱想着，香琼端着一杯茶走了进来，问道：“老爷，您在想啥事呀?”
那老爷回过神来，扬了扬手中的书信说：“我们家的宝贝闺女明天就回来了。”
“老爷，恭喜您。”香琼若有所思地说着，转身出去了。工夫不大，香琼转身又回来了。那老爷就问：“香琼，你还有什么事儿呀?”
香琼嗫嚅了半天才说：“老爷，明天是我娘的忌日，我想去坟上烧几张纸。”
那老爷听罢哈哈一笑说：“香琼，有话直说不就完了吗?干嘛绕这么多弯子?明儿个我让伙计买些香烛供品陪着你去。”
香琼答道：“多谢老爷，我娘生前喜欢清静，我一个人去就行了。”
那老爷想了想从怀里掏出几块现洋说：“也罢，女孩家的有些苦水当着娘面叨咕叨咕，外人听着不方便。这是几块现洋，你拿去给你娘上坟吧!”
香琼千恩万谢地去了。
五 俏小姐回乡遇强匪
第二天晌午，在五常县城通往京旗镇的官道上，悠悠走过来一挂带篷的马车，车后面跟着三个挎着盒子炮的团丁。车篷里坐着一个十七、八岁的漂亮姑娘和一位仪态端庄慈眉善目的中年妇女。赶车的把式一边赶车一边微笑地同车篷里的人说着话。
这主仆三人，正是那老爷的爱女那兰花与田三夫妇。
在车的旁边，风风火火走着一位二十岁上下，身穿白色绸衫，戴着黑呢礼帽，身材魁梧的红脸儿小伙子。
田三打着招呼：“小伙子，要是累了就坐在车沿上，我捎你走。”
小伙子扭头看了看田三，感激地说：“谢谢您了，大叔，坐在车上还不如在地上行走方便。”
两个人越唠越投机，这时，小伙子像想起了什么似的，问：“大叔，我想跟您打听个道儿，去白城怎么走?”
田三笑了：“小伙子，你跟着我走就是了。”
正在这时，忽听砰砰砰三声枪响，三个团丁应声倒地。就见路旁的一个小柳树林里风驰电掣一般跑来三匹马，来到车前打着响鼻停下了。马上坐着三个大汉，背插短刀，手里拿着盒子炮。其中一个长着络腮胡须的红脸大汉指着田三喝道：“赶车的，将车和车里的东西留下，快!”接着又对小伙子喝道：“还有你，将口袋里值钱的东西拿出来!”
田三知道遇上了拦路抢劫的土匪，可自己身单力孤，只得哀求道：“几位爷儿，实不相瞒，车里头啥也没有，您就放我们过去吧!”
红脸汉子旁边的高个儿骑着马走到了车前，一掀布帘，大声笑道：“大哥，该着咱哥几个今儿个走运，您猜怎么着?这里边猫着个水水灵灵的大姑娘!”
红脸汉子一听来了精神，下了马，掀开布帘，只见篷子里面果真有一个如花似玉的大姑娘和一个中年女人，这两个人早已吓得抱在一起，浑身哆嗦成一团。
红脸汉子走到田三跟前笑着说：“赶车的，老子今儿个开恩，把这个年轻姑娘留下，车你可以赶回去。”
田三一听，脑袋“嗡”地一声，差点没背过气去。小姐要是有个三长两短，他可咋回去跟东家交代呀!于是跪在地上叩头如捣蒜。三个汉子中有个矮胖子嘿嘿一笑说：“老头儿，不是我们不想放你过去，只是你车里头的那个漂亮姑娘将我们大哥的魂勾走了!”
红脸汉子吩咐说：“老二，老三，将那姑娘给我拽下车来!注意，别将她弄闪了腰!”
瘦高个儿和矮胖子上车掀开布帘就将那兰花拽下车来。林三娘也顾不得害怕了，跳下车大声说：“光天化日之下，你们竟敢干这伤天害理的事?”
红脸汉子恼羞成怒，照着林三娘就是一脚：“臭娘儿们，再胡咧咧爷爷将你也一道绑去。”
那兰花这时反而不害怕了，跑过去将林三娘扶了起来，大声斥责说：“欺负几个手无寸铁的老百姓，你们算什么好汉?现在日本人来了，有能耐跟日本人使去!”
红脸汉子眨着眼，淫笑道：“小丫头，别他妈的在这儿给我讲什么抗日救国的大道理，今儿晚上看我怎么收拾你！老二，老三，动手!”
就在这节骨眼儿上，站在一旁一直没言语的小伙子朝着红脸汉子抱拳拱手，朗声说：“几位朋友，就请高抬贵手，放他们一码吧!”
红脸汉子一愣，嘴一撇：“小子，这有你说话的份吗?不将身上值钱的东西掏出来，今天你就别想活着回去!”
小伙子知道，跟这伙人讲道理是讲不通的，只见他一把将高个儿抓住，当胸就是一掌，瘦高个儿只觉胸口发咸，一口鲜血就喷了出来，手里的盒子炮也被小伙子给夺了过去。矮胖子一见来者不善，举枪刚想扣动扳机，小伙子不慌不忙，一个“金丝缠腕”，也将胖子手里的盒子炮夺了过来。胖子痛得直叫，原来，腕子已被小伙子扭断了。红脸汉子一见，脸都白了，也不顾瘦高个儿和矮胖子了，上马就跑。瘦高个儿和矮胖子忍着痛，给小伙子磕了两个响头，也上马跑了。
田三夫妻俩和那兰花早已看呆了。他们万万没有想到，跟在他们身边的小伙子竟是个身怀绝技嫉恶如仇的好汉。主仆三人刚想向小伙子道谢，转身一看，小伙子却已不知去向……
六 过路客妙对悲喜联
香琼因祸得福进了那家老宅，那老爷不食前言，要将管事儿一职交给她。那老太太见香琼不但人长得水灵，而且机灵过人，一见就喜欢上了，就跟儿子说想让香琼当她身边的使唤丫头。事后那老太太没人的时候就跟儿子说，她让香琼当她的使唤丫头，除了见这姑娘长得讨人喜欢外，就是想搁在身边品品，将来好让他收在房中，为那家再生个一男半女。老太太还乐哈哈凑在那老爷耳朵边说：“儿呀，我看香琼这小丫头不光人品好，长得俊，而且臀宽胸高，一准是个生儿育女的好坯子。用不了多久，咱们那家就有后了。”