布朗将军在1973～1974年间任空军参谋长，1974～1975年间任参谋长联席会议主席。乔治•布朗将军的军人生涯是迈耶将军对“导师”的定义的经典范例。这个定义内容包括指导、咨询、建议和教育，学与教，为职业发展提供有挑战性的任务等。
第二次世界大战结束后，布朗以令人目眩的速度获得晋升，在不到两年的时间里从中尉晋升为上校。也许会有人认为既然有了如此漂亮的开局，就应该理所当然地晋升到四星上将。然而，事实并非绝对如此，还有另外两个与布朗同时代的年轻军官在二战期间迅速晋升到上校，不过他们后来都不像布朗这么成功。
在一次访谈中，雅各布•斯马特将军谈起了布朗的成功之路。“某些空军高级将领有意做出安排，帮助布朗取得进步和升迁。其中之一是埃尼斯•怀海特。怀海特是具备诸多领导素质的超级人物。有一次怀海特告诉我他认为布朗具有不同寻常的能力，并曾鼓励过布朗，推荐布朗到更有利于其发展的位置上去。”
1950年6月9日，怀海特对布朗的述职报告做出评价：“在所有有15年军龄的上校里，我认为布朗是最棒的。依我的判断，在服役时间相同的情况下，我还没见过像布朗这么能干的军官。”
1957年6月，布朗从战争学院毕业，当时布朗是上校军衔，被空军参谋长托马斯•怀特将军选为副官。我曾请教过布朗将军为什么怀特选他到那个职位任职。布朗回答说：“我不记得曾与怀特将军打过交道，不过我与他的助理副参谋长雅各布•斯马特将军交情很深，我认为是斯马特将军对我的这个任职做了安排，虽然他从未对我提起过这件事。我第一次见到怀特将军是在国家战争学院，当时怀特将军来做报告，我只是班里的一名听众。当我们快要毕业时，我问斯马特将军将来自己可能干什么。他说为什么要问这个问题。我说，我在这个地方有点儿财产，有一幢房子需要处理。如果我要离开这个城市了，就必须尽快处理了这幢房子。他回答说，不要担心，你会留在这里的。我想是怀海特和斯马特安排了我的任职。
“怀海特教会我许多东西，因为我对五角大楼一无所知，不知道怎样才能把事办成。正常情况下，高级军官对于手下的参谋人员是相当自私的，这些高级军官只想让他们帮他做事。要是有高级军官愿意帮助一个参谋，这是不寻常的。我认为，他们相信可以帮助我、推着我成长为一个对空军有益的人。”
布朗的密友罗伯特•迪克松也是怀特将军的参谋。我问他：“你认为怀特将军对布朗的发展有影响吗？”迪克松回答说：“这是毫无疑问的。只要在怀特将军身边，就不可能不受他的影响，就必然会学到许多东西。在那个阶段，我们这些上校就像海绵，甚至比海绵还贪婪，就像吸尘器一样，到处吸取有益的知识。每时每刻都会有新的发现，对某个军事问题产生新的感想。不仅与怀特将军在一起时如此，就是与其他高级将领在一起时也是这样。在那些日子里我们对这些人物的印象非常深刻，因为我们正处于一个觉醒和成长的时期。我们的心灵是敞开的，准备接受一切有益的东西。华盛顿对于我们来说是个令人振奋的城市，我们的工作同样令人振奋。
“怀特将军非常清楚自己该干什么、不该干什么，他为人谦和，讲究手法。怀特将军和布朗将军有个共同的想法，认为单刀直入地直奔主题去解决问题是行不通的。在某种程度上，某些行事直截了当的人们批评怀特将军，然而怀特相信说服的力量。乔治从怀特将军那儿学到了这一点，乔治的天性和方法也是这样。乔治和怀特将军都是有脾气的人，乔治脾气不小，有时会大发雷霆。但是假如有选择的余地，乔治总是希望以柔和的手法把事情办好。乔治还认为怀特将军有远见，能看到长远的问题，并愿意用短期的代价换来长期的胜利。怀特将军预见到空间对美国空军和美国国家利益的重要性，这是其远见的一个证明。现在似乎谁都清楚空间的重要性，但当时能认识到这一点的人却寥寥无几。我认为，怀特将军把这种素养教给了乔治，这是看待事物的一种新视角。”
1959年6月~1963年8月，布朗将军任国防部长的军事助理，这是在布朗将军的职业生涯中最具挑战性的一项任职，特别是最后两年，布朗将军任麦克纳马拉部长的军事助理。当时，许多军官与麦克纳马拉有矛盾，不喜欢他的行事方法。不过，即使在这种情况下，布朗在麦克纳马拉身边干得也很漂亮，受到麦克纳马拉的赏识。
我曾问过布朗，他认为自己是怎样成长为美国空军参谋长的。布朗将军回答说：“我从未想过自己能当空军参谋长。我也不知道自己是怎么当上的，或许我是同代人中的最佳选择吧。我最早在轰炸机部队服役……后来除了后勤指挥官和系统指挥官，所有的任职经历我都有了。在瑞安到部队视察时，我已在越南待了一年。当时瑞安是空军副参谋长，并已获接任参谋长的提名。他对我说，我将继他以后任空军参谋长。
“这些话是在瑞安任参谋长之前对我说的。我对他说：‘杰克，不要这样。你现在还不需要做出决定，到时你仍有选择其他人的余地。’瑞安回答说：‘不，只要不是你自己不争气，身体健康，选择你是理所当然的。我希望你现在就知道这个选择，因为我想让你现在就开始考虑有关事宜，以参谋长的身份去思考，这样在心理和思维上先做好当空军参谋长的准备。’
“考虑到我曾担任过的职务，再加上瑞安跟我说的这些话，显然我是被作为空军参谋长来培养的，尽管在瑞安提到这件事之前，我从未认真琢磨过这个问题。不过，我曾有四年的时间任参谋长和国防部长的副官，接下来到军事空运司令部和物资空运司令部任职，还到联合特遣部队任职，有两年时间任参谋长联席会议主席助理，然后去越南。参联会主席助理这项任职，让我有机会了解国会、五角大楼、国务院和国家安全委员会是怎样运转的。我还在国务院政策设计委员会工作过一段时间，在那儿我与许多现居政府高位的人在一起，其中包括总统国家安全事务助理布热津斯基。
“但我真的不知道为什么杰克•瑞安会这么做。不论怎样，我对瑞安说：‘不要这么说，这样会使我感到糊涂。’当我结束在越南的任职后，我想去欧洲，因为我想戴维•伯奇纳尔的任期快满了，他的位子马上要空出来。我们在华盛顿特区开会时，杰克•瑞安把我拉到一边告诉我说：‘你回国，任系统司令部司令。’我回答说：‘我才不想接这个活呢。’瑞安说：‘正是为此，你一定得接。’”
1970年7月，在空军第7联队长和越战美国空运司令部负责作战的副司令的任职期满后，布朗调任美国空军系统司令部任司令。
我与瑞安将军谈起了布朗就任系统司令部司令这件事。瑞安将军解释说：“乔治•布朗在第7联队任职时，我常去他那里视察，对他在那儿的工作印象很深。他精通业务，掌握部队的情况，并能影响到他的陆军上司。他对兵力运用的看法是相当棒的。他有能力在坚持自己的观点的同时不触怒别人。
“因此，当他结束在越南的任职后，我们调他回国任系统司令部司令，我认为系统司令部需要用作战风格来管理。我觉得换个新人来管理系统司令部也许挺好，而且布朗是个顶尖高手。当然，我也在考虑谁接替我的问题。布朗是当然的人选，不过如果他多一些系统司令部的任职经验可能会更好，因为武器采购是空军参谋长的一项重要职责。这一任命将让布朗了解到这方面的情况，同时还待在华盛顿。因此早在1972年秋的某个时候我就告诉乔治要推荐他接任空军参谋长。”
当时的助理空军部长是约翰•麦克卢卡斯。他对布朗任系统司令部司令这件事的看法是：“我们一致同意布朗是下任空军参谋长的人选，而系统司令部能为布朗提供必要的背景经验。瑞安将军在就任空军参谋长后马上让布朗知道自己将接任空军参谋长，虽然四年之后布朗才接任。在此之前，布朗就一直被看好。”
让金子般的人脉缠绕自己
在你工作过的地方总有些“长官”对你有好的或差的印象，他们会希望或不希望你到某个岗位工作；一旦有现成的岗位，他们就会凭着对你的“印象”考虑是不是给予你发展的机遇。