首页 -> 2007年第2期
拉德纳短篇小说精选
作者：林·拉德纳
她还是没说话，“矮子”又问了一遍。
“迈克尔，你知道是什么回事。”最后她说。
“我什么也不知道。”“矮子”说。
“别跟我撒谎，迈克尔。你把你弟弟怎么了？”
“没怎么。”
“你打了他。”
“嗯，好吧，我打了他。那又怎么样？又不是头一回。”
埃伦•凯利紧紧抿着嘴唇，她脸色煞白，从椅子上起身，直直向他走过来。“矮子”后退一步，背靠着门。
“别惹我，妈，我不想打女人。”
她还是呼吸沉重地继续走过来。
“站住别动，妈。”他警告道。
搏斗时间很短，“矮子”的母亲倒在他前面的地板上。
“你没受伤，妈。我没用全力算你走运。我跟你说过别惹我。”
“上帝原谅你，迈克尔！”
“矮子”在皇家酒馆里找到正在玩牌的哈普•柯林斯。
“出来一下。”他说。
哈普跟着他走到人行道上。
“我要离开一段时间。”“矮子”说。
“为什么？”
“嗯，家里有点小口角。老二偷了我五毛钱，我问他要，他拿拐杖打我，我就打了他。老太太拎着一把椅子冲我来，我把椅子夺下来，她摔倒了。”
“康尼伤得怎么样？”
“不算厉害。”
“那你干吗要跑？”
“谁他妈说我要跑？我烦别人挑我的刺，受够了，没别的。所以我要离开一阵子，需要一点钱。”
“我只有六个钢镚儿。”哈皮说。
“你手气不好，是吗？好吧，给我。”
哈普掏给他。
“你不应该打你们家老二。”他说。
“我没问你我能打谁。”“矮子”生气地说，“再跟我废话，也跟你来一下。我走了。”
“爱走多远走多远吧。”哈普说，不过只是在他弄准凯利听不见时他才这样说。
第二天一早，“矮子”上了一辆开往密尔沃基的火车。他没买票，可是没人知道他有还是没有，列车员一直待在守车里没过来。
半年后有天晚上，“矮子”急急忙忙从明星拳击俱乐部的“后门”出来赶往隔了两个街区的杜安酒吧。他口袋有十二块钱，是他在初赛首轮中六个回合把“魔鬼”邓普西打趴下后的奖金。
这是“矮子”作为职业拳手，首次在这种男子汉的艺术中参加较量，也是他几个星期以来第一次挣了十二块钱。
去杜安酒吧的路上，他还得经过尼曼酒吧。他把帽子拉到眼睛那儿，加快了脚步，直到走过去。尼曼酒吧里，站着一个信任他的酒保，他一连十天都请“矮子”喝酒，还让他畅开肚皮吃午饭，前提是他答应过一拿到初赛的钱，就马上来结账。
“矮子”大步进了杜安酒吧，把一个一块钱银币啪的一声扔到酒台上，吵醒了正在打盹的酒保。
“给我来一份。”“矮子”说。
“矮子”一份一份喝下去，直到明星酒吧的最后一场比赛结束，有些看比赛的人来也来到杜安酒吧的吧台前，跟“矮子”在一起。有个二十岁出头的年轻人站在年轻的凯利旁边，最后他攒起足够的勇气跟“矮子”搭话。
“你不是打的第一场吗？”他大着胆子问。
“对。”“矮子”回答道。
“我叫赫什。”
“矮子”听了这一惊人的消息后没有吭声。
“恕我冒昧，”赫什先生又说，“可是我想请你喝一杯。”
“好吧。”“矮子”说，“但是请不了别硬请。”
赫什先生哈哈大笑，他示意酒保倒酒。
“你今天晚上真是把那个意大利佬修理了一顿。”酒倒上后，买酒的这位说，“我还以为你把他打死了呢。”
“我没收手就会把他打死了，”“矮子”回答说，“我会把他们全干掉。”
“你的猛拳可真厉害。”另一位崇拜地说。
“我的猛拳？”“矮子”说，“哎，我像骡子一样有劲儿。你没看见我肩膀上的肌肉吗？”
“看见？想不看见都难呢。”赫什说，“我跟我旁边那个人说，我说：‘瞧瞧他的肩膀！怪不得他打得厉害。’我那样跟他说。”
“挨我一下就说再见了，宝贝。”“矮子”说，“我会把他们全干掉。”
这场用嘴杀人的事继续进行下去，直到杜安酒吧晚上打烊。“矮子”和他的新朋友握了手，约好第二天晚上再聚。
几乎有一星期的时间，这两位几乎一直待在一起。赫什乐于听“矮子”谦虚地自曝其人其事，“矮子”的杯子一空就为他买酒。可是这天晚上，赫什遗憾地宣布自己得回家吃晚饭。
“我约好了八点钟跟人约会，”他透了底，“我可以等到那时候再走，只是我得收拾一下，穿上我最好的衣服，因为她是全密尔沃基最漂亮的小家伙。”
“你不可以安排得两对一起约会？”“矮子”问。
“我不知道该找谁。”赫什回答说，“不过对了，我有个妹妹，她不忙的话就行。她自己长得也很不赖。”
结果是“矮子”和爱玛•赫什、爱玛的哥哥还有全密尔沃基最漂亮的小家伙一起在沃尔舞厅相会，半个晚上都在跳舞。“矮子”和爱玛每轮都一块儿跳，因为尽管每跳一会儿一步舞都让人想喝点，卢•赫什却一直太清醒，不去跟自己的妹妹跳舞。
第二天，尽管“矮子”凯利特别有本事让别人来结账，他还是分文皆无了。他找到了明星俱乐部安排比赛的哈蒙特“医生”，让他再给自己订一场表演赛。
“我可以安排你下一场跟特雷西打。”“医生”说。
“挣多少？”“矮子”问。
“打赢给你二十。”
“行行好吧，”“矮子”不愿意了，“那天晚上我不是表得挺好？”
“你看着还行。可是你不是弗莱迪•韦尔什，差得远呢。”
“我不怕韦尔什，谁都不怕。”“矮子”说。
“好了，我们不是根据谁夸的海口大，就给哪个拳手多钱。”“医生”说，“我让你跟特雷西比赛。干就干，不干拉倒。”
“好吧，我干。”米奇说。他靠着预定这场比赛拿的钱，在杜安酒吧愉快地过了一个下午。
比赛前那天晚上，“嫩头”特雷西的经纪人走到“矮子”面前。
“这场比赛你感觉怎么样？”
“我？”“矮子”说，“我感觉挺好。你什么意思，我感觉怎么样？”
“我是说，”特雷西的经纪人说，“我们很想赢，因为这孩子能赢了这场的话，就有机会去费城。”
“你出多少？”
“五十块。”特雷西的经纪人说。
“你以为我是什么人，骗子？让我倒下才给五十块，别找我！”
“那就七十五吧。”特雷西的经纪人说。
交易在八十块的水平上谈好，很快就敲定了细节。第二天晚上，“矮子”到了第二回合被打败了，当时他的前臂上狠狠地挨了一下。
这次，“矮子”过尼曼和杜安两间酒吧而不入，他在这两间都赊下了很多账，这次他去了街上需要走得更远的斯坦因酒吧。
他跟特雷西做交易的好处费花完后，他听说——从哈蒙德“医生”还有别的俱乐部安排比赛的人那里得到的第一手消息——即使是给钱最少的初赛，也没人会请他了。只要爱玛和卢还活着，他倒没有饿死或者没酒喝急死的危险，可是在他被“嫩头”特雷西打败后四个月时，他想好了密尔沃基不是他理想的生活地方。
“他们中间最好的我也能打败，”他思忖道，“可是这里对我来说不会再有机会了。也许我可以到东部的哪儿。另外——”
可是在“矮子”拿着从爱玛•赫什那里借来的“买鞋子”的钱，刚刚买了张去芝加哥的车票后，一只沉重的手搭在他的肩膀上，他转身看到两个陌生人。
“你想去哪儿，凯利？”那只沉重的手的主人问道。
“哪儿也不去。”“矮子”说，“你们他妈的操什么心？”
另外一个陌生人说：
“凯利，我是爱玛•赫什的妈妈请的，要保证你不会对不起她。我们想让你待着办完事再说。”
“跟我耍这套，只会叫你们吃不了兜着走。”“矮子”说。
不管怎么样，那天夜里他没去成芝加哥。两天后，爱玛•赫什成了凯利太太。剩下他们两个人在一起时，新郎的礼物是一记重拳打在新娘苍白的脸颊上。
第二天早上，“矮子”离开了密尔沃基，方式跟他来时一样——乘坐货运快车。
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