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《乾隆皇帝的十张面孔》之五
作者：张宏杰
第三，权力过大，不知谨慎。历史上倒楣的权臣多是由此惹祸上身。一旦位高权重，臣权与皇权必然会经常发生碰撞。皇帝与大臣考虑问题的出发点不同，性格、气质、思维方式及个人偏好不同，不可能事事都想到一起。特别是那些掌握全局的丞相们，一方面以天下为己任，常常觉得自己比皇帝高明，另一方面由于普遍的人性弱点，大权在手，不免气焰日盛，言谈举止不再检点。与皇帝意见相左之事既多，不免日久生怨，积隙成仇。一旦发生严重冲突，对皇帝来说，最彻底的解决办法就是寻找一个借口，罢免甚至杀掉此人。汉武帝就以喜欢杀宰相闻名。给他做过丞相的人几乎都没有什么好下场，以至于最后所有官吏都视丞相职位为畏途，甚至有人哭着请求武帝不要任命他为丞相。性格憨直的汲黯十分不解，问他为什么如此不吝杀才?汉武帝笑着对他说：“什么时候没有人才?只怕你不会识才罢了。只要你会识才，那么还怕没有人用吗?夫所谓人才者，就好比有用的工具，用着不顺手，还留着它干什么呢?”(《资治通鉴》：“何世无才，患人不能识之耳，苟能识之，何患无人?夫所谓才者，犹有用之器，有才而不肯尽用，与无才同，不杀何施?”)
第四点则比较有清朝特色，那就是由于大臣们坚持自己的人格追求和价值取向而获罪。
除了对历代大臣得祸之由深有研究之外，张廷玉的修养功夫也确实不同凡响。
张廷玉深知，皇帝所喜欢的大臣不仅要有能力和才华，而且还要没有任何私心。在明主面前，只有以退为进，以无求为求，才能得到自己想要的东西。所以他为官数十年，处处事事都从皇帝的角度出发去考虑和判断，从不主动为自己谋取什么私利。他为人淡泊宁静，气质平和，乾隆皇帝常夸奖他“风度如九龄”。他平日生活无声色之嗜，办事一出公心，从来没有贪渎指控。他做主考官时，有人欲通关节，以微词试探，他赋诗以辞道：“帘前月色明如昼，休作人间幕夜看。”当然，越是这样，皇帝越不会让他吃亏。因为他清廉，雍正皇帝先后多次对他赏赐，赐银动辄上万两，还给了一家当铺，让他补贴生活。而且知道因为他不为自己的亲人谋取私利，所以对于他的子弟亲戚的仕进也多有照顾。
但皇帝越施恩，他就越谦退，皇帝每有奖赏，他必尽力逊让。雍正十一年(1733年)，其长子张若霭高中一甲三名探花，张廷玉闻知“惊惧失措”，立刻面见皇帝，“免冠叩首”，以自己家世受皇恩科举很盛，请求皇帝降低其子的名次。张廷玉说：“天下人才众多，三年大比莫不望鼎甲，官宦之子不应占天下寒士之先。”雍正大为感动，经他恳请，特将张若霭改为二甲一名，并把此事前后情由在谕旨中加以公布，表扬张氏的公忠体国。
张廷玉身上更突出的特点是周密小心，他有一句名言，叫“万言万当，不如一默”。他一生为人，最大特点是谨慎小心、缄默持重，这一特点遗传自其父张英。《清史稿》称“英性和易，不务表襮，有所荐举，终不使其人知。所居无赫赫名”。专制政治是充满风险的绞肉机，一一有不慎，就会危及生命。历经政治风波，张廷玉养成了极为谨慎的性格。在雍正这样一只喜怒不定、性情残酷的猛虎身边，他的仕途生涯恰如一个走钢丝的演员，全神贯注，始终紧张，没有一分钟松懈过。
每天退朝回到家里，张廷玉都要把一天的大事小情细细梳理一遍，看看有没有说错的话，做错的事，以为功课。他从不留片稿于私室，也不让家人子弟得知。他很少交结外官，在朝中为官多年“无一字与督抚外吏接”。雍正对他极为信任，人事决策多向他咨询，他却从来不会走漏一丝风声。他以皇帝之心为心，以皇帝之意为意，凡事默默去做，不事张扬。许多人经他推荐而受重用，却终生不知道自己被起用的背景。他襄助雍正13年，几乎雍正朝的每一项重要决策他都参与过，但是(《清史稿》列传提及他的功绩时却只有三件微不足道的小事，比如建议对守节1 5年的妇女加以表彰之类。对此，他的学生汪由敦解释说：“张廷玉主掌枢府24年，凡军国大政，他都承旨商度，经常与皇帝促膝密谈，一商量就是很长时间。至于他所筹划者，我们却举不出一件事可以具体归到他名下，他为国操劳一生，却没有留下什么明显的记载。”又说：“雍正以来数十年间，吏治肃清，人民安乐……张氏从容坐而论道，享极盛之世……那么张氏的慎密周详，略可想见也。”(《张延玉墓志铭》)意思就是说，雍正以来的治绩，多赖张廷玉的襄助。皇帝的军功章里，没有张廷玉的一半，也有张廷玉的一块。只不过张氏自己不提而已，这正可见张氏的慎密周详。
从康熙开始，三代皇帝都对他这点赞赏有加。乾隆描写他这一特点时说：“不茹还不吐，既哲亦既明。”这样的人，皇帝用起来才放心。
可以说，张廷玉已经把臣子之道修炼到了上上层。他不做政治家，而只做出色的大秘书。他不是一个思想者，没有任何超越性的价值理想，只有对功名官位的不懈追求。在明主身边，他是一个襄助有功的能臣。在暴君身边，他也会是一个避祸有术的“态臣”。他是那种有才干，有风度，没思想，没坚守的奴才典型。
对于乾隆不断指责的朋党嫌疑，他平日懔如临渊。作为官场中人，人际往来谁也无法避免，特别是由于他地位如此之高，攀附之人如蝇之附，驱而不走。“薄暮还寓，则宾客门生，车驾杂沓，守候于外舍者如鲫也。”但张廷玉绝不轻易帮人说话，也绝不轻易介入人事纠纷，而是听任花开花落。他的名言是：“予在仕途久，每见升迁罢斥，众必惊相告曰：此中必有缘故。余笑日：天下事，安得有许多缘故。”他的从政原则是事不关己，则谨守本分绝不发言。有人因此指责他说：“如张文和(张廷玉)之察弊，亦中人之才所易及。乃画喏坐啸，目击狐鼠之横行，而噤不一语。”连乾隆皇帝都说他过于谦抑，说：“张廷玉则善自谨而近于懦者。”在与鄂尔泰的斗争中，他始终处于下风，也始终不争不怒“打太极拳”。正因为如此谨慎，所以在鄂尔泰连连受到指责和处理时，他却安然无恙，甚至颇得乾隆的回护。
虽然如此，随着乾隆的皇位越来越稳，张廷玉还是感觉到了丝丝凉意。刘统勋上的这道奏折，让张廷玉深刻认识到自己仕途生涯的鼎盛时期将一去不返。在敲打鄂尔泰的同时，虽然没有出现打压张廷玉的什么苗头，但乾隆还是开始了对张氏有形无形的裁抑。
那么，究竟接下来乾隆会对张廷玉进行怎样的打击，其结果又将如何呢?敬请关注下期精彩内容。