>>> 2007年第12期
酒店惊魂
作者：汤学春
哥哥临终时，抓住床边嫂嫂的手，流泪道：“秋水，你选中我，一开始就是个错误。我走后，你也走吧，你已经错过了一程，好在后面的路还长。你若幸福，九泉之下我才安心啊！”嫂嫂没有哭，道：“上有老母，下有小弟，我能走到哪儿去？你放心，苦日子总会有个尽头，尽到了责任，我就幸福了。”
嫂嫂不是那种喜欢张扬的人，什么事都有主心骨。哥哥治病花去数万元，家徒四壁，都是嫂嫂一肩挑，她并没有被这千斤重担压垮，能吃能睡能做，村人送给嫂嫂一个绰号：“水牛婆”。
母亲临终时，满腹幽衷写在脸上，欲说还休。嫂嫂跪在母亲床边，流着泪发誓道：“母亲，你放心！我一定要让小弟读完大学，当上国家干部！要光大杨家门楣，对得起列祖列宗！”母亲这才欣慰地闭上眼睛。
当时，杨帆还在读高二。一年后考上大学，嫂嫂为他打理行装，并给他一张通兑信用卡，说：“信用卡上钱不多，但该花的还是要花。有嫂嫂在，你就安心读书，直到你读完五年本科。”
现在，那张信用卡尚在杨帆手里，可是嫂嫂现在在哪儿啊！
杨帆回到老家，老家风景依然。和平村的人见了，依然有一种异样的亲切。动身时杨帆去银行试了一下那张信用卡，卡上尚有八千余元，但杨帆没有取。他想自己已经工作了，能赚钱了，怎能再动用嫂嫂的钱呢？杨帆用自己的工资买了一些珍稀糖果，带给堂侄儿堂侄女们。
家门依旧，门前铺满落叶，只是更加的破败凄凉。门上有锁，锁已生锈，嫂嫂肯定不在。一阵悲凉袭上杨帆心头，不禁潸然泪下。
杨帆去路边店买了香烛纸钱和扫墓专用的红纸球，带到母亲坟头。兄长先故，一侧的土坟后于母亲三尺，这是嫂嫂当年的安排。坟头上荒草萋萋，杨帆点燃香烛，插好纸球，在母亲坟头跪下。回想当年，日子过得是多么艰难，却有嫂嫂撑住门庭。下学归来，母亲多次叮嘱他：“帆儿，我走了，你还有嫂嫂，你嫂嫂是不会走的，杨家别的不行，却娶到了一个好媳妇。这也是杨门祖德啊！你要安心读书。不过你千万要记住：一旦有了功名，不可忘记嫂嫂；长嫂为母，要叫她嫂娘！”
有一件事，杨帆刻骨铭心。他背上长过一个大疖子，又红又肿鼓起个大包，无钱医治，便化了脓。当时母亲无计可施，是嫂嫂将他按到板凳上，用嘴替他吮去脓汁，并贴上一种叫“血冬苋”的草药叶子。嫂嫂吮了数次，每吮一次都要呕吐一回，那疖子终于痊愈。这种事母亲不敢做，嫂嫂做了，怎能不是嫂娘呢？
想到这里，杨帆泪水长流，嫂娘！嫂娘你在哪儿？
不知道哭了多久，杨帆有些昏倦，起身猛一抬头，看到坟堆顶上有一束玉兰花！
四下无人。
兄长的坟头也有一束！
两束玉兰含苞带露，洁白芬芳，绝对是新鲜的！
嫂娘！除了嫂娘，不可能是别人！
清贫学子
如果真是嫂嫂回来了，为何不与杨帆见面呢？她又去了哪里？
难道是因为杨玉书？
杨帆记得，杨玉书是嫂嫂的初恋情人。
哥哥杨子和、杨玉书还有附近一个叫郭荣华的，都是嫂嫂从小学到初中的同班同学。因为嫂嫂家庭出身不好，家境困窘，没有上高中；哥哥杨子和亦是因为贫困，高二辍学；郭荣华读完了高中，却没能考上大学；而杨玉书考上了省师范大学。他们四个人陆续分离，其中关系，就数杨玉书与嫂嫂黄秋水最好；哥哥老实得窝囊，若说婚恋，是最不可能的。为什么嫂嫂放弃了杨玉书，而最终选中哥哥？个中因由，杨帆不得而知。杨玉书至今还是单身，兄长已故多年，嫂嫂回到他身边，应该顺理成章。
宜阳名校箴言中学紧邻和平村，杨玉书就在该校执教，杨帆决计拜访杨玉书，或许就在那儿能见到嫂嫂。
箴言中学是湖南名士胡林翼创建的，亦是杨帆母校。杨帆考进该校时，杨玉书已经是这里小有名气的数学老师了。杨帆故地重游，不想惊动别人，嫂嫂与杨玉书现在究竟是什么关系，尚未可知，免得来得尴尬。依照旧路，找到第五栋宿舍楼，杨玉书依然是原来的房子。房门敞开着，他没有课，正好在家。
杨玉书瘦条个子，一脸清癯，头上已经有了白发。这是个不苟言笑，一向严谨的人。杨帆在门外毕恭毕敬地叫了一声：“杨老师！”杨玉书抬脸，难得地笑一笑：“你来了。”一点也不感到意外。
杨帆道：“我嫂嫂不在老师您这儿？”杨玉书摇头，青白的脸抽动了一下，很痛苦。他说：“在我这儿吃饭，歇两天。我有好酒，你衣锦荣归，做上督察了吧？应该庆贺一下子。”杨玉书知道杨帆无家可归，招待在情理之中，竟还知道杨帆现在身为督察，这就出乎杨帆意料之外了。杨帆道：“督察跟警察没有太多的差别，让老师见笑了。”杨玉书脸上有了笑意：“来日方长，总算没有让你嫂嫂失望。”说罢，眼睛里有了点潮润。
杨玉书开始做饭，杨帆无事，便打量他的房间。一间书房，书框旁挂着两把二胡一把京胡。杨帆知道，杨玉书二胡拉得好，那《二泉映月》如泣如诉，飘散于校园，常常使同学们潸然泪下；他能唱京剧，自拉自唱，用小嗓唱《望江亭》的谭记儿，珠圆玉润。另一房间为卧室，一张床一个衣柜，单调而整洁。一面墙上有一张很大的半身照片，装裱精致，一个女人侧脸回眸，千娇百媚：是嫂娘！两旁有联，杨玉书的行草写得不错：
秋水共长天一色
落霞伴孤鹜齐飞
秋水就是嫂娘黄秋水，除了思念，此联用在这儿，杨帆总觉得蹊跷。但蹊跷什么，杨帆又说不上来。
一会儿吃饭，杨玉书拿出两瓶“酒鬼”，“酒鬼”酒十分昂贵，杨玉书说是学生送的。他们都有一肚子话，却又不知从何说起。喝罢数杯闷酒，杨帆终于忍不住了：“老师，当初您为什么放弃了嫂嫂？”杨玉书一声长叹，眼泪双流：“命啊──！”
杨玉书上大学前夕，跟黄秋水相约白头，山盟海誓。可就在他读书期间，杨子和闯进了黄秋水的生活。秋水是黄家唯一的孙女，父亲得了黄胆肝炎，却因无钱医治而英年早逝。母亲陈秀英身子单薄，家庭生活重担便全落在秋水身上。事隔不久，陈秀英患脑血栓中风，秋水忙中无计，只得求助刚好高中肆业在家的同学杨子和。当年没有120急救车，杨子和背起陈秀英，一口气跑了二十余里路，到了区医院，又掏尽口袋，为陈秀英治病，然而陈秀英依然落个偏瘫。瘫痪后的陈秀英在床上躺了三年，秋水有时候忙于生计，误了打点母亲，杨子和有空就来照顾陈秀英。陈秀英临终，将秋水与杨子和叫到床边跪了，拉住杨子和的手流泪道：“子和，秋水就拜托给你了！”
杨子和知道秋水与杨玉书的关系，急道：“伯母，此事万万不可！”
陈秀英点头：“孩子，我明白，但玉书是个有前途的人，秋水拖累于他，何益之有？孩子呵！如今世风日下，民心不古，你们不要太过天真，还是老实人靠得住啊！子和你答应了我，九泉之下我才心安啦！”
杨子和无法不答应这一位善良母亲的遗嘱。
杨玉书满面泪水，告诉杨帆：“当时我在学校接到你嫂嫂的电话，她一边号啕大哭，一边将她母亲的话诉之于我，叫我拿主意。我能说什么呢？我明白她的内心是何其痛苦，又何其矛盾。她爱我是真心的，但母亲的遗愿，却又不能不考虑。我只能让她自己选择啊！”
杨玉书倒下一杯酒，叹道：“人啦！太过善良，往往误了自己，也误了别人，一辈子追悔，又有什么意义？”
杨帆道：“老师没再找别的女人？”
杨玉书说他也结过一次婚，一个长得还算标致的女教师，但他们的婚龄只有三个月。杨玉书说，那位女教师才貌双全，离婚是他提出来的，情感的障碍在他自己。这时杨玉书已有七八分醉意，摇头晃脑，随口唱道：