首页 -> 2005年第9期
离奇的死亡
作者：（英）马杰里．阿林厄姆
我们一起在伸手不见五指的黑暗中仔细观察着。
我不清楚将会发生什么事情，只是自我满足地倚靠在朱利安的身上。他的双臂依然紧紧地拥抱着我。我可以清晰地听到他的心跳声。
（二十二）警察向画室
冲了过去
这时，麦克诺特猛地喊了一声：“过来！”
麦克诺特的话音刚落，大厅的四处响起了急促的脚步声。
原来人数众多的警察早已埋伏在大厅的周围。此时，警察们正在向那间画室冲了过去。他们推开了画室的门。我和朱利安也随着他们进了画室。
在画室里，我们发现了亨利·菲伯斯。此时他正蹲伏在那个放有瓶瓶罐罐的橱旁，手臂伸进橱下的另一只小橱之中。似乎正在掏取着什么。原来那是一只无人知晓的秘密小橱。我压根儿未曾料到会有那么一只小橱塞在大橱之下。看来，此橱只有费雷老太太以及已经去世的随身侍候女仆哈里特知晓。
我恰恰是亨利·菲伯斯抬头第一个见到之人。他一见到我，就冲着我叫嚷了起来：“是你杀死了她！”
“至于杀人犯究竟是谁，你最清楚。”其中的一位警察边说边把亨利·菲伯斯抓了起来。
麦克诺特走了过来审视着那只秘密小橱，接着从小橱中拿出了一只药瓶，并走过来对着我说：“你看看吧。”
这只瓶恰恰是放有朱利安服用的安眠药的药瓶。很显然，亨利·菲伯斯蹲伏在地下掏取的就是这只药瓶。他企图把朱利安的药瓶重新放回到原处，并把那只放有吗啡的药瓶取走。
“在那只秘密小橱之中，还放有另一把开启冲咖啡小屋门锁的钥匙。那把钥匙刚配不久。这些正是我们需要获取的阴谋杀害朱利安先生的罪证，”麦克诺特话毕就转身对一名警察说：“把他带走！”
（二十三）一条嫁祸
于人的奸计
翌日，我们一起坐在音乐室里面。老仆拉德金正在往炉火中添着木柴。管家芒森太太为我们端来了热气腾腾的咖啡。拉德金和芒森太太离屋以后，麦克诺特转身对朱利安说：“经我们同国际刑警总部联合侦查，那个名叫丽塔的女人早先根本就不是您的夫人，而是亨利·菲伯斯的妻子。她同亨利·菲伯斯两人是诡计多端、心怀叵测、招摇撞骗的罪犯。八九年以前，丽塔随同她的母亲去了法国定居，接着就同亨利·菲伯斯勾搭上了，并嫁给了他。亨利·菲伯斯原本是个罪犯。他们在婚后专门搞些敲诈勒索的勾当，先是查找并寻获一些富翁巨商的隐私，然后再同他们敲诈一笔巨款，否则就威胁把其私事张扬出去。战事开始以后，亨利·菲伯斯夫妇俩来到了伦敦。当时，您——朱利安先生是位巨富，而且即将从军出征。您当时思忖，您会较长时间在外作战，家里总得有人主持并妥善安置好所有的仆人。您就决定尽早成亲。亨利·菲伯斯夫人，也就是丽塔，得知您的意图以后，就乔装打扮了一番。她敷粉施朱，迷人眼目，显得丰满白皙，亭亭玉立，媚态逗人，自誉为含苞待放之窈窕淑女，来博得您的好感、欢心和信任。你们的婚礼进行后没多久，您就跨海出征了。您的律师迫使她留下了这些老年仆人，而她却整日吃喝玩乐，挥金如土，穷奢极欲以后，出乎她意料之外，您竟解甲归田，成了一个朝不保夕的多病之人。可是，您的健康情况却出奇地开始好转。她的那些饱食终日、骄奢淫逸的狐朋狗友不得不退避三舍。如果您的身体完全复原，对于丽塔来说，将是当头棒击，不可名状。”
“于是，”朱利安接着说，“那对狗男女就设下毒计，欲置我于死地而后快了。”
“一点儿也不错，”麦克诺特接着说，“根据我的判断，丽塔看到了哈里特偷偷地藏起来的那瓶吗啡以后，就想出了一条借刀杀人并嫁祸于人的奸计。她发现，那些吗啡的外形同费雷先生服用的药片一模一样，完全可以乱真。但是她没有胆量亲自动手，因为这样做容易露出马脚，会滋生不少事端来。”
“这样，她就一眼看中了吉列姆小姐！唉呀，这简直太可怕啦！”朱利安说。
“是的，先生，”麦克诺特继续说了下去，“她机关用尽，诡计多端，恰好发现了一个最合适的人选，一位天真无邪、纯正质朴的年轻姑娘。那位姑娘无依无靠，无牵无挂，将来闹出事来以后无亲属出面干预；那位姑娘还被说成是个粗心大意，丢三拉四，容易惹出事端的人物。结果，在咖啡杯和托盘上面真的出了麻烦。”
（二十四）害人者反而
害了自己
“可是我确实未曾那样干过，”我说，“我在盛放的托盘上没有出过差错。”
“也许，你确实未曾出差错。可是，老仆拉德金可出了差错啦。他在无意之中曾跟我说起过，他是个色盲症患者，分不清各种不同的颜色。在电灯的照明之下，黄色和粉红色的确颇为相近。那对狗男女早已策划好了此事，可是丽塔不得不把此毒计提前付之实施。而正是吉列姆小姐在无意之中促使了这一阴谋的加速进行。”
“因为我告诉了丽塔，说我马上就得离开的缘故吧？”
“正是这样。吉列姆小姐的话使丽塔顿时惶恐不安，惊慌失措。她决定立即找出吗啡瓶，想借助吉列姆小姐之手毒死朱利安先生。于是，她用刚配不久的另一把钥匙，开启了冲咖啡小间之门，用吗啡瓶换出了那只外形雷同的、放有安眠药的瓶子。她打算等待吉列姆小姐冲好咖啡，放进吗啡片，并端走以后，再把朱利安先生的那只药瓶拿回，同那只吗啡瓶摆在一起。等到朱利安先生喝了吗啡中毒亡故以后，她将诉诸警察局，说是架子上一直放有两只药瓶，是吉列姆小姐的疏忽大意，导致了一场灾难。可她恰恰犯了一个大错误：她为了在以后证明咖啡本身无毒，叫吉列姆小姐也为她冲了一杯咖啡。而偏偏阴差阳错，鬼使神差，老仆拉德金因为色盲而拿错了杯子。结果，丽塔没有把朱利安先生害死，反而毒死了自己。她的同案犯亨利·菲伯斯此时惶惶然如惊弓之鸟。他害怕事情败露后会刨根究底连累到自己，急于想把丽塔取走的那只药瓶重新放回到原处。结果却正好掉进了我们设下的陷阱。经过我们连夜对罪犯亨利·菲伯斯的审讯。他的供词证实了我上述的判断是完全正确的。”警官麦克诺特说。