>>> 2008年第11期
铁血忠魂
作者：许葆云
在一片几乎要炸裂开来的寂静中，刘振三举起大刀嘶声吼道：“干他娘的！”
刘振三走后，张自忠静静坐在指挥所里等消息，这时城西的枪炮声已停了好久，张自忠凝神细听，几个方向都有枪声传来，只有城西是一片怪异的静寂。
忽然，空中传来尖厉的呼啸，炮弹开始在城西炸响，进而延伸到指挥所附近，窗玻璃震得哗哗直响，房顶上的尘土瑟瑟落下，猛烈的爆炸声中，一大群人拥进师部，走在最前面的刘振三提着血糊糊的大刀片，老远就叫着：“军长，我们把鬼子打出去了！”
望着这群刚在鬼门关闯了一遭的部属，张自忠实在不知该说些什么，只是逐一拍了拍他们的肩膀。刘振三笑道：“这回他们攻进城里来的一个也没出去，我看鬼子也没后劲了。”
张自忠半天无言，终于道：“今天十七号，还有最后一天。十九号清晨全军向南部山区转进。”走到门口又回身缓缓道：“最后再坚持一天，有劳弟兄们了。”
刘振三行了个军礼：“军长放心。”张自忠也向刘振三和一八零师的官兵们还了个礼，出城去了。
其实这一问一答是多余的，每个人都知道，最险恶的战斗已经在这一刻结束了。
张自忠回到军部时屋里还留着炮弹炸过的痕迹，房顶上开着个大大的“天窗”，一道明亮的阳光直射进来，正照在那台支离破碎的电台上。张克侠迎上来问：“城里怎么样？”
“鬼子还在进攻，不过也就那么回事了。”张自忠随手把炸坏了的发报机推到一边，在桌子上坐下，点起支烟。“这个第十师团让咱打熊了，攻不动了。”
十九日，五十九军完成了阻击任务开始向南部山区转进。最后出城的三十九旅撤退时潢川已被日军四面合围，旅长安克敏下令全旅从炸坍了的城墙缺口杀出，如入无人之境，一举破围而去。
九，败中取胜
潢川阻击战中五十九军孤军奋战，重创日军第十师团，功绩赫赫，蒋介石立刻下令升张自忠为第三十三集团军司令，下辖五十九、五十五、七十七三个军。短短时间内张自忠凭卓异的军功，从“撤职查办”直升到集团军司令，一时名冠华夏，威震敌胆。
可惜，尽管中国军队全力奋战，武汉会战仍以失利告终。十月二十七日，武汉被日军夺占。
这次会战，中日双方胜负难分。中国军队虽然放弃了武汉，却已毙伤日军达二十万之众，重挫了鬼子的士气，对日军造成空前巨大的消耗，这样的消耗日本是无论如何承受不起的。然而会战的结果也说明日军在总体实力上依然占有优势。
十一月，张自忠升任第五战区右翼集团军司令，指挥第二十八、二十九、三十三集团军、江防军等部队，成为独挡一面的大将，集团军司令部设在湖北荆门。走马上任这天，荆门县城内外聚了不少老百姓，远远看到张自忠过来就指指点点小声议论。张自忠一时摸不着头脑，问张骥：“这些人干什么？”
“‘活关公’进城，还不都来看个稀罕。”
“啥？”
张骥笑着说：“潢川那仗打完底下就传开了，说您是‘关云长转世’，咱的人走到哪只要一说是五十九军，老百姓就亲热得不得了，连《新华日报》上都称您‘活关公’了！”
听了这话，张自忠一声没吭。只是住进司令部的那晚，张骥偶然从窗前经过，隐约听到他在屋里哼了几声小曲儿。
然而一场新的恶战已迫在眉睫。
一九三九年四月，日本华中派遣军司令冈村宁次调集第三、第十三、第十四、第十六四个主力师团，第二、第四两个骑兵旅团，一个重炮旅团以及其他支援部队总计十二万大军，兵分三路，攻击目标定在第五战区的防地确山、随县、宜城，襄阳，既而想攻取长江门户宜昌。其中第十三、十六两个甲种师团以及配属的两个骑兵旅团，结结实实地摆在了右翼集团军面前。
这时号称拥兵十余万的右翼集团军却陷入了捉襟见肘的窘境。江防军出自中央军“土木系”（陈诚系统。陈诚早期曾担任十一师师长，十八军军长，后以这一阶段培植的亲信为基础建立嫡系，十一为土，十八为木，故谑称为土木系），是第五战区内第一流的作战部队，和他们的主子“小委员长”陈诚一样眼高于顶，视杂牌军如无物，从划进右翼集团军那天起就没搭过张自忠的茬，张自忠倒也有自知之明，并不存指挥调动他们的“幻想”，而下属三个集团军中二十八集团军被划归左翼集团军使用，川军二十九集团军装备低劣，战力平庸，司令官王缵绪心眼比马蜂窝上的窟窿还多，阳奉阴违，自搞一套。细数起来，张自忠手里有把握的部队仍然只有五十九军而已。
五月一日，日军诸路齐起全线进攻，随枣战役正式打响。鬼子第十三、十六师团集中全力向狮子山、杨家岗阵地发起冲击。守卫这两处阵地的是五十九军一八零师和七十七军三十七师。
这个七十七军和五十九军同出原二十九军一脉，军长冯治安是张自忠的拜把兄弟，为人极有血性，当年曾是二十九军里最强硬的“反日派”，三十七师师长则是“七七事变”中守卫宛平，打响抗战第一枪的战斗英雄吉星文，因而张自忠对前线情况比较放心。
五月二日喜讯传来，国民政府颁授张自忠陆军上将军衔，以配他那“右翼集团军司令”的职务，从此，张自忠领章上挂起了三颗金星。然而，荣升的欢喜还没过去，四日，前线传来消息，狮子山、杨家岗同时被日军攻克，紧接着普门冲，长寿店，马家集相继失守，一八零师和三十七师先后与集团军司令部失去了联系；而鬼子在取得一连串胜利后，挥军大进直取枣阳。
五月八日，湖北重镇枣阳失守。
张自忠惊呆了！李宗仁和远在重庆的蒋介石也都呆住了。
枣阳失守的当天深夜，张自忠向重庆拍发了一份简短的电报：“即与三十八师一同渡河集合部队，攻击北窜之敌，如不能达到胜利，当一死以报钧座。”
拍完这份军令状式的电报，张自忠对三十八师下了死令，全军强渡襄河对鬼子展开追击。
以一个师追击鬼子两个甲种师团，这道命令实在有点吓人。然而在张自忠的军令面前，三十八师还是立刻渡河，杀入了战阵。与此同时张自忠也亲率警卫营连夜渡过襄河插入乱军之中，亲自来找那两个被打“丢”了的主力师。
这一夜天色如墨，暴雨倾盆。参谋、卫士们跟着张自忠，在大雨中跌跌撞撞一步一滑，几次和鬼子小部队遭遇，好在天黑雨大，没被对方发觉。后半夜雨终于停了，队伍正向前摸索，黑暗中忽然手电筒的光亮一闪，警卫营忙就地隐蔽，静寂中隐约听到不远处有人说话，警卫营悄悄靠了上去，摸到近处，张骥喝道：“什么人！”
对面的人立刻卧倒，拉枪栓，一片忙乱，半晌，有人回答：“三十七师的，你们是哪部分！”
“司令部警卫营。”
确定是自己人，双方都收了家伙，一个参谋打着手电过去，不大功夫领着三十七师师长吉星文回来了。张自忠一见气不打一处来：“前边已经打到枣阳了，你在这干什么！你的队伍呢？”
吉星文吭哧半天，结结巴巴地说：“我正准备到河西向司令部汇报情况。”
“情况？什么情况！前面打翻了天，三十七师倒在这里躲雨！你还要往西岸跑，我看是想当逃兵！还芦沟桥打响第一枪的英雄呢，狗屁！当不了这个师长趁早脱了军装回家抱孩子去！”张自忠走了两步，又猛地回身指着吉星文的鼻子吼道，“你给我滚回前线去，再来这套，看我怎么收拾你！”再没看吉星文一眼，领着警卫营往前走了。
吉星文灰溜溜地走回林中，一八零师师长刘振三和几个参谋缩在一起，连头也不敢露。看清只有吉星文一个人回来，刘振三这才钻出来，掏出烟来点上，狠狠吸了一口定定神：“总司令过河督战来了，看来这个实力保存不住啦。现在往前冲是义气，往后缩是军法，还是回去拼命，打到哪算哪吧。”