首页 -> 2007年第7期
血泪金手镯
作者：唐谟金
玉珍望着他远去的背影，心潮难平，她想起当年他的那个恶霸舅舅为了他，竟然干出伤天害理的事，如今心里还是恨恨的。当然这不是他杨光宗干的，但我这辈子就是打单身，也不会考虑他的!
然而，就在当日晚上，麻风村有人报告说，吴根在夜幕的掩护下独自一人悄悄离开了麻风村，不知到哪里去了。
第二天，站里的人又将他找回来了。
站里的人都觉得这个“吴根”有点怪怪的，估计其中必有隐情，决定要查清他的底细，然后找他个别谈谈心。好在他是本县人，经过几天的调查，终于弄清了根底，原先他所说的姓名和籍贯都是假的，他原来就是狮头村的牛强，就是那个据说被烧死了的麻风病人!
这莫不是天方夜谭?太出人意外了!他怎么还活着呢?又怎么要出走呢?萧玉珍感到又惊又喜又疑惑，就主动要求与牛强谈话。
当天，她就提了一些水果之类的东西三步并做两步来到牛强的房间，此时的牛强像一个闯了祸的孩子，耷拉着脑袋。玉珍久久地端详审视了他一阵，突然心头一热，终于激动地喊出了牛强的名字。
牛强也大吃一惊，抬头一看，正是玉珍，她怎么认出我来了?牛强一时不知所措，身子微微发抖……“强哥，我为你死里逃生，能活到今天而万分高兴!”玉珍一阵激动，几乎要扑过去，然后就迫不及待地问，“你是怎么逃过那场劫难的?你说，你快点告诉我呀!”
牛强见玉珍已认出了自己，也就不好再隐瞒了，他也抑制不住激动。就把自己死里逃生的经过和盘托出——六年前那夜罪恶的熊熊大火，那母子永别的揪心疼痛，那烧炭窑、破庙和“神仙洞”中野人般的苦难岁月，霎时犹在眼前过电影。
牛强说着说着，不由得“扑通”一声跪倒在地，望天长叫道：“我的娘，我可怜的娘，你老人家死得好惨好惨!如果也能活到今天，你老人家也就有救了……”那眼泪如开闸的水一样流了出来，也使玉珍柔肠寸断。
玉珍连忙将他扶起，安慰道：“强哥，人死不能复生，你要坚强些，你可是一个男子汉呀!”她嘴里是这么说着，可是鼻子一酸，自己也禁不住“哇”的一声哭了起来。
两人哭了一阵，房间里沉默了。寂静得彼此都能听见对方的心跳。他们俩都有好多好多的话要向对方诉说，但一时又说不出来。
良久，玉珍首先打破沉默，严肃地说：“强哥，政府下这么大的力气拯救你们这些病人，你为什么要出走呢?难道你不想获得第二次生命、过上正常人的生活吗?”
“哪能呀，世上哪有不想活的人!”牛强苦笑着说，“你知道那一天我认出了你，我心里是多么痛苦吗?……我如今人不像人、鬼不像鬼的模样。一个人见人怕的麻风哥，怎么能出现在你面前?……我是怕你知道了我更伤心，亵渎了你的圣洁啊!”
“你想错了!患上麻风病，这不是你的错。现在是新社会了，人们再不会歧视你们，党和政府决心尽最大的努力将你们——也是我国最后的一批麻风病人治愈，以达到在我国彻底消灭麻风病的最终目标。”
“萧——萧医生，我错了!……”牛强既兴奋又惭愧，深深地低下了头。
“强哥，你这样叫我多别扭，仍叫我玉珍吧。”
“我、我再不配做你的哥哥了……”说着又抱头哭了起来，心里火辣辣地痛。
“强哥，你不要自卑，你的病会治好的。在我的心目中，你永远是我的好哥哥!”玉珍声音哽咽地说，随即从衣袋里掏出一个红绸布小包，郑重其事地打开，现出了那个玉手镯来，“你看，你当年赠给我的礼物，这么多年我一直珍藏着呢。”
牛强看到这个玉镯，眼睛霎时一亮，这玉镯啊，牵肠挂肚地引起了他多少往事的回忆!然而这又使他无比痛苦，他立即摇头说：“这，你退还给我吧。”
“不。”玉珍调皮地说，“你当年赠给我了，我也收下了，怎么能轻易退给你呢?你还记得我曾经说过永远等你的话吗?”
牛强一时大惑不解。“那……你也得尽快成家了，别耽误了青春啊。你看你，辫子都快拖到腰间了。”
玉珍又调皮地一笑：“谢谢你的好意!但愿迟开的蔷薇更美吧。”
“那玉镯，你拿着反而会伤心的，不如还给我，也算结了一桩心事。难得你这么多年了、甚至听说我死了还记得我，我真心满意足、死而无憾了。绝不敢再有非分之想。”
“别啰嗦了，这镯子，我暂时替你保管总可以吧，等你身子完全康复了，我就还给你。——但有一点必须听我的：你今后一定要放下包袱，积极配合我们治病，争取早日康复出院。”
“好，我一定照你的话去做。”
听到牛强无比坚定的回答，玉珍心里十分高兴。
然而，他们却不知，有一个人还是不肯放过九死一生的牛强……
跟屁虫散布谣言 麻风村掀翻波浪
牛强没死，现在麻风村治病的消息不胫而走，很快就传到了狮头村。村民们特别是牛强的亲友们奔走相告，非常惊喜，纷纷赶到麻风村看望他。村民们也七嘴八舌地议论着：有的说，是牛强的八字好，如今有救了；有的说，老天毕竟长了眼，给牛家留下了一条根；有的说，这全靠党和政府哩，不然，他即使逃过一劫又一劫，最终也逃不脱病死的下场；也有的说，他大难不死，必有后福哩……
然而有一个人却大惊失色。这人就是“跟屁虫”。
“跟屁虫”在旧社会是李保长的狗腿子，跟着做了不少坏事，土改时政府和群众念他只是协从，只是让他接受了一些教育而已，安排他在乡办的一个小林场接受劳动改造。
林场与麻风村邻近，“跟屁虫”有时也跟那些病人打个照面，因此对麻风村的情况很清楚。那一天，他正在林场里扛木头，听人说牛强还活着、被普查人员带到了麻风村治病的消息时，不禁大吃一惊，一根木头从肩上滑了下来，差点砸伤了自己的脚。他想：真是出鬼了!那一年，他们母子都被烧死了，怎么他还活着呢?——啊呀，那天夜里可是我往篷子浇的煤油，是我划燃了火柴，村里好多人都知道的。还有，又是我为光宗说的媒，夺牛强的所爱呀!如今，那个脸带黑疤的光宗就是一辈子打光棍我也懒得管了。如果牛强治好病又身强力壮了，然后抓住荷叶摸到藕地追起根来，哪有纸能包住火的!
他心里像揣着个小兔子——忐忑不安。便特意到街上找算命先生“刘半仙”测凶吉。
“刘半仙”问明了他的生庚年月，煞有介事地排出“四柱”，面露惊色道：“哎呀不好，你今年是走的天罗运!有道是，男怕走天罗，女怕走地网，天罗地网，眼泪汪汪。子午相冲。定遇小人。你怕有牢狱之灾啊!”
这样一说，“跟屁虫”的心就绷得更紧了。
于是，他这个瘦猴子就伸长耳朵，密切关注着麻风村里的情况。当得知牛强出走的消息时，他高兴得手舞足蹈起来：好，你牛强有活路不走，正合吾意也!但马上又听说牛强被找回来了，身子立即又瘫软了：唉，想过去，我是城隍庙里的小鬼——大小也是尊神，如今是虎落平川、龙游浅水啊，有本事也翻不起大浪了。他左