首页 -> 2007年第9期
失踪的乾隆牌位
作者：曹 斌
第二个嫌疑对象是束子经那个儿子阿舟，说起来也是惭愧，在大学里勉强应付了几年，还是“红灯高照”毕不了业，无奈束子经花钱替他买了一张毕业文凭，以望他借此到社会上谋个什么职务，不料在一家公司于了不到二个月便因亏空账务被炒了鱿鱼，若非束子经托人斡旋，并赔补亏空，对方是要拿阿舟送去法办吃官司了。这本当是个教训，阿舟应好自为之，不料却变本加厉，什么正事都不干了，成天同社会上三教九流的人瞎混，吃喝嫖赌，声色犬马，样样在行。原先束子经还加管教，可他依然故我，束子经渐渐地便也灰了心，只得放任自流。束子经对此人也只供食宿，不管闲钱。可在社会上混没钱寸步难行，故此阿舟自然也成了可疑对象。
至于家中第三个人便是束子经的内弟韦晓春了。此人自从束子经的夫人年前病故时，由老家开封来沪赴丧，帮助束子经料理丧事。束子经见他为人敦厚，又识得几个字，便把他留下了，说日后为他在沪谋个差事，一时又找不到，便留在束府为束子经管管家，记记账什么的。对他束子经除了供给食宿外还给点零花钱。束子经对韦晓春的为人颇为放心，认为他老实大方，不像是作奸犯科之人。
要说家中最后一个人便是女佣阿艳了，她原是跟随束子经的夫人从开封陪嫁过来的小丫鬟，于今已老大，成了个三十左右的未婚女子。对于她的为人束子经也较为放心，因那么多年从未发觉她有手脚不干净之处。
司徒剑听知了这些情况后只是微微颔首，道不日将去束府会会这四个人。
束府的小公寓上下两层共十间屋，楼上五间，一间是束子经的卧室，一间是阿舟的卧室，一间是小客厅，一间是束子经的书房，宝物即在此被窃，另一间是储藏室。楼下也有五间屋，一间是大客厅，一间是厨房，一间是餐室，一间是盥洗室，另有两间相连的套室，一间在外，是韦晓春所住，一间在里，是二叔所住。当初束二叔选住里间就是为了方便吸鸦片，独自在里，不易为外人撞见发觉。
这天午饭后束二叔烟瘾又上来，匆匆回到自己房里，不及锁门便搬出烟具，烧起烟泡来。刚舒舒坦坦吸了几口喷香的烟，不禁又犯起愁来，过几天烟土又没了，该卖的都卖了，该当的都当了，束子经是决不会给他一文钱去换烟土的，这当如何是个办法。前几天把自己脱下的一件狐皮长褂当了点钱换烟土。闭目养神之际，他忽想起了还有最后一件宝贝可去换钱。他刚进宫时分在太庙里当事，无非是看庙而已，每逢祭祀之日须把太庙打扫一番，供桌祭器抹擦干净。一日光绪皇帝来太庙祭祀，见小太监束二叔甚为勤快，便随手把袋中的一个白玉翡翠盖的内壁画鼻烟壶赏赐给了束二叔。束二叔丢下了手中的烟枪，一骨碌起身，走到床侧的一只老式大木箱前，打开箱盖，不管上面衣物，把一只手探到箱底摸索。好大一阵子什么也没有!束二叔的神色不免沮丧起来，停了一刻像发了疯似的从箱中把衣服一件件拎出来搜寻，直到箱底也没有发现那件藏了五十年的宝贝!这下束二叔不禁有点发呆地喃喃道：“有贼，有贼!”
此时，正巧有人用司狄克顶开半合的门，见状便道：“什么贼，你丢了什么东西?”
束二叔见是个四十多岁的中年人，西装革履，头戴礼帽，手提司狄克，一副绅士派头，便怯怯地道：“没什么，没什么，一件小东西而已。”接着问道：“先生要找谁?主人去洋行上班了，有话等……”
司徒剑打断道：“我正是你主人束子经请来查办乾隆牌位失窃案的，我是警局的司徒剑探长，一些事想问问你。”
“哦，子经前几天说过你要来!”说着束二叔脸上似乎有点不快，勉强应道，“坐吧，有什么尽管问，为人不做愧心事，半夜敲门不惊心!”
这间屋不同于束府其他房间，肮脏凌乱，地板上方才又摊了一地衣物，连个落座处也没有，司徒剑勉强在一把角落里的摇摇摆摆的椅上坐下，对面正巧是束二叔那张烟榻，榻上烟具还在，房间里还有鸦片烟的余味，方才明白束子经说他二叔是个鸦片鬼的话名不虚传。
司徒剑开门见山地问道：“那天束子经同亨利希兄妹离开书房，三人一同出去，束子经直到半夜才回，这段工夫你在何处?”
“陪他们吃饭后我即回房，不瞒先生说晚饭后我是必要抽一口的，否则难以入睡，那天吸后便一觉到天明。韦晓春可以为我作证，他睡在外间，如我有什么动静，他必定听到。”
对于束二叔的答话，司徒剑似为意料之中，因方才韦晓春已向他证实过此事，不过束二叔以下的话却非为司徒剑所想：
“其实我知道子经疑我拿走了东西，可他不妨细想，如我想把这件东西留至今日换钱，何必当初送给他贤侄，让他保藏?不说他丢了东西使我伤心，竟还有脸面疑我拿了东西。我就是再穷，也不会拿这件东西去换钱!我是大清的遗民，乾隆皇帝是盛世明主，是我的大祖大宗，卖了他老人家的牌位不等于出卖自己的祖宗?当初临出宫时，管太庙的老公公偷偷把这件东西叫我带出，免得在革命党手中遭毁，说见了这件东西就如同见了先祖，我能忘了吗?”
司徒剑听了束二叔的话心中不免慨道：“一个顽固的遗老，其言可为当真。”忽然想起方才女佣阿艳说的话，于是问道：“前几日有人见你拎着包袱出门，回来后两手空空，这是怎么回事?”
束二叔的老脸上透出了一层红晕，有点难为情地道：“肯定是阿艳这个女人对你说的吧?那天我出门正巧她买菜回来被她撞见。不瞒先生说，我是去当铺典当一件狐皮长褂。”说着他从口袋里掏出一张当票让司徒剑过目。
司徒剑瞄了眼当票，他说的话果真不错，陡然又想方才他说“有贼”的事，便问道：“你方才说丢了件小东西。看你翻检的样子，”司徒剑指着一地衣物，“可不像是一件小东西?”
“实说吧，是光绪皇帝赐我的一只白玉翡翠盖的鼻烟壶，想来于今也珍贵值些钱了。”
司徒剑不免为他的一脸懊丧所动，问道：“你以为谁会拿了去?”
束二叔摇头叹道：“还会有谁，还不是子经那个儿子阿舟，恐怕连这个牌位也是他的手脚!”
正说这儿，门外有人轻轻走掉的脚步声，此人分明在偷听，司徒剑夺门观看。
二
司徒剑一个箭步冲出束二叔的房间，来到大客厅里，只见一个人影上了楼，此时韦晓春正站在客厅里，于是司徒剑问他：“你刚才看见谁上楼了吗?”
韦晓春答道：“好像是阿舟上了楼。”
三天后，司徒剑接到束府打来的一个电话，说“束二叔自杀了”。于是他丢下手上的公务，匆匆赶到束府。他刚拄着司狄克跨入客厅，就见韦晓春在等候他。司徒剑便问他：“尸体在哪儿?”韦晓春答道：“还在盥洗室，没有