首页 -> 2005年第3期
林．拉德纳短篇小说辑
作者：林．拉德纳
“格林先生，”这位新秘书说，“我找到一张四十五元的支票，开给赫尔曼·普朗特的，我想是给他最后一星期的工资。您想让我兑钱给他太太吗？”
“可以。”格林说，“哎别，等会儿。撕了吧，我用我的私人支票开给她，再添上点儿。”
“好吧。”刘易斯说，然后就走了。
“四十五块的花。”格林自言自语道，这天上午头一次露出了笑脸。
他看看表，起身，戴上漂亮的帽子。
“我要去吃午餐。”穿过外间的办公室时，他告诉杰克逊小姐。“如果皮布尔斯或者别的重要的人打电话，告诉他们下午我都在。”
“您没忘了普朗特先生的葬礼吧？”
“噢，对了。那好，我一点半到三点钟左右在。”
阿斯特餐馆的领班侍者向他鞠躬，巴结地陪他到窗户边的一张桌子那儿，同时，别的桌子上的人像中了魔法般，目不转睛地看着他并悄声说：“康拉德·格林。”
这一餐包括蛤、甜面包、菠菜、草莓冰淇淋和小杯咖啡，似乎让他吃得心满意足。他签了支票，然后给侍候他的侍者和领班侍者一人一美元的小费，两份小费只比餐费少一点点。
他回到办公室时，乔·马丁——他主要的歌词作者——正在等他。
“噢，你好，乔！”他亲切地说，“快进来。我想我有事要说给你听。”
马丁跟着他进来，不等格林邀请就坐了下来。格林自己坐在办公桌前并拿出烟盒。
“来一根，乔？”
“不抽那种的！”马丁说着点了根自己的烟。“除了女人，你不管在哪方面品味都差劲。”
“还有作词家。”格林笑着回了一句。
“我想跟你说的是这个。昨天晚上我睡不着觉，只是躺在那儿，想到了一出喜剧的构思。我只给你说说这个构思，你可以写出来。需要一个女孩，再加一个喜剧演员，也许让弗雷泽演，另外再加上两个能演戏的人。
“嗯，这个构思是喜剧演员跟女孩结婚了。首先，我最好说一下喜剧演员特别喜欢吃豆子。嗯，有天晚上，喜剧演员——不对，等一下。有人报案说喜剧演员的老婆被杀，两个警察到了喜剧演员的公寓调查。他们检查了尸体，发现她的头部被打穿了。他们问喜剧演员他知不知道是谁干的，他说不知道，可他们穷追不舍，最后他垮掉了，承认是他干的。
“可是他说：‘先生们，你们最好让我解释一下当时是怎么回事。我不认为你们会逮捕我。’他们就让他解释，他说他下班回到家里，很饿，问老婆晚上吃什么。他老婆告诉他——是蛤，甜面包，菠菜、草莓冰淇淋和咖啡。他就问老婆他根本没豆子吃吗，她说对，他就向老婆开了枪。你觉得你能拿这个构思写出什么样的戏？”
“听着，康妮（注：康妮是女名“Constance”的昵称，此处是戏谑的说法。）。”马丁说，“你只想到了半出戏，而且连这一半也说错了。第二，它在音乐盒剧场演出了一年，是伯特·卡尔默和哈里·鲁比写的。要不然，我就能拿这个构思大展身手了。”
“你肯定你没说错吗？”
“我当然没说错！”
“哼，混账的小偷！他告诉我这是他的构思！”
“谁？”
“哼，那个布莱尔嘛，去年就想来我这儿混。我要修理修理他！”
“我还以为你说是你自己的构思呢。”
“咳，不是！你以为我会偷别人的东西，特别是已经有一年之久的？”
“嗯，”马丁说，“你再有像这次的灵感，给我打个电话，我会过来。这会儿我得赶紧去体育场了，看‘宝宝’（注：指乔治.H.鲁斯（1895—1948），美国著名棒球运动员。）这家伙第一局打得怎么样。”
“对不起，乔。我还以为这个构思特别完美呢。”
“没关系！你没浪费我多少时间。可是往后构思的事你最好交给我。再见！”
“再见，乔。谢谢你能来。”
马丁走了，格林按电钮叫杰克逊小姐。
“杰克逊小姐，再也别让布莱尔那小子来这儿了。他是个骗子！”
“好吧，格林先生。可是您难道不觉得差不多该准备去参加葬礼吗？三点二十了。”
“对。让我看看，普朗特家在哪儿？”
“在一百六十几街，就在百老汇大街附近。”
“我的天！竟然住在那儿！等会儿，杰克逊小姐，让刘易斯来进来。”
“刘易斯，”新秘书来了后，格林说，“我今天中午吃了什么东西，让我感觉不舒服。我想去参加普朗特的葬礼，可我真的觉得非要去是危险的。你去那儿，让他们知道你是谁，可以说是代表我，好吗？杰克逊小姐会给你地址。”
“可以，先生。”刘易斯说完出去了。
几乎紧接着，这间私人办公室的门又开了，漂亮的马乔里·格林——未出阁时姓曼宁——不经通告就进来了。格林脸上显得惊讶，样子并不是很高兴。
“喔，你好，亲爱的！”他说，“我不知道你今天要来呢。”
“我从来没说我不来。”他妻子回答道。
他们像通常的夫妇那样，说了两句话。
“我想你注意到了，”格林太太说，“参加派对的客人名单上没登我们的名字。”
“没注意，我还没时间看报纸呢。不过那又有什么关系？”
“根本没关系，当然。可是你知道我是怎么想的？我想他们之所以邀请我们，只是因为那些人想从你这儿得到什么，好处什么的。”
“门都没有！我倒希望他们来试试！”
“不过，我来不是说这件事。”
“好了，亲爱的，什么事？”
“我想你也许记得什么事。”
“什么，宝贝？”
“喂——唉，既然你已经忘了，说了也没用。”
格林的额头上因为沉思而有了皱纹，突然他又眉开眼笑。
“我当然没忘！是你的生日！”
“你只是刚刚想起来！”
“没那回事！我一直想着呢，想了几个星期！”
“我不相信你的话！你要是记得的话，就会说什么话，而且”——他妻子眼看就要流眼泪——“你就会送给我什么小玩意，什么都行。”
格林再次皱起眉头，然后又再次眉开眼笑。
“我会向你证明。”他说着快步走到保险箱那边。
很快，他把费城寄来的珠宝盒放在妻子手里，马上，她把它打开，里面东西之漂亮令她屏息，一下子搂住格林的脖子。
“噢，我最亲爱的！”她哭着说，“你究竟会不会原谅我怀疑你？”
她把珍珠放进嘴巴，像是要吞下去。
“你这不是奢侈得要命吗？”
“只要是给你的，我都不会觉得太奢侈。”
“你是天底下最好的丈夫！”
“你开心我也高兴。”格林说。
“开心！我开心坏了。我竟会想像你忘了呢！可我还是不打乱你一天的计划吧，我知道你要参加可怜的老普朗特的葬礼。我走了，另外也许你晚上要带我去哪儿吃饭。”
“我当然会！你六点半左右到大使酒店，我们来开个小小的生日派对。可是你难道不想先把珍珠放这儿吗？”
“我可不会！我要跟它们永不离身！有一口气，就不让别人拿走！”
“好吧，那就再见吧，亲爱的。”
“直到六点半。”
格林又是独自一人，他踢了一脚保险箱的门关上它，一边大声说着一些话，在爱人的生日时说这些话通常被认为不合适。这番闹腾肯定让杰克逊小姐也听得到，不过也许她已经习惯。又有人不打招呼就进了办公室，才让这番闹腾停下来。进来的是个女孩，比刚走的那位更漂亮。她看着格林笑了起来。
“我的天！看你的脸色！”
“露丝！”
“没错，是露丝。可你是怎么回事？”
“我今天过得不顺。”
“现在不是好点了吗？”
“我只知道你明天来，没想你今天来了。”
“可是我来了，你难道不高兴？”
“我当然高兴！”格林说，“ 你要是肯过来亲亲我，我就更高兴了。”
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