>>> 2005年第6期
剑胆琴心治四川
作者：张国强
李豹见衙署破败无人，心中火起，一步跨到门边，提起双拳狠擂。
“来了———来了———”一个苍老的声音从角门内传来，“吱呀”一声，走出一个花白头发的看门人，“三位官差找谁呀？”
“你格老子，好不晓事！天都没黑，关了衙门做啥？”李豹一把扯过看门人，弄得看门老人尖声大叫。
“李兄，快松手。”刘龙眉头一紧，推开李豹，和气地问，“老人家，兵备道署是官府重地，现在为啥这般景象？”
“哎哟哟———”看门老头一边揉着被拧痛的肩膀，一边胆怯地看一眼李豹，“大人不知，衙署闹鬼，已多年没住人了。”
“哦———朗朗乾坤，竟会有鬼？”陶澍手捻短髯，呵呵一笑，“本官倒要看看！”刘龙于是不再掩饰，对看门人说：“这位陶大人，是新任川东兵备道，兼署重庆知府。”看门人大吃一惊，急忙跪地拜见。陶澍淡淡一挥手：“起来吧。打开署门，收拾一间卧房，我等今晚就住在署内。”
“可是———陶大人……”看门人欲言又止，李豹猛哼一声，唬得他战战兢兢，抖抖索索答应道：“喳！”早有同伴大开了署门，陶澍带了刘龙、李豹绕署一周，只见墙垣颓蚀，油漆剥落，锁匙生锈，满园衰草。陶澍凛然生出种种疑团，只是郁结在心中。回到前厅，看门人已打扫了一间厢房，又端来了饭菜。一阵马嘶，大门外走进三个人。见了陶澍，一齐行礼：“卑职参见陶大人。”
“免礼！”陶澍不动声色，放下碗筷，“请问各位大人是———”
“禀大人，卑职是重庆府通判唐林生。”当中老者拱手回答，陶澍抬眼一看：此人五旬上下，八字微髭，目光阴鸷，面颊干削，语声晦暗，似乎不是善类。遂淡淡一礼：“唐大人请坐。”左手虬髯环眼、腰插铜锏的武夫，是三班捕头鲁明中；右手那个长袍软帽、面色红润，是吏目孔三。
“唐大人，鲁捕头，各位消息来得好快啊。”陶澍往后一靠，随意地道，眼光却一刻也没有离开这三个人。
“禀大人，前有砺帅咨文，后有夔州忠州两府传报，知大人不日可到。卑职等时时候着，一刻也不敢松懈。”孔三朗声回答。
“嗯。”陶澍哼一声，算是回答，旋即面色一沉，“各位大人，此地衙署如此颓败,前任府道，居于何处？”
“禀大人，巴蜀之地，蛮荒偏僻，鬼魅丛生。历任府道皆迁居驿馆。卑职等早已将驿馆洒扫一新，特来迎接大人。”唐通判离座而答。
“嗯———”陶澍目光一寒，“公等皆食朝廷俸禄，当为国除害，为民驱邪。为何要姑息、坐视？”顿一顿，看三人面色陡变，又缓缓语气，“真有邪祟，本官倒要会会！明日寅时击鼓点卯，公等请回。”刘龙立声高喊：“送客———”三人唯唯而退。
吃过晚饭，刘龙居左，李豹居右，把陶澍护在中间，又细细检查地面，确信并无机关，三个人才和衣而卧。梆敲三更，丝毫没有异征。窗外月色朦胧，偶尔有一丝凛冽的北风拂过，吹得树枝飒飒作响，陶澍眼皮一张一合，可思维却警醒。
“呜———”瘆人的怪叫声隐隐传来，陶澍头皮一麻，睁开两眼仔细聆听。怪叫声飘忽悠长。三个人同时坐起，远远地似有萤火闪烁，先是七八点，后来越聚越多，上下约有一丈多高，吊着血红的信子，飘然而来，到了鉴押房便逡巡不前。“呛啷”一声，李豹抽出佩刀。刘龙更快，三枚金钱镖疾飞而出，“哗啦啦”似乎是玻璃碎了。刘龙仗剑在手，急掠而出。一条黑影跃过院墙，飞掠而去。刘龙手捏金镖，照准黑影，用力一抖，传来“哎哟”之声，但人影已没入林中不见。
“陶大人，是块玻璃镜子。”奔回厢房，李豹已打着火镰，地上一堆玻璃碎块，还有一张画皮，吊着血红的信子，闪着明明灭灭的磷光。
“是了。”陶澍捻起短髯，“必定是有人装神弄鬼，站在远处通过镜子的反光来吓人，”陶澍抬头四面望望，“奇怪的是，睡觉之前你我三人曾绕署一周，并不曾见这块镜子……”
“嗯。”刘龙一剑拨开鉴押房门，“会是什么人呢？”
“莫不是疤脸老七那伙短命神？”李豹满面愠怒，脱口而出。
“不会！”陶澍淡淡一笑，“水寇宵小，只会沿江捞掠，况和我们结仇，也是最近，可是衙署闹鬼，已有数年，断不是他们。”
“会党？还是内贼？”刘龙喃喃自语。
陶澍沉吟半晌：“会党乱匪，志在蛊惑小民，从中取利，定不会在衙署装神弄鬼，想是内贼。”
第二天寅时，三班衙役齐集，一声号炮响过，大小吏役鱼贯而入。陶澍蟒袍绣带，居中高坐，左刘龙，右李豹，气势威严。
“唐大人，昨晚睡得可好？”数声虎威喊过，陶澍凌厉的目光从堂下一一扫视，最后停在通判身上，出其不意地问。
“啊？大人取笑了。”干削的唐通判猛地一愣，慌忙挤出笑容，“卑职心宽，向来睡得踏实，大人昨晚睡得如何？”
“报———”旗牌官风跑进来，“参将黄得功率满汉兵丁，已到衙署门外。”
“传！”陶澍令道。
“咚———咚———”满面风尘的黄将军稳稳地走上大堂，单腿跪地：“禀大人，末将遵钧命从水路直抵重庆，中途上岸，传檄远近，一举将万州、涪州水寇捣毁，共斩首二十，捉获百余，现已押在门外，听凭大人发落。”
“嗯。”陶澍点点头，“暂且打入死牢。”陶澍抽出一支令箭，喊道：“黄将军！”
“末将在！”
“令汝节制全城军马，严守隘口，多派兵力哨探匪患诸情。”陶澍一把扔下令箭。
“得令！”
“唐大人，令汝在全城分设十处粥厂，赈济灾民。”不待唐林生回话，陶澍又掷下另一道令箭：“刘龙、李豹，节制城内大小差役，维持城内治安。鲁捕头，约束三班捕快，枕戈待命。”又命推官调齐近年来的刑名案卷，以备稽查；磨戡检校，调集土地帐册，人丁户口，田亩税赋，置于鉴押房，随时听命。陶澍话没说完，就见唐林生嘴角悸动了一下，和推官吏目对望一眼，又垂首而立。
回到后堂，老家人陶霖茂奉上清茶。陶澍叫过黄得功、刘龙、李豹，吩咐多派眼线，重点盯防城内城外尼庵庙观。
衙署内外，经过兵丁差役的洒扫，已经有了人气。晚上，陶澍草草吃过饭，走进鉴押房，墙边宽大的桌子上，摆满了一撂撂帐册案卷。翻看转身之时，突然“啪”地一声碰落了卷宗，从中飞出一张素纸。
劝侠女暗访民情赴慈云更添忧心
陶澍捡起素笺一看，是几行歪歪扭扭的小字：通推吏头，蛇鼠一窝。内愚府道，外连匪寇。帐分两册，祸害百姓。陶澍心头一震：果然另有隐情。
次日，刘龙带来消息：“大人，重庆城内谣言纷纷，更有城外慈云观，出了真神，腊八节真神上天。”
“哦？”陶澍眉头一紧，“随我去看看。”
陶澍换了身半旧粗布长衫，绒帽，玳瑁眼镜，右手提个掉了漆的小药箱，仿佛一个游方郎中。走出衙署，刘龙、李豹远远地跟着。经过几天的整饬，街面已打扫干净，前些天随处可见的难民也少了许多，只是来来往往的行人大多满面菜色。转过几条小巷，来到棋盘街城隍庙，庙门口的空地上横七竖八躺满了灾民。灾民们大多身着单衣，蓬头垢面，瑟缩在寒风中。陶澍心头一酸，走近一个正哭泣着的小女孩，从药箱里拿出两个馒头，塞在她的手里，小孩顾不得满手满面鼻涕泪水，张口咬去大半个，旁边更小的一个男孩劈手夺去另一个，女孩子不干，把手上的小半个馒头一把塞在嘴里，伸手来抢，弄得小男孩大哭，旁边的中年汉子一巴掌掴在女孩脸上：“看你不晓事！”小女孩冻得通红的脸上立时现出几个手指印，放声大哭了起来。陶澍赶紧拦住他，又从药箱里掏出一个馒头，小女孩一口塞进嘴里。
“对不住先生，让你见笑了。”旁边一个老者拱手一揖，看样子是小孩的爷爷。