>>> 2005年第6期
剑胆琴心治四川
作者：张国强
“且慢！”
“足下莫非还有条件？我贺阿海从不出卖朋友！”贺阿海闻声止步。
“非也！”陶澍朗然一笑，“陶某亦是重情义之人。只是擒而复纵，干系重大。”转身对刘龙耳语几句。刘龙便将贺阿海押回府衙，单独囚禁在西边一间囚室里。入夜，猛听狱中鼓噪声四起，说是有人越狱，刘龙、李豹佯赶了一阵便罢。
不几日，张挺、杨信之办的几大船米粮、棉布、农具运抵重庆。陶澍命唐通判设立官仓，平抑物价。不数日，下游武陵、荆襄、长沙、武昌的一船船大米、棉布、农具、牛马络绎而来；加之西北驼商往来重庆成都。重庆物价，一日数跌，竟低于丰饶之年。各地客商货贱亏本，个个叫苦不迭。陶澍命府库担保，出具官票，以本价将愿意出手的米粮货物一一盘下，来年本息同付。立时府库充盈，给军勇支足米粮，灾民计发粮食、棉袄、农具，满城灾民，祥祥和和过了个新年。
满清定例，每年正月过了十五才开印视事。陶澍不循旧例，命书吏调齐滞案来看。剖决如流，只有两案却十分蹊跷：其一，周三告其妻弟昧财案：周、王两村毗邻，周三经营丝麻，薄有资产，娶王氏女。一日外出讨帐，将所得白银一千五百两寄存于妻弟王林家，后携妻往讨，其弟却拒不认帐，反告其姐夫诬陷，引起两村械斗。前任知府以双方证据不足，草草结案，双方都不服，接连上告。其二，棋盘街林家巷里保居民告奸案：3号户主林二虎，外出经商，数年未归。其妻丰腴貌美，去年腊月初五之夜，死于床头，无血无痕，两眼现惊恐之状，胸口佩有一串珍珠项链，经邻里指认，乃是12号童生黄天保之妻所有；窗外榆树下，另有一尸，白面绸衫，后脑洞开，前胸三个刀口，又深又宽，尸体血肉模糊，惨不忍睹。众人证实乃是林二虎，身边却一无长物。邻居里保异口同声，控告黄天保诱奸林妻，被突然归来的林二虎撞见，便杀人灭口。可是黄天保却矢口否认，只承认林妻曾找其妻张氏借过项链，也不知林二虎归家，与林妻并无奸情，更没杀人。可是却从黄家柴垛中搜出尖刀一把，沾满血迹，刀口与林二虎伤口恰恰吻合，只因找不到凶手血衣，且黄天保抵死不认，加之案发之后不潜不逃，从容如常，令前任知府进退两难，遂亦因证据不足，悬案至今。
陶澍把案卷一推，踱到屋外，绕室徘徊。突然，猛地站住：“刘龙，你随我走一遭。”陶澍匆匆换了绸衫马褂、瓜皮帽，扮成富商，刘龙则扮成跟班，主仆二人出了城。陶澍主仆先到周村，见周三家高门大户，进出人等皆衣着光鲜；又到王村，见王林家三间瓦房，场院也不大。见那王林，举止猥琐，两眼白多黑少，陶澍心里便有了七八分底。回到衙署对刘龙、李豹附耳吩咐一番。半夜里突然人喊马嘶，大队官兵打着灯笼火把，追赶两个蒙面土匪。两个蒙面土匪眼见走投无路，情急之中躲进了王村，跳进了王林家院墙，跟踪而来的官兵将王林家围得水泄不通。
理悬案天道昭昭剖旧案寻微探秘
王林一家老小从梦中惊醒，瑟缩一旁。屋内里里外外被官兵们翻了个底朝天，土匪没捉到，却搜出一大包现银，约有一千二三百两。于是，王林夫妇以通匪匿匪罪被一索子捆到了衙署。
“大胆刁民，竟敢勾结匪类，为祸乡里，现物证如山，你还有何话可说？”大堂上，一阵威喝声起，吓得王林瑟瑟发抖，王妻跪在旁边，一个劲地给王林做眼色，陶澍只当没看见。
“冤枉啊，大人……”王林叩头如捣蒜。
“大胆！”陶澍断喝一声，“你一没做官，二没做买卖，三没卖房典地，何来大笔现银？定是坐地分赃！”掷下一根刑签，“大刑伺候！”
“大人，冤枉啊！”王林早已吓得面无人色，旁边王妻膝行上前，“都怪你做的昧心事，”王妻捶一把王林，对堂上说，“青天大老爷，银子是他妹夫的，不是赃银啊……”于是一五一十，把周三如何寄存，王林如何见财起意的经过细细说了出来。陶澍心中一喜，却是不动声色：“王林，你的妻子所诉可是真情？若再有半句虚言，决不宽贷！”
“是———是———”王林此时又羞又怕，只是不停地叩头。
时令渐晚，可老天却滴雨未下，陶澍心忧如焚。偶有云雾阴天，便令衙役四乡鸣锣，督促春播春耕。
回到签押房，手捧黄天保案卷反复研读，眉头皱成一团。推开太师椅，陶澍背手踱出房门，不知不觉间走到了府署监牢。狱卒讨好地打开牢门，一股阴冷腐臭的气味扑面而来。黄天保面色苍白，两眼无神，身着黑色羊皮马褂，头发散于脑后，瑟缩在草铺上。见了来人，既不起身，也不说话。
“大胆狂徒，见了陶大人，还不跪下？”狱卒狐假虎威，一声断喝，吓得黄天保扑身倒下，连连叩头，大呼冤枉。陶澍背了手细细端详：此人眉目清秀，面相偏软，加之手腕细弱，绝不像是连捅被害人数刀的凶恶之徒；再看穿着，羊皮马褂，蓝布棉裤，青缎棉鞋，虽污迹斑斑，却有七八成新，断不似穷困潦倒铤而走险之辈。可是，却偏偏从他家里搜出了凶器，加之里保邻里众口一词，使得陶澍十分踌躇。
“黄天保，前年腊月初五，你穿何衣裳？”陶澍突然动问，定定地看着他。
“回大人，小人就穿这件羊皮马褂。”黄天保一边叩头一边回答。
“这件羊皮马褂可是你的？你如何记得这般清楚？”
“回大人，是小人的，”黄天保一边喘气一边急急地说，“是小人前年中秋节做的，衣领正中绣有一个黄字，亲友都说料子好又合体，小人好面子，一直穿着，故而记得清。”
“那好，你暂且脱下，容本府一观。”陶澍不动声色。
“这……”黄天保眼中现出一股惊惶之色。
“有何不可？莫非有隐情？”陶澍如电的目光刺得他一颤，早有狱卒奔过去将马褂剥下。陶澍将马褂捏在手里细细审视抚摸，却见马褂近胸处几块地方业已磨损，与他处不同，又放在鼻子底下反复嗅闻。
“马褂可曾洗过？”
“洗过……不……没有……”黄天保口不择言，语无伦次。
“到底如何？若有欺瞒，大刑伺候！”陶澍威严地大喝一声。
“是……是腊月初五会友受了雨淋，小人之妻曾经洗抹过。”黄天保惊恐地垂下了头。陶澍也不说话，这恰也解释了马褂毛边的原因，再一点点地揉捏过去，发觉在前胸处有两小块似乎比别处硬一些，遂停住了手问：“马褂可曾借与别人？”
“没有！”黄天保抬起头，肯定地说。陶澍走到光亮处，“唰”地将硬处撕开，赫然露出点点血迹，后面黄天保一下子面如死灰。
“大胆刁民，还想狡辩？”陶澍怒喝一声，“大刑伺候！”
见微探隐擒真凶天道无常得益友
两边狱卒一脚将黄天保踢翻在地，摔在老虎凳上一阵猛打，惨号之声传出老远，到底扛不过，总算招了供：去年腊月初五，在朋友处喝了点酒，回家后偷了其妻一挂项链，怀揣尖刀，悄悄溜进林二虎家，欲调戏林妻，成就好事。不料林妻坚决不从，适逢林二虎深夜归来，黄天保怕隐情败露，几刀把林二虎刺死在床边，又将林妻扼死，然后匆匆归家，并将尖刀藏在自家柴垛中。陶澍满心快慰：想不到经年滞案竟然这样快就破了。回到签押房，命书吏拟好案稿。又铺纸研墨，拟写奏稿，奏稿写完，已是半夜，洗脚上床，可怎么也睡不着，似乎有什么事在心里搁着，可想不出到底是什么。陶澍睁大两眼望着天花板，脑中突然蹦出黄天保惊恐的目光和柔弱的臂膀，心中猛然一惊：以其羸弱的体质，何以能扎出数个又深又宽的刀口？再说，林二虎后脑洞开，鲜血淋漓，如果按黄天保所供，死人何以能跑到窗外？若说杀人移尸，断无仅从床边移到窗外之理。越想越不对劲，赶紧翻身爬起，叫醒刘龙、李豹，星夜往囚牢而来。值班狱卒见陶大人半夜驾临，不知何故。陶澍不待狱卒领带，直奔黄天保囚室。狱中犯人纷纷站起，倚窗而望，黄天保却突兀两眼，双手乱摸，一脚撞翻了尿盆，弄得腥臊满室。