>>> 2008年第7期
李卫尸谏
作者：张 军
乾隆：“是啊，若是卫灵公早听史鳅的话，国家岂不是可得两个贤臣治国？”
“既然皇上知道卫灵公做得不对，为什么还要学他呢？”
乾隆一愣，这才明白过来自己是着了李卫的道了，方才的得意劲顿时没了：“好你个李卫，原来在这里等着我呢。这又是那个棺材铺的老板教你的？”
“老臣不敢欺君，这些话的确都是老臣从棺材铺老板那里听到的。但老臣只求皇上当面听完臣所谏之言，因为老臣并不愿做尸谏的史鳅，更不愿皇上是卫灵公。”
“照你这么说，朕要是现在赶你出去，让你吃了药死到养心殿前，朕倒成了事后才吃后悔药的卫灵公了？”
“老臣不敢。”
“好，朕就不学卫灵公，你讲吧。”
李卫大喜，又叩了一个头道：“皇上圣明！”
乾隆道：“起来吧，到里边说话。”
李卫谢恩毕，跟在乾隆后头走进了养心殿东暖阁。
乾隆坐到了大炕之上，但并没有像以往一样赐李卫坐，只说道：“好了，你讲吧。”
李卫站在屋中，对着乾隆侃侃而谈道：“皇上，这么着。讲大道理，我也不会，您也不信，我给您算一笔账，您就明白了。”
“好啊，你就给朕算一算废捐纳到底都有些什么好处。都说你虽然识字不多，但小算盘打得精，朕正好也见识一下。来人，取一把算盘来。”
内侍太监王廉答应一声“喳”，走到殿门口对小太监小德子道，“快去取一把算盘。”
小德子答应一声飞奔而去，直到了紫禁城东的账房。
算盘取来了，“哗啦”一声，李卫将算盘珠子归了位，抬了头道：“皇上，按近年的价格，捐一个知县要四千六百两银子。”李卫说着，在算盘上拨下了这个数，又道，“而知县一年的薪俸加上养廉银一般是五百两到一千两不等，最多的是广西西林县的知县，也不到两千两银子。”李卫再拨了一个数，继续道，“就算按着西林县来算，除去一切用度和上下奉迎，再省也得……”李卫啪啦啪啦拨了几下算盘，然后道，“嗬，这个知县得干个七八年才能把这笔捐银赚回来。”
李卫“哗”的一声，把算盘归了位，又道，“如果还想升知府，还得要加三千两银子，这叫做捐升。”李卫又拨了几个数：“知府的薪俸加上养廉银子能有三千两那算是顶了天了。再除去一切用度和上下奉迎，……”李卫拨了一阵，道，“嗬，又是七年！”
李卫离了桌子，走到乾隆面前道：“皇上，这么算来，要是不贪不占，就靠当官那点进项，每升一级都要熬上个十年甚至二十年，这样的亏本买卖谁又愿意做？”
乾隆对李卫的这笔账颇不以为然，冷笑道：“朝廷每三年都要考核一次天下的官吏。京官考核谓之‘京察’，外官考核谓之“大计”。以四格六法为标准，将各官之政级能力分为三等八级。这些难道不是升官的正途么？难道我天下当官的升迁都要用银子买么？就说你李卫吧，从一个七品知县做到带尚书衔的一品总督，难道就是拿银子买来的？难道你就是个大贪官？像你这么说来，若是捐纳不除，我大清天下都是贪官了？”
“皇上，京察和大计的确有用。另外还有卓异，举荐这些办法，也都是好法子。但靠这些法子升官，名额太少，又麻烦，又要吃苦，还要凭真本事，更不能随便捞钱，实在是太麻烦，太劳累了。这些法子哪里有掏钱买官来得痛快？那才是明码标价，童叟无欺。既然有捐纳这么便捷的阳关道，谁还愿意去挤那独木桥。也就是我李卫能熬得起，忍得住，别人能行么？”
乾隆听到此，不觉心中一动，似有似无地微微点了一下头，然后端起茶抿了一口道：“说下去。”
金銮对决
李卫在里边说得热闹，鄂尔泰在西华门外都快要急出屎来了。正在坐立不安之时，只听东边马蹄声响，鄂尔泰急急向东看去，他身后的门生们也一起向远处伸着脖子急切望去。
一匹快马飞奔而来，马上人正是鄂尔泰的仆役程乐。
马到众人之前，程乐狠狠地勒住马，滚鞍下马。
鄂尔泰冲上去焦急大声问道：“牛映天呢？他什么时候能到？”
程乐回道：“回老爷的话，小的去了牛大人家，见牛大人躺在床上已经是不能动了，几个郎中围着给他号脉看病。”
“胡说！前几天他还好好的，我留他在府中吃顿便饭，有一大半菜都填进了他的肚子，我都没吃饱，如何就突然得重病了？再说既然是尸谏，一死百病皆休，他还要治什么病？”
“小的也十分奇怪，就去问了看病的郎中。郎中只说牛大人是受了风寒，今天病得十分厉害，刚扎了几针，又灌了一副药，正在家里捂着被子蒙汗，恐怕去尸谏的时候又着了凉，病更重起来，没得治，所以没有来。牛大人还让小的传个话，他请您万万要见谅，等他养好了身体再去尸谏不迟。”
鄂尔泰这下明白了，牛映天是临阵逃脱，把自己一干人等都给晾了，他气得面色发红，大声道：“说来说去，还是他的性命要紧！连受点凉都不肯，他还愿意去死嘛？知人知面不知心，我总算是见识他了。” 鄂尔泰说罢，又拿眼下瞧他的门生们。这些人都知道鄂尔泰又要寻替死鬼，赶紧避开他的目光，看天的看天，看地的看地。鄂尔泰看了一会儿，知道没人愿意去替牛映天顶这个缺，鼻子里重重地哼了一声骂道，“枉我白白照顾了你们这些年，临事竟一个顶用的都没有。”
那些门生和心腹们急忙一齐跪下：“中堂大人息怒，容学生们再想法子。”
鄂尔泰并不理这些人，又朝那口棺材望去。
那口红漆楠木大棺材在阳光下闪着红光，上面那包红砒毒药赫然在目。
“牛映天啊牛映天，我这个一人之下，万人之上的军机首领大臣，竟然让你给耍了！我不能白白便宜了你。别怪老夫心狠，只怪你自己食言而肥。”鄂尔泰想罢，对着自己带来的护兵道，“来人！”
八名护兵齐声应道：“在！”
“给我到牛映天府上，”鄂尔泰顿了一下，然后发着狠说道，“就是绑，也得给我把他绑到西华门外。”说罢，将腰间自己的小章解下，丢给为首的牛录额真，“拿着这个，见章如见我真人！谁要敢拦着，立刻拿下！”
众护兵齐声道：“着。”飞奔而去。
温玉明看着众护兵远去了，走到鄂尔泰身边，有些不放心地问道：“强要牛映天尸谏，恐怕要出漏子吧。要是牛映天硬是不肯，在皇上面前胡说，那可不好办。”
鄂尔泰冷笑：“就他那个大结巴，你还怕他会说什么？到时候，你一言我一语，哪有他插话的功夫。说到最后，一包毒药塞到他手上，他要不吃就是欺君！”
可怜那牛映天，以为装病就可躲过这一劫，还在家里捂着被子直哼哼，他的妻子儿女仆人妈子都守在床边，忙碌着又是端水又是递毛巾。大热的天，却在家里熬中药，弄得满屋子都是浓浓的药味。
牛映天实在是热得受不住了挣扎着要起来，嘴里道：“热，热，热，热死我了，真，真是活受罪。让我，我，我，出去凉凉凉，凉快凉快吧。”
牛母一把摁住他：“你不要命了？鄂中堂的眼线多得很呢，一会儿冷不丁进来，见你好模样的，还不立刻把你拉去尸谏，要了你这条小命？快躺下。要嫌热，娘拿扇子先给你扇扇。”
牛映天的父亲骂道：“活该。让你臭显！还什么自比韩非、邓艾。你就是个大木头，除了会做几篇八股文，恁事不懂。鄂尔泰保捐纳是为了捞银子，拉拢人心。你尸谏是为什么？你已经是四品翰林院侍读了，再在翰林院熬上几年，一放出去就是个二品巡抚，封疆大吏，到时候在地方上还不是你说了算，大把的银子任你拿，任你取，还贪他鄂尔泰眼前给你的这点好处么？”
正在说话间，突然管家急匆匆跑进来道：“老爷，少爷！鄂中堂又派人来了。”
“又来人了？”牛父方一愣神的功夫，几名护兵已经冲进房门。为首的牛录额真对着床上的牛映天一拱手道：“牛大人，小的奉了我家大人之命，请你去尸谏，跟我们走吧。”
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