>>> 2008年第7期

　　
　　“别说了。”李卫大声喝道，他痛惜地看着李由，“是谁教给你这些歪门邪道？是谁？”但李卫并不想知道答案，他也知道，李由说的这些，都是真的。“我真后悔把你带进官场啊。我怎么就忘了，最容易被污的就是白纸呢？”李卫长叹一声，“我有二子，都在外地做官。可将其中一子过继到我大哥的堂下。李由，你放心，我大哥的坟头上会立起楣杆的，而且是清官之父的楣杆！你画供吧！”
　　李卫说罢，挥一挥手。几名衙役立时便站到了李由的身后。李由知道，此时若不画供，便会是大刑侍候，李卫决不会再跟自己讲情面的。李由狠狠心，将扔在地上的笔拣起，伸入口中润湿，在供状上签下了自己的名字。
　　书办将供状收起，呈到李卫面前。李卫看罢半晌，突然厉声道：“按大清律例，贪没河工款项，致使堤垮河决，黎民被灾者，经总督与按察使会审无疑，可当场斩决！何大人，你看如何？”
　　按察使何莲生正在暗自嗟呀不已，不知该是劝呢还是不劝，听李卫喊他，急忙定一定心，站起来道：“李大人，我看李由虽然犯了大罪，但河工河务却是极通的。目下正当河工用人之际，不如让李由将功赎罪，也可为治理海河留一个人才。”
　　众官也一齐跪下齐声道：“请李大人宽恕！”
　　李卫冷冷地看了看下面：“你们以为，如果今日不劝我饶了李由，将来我反悔起来，是要恨你们的，是吧？你们小看我李卫了。自我二十一岁为救母查案开始杀人，出道以来，还没有看见赃官贪官而不杀的！何大人，我只问你一句话，今日本大人所断，公不公？”
　　何莲生急忙回道：“公，公。大人断得公平！”
　　李卫：“可有情弊？”
　　“没有一丝情弊。”
　　“既然如此，来人！”
　　戈什哈齐声答应：“喳。”
　　“拖到河滩上，当众斩了！”
　　两名戈什哈将李由拖起。李由绝望地喊道：“二叔，二叔啊！你忘了奶奶最疼的就是我了么？您不能杀我啊！”
　　在场的官员们几乎都呆住了，不敢再说一个字，只看着李卫的戈什哈架着李由，河办衙门的衙役还有刽子手跟在后面，直向河滩走去。
　　李卫指指何莲生：“何大人，李某不能亲自监斩，有劳你去代我行此职责吧。”
　　何莲生张了张嘴，想说什么，终于没有说出来。“喳。”他答应一声，带着几名随从也走向河滩。
　　一声号炮响彻长空。
　　李卫突然将双目闭上，但两行老泪，仍是止不住地流了下来。
　　
　　雨后的夏夜，仍是亮得很。
　　万里无云，天空透彻，一轮圆月，湛明湛明的。
　　城西一处连绵的坟地，新矗起一座新坟。那新培的坟包在月光下多少显得有些触目。
　　李卫坐在坟前，一声不言的在火盆中烧化着纸钱。按察使何莲生、参将李之焕陪在他的身后。
　　“大人，已经三更了。”李之焕提醒道。
　　李卫站了起来，已是满面的泪痕，些许纸灰沾在他的脸上。他徐徐道：“你们知道怎么和老太太说么？”
　　李之焕道：“下官已经熟记在心了，就说是李总办被判了十年军流之刑，十年之后才能回来。”
　　按察使何莲生也道：“我已经交待给在场的所有官员和兵士了。没有人敢走漏风声。”
　　“我曾向皇上打了保票，海河若是决堤，我这个总督便不能再做了。明日便要进京辞官请罪！各位好自为之。”
　　何莲生安慰道：“官场上的事，起起伏伏，谁知道以后是个什么样。凭老哥的才气，将来起复是一定的。”
　　李卫苦笑：“这一品官服算什么，我根本就没把这身皮当回事。我恨的是河堤一溃，百姓遭灾，生灵涂炭。我实在是惭愧啊！”
　　
　　群臣大辩
　　
　　下午申时正牌时分，阳光炽烈，树叶儿打着卷儿，盛夏的知了，一声一声的叫着。乾隆走在通往养心殿的长廊之中，保和殿大学士、军机首领大臣鄂尔泰跟在后头亦步亦趋。
　　乾隆走在前头，赞许地叹道：“海河决了口子，李卫把贪污河款的亲侄子给杀了，此人真是一个忠直之臣啊！怪不得世宗先皇在世的时候，常说此人虽然脾气油滑，市井之气难去，但风骨却硬得很！”
　　鄂尔泰与李卫在雍正朝的时候就是老冤家了，听了乾隆夸李卫，便存心要给李卫下个绊，想了想小心地回道：“是啊！先皇圣明，皇上也是聪睿之君，自然不会认错了人，可是李卫毕竟是老了。您看，他去年刚跟皇上立了军令状，要让海河大堤十年不决口，今年就出了事。连决两口，淹死了十多个人，三千亩地。李卫虽然是忠心，但心有余而力不足！”
　　“你一说这事，朕倒想起来了。按着军令状，海河决口李卫是要进京辞官请罪的，算日子这两天他就该到京了。朕还真拿不定主意该怎样处置他呢。”
　　“主子圣心烛照，洞鉴万里，自然会给李卫一个公平处置。”
　　说话间已经走到了养心殿前，只见保和殿大学士、太子太保张廷玉，刚刚新进的军机大臣傅恒等在滴水檐下。见乾隆向这边走过来，二人远远地就拜倒叩首道：“老臣张廷玉恭见万岁。”“臣傅恒叩见万岁。”
　　“都起来吧，随朕进殿。”乾隆说罢走入养心殿内。
　　鄂尔泰在前，张廷玉随后，跟着是傅恒。
　　东暖阁内朝南是一座大炕，一张黄梨木的雕龙炕几上放着高高的一摞折子。乾隆盘膝端坐在东暖阁大炕上，对三人道：“你们不用行礼了，坐到那边杌子上。”他随手翻了翻折子，叹口气道，“人欲自照,必须明镜；主欲知过,必藉忠臣。所以朕下诏广纳良言，但近日所上之折，条数虽多，皆无可用之言，都交到军机处去，让他们捡着真正有实言益语的折子呈上来。其余列个节略就行了。”
　　鄂尔泰起身道：“喳。奴才这就下去吩咐人将所有谏言折子列出简略，再精挑实用之言的折子一并呈上来。”
　　鄂尔泰这边说着话，太监在那边急急地收拾着谏折，却不小心掉落了几个折子。其中一个跌在床上，露出名字，乾隆看的分明，却是李卫送上来的。
　　秉笔太监吓得急忙拾起折子放回案上道：“奴才该死。”
　　乾隆没有理会他，将李卫折子拿起来展开：“噢。这是李卫的折子。这个李卫从来不爱凑热闹，朕还以为，这次上谏折又没有他的名字呢，没想到李卫这一回竟破了例啦。这个折子不用退回军机处，朕倒要看看李卫上了个什么谏折，出了个什么好主意。”
　　他把折子一递：“念。”
　　秉笔太监进前，双手将折子捧住，退后几步，朗声念起来：“奴才李卫向北跪奏，皇上您让百官众臣给国家出主意想点子，奴才虽然这些年当官学了些字，但一提起写文章，还是脑袋疼。”
　　鄂尔泰和张廷玉听了这几句，不禁莞尔，只听王廉继续念道：
　　“奴才本来不打算凑这个热闹，等海河的河工完毕之后，面临圣谕的时候再和您当面说，但奴才新近刚查了一个河工总办贪污案，这个案子竟是由捐官而起。奴才以前就听说‘部院衙门之大弊，无过于捐纳一事’；原以为不过是风言风语，没有凭据。当年田文镜田大人也是捐纳出身，却是个清的透顶的大清官。但奴才这些年当总督，却发现最难用的还是这些捐官。捐官里头，像田大人那样的清官太少，而一上来就知道捞钱的混账行子官倒是挺多。奴才以为，捐纳泛滥造成吏治难治，吏治难治使贪官赃官得以生存。”
　　乾隆认真地听着李卫的折子，若有所思。鄂尔泰皱着眉头，二目圆睁，似有千言万语压于胸中；张廷玉仍是不言不语，端端正正坐着，没有一丝表情；傅恒却是面露赞许之色，甚至在微微点头。
　　王廉仍在念着：“打个比方吧。一个白丁，花钱买了一个笔帖式或是个文书，他就要把这些钱搂回来；然后再贪钱，花钱再买一个更大的官，比如县丞，当县丞后搂了钱，再花钱买个知县；知县任上搂了钱再花钱再买一个知府；再搂钱、再花钱买个道员；并且用钱贿赂长官，交游结党，败坏风气，最终使官员腐败，贿赂公行，贪污成风，清朝不清。”
　　乾隆突然一拍案几站了起来：“放肆！”
　　秉笔太监吓得跪倒在地：“奴才该死。”
　　

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