>>> 2007年第3期
大清神断张问陶
作者：张 军
八月，省里发下来一个疑案，命张问陶追查。张问陶看了送来的案卷，发现这个案子并不是新案，而是发生在十五年前的一个陈年积案。
原来，在乾隆四十九年，莱州府昌邑县有一个叫彭举的差役因为公事逮捕了村民陈凯。在押解途中，陈凯暴病身亡。彭举马上向县衙禀明了情况，县官命人将陈凯的尸首收殓安葬，并给了他家一笔抚恤银子。谁知一年以后，死者亲属以“因索贿不成，将陈凯殴打至死”为由，将彭举告上了衙门。
那一年，乾隆皇帝效法祖父康熙，也在乾清宫大办千叟宴，要普天同庆。碰巧又赶上灾年，山东大旱，因赈济不力，发生了人吃人的惨剧。山东巡抚国泰等人一面要祝寿邀宠，一面要按朝延的命令赈济灾民，一面还想着趁机中饱私囊，这个案子就被耽搁下来。第二年，大灾已过，民生方稳，御史钱沣上奏参了山东巡抚国泰等人一本。乾隆立即派和珅、钱沣和刘墉到山东查案。最终将巡抚国泰和布政使于易简撤职拿办。这个人命案就又没审成。直到乾隆五十二年春，继任山东巡抚才命当时的莱州知府再审。但尸体已经入土三年，早已化为一堆白骨，无法再验伤痕，只得作罢。
死者家属不服，向巡抚和按察使上告。但因为无法验尸，案子十分难办。此案从知府到按察使、再到巡抚，来来回回不知审了多少次，竟拖了十多年不能解决。到这一年本来是要销案的，正巧乾隆御封的“大清神断”张问陶来莱州做知府。山东巡抚长麟便又想起了这个搁置了十五年的难案来，于是将此案发到莱州府让这位“神断”再审。
张问陶看罢案卷，不禁拍桌叹道：“并非只有验尸才能查得伤痕，如果验骨得当，即使只是皮外伤，也可以从骨中获得蛛丝马迹。这么一件简单的案子，竟然拖了十五年之久，可见莱州之地没有一名官吏熟读刑名断狱之学。”叹罢，张问陶让家仆傅林拿来笔墨，亲笔写下禀书，请求巡抚长龄派山东按察使与邻近府道的长官一同来开棺验尸，共证此案。
八月三十日，正是秋高气爽的天气。听说有名的神断张问陶要开棺验骨，将本地十五年未破的旧案当场审清，昌邑县的百姓一大早就来到陈家坟地瞧新鲜，竟将坟地围了个水泄不通。
刚到辰时（上午七点），莱州府的几十名捕快便将陈凯的坟墓紧紧围住，辟出一个场子来。巳时二刻（上午九点半），张问陶的蓝呢大轿先到，接着是莱阳道道台李薄清的轿子。又过了两刻钟，按察使张云也到了。
张问陶和李薄清将张云迎到凉棚之内，张云笑道：“张老弟，这个案子本是要销的，可是抚台大人一见了你，便改了主意。抚台大人和我说，此案到了张公手中，必能手到案除。今日兄弟前来，可是要看你立破疑案啊。”
李薄清也笑道：“张大人所说的验骨而知皮肉之伤，老弟闻所未闻。今日虽说是同审此案，其实亦是向张大人请教来的。”
张问陶微微一笑，道：“张大人，李大人，二位都是前辈，张问陶不过是班门弄斧罢了。”说罢，三个人分别坐下。张问陶先命摆上香案，祭了鬼神，然后命人起棺验尸。
几个杂役将陈凯的棺材抬出，这时官吏连同围观的百姓，数百双眼睛都盯在那具棺材之上。
张云是按察使，也是作惯刑名案子的。他见陈凯的尸体只是装在一口薄柳木棺材里，而且只是填在坑中埋下的，不禁担忧道：“这样的埋葬方法，即使是骨头也很容易朽坏；而且，下葬的时间已久，尸体遭鼠咬虫噬、泥水侵蚀，恐怕没办法验出什么证据来。”
张问陶不动声色道：“大人说得有理，但不验怎么知道不行呢？”说罢，命人将棺材架起，用撬棍启开棺盖。因尸骨已散，不易取出，于是将棺材拆开，只留棺底。
棺材一打开，正如张云所料，因棺材木薄，尸体已被腐土所埋。只见仵作将腐土轻轻剥去，露出森森白骨。因张问陶要亲自验尸，仵作小心翼翼地将尸骨摆正之后，便退到一旁。张问陶走上前去，说道：“将芦席盖上！”
当即有两个衙役上来，将一张崭新的芦席盖在尸骨之上。
“堆土垄坎！”张问陶又下令道。
几个衙役抬着几桶水和几筐土上来，将水土揉和成泥，然后在尸骨四周筑成坎垄，将尸骨围在其中。
“上醋！”
张问陶话音刚落，早就有人将一大桶醋抬了过来。张问陶亲自持瓢，一点一点的将醋注入坎垄之中。待醋淹过尸骨之后，便停手等待。过了一会儿，张问陶命人撤去芦席和坎垄，这时的骨头已接近透明之状。张问陶细细验了半天，才回头向张云道：“张大人，尸骨上只有头骨侧后有紫血伤，其痕有一寸见方。”
张云笑道：“老弟果然厉害，竟以醋醯淹骨之法验出紫血伤痕。大凡肉伤入骨方才形成此等伤痕，可见陈凯是被殴打致死。”此言一出，哗声四起，有叫好的，也有喊冤的，还有的交头接耳，半信半疑。
正在这当儿，一个捕头打扮的人飞奔到尸骨前，也舀了一瓢醋，轻轻浇在尸骨上面。
张问陶见此人举动怪异，喝道：“捕头任韦，你要做什么？”
任韦并未回头，只是专心地看着尸骨。
李薄清怒道：“小小捕头，竟敢私动证物。来人，将他拿下！”
李薄清的话音刚落，任韦已经回转身来，跑到张问陶面前，施个礼道：“张大人，您验得怕是不准，这道伤痕是可以洗去的。”
此言一出，人们顿时静了下来，在场的上千号人没有一个不惊的。
张云斥道：“伤痕入骨已经有十五年了，岂是能洗掉的？你不过是一个捕头，不要自作聪明。还不退下！”
“慢！”张问陶紧盯着任韦道，“你真能确定这伤痕可以洗去？如若有错，你此举便属逾越本份，是要受罚的！”
“卑职绝非妄言。”
“好。”张问陶转过头来向张云道：“此案关乎两条人命，万一错了，那个差役岂不白白冤死？再花些时间又何妨呢？大人意下如何？”
张云道：“这个捕头要推翻的可是老弟的断论啊。既然老弟能容得下此人，我又有何不可？”
张问陶点点头，喊道：“拿水来！”立刻便有一个衙役拎着一桶水上来。众人都屏住了呼吸。
张问陶亲自用水冲洗尸骨上的伤痕，只见水到色去，骨白无瑕。旁边的衙役都禁不住惊叫起来：“洗掉了，洗掉了！”
众人都紧紧盯着张问陶，看他如何下台。
张问陶站起身来看了任韦一会儿，才说道：“好本事啊！张某甘拜下风。若不是你指出本官的谬误，恐怕我的案牍之下要压着一个冤魂了。”说罢，命人把苦主叫上来，问他们还有什么话说。
苦主见了这般情景，便说情愿息讼。
张问陶叫人重新安葬了陈凯，了结了此案。这才问任韦道：“《洗冤录》上并没有说到这种情况，你是如何辨明的呢？”
任韦笑道：“启禀大人，看那紫色伤痕，中间色重、四围色轻，越向外色泽越暗淡。而真正的紫血伤则正好相反，所以小的判断这个血痕只不过是尸体腐烂时，从尸肉上渗出的污血沾染所致。”
张云点着头笑道：“好一个厉害的捕头。让你屈居于此实在是可惜了，你可想过求个功名？”
任韦拱手道：“感谢大人抬爱。小的做个捕头就已经很满足了。”
张问陶道：“你这是什么话？我看你为人耿直磊落，怎么不懂得为官一处造福一方的道理？你这样的人才若是做了一处的县官就有一县的百姓受你的福泽，又有什么不好呢？”
张云也道：“这样吧，我与张老弟一起保荐你，先让你做个九品知事。凭你的本事，将来戴红顶子也说不定啊。”
任韦见二人逼得甚紧，咬了咬牙才道：“不瞒二位大人，在下也曾做过县官，只觉得拘束太多，不如做捕快自在。总之，官场上这一套我不懂，也不想懂。”
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